驚世少年 第四章

由那時開始，步驚雲便跟著霍步天學習霍家劍法。

他仍是不言不語，每次在學劍時只是默默聆聽霍步天講述用劍要決，及觀看其將霍家劍法示範，許多時候，霍步天僅將劍式使上一次，步驚雲便立即能夠再演一回，可知其記心甚強。

霍步天隨後更教他把劍訣融於劍法之內，步驚雲雖是小孩，但拿捏之準繩，居然十分到家。悟性之高，不亞於一般學劍十年之士。

再者，霍步天還發覺這孩子有一個很大的優點，就是堅定不移，他每天都是努力不懈地練劍，即使霍步天要遠行時亦風雨不改地自行練習，從不間斷，絕不像他那兩個親生兒子般疏懶。

所以在短短一年之間，步驚雲已盡得霍家劍法和劍訣的所有真傳，只是內力尚淺，火候未足而已。霍步天認為只要他持之以恆地不斷練習，假以時日，必定會有一番作為。

那時候，步驚雲還只有十歲。

霍步天深感滿足，他知道，自己將霍家劍法傳給步驚雲，這個決定絕對沒錯。然而，他也不是全無顧慮，因為他發覺在步驚雲那雙冷眼下，隱隱透著一種戾氣，這戾氣似是因其受盡多年冤屈累積而成，終有一天會像山洪般爆發出來，屆時，這孩子的殺性定然會日益增重。

因此，有一回在和步驚雲練劍的時候，霍步天對步驚雲道∶

「驚覺，這套霍家劍法說高不高，說低不低，不過劍旨卻以仁義為本，目的在於救人自救，我希望你能應承我，將來切不可用此劍法殺人！」

他此番說話其實只想步驚雲他日若然有成，就必須抑制心中戾氣，不可濫殺無辜！

步驚雲沒有回答，但亦沒有搖頭。

霍步天當然明白，這個孩子若不搖頭，亦即默許了。

他稍為安心，其實，他早覺得在步驚雲那雙冷眼下並非全是冷意，這孩子只是不懂得和別人相處而已。

每項次當霍步天看著步驚雲一心一意，聚精會神的練劍時，他總會念起這孩子自出娘胎以來的多年辛酸。

他的父親早死，他的娘親恨他，他此刻又常自覺寄人籬下，短短十年的小命，從沒得到半點關懷和諒解，他比任何人更需要同情，可是他偏偏不需要別人同情。霍步天心中暗下決定，只要他在生一日，他一定會克盡父職，好好養育和提攜這個孤獨的孩子，他更使步驚雲重過正常人家的生活，他要使他幸福。

只要他在生一日……

然而，獨特的孩子總有異於常人的命運，一切一切，都不可以擺脫！

雲已無常，

可惜，世事，更是無常。

終於有一天。

惡運來臨！

那天，霍步天一早已在打點著庄中事務。在日後便是他的大壽，他遂吩咐府中婢僕各辦其中，正忙個不可開交之際，霍家莊那高而堅厚的鐵鑄巨門驀地被人一腳踢翻，這條腳的主人竟然是個跛子！

