564章 天坑之戰（4）

他用腳尖踢了踢靠台階最近的一具屍體，低聲冷笑：「看，這是甲賀派十大忍者之一長川尋丸，在京都盛櫻谷一帶赫赫有名，被尊稱為當代『甲賀二刀流之王』，最擅長密室暗殺。現在呢，他躺在這裡，卻沒有緊緊跟隨主人，為主人出生入死。很久之前，我就研究過了，所謂忍者，不過是肉盾而已，並非具有不壞金剛之軀的大羅金仙。我真的奇怪，史學家、軍事學家盲目誇大日本人的戰鬥力，其居心何在？」

我不認識那忍者，但英國記者曾將當代著名忍者做成了一本彩色圖冊，依稀就有眼前這人。

「忍者的黃昏悲歌。」那圖冊的封面上印著這句話。

我猜，那記者一定沒有見過真正的忍術高手，那些能夠「十步殺一人、千里不留行」的高手通常不會出現在聚光燈下，為民眾們的好奇心買單。

忍者、殺手越低調平凡，就越能毫無失誤、毫無破綻地完成任務，像風一樣來，風一樣去，不留一絲痕迹。

「他老了，已經不適應這個時代了。」我說。

任何「一刀流、二刀流、三刀流」高手都只能生活在冷兵器時代，到了槍械橫行的現代，他們一旦上了戰場，就會變成活生生的槍靶子。

二十步之內，再快的刀劍、暗器也比不過西部牛仔的*或者刺客的速射手槍。

忍者沒落，是時代的錯，不是他們的錯。

「我的人就在下面。」面具男人說。

「怎麼處置東條氏少主？」我問。

這是我最關心的問題，東條尾張的生死，大概也是世界各國朝野上下的目光焦點所在。

「你知道嗎？」面具男人悠悠地問，「東條氏是唯一能夠操控海中鮫人的家族，昔日九州、四國、關西、北海道等地有著名的十大政治家族，全都是幕府時代結束后稱霸一方的諸侯。東條氏雖然名列十大家族，卻沒有任何優勢可言，對比排在首位的橫崗氏、排在二位的大蛇氏來說，東條氏都有極大的差距。三十年、兩代之間東條氏就能掃蕩其餘九大家族，成為日本第一望族，為何？就是因為他們藉助了鮫人的力量。我把話說得如此明白，你懂了吧？」

他的確說得很明白，其用心也很直接，那就是控制東條尾張，然後進一步控制鮫人，把鮫人的力量也握在手中。

橫崗氏、大蛇氏是日本歷史上的兩大家族，關於這兩族的成敗興衰、輝煌榮辱都能在著名的日本動漫作品《火影忍者》中查到。

幕府時代，兩族能人輩出，佔據了大名們生死決鬥的核心舞台。

今時今日，上了年紀的日本人偶爾還會聊起發生在北海道楓割寺的著名一戰，由橫崗破路對戰大蛇千球。那一戰，又被稱為忍者史上的「十日嘔血戰」，最終橫崗坡路勝出，大蛇千球戰敗后剖腹自盡，將大蛇氏在北海道的所有地盤拱手讓出。

在日本，忍者是永遠的話題，刀劍格鬥的年代總能讓人血脈賁張。

落入人們眼中的是血腥瘋狂的戰鬥，落入貴族掌中的卻是日本島國的權柄。所以說，忍者永遠只是下走，成為貴族的看家犬，身份下賤，生命低廉，是一個被金錢權勢扭曲了特殊群體。

千秋萬歲名，寂寞身後事。在中國上演過的烈士悲劇，在日本同樣上演。

就像現在，一切火攻、水攻、陷阱、屠戮，都只不過是為了滿足面具男人的野心。至於大人物、東條尾張一方，所有忍者在絕境中負隅頑抗，也只是為了他們兩人的皇圖霸業。

一念及此，我不禁捫心自問：「我為何而來？未來我為何而戰？」

答案是肯定的，而且是現成的——為剷除鮫人之主而戰，為光復夏氏一族名聲而戰，為國家和平、人民安寧而戰。那麼，我內心深處，要的是什麼？

觸及這樣的問題，我不禁惶惶然。

我不求名利，也不求妻妾成群，身邊有唐晚足矣。我也不求聞達於諸侯，在濟南老城區曲水亭街老宅蝸居一生也沒有問題。

「我要的到底是什麼？」這是我直面內心后的根本問題，猶如哲學家們深刻反思人的生存與發展難題那樣，如果找不到答案，那麼最終失去前進的方向。

「你要的是什麼？」就在此時，面具男人不再注目於忍者屍體，而是轉過身來，直直地望向我。

我無法回答這問題，因為我想了太久，也找不到答案。

「我們此刻身在天坑之中，這裡是整個亞洲大陸能量最集中之地。如果你在這裡都考慮不清楚那些難題，那麼，困惑你的那些就真的是曠世謎題了。不過我相信，世間真正的智者是不會被思想的迷宮困住的，總有某個時刻，光明衝破霧霾，破殼而出，萬道金光刺向這黑暗世界——」他向下面指著。

