64.第 64 章

到得天曉，張尚書噙著眼淚，點起人夫，去尋骸骨。漫山遍野，無處不到，並無一些下落。張尚書又惱又苦，不在話下。

且說裴越客已到定州界內石阡江中。那江中都是些山根石底，重船到處觸礙，一發行不得。已是三月初二日了，還差幾十里。越客道：「似此行去，如何趕得明日到？」心焦背熱，與船上人發極嚷亂。船上人道：「是用不得性的！我們也巴不得到了討喜酒吃，誰耐煩在此延挨？」裴越客道：「卻是明日吉期，這等擔閣怎了？」船上人道：「只是船重得緊，所以只管擱淺。若要行得快，除非上了些岸，等船輕了好行。」越客道：「有理，有理。」他自家著了急的，叫住了船，一跳便跳上了岸，招呼人家人起來。那些家人見主人已自在岸上了，誰敢不上？一定就走了二十多人起來，那船早自輕了。越客在前，人家人在後，一路走去。那船好轉動，不比先前，自在江中相傍著行。行得四五里，天色將晚。看見岸旁有板屋一間，屋內有竹床一張，越客就走進屋內，叫仆童把竹床上掃拂一掃拂，塵了歇一歇氣再走。這許多僮僕，都站立左右，也有站立在門外的。正在歇息，只聽得樹林中颼颼的風響。於時一線月痕和著星光，雖不甚明白，也微微看得見，約莫風響處，有一物行走甚快。將到近邊，仔細看去，卻是一個猛虎背負一物而來。眾人驚惶，連忙都躲在板屋裡來。其虎看看至近，眾人一齊敲著板屋吶喊，也有把馬鞭子打在板上，振得一片價響。那虎到板屋側邊，放下背上的東西，抖抖身子，聽得眾人叫喊，象似也有些懼怕，大吼一聲，飛奔入山去了。

眾人在屋縫裡張著，看那放下的東西，恰象個人一般，又恰象在那裡有些動。等了一會，料虎去遠了，一齊捏把汗出來看時，卻是一個人，口中還微微氣喘。來對越客說了，越客分忖眾人救他，慌忙叫放船攏岸。眾人扛扶其人上了船，叫快快解了纜開去，恐防那虎還要尋來。船行了半響，越客叫點起火來看。艙中養娘們各拿蠟燭點起，船中明亮。看那人時，卻是：

眉灣楊柳，臉綻芙蓉。喘吁吁吐氣不齊，戰兢兢驚神未定。頭垂髮亂，是個醉扶上馬的楊妃；目閉唇張，好似死乍還魂的杜麗。面龐勾可十六八，美艷從來無二三。

越客將這女子上下看罷，大驚說道：「看他容顏衣服，決不是等閑村落人家的。」叫眾養娘好生看視。眾養娘將軟褥鋪襯，抱他睡在床上，解看衣服，盡被樹林荊刺抓破，且喜身體毫無傷痕。一個養娘替他將亂髮理清梳通了，挽起一髻，將一個手帖替他扎了。拿些薑湯灌他，他微微開口，咽下去了。又調些粥湯來灌他。弄了三四更天氣，看看蘇醒，神安氣集。忽然抬起頭來，開目一看，看見面前的人一個也不認得，哭了一聲，依舊眠倒了。這邊養娘們問他來歷、緣故及遇虎根由，那女子只不則聲，憑他說來說去，竟不肯答應一句。

漸漸天色明了，岸上有人走動，這邊船上也著水夫上纖。此時離州城只有三十里了。聽得前面來的人，紛紛講說道：「張尚書第二位小姐，昨夜在後花園中游賞，被虎撲了去，至今沒尋屍骸處。」有的道：「難道連衣服都吃盡了不成？」水夫聞得此言，想著夜來的事，有些奇怪，商量道：「船上那話兒莫不正是？」就著一個下船來，把路上人來的說話，稟知越客。越客一發驚異道：「依此說話，被虎害的正是這定下的娘子了。這船中救得的，可是不是？」連忙叫一個知事的養娘來，分忖他道：「你去對方才救醒的小娘子說，問可是張家德容小姐不是。」養娘依言去問，只見那女子聽得叫出小名來，便大哭將起來，道：「你們是何人，曉得我的名字？」養娘道：「我們正是裴官人家的船，正為來赴小姐佳期，船行的遲，怕趕日子不迭，所以官人只得上岸行走，誰知卻救了小姐上船，也是天緣分定。」那小姐方才放下了心，便說：「花園遇虎，一路上如騰雲駕霧，不知行了多少路，自拼必死，被虎放下地時，已自魂不附體了。後來不知如何卻在船上。」養娘把救他的始未說了一遍。來複越客道：「正是這個小姐。」越客大喜，寫了一書差一個人飛報到州里尚書家來。