只見硬闖進來人人體形肥胖，模樣古怪，左足已廢，足斷處換上鐵拐，一蹦一跳地躍進來，整個人看來就像是一頭會跳的豬！

霍步天一見此人，不禁眉頭一皺，當即問道∶

「這位兄台，我霍家莊與你素無過節，何解不請自來，破門而入？」

那怪人嘿嘿獰笑兩聲，神態猥鎖，道∶

「你爺爺我是烈焰雙怪之老地赤鼠，此行是奉霸業萬載的雄幫主━━雄霸之令，前來報訊！」

霍步天一聞雄霸之名，臉色陡變，轉瞬化青，看來此雄霸並非等閑之輩！

這雄霸原來是近年逐漸威懾江湖的一代大幫天下會之幫主！據聞他在崛起之初，已有雄霸天下之野心，遂易名換姓為雄霸，矢言成為一代梟雄，其真實姓名不詳。

近年來，雄霸此人不斷剷除異已，亦不住招攬武林中人，以求增強自己勢力，來對抗江湖中另一大幫「無雙城」想不到，雄霸會看中霍家莊。

霍步天強作鎮定，問∶

「所報何訊？」

赤鼠詭譎地笑了笑，道∶

「雄幫主有令，命霍家莊即日歸降，納為天下會其中一目，此後世世代代盡忠於雄幫主，不得有違，否則……」

「否則又將如何？」霍步天正色問。

赤鼠瞪目不轉，一字字道∶

「要把你霍家莊殺個━━雞犬不留！」

霍步天冷笑。

他亦不作細想，立即義正詞嚴地回答∶

「好！你這就回去告訴雄霸！霍家莊向來與世無爭，僅以濟世助人為已任，絕不願牽涉入此等江湖的權力鬥爭之中，更不想接受貴幫招攬。」

赤鼠道∶

「好大的口氣！你這是有敬酒不喝喝罰酒了？」

霍步天不答，臉上流露一股凜然正氣。

赤鼠嘿嘿一笑，道∶

「那就讓老子先試試你這廝究竟有多大能耐？」

赤鼠說罷提掌運勁，猝然向霍步天擊去！

霍步天見他適才一腿已可將霍家那道鐵門踢翻，可知內力深厚異常，豈敢怠慢，急忙縱身一躍，避過來襲，赤鼠這一掌於是擊在其身旁那張圓桌之上。

「砰」然一聲，圓桌頓時被赤鼠轟個粉碎，余屑更夾著火舌向四面八方飛散，眾家丁婢僕登時被嚇得雞飛狗走！

「烈焰神掌？」霍步天乍睹此掌威力，不禁動容，蓋因其生性不好鬥爭，僅於助人脫困時才用劍，平素大都不會佩劍在身。此刻強敵當前，一個劍手居然身無一劍，情勢兇險萬分。

赤鼠打個哈哈，道∶

「霍老頭，你如今怕了吧？」說著再行鼓動雙掌，瘋狂向霍步天拍去！

霍步天本以劍馳名，並不擅長掌法，在未摸清對手功力之前，不宜空手硬拼，於是左閃右叫避，赤鼠雖然掌影此起彼落，變招甚速，可是霍步天身法奇快，赤鼠掌掌落空，一時間未能得逞。

兩人一攻一避，斗到內堂門外，就在此時，一個小小的身影正從內堂步出。

霍步天急瞥之下，只見那身影正是步驚雲，不禁大吃一驚，急忙呼道∶

「驚覺！快躲開！」

步驚雲恍若充耳不聞，反向他們這邊走來。

赤鼠聽見霍步天適才如此叫喚此子，心知這孩子絕不簡單，或許擒下他便可威脅霍步天就範，當下改變主意，化掌為爪，逕向步驚雲抓去！

步驚雲竟然毫不驚怕閃避，就在赤鼠侵近，快將觸及其衣角之際，他倏地把手從後送前，送的不單是手，還有一柄短身匕首，直刺向赤鼠的心窩！

這樣一送，正是霍家劍法其中一式━━蕩氣迴腸

赤鼠不虞此十歲小子忽然出劍，更不料他冷靜若此，這一劍落位之准，縱是他如此的高手亦難閃避，驚愕間猝使一個鯉魚翻身，尚幸步驚雲手短劍短，此招他險險避過，但赤鼠胸前衣服已給刺破，狼狽已極！

然而赤鼠不愧為頂級殺手，應變奇速，雙足著地同時，烈焰掌勁又再如浪般湧出，猛然向步驚雲額頭拍下。

步驚雲縱然資質極高，但畢竟是個小孩，適才一擊不中，變招自然不及赤鼠那樣老練且快，決計避不了赤鼠這一擊，倘若挺掌相抗，以他微弱功力，更是螳臂當車！

眼看赤鼠一掌便要把他的小腦轟個稀爛，驀地，一條魁偉的身影閃電攔在步驚雲身前，此人正是霍步天！

他心知烈焰掌法厲害，本不欲正面和赤鼠硬拼，只想退回房中取劍迎戰，但見此刻步驚雲命在毫髮，一時情急之下，奮不顧身搶前，以自己身體為他擋這兩掌！「砰」一聲，烈焰掌勁結結實實地拍在霍步天的胸膛上，瞬息發出碎心巨響！