下面沒有廝殺之聲，只有陰風陣陣，直衝上來。

「俘獲東條氏，控制鮫人，就是你要的？」我問。

面具男人點頭：「很明顯，那就是我要的。」

「然後呢？」我追問。

「解開生命中所有的結，揮灑自如，直抒胸臆，做天地間最傲岸的男子，開創一個全新的世界紀元。就像萬帝之祖秦始皇那樣，開天闢地，起點創世。」面具男人毫不遲疑地回答。

那樣的回答雖然豪邁，卻也擺脫不了「名利」二字。

秦始皇完成了戰國的「大一統」，卻沒有將其衣缽順利傳承下去，導致二世而亡，「始皇帝」成了一個大大的笑話。

如果站在我面前的面具男人真的俘獲了東條氏，距離他說的「起點創世」仍然有著遙遠的距離，畢生追尋，未必成功。

啁哳一聲，一隻烏鴉從半空撲落。

面具男人伸出右臂，那烏鴉就落在他的肘彎上。

烏鴉有著粗壯的雙腿，上面各綁著一個黃銅套筒。其中一個筒內塞著一個白色紙卷。

面具男人抽出紙卷，掃了一眼，冷冷一笑，雙臂一振，那烏鴉就騰空而起，飛向天際。

「東條尾張乞降。」面具男人冷冷地說。

我記起那小和尚愴惶的神色，他雖然貴為東條氏少主，卻未必能繼承祖先的王霸之氣，未必胸懷爭霸天下的勇氣與擔當。這種情況下，他被推上少主之位，就會變成扶不起的阿斗。

乞降，很符合小和尚的行為特徵。亂軍之中，他大概已經被嚇破了膽。

「走吧，去看看東條氏跪地求饒的醜態。」面具男人說。

我最後看了一眼洞穴中的忍者屍體，深深感嘆：「良禽擇木而棲，良臣擇主而事。你們跟錯了主子，才落得現在的下場。還有，你們生錯了年代，不該在科技日新月異的年代還固守著日本忍者那一套伎倆。你們死了，亞洲大陸的和平之日就快到了。」

在很多亞洲影視作品中，過於誇大忍者的武力和作用，以至於各國武術界到了「談忍者色變」的地步。

這是完全不正常的，就像現在，忍者屍橫遍地，連個埋骨之所都沒有。目睹此情此景，誰還敢說「忍者無敵」這句話呢？

再向下百步，忍者屍體越來越多，大部分都是遭利刃割喉而亡。

忽然間，我聽到了汩汩的水聲，彷彿有幾百個泉眼正在向外噴水。

面具男人仰天長嘯，四下里也有同樣的嘯聲回應，高高低低，裊裊不絕。

很快，一隊人馬從下面迎上來，我們在一塊長方形平台上會合。有人在平台四面插上火把，頓時照得亮如白晝一般。

我再次看到了小和尚，也就是傳說中的東條氏少主東條尾張。

他的眼中充滿了恐懼，渾身顫抖，沒有一絲鬥志。

押解小和尚的共有十四人，十人是僕從，四人為首領。

不知為什麼，我看到那四個面目猙獰、身材健碩的男人後，立刻就聯想到了神話傳說中的「夜叉」。

面具男人揮手：「退下吧。」

四人唿哨一聲，帶著十人退入黑暗。

東條尾張抬起頭來，無助的視線從我臉上掠過。在我看來，他是一個失去鬥志同時也失去了靈魂的人。東條氏傳承到他這一代，已經到了冰消瓦解之時了。要撐起一個門派，最重要的特質就是膽識。很可惜，東條尾張缺乏這一點。看他的樣子，只能做一個日本今日社會中的白領順民，或者就做富士山上隱修的小和尚，青燈古佛，經卷長伴，遠離江湖，不問世事。

「你要歸降，能帶給我什麼？」面具冷聲問。

「我有的，全給你，只保全我這條命，不至於讓東條氏斷代。」東條尾張老老實實地回答。

「你有什麼？」面具男人問。

「你要什麼？」東條尾張反問。

「我要控制鮫人的秘訣，要這一支人馬生生世世為我服務，聽憑我的調遣。」面具男人回答。

東條尾張點頭：「好，東條氏能夠控制鮫人，這是舉世皆知的秘密。很榮幸，我從家族中傳承到了這一奇術。你要，我就告訴你，但你首先要發一個毒誓——我說出秘密，你放我一條生路，如果反悔，利刃交剪，人頭落地。」

那是一個毒誓，但「利刃交剪、人頭落地」的死法卻是十分奇怪，現實戰鬥中，很難遇到這種情況。

面具男人沒有遲疑，立刻發誓：「蒼天在上，厚土在下，東條氏少主告訴我控制鮫人的秘密，我必定放他遠走高飛，無性命之憂。如若反悔，我甘願遭受利刃交剪、人頭落地之厄。」