尚書正為女兒骸骨無尋，又且女婿將到，傷痛無奈，忽見裴家蒼頭有書到，愈加感切。拆開來看，上寫道：

趨赴嘉札，江行舟澀。從陸倍道，忽遇虎負愛女至。驚逐之頃，虎去而人不傷。今完善在舟，希示進止！子婿裴越客百拜。

尚書看罷，又驚又喜。走進衙中說了，滿門嘆異。尚書夫人便道：「從來罕聞奇事。想是為吉日趕不及了，神明所使。」今小姐既在裴郎船上，還可趕得今朝成親。」尚書道：「有理，有理。」就叫牽一匹快馬，帶了儀從，不上一個時辰，趕到船上來。翁婿相見，甚喜。見了女兒，又悲又喜，安慰了一番。尚書對裴越客道：「好教賢婿得知，今日之事，舊年間李知微已斷定了，說成親畢竟要今日。昨晚老夫見賢婿不能勾就到，道是決趕不上今日這吉期，誰想有此神奇之事，把小女竟送到尊舟？如今若等尊舟到州城，水路難行，定不能勾。莫若就在尊舟，結了花燭，成了親事，明日慢慢回衙，這吉期便不錯過了。」裴越客見說，便想道：「若非岳丈之言，小婿幾乎忘了。舊年李知微題下六句。首二句道：『三月三日，不遲不疾。』若是小婿在舟行時，只疑遲了，而今虎送將來，正應著今日。中二句道：『水淺舟膠，虎來人得。』小婿起初道不祥之言，誰知又應著這奇事。後來二句：『驚則大驚，吉則大吉。』果然這一驚不小，誰知反因此湊著吉期。李知微真半仙了！」張尚書就在船邊分派人，喚起儐相，辦下酒席，先在舟中花燭成親，合巹飲宴。禮畢，張尚書仍舊騎馬先回，等他明日舟到，接取女兒女婿。

是夜，裴越客遂同德容小姐就在舟**入鴛幃歡聚。少年夫婦，極盡于飛之樂。明日舟到，一同上岸，拜見丈母諸親。尚書夫人及姑姨姊妹、合衙人等，看見了德容小姐，恰似夢中相逢一般。歡喜極了，反有墮下淚來的。人人說道：「只為好日來不及，感得神明之力，遣個猛虎做媒，把百里之程頃刻送到。從來無此奇事。」這話傳出去，個個奇駭，道是新聞。民間各處，立起個「虎媒之祠」。但是有婚姻求合的，虔誠祈禱，無有不應。至今黔峽之間，香火不絕。於時有六句口號：

仙翁知微，判成定數。

虎是神差，佳期不挫。

如此媒人，東道難做。

詩曰：

色中餓鬼是僧家，尼扮繇來不較差。

況是能通閨閣內，但教著手便勾叉。

話說三姑六婆，最是人家不可與他往來出入。蓋是此輩功夫又閑，心計又巧，亦且走過幹家萬戶，見識又多，路數又熟，不要說那些不正氣的婦女，十個著了九個兒，就是一些針縫也沒有的，他會千方百計弄出機關，智賽良、平，辨同何、賈，無事誘出有事來。所以宦戶人家有正經的，往往大張告示，不許出入。其間一種最狠的，又是尼姑。他借著佛天為由，庵院為囤，可以引得內眷來燒香，可以引得子弟來游耍。見男人問訊稱呼，禮數毫不異僧家，接對無妨。到內室念佛看經，體格終須是婦女，交搭更便。從來馬泊六、撮合山，十樁事到有九樁是尼姑做成、尼庵私會的。

只說唐時有個婦人狄氏，家世顯宦，其夫也是個大官，稱為夫人。夫人生得明艷絕世，名動京師。京師中公侯戚里人家婦女，爭寵相罵的，動不動便道：「你自逞標緻，好歹到不得狄夫人，乃敢欺凌我！」美名一時無比，卻又資性貞淑，言笑不苟，極是一個有正經的婦人。於時西池春遊，都城士女歡集，王侯大家，油車簾幕，絡繹不絕。狄夫人免不得也隨俗出遊。有個少年風流在京侯選官的，叫做滕生。同在池上，看見了這個絕色模樣，驚得三魂飄蕩，七魄飛揚，隨來隨去，目不轉睛。狄氏也抬起眼來，看見膝生風流行動，他一邊無心的，卻不以為意。爭奈膝生看得痴了，恨不得尋口冷水，連衣服都吞他的肚裡去。問著旁邊人，知是有名美貌的狄夫人。車馬散了，膝生怏怏歸來，整整想了一夜。自是行忘止，食忘饗，卻象掉下了一件甚麼東西，無時無刻不在心上。熬煎不過，因到他家前後左右，訪問消息，曉得平日端潔，無路可通。滕生想道：「他平日豈無往來親厚的女眷？若問得著時，或者尋出機會來。」仔細探訪，只見一日他門裡走出一個尼姑來。滕生尾著去，問路上人，乃是靜樂院主慧澄，慣一在狄夫人家出入的。滕生便道：「好了，好了。」連忙跑到下處，將銀十兩封好了，急急趕到靜樂院來。問道：「院主在否？」慧澄出來，見是一個少年官人，請進奉茶。稽首畢，便問道：「尊姓大名？何勞貴步？」滕生通罷姓名，道：「別無他事，久慕寶房清德，少備香火之資，特來隨喜。」袖中取出銀兩遞過來。慧澄是個老世事的，一眼瞅去，覺得沉重，料道有事相央，口裡推託「不當！」手中已自接了。