赤鼠臉色一變，反被霍步天震退丈遠！

霍步天則沉馬穩站，靜立不動，在他衣襟之上，深深印下兩個焦灼的掌印。

過了良久，赤鼠這才回過血氣，盯著霍步天及其身後仍是木然的步驚雲，喘息道∶

「好一個……處世不驚之小子！料不到霍家莊竟出此異稟之人。」

霍步天略露引以為豪之色，卻依然不失劍客風範，道∶

「犬兒僅學得霍家劍法之粗淺皮毛，赤兄承讓了。」

赤鼠道∶

「你且別得意，下次老子再來之時，將會與我大哥蝙蝠一起前來，屆時合我烈焰雙怪之力，必定把你霍家夷為平地！」

霍步天冷冷還他一句，道∶

「倘若你真有料子的話，何不現下再來動手？」

赤鼠臉上陣青陣紫，似有隱憂，悻悻然道∶

「嘿！你們等著瞧吧！」

說罷運起鐵拐彈跳而去。

赤鼠去后，霍步天一直鎮定的面容驟變鐵青，一顆顆斗大的汗青年人從他額角源源流下，他忽然猛烈地用手撫著胸口，痛得頹然跪倒！

婢僕們見狀即上前攙扶，同聲道∶

「老爺，你沒事吧？」

霍步天口角滲出一絲鮮血，咬緊牙根，強忍著痛楚道∶

「好歷害的烈焰神掌！不過我霍步天絕不相信，單憑他兄弟兩人便可以把我霍家莊夷為平地，有膽便來吧！」

步驚雲卻默然無語，他只是定睛看著霍步天襟前那兩個掌印，彷彿那兩個掌印才是最值得他一看的東西！

赤鼠這兩掌當真是非同小可，霍步天在房中閉關療傷已然過了兩天。

烈焰雙怪乃是江湖中的一級殺手，大哥蝙蝠一手烈焰刀法，江湖中人聞之喪膽；二弟赤鼠則擅長烈焰神掌，出道以來亦從未失手，二人自歸順雄霸旗下之後，氣焰益盛，驕橫囂張，殺人更多，更狠。

這次霍步天與赤鼠匆匆一試，由於沒有使劍，只用身軀硬拼之下，立受重創。然而霍步天雖是身負重傷，信心卻未減分毫，因為霍家劍法亦非等閑，倘若有劍在手的話，未必就會輸給此二怪！

當前急務，必須先行療妥傷勢，以免他倆伺機來襲。

不過赤鼠當天離去時臉色發青，霍步天暗中推詳，論理赤鼠的傷勢比他更重，大概也需五。六天方可痊癒，到時也已過了他大壽之期。

他一邊運功療傷，一邊思量，正在全神貫注之間，突然一雙手在其背門輕輕搓揉。

他心中一驚，但隨即感到那雙手並無襲擊之意，可能因為他在運功療傷之際，感覺較為麻木，兼雜念叢生，否則絕不會對進來的人渾然不覺。

縱是如此，這個人也是踏地無聲，手腳頗輕。

那雙手在霍步天的背門不斷搓揉，霍步天只感到說不出的舒服受用，渾身舒暢無比，可是回心細思，這種搓穴法似是他霍家真傳，他兩名兒子天性愚鈍，未能領會，只有他第三個兒子……

霍步天突地心神一動，立時收攝運功氣息，回首一望，背後的人竟然是步驚雲！

「驚覺」他深深感到意外，因為眼前除了步驚雲外，還有一碗藥茶已端到桌子之上。

這就是冷麵背後，真真正正的步驚雲！

這就是霍步天一直在期待著的步驚雲！

步驚雲依然沒有開口說話，只是端起那碗藥茶，遞給霍步天。

在身子如此虛弱的時刻，霍步天但覺一股熱血攻心，眼眶一濕，道∶

「孩子，這葯……是你煎的嗎？」

步驚雲點了點頭。

霍步天感極而笑，緩緩接過那碗藥茶，跟著大口大口地把茶灌了下去。茶是苦的，可是他卻甜在心頭。這碗茶，代表了步驚雲的心！

他把茶一口喝盡，凝目望著步驚雲，他終於感到這孩子眼中的冰雪已然融化，一切盡在不言之中。此刻，步驚雲已真正成為他的兒子了。

他的淚在眼眶內不斷打滾，似要奪眶而出！為怕在孩子面前老淚縱橫，霍步天避開了步驚雲的目光，道∶

「謝謝你！」

步驚雲微笑不語。

他的笑，就像是冬天裡的和風，絕對不可能會發生。

可是卻偏偏發生在霍步天的眼前，這是他一生之中，第一次看見步驚雲的笑容。

也許，亦是最後一次。

步驚雲似是不想再打擾他運氣療傷，正欲退下。

當他退至門邊時，霍步天忽然道∶

「驚覺，明天便是我大壽之日，如果你不介意，我希望你可以不像往昔般獨個兒躲在房中，我希望你能換上像樣一點的衣裳，坐在筵席之上，讓我把你介紹給所有親朋們認識，我霍步天有一個了不起的兒子！」

在霍步天的心坎深處，原來只得這個如此平凡。如此微不足道的心愿？

步驚雲沉默良久，終於點了點頭。

這個孤僻獨特的孩子，到了最後，也甘願入群了。

霍步天不禁老懷安慰。

眨眼之間，已是霍步天大壽當晚。

霍家的大門早已修妥，一如五年前霍步天大婚之夜，依舊張燈結綵，鑼鼓樂聲喧天震地，吉慶滿門，好不熱鬧！

到賀的賓客盡非武林中人，全屬霍家莊的親朋好友，只因霍步天的新傷初愈，雖然有點吃力，但仍有一臉笑容，他是由心笑出來的。

因為，就在今天，他要所有的賓客都知道，他還有一個兒子━━霍驚覺。

百忙之中，福嫂忽地趨前，急道∶

「老爺，不得了啦！，小少爺不見啊！」

霍步天不由得一怔，呆了半晌才懂得說話，道∶

「什麼？」

福嫂道∶

剛才我想拿套新衣給小少爺替換，才發現他房中已空無一人。「

在旁的梧覺和桐覺聽見如此情形，難免幸災樂社禍，桐覺悟在梧覺的耳邊說∶「大哥，看來油瓶是因怕要面對這樣多的人，才不知躲到什麼鬼地方去了。」

梧覺目露鄙夷之色，道∶

「畢竟，狗始終是狗，怎可以用兩腿走路？」

縱然二人只是竊竊私語，但以霍步天的功力，豈會聽不到此番說話，當下不禁雙眉倒豎，目光如炬望著自己兩個兒子，道∶

「狗口長不出象牙來！」

二人但老爺所言，臉色一紅，也沒多話。

霍步天目露堅定神色，道∶

「我絕對信任這個孩子！他昨日既已點頭，便絕不會食言反悔！福嫂，你再到外面去找找他！」

福嫂見老爺如此堅信不移，只得唯命是從，正想舉步出門，斗然間，十數名家丁如斷鳶般給拋了進來。

十數名死了的家丁！

眾賓客乍見那些家丁們血淋淋的屍首，不禁嘩然尖叫！

霍步天心中一寒，他一眼已瞧見這些家丁全都死於刀法之下，操刀者刀快且准，全是一刀致命！

驚愕之間，兩條人影已驟現門前，其中一個赫然是那天來招降的赤鼠，另一個容貌枯藁，雙目失明，然而馬步沉穩，顯見是一流高手。

赤鼠已一馬當先，大步上前，向霍步天咧嘴笑道∶

「恭喜霍莊主大壽之喜1」隨即又哭喪著臉，轉調道∶

「更賀喜霍莊主滅門之喜！」說罷突然舉掌發勁，向那群賓客身上轟去！

烈焰掌法霸道無倫，那群賓客又不諳武，掌風掃過他們身上，迅速著火，頃刻之間，不少人慘被焚身，慘號撕天！

霍步天眼見他出手如此兇殘，怒道∶

「你們只是沖著霍某而來，別要濫殺無辜！」

赤鼠道∶

「霍老頭，雄幫主早已下令要把霍家殺人雞犬不留！今天在霍家莊內的所有人，絕對沒有一個能夠活著出去！」

霍步天道∶

「好狂妄！你的傷已經痊癒了？」

赤鼠嘻皮笑臉地道∶

「承蒙霍莊主關心，小弟的傷早已為吾兄所治！」

霍步天的目光這才移往那瞎子身上，問∶

「這位一定是聞名江湖的蝙蝠先生了？」

蝙蝠冷笑，答∶

「正是。」

「江湖傳言，蝙蝠只為銀兩殺當事之人，絕不幹賠本買賣而殺害無辜，不知此話當真？」

蝙蝠冷靜地答∶

「當真」霍步天深深嘆了口氣，道∶

「那霍某今天當可放心，蝙蝠先生不會殺害這裡的人，這只是我與你們之爭！」

蝙蝠道∶

「你錯了。」

霍步天一愣。

「此處所有人頭都有價，雄幫主說，一干人等，頭顱均值三千兩！」蝙蝠道。赤鼠插口道∶

「而你，霍步天，你的頭顱值三萬兩！」

「兩」字出口同時，赤鼠已騰身而起，又再沖向人群，揮掌便要將眾擊殺。

霍步天大吃一驚，急忙拔出佩劍，奮不顧身地揮劍抵擋赤鼠擊向賓客的攻勢，豈料在旁的蝙蝠同時出手！

刀光一閃！

這一刀，逼開了霍步天的一劍，赤鼠頓沒阻撓，掌勢迅速轟向眾人身上！

瞬息之間血花四濺，凄歷異常！

霍步天心中顧慮眾人安危，心神一分，「刷」的一聲，已然給蝙蝠划中一刀……