第一章 23個兄弟
從天空遙望柯米婭星域，場景不僅壯觀，而且富於戲劇性。一顆死氣沉沉的巨大行星被436顆璀璨的衛星簇擁著，就像日漸衰老的母親，有無數風華年少的子女伴隨在身邊。這就是聯邦著名的貧民窟，柯米婭衛星群。
柯米婭星雖然與所屬恆星距離適中，擁有不錯的溫度範圍。但其上既沒有水也沒有大氣，無法孕育生命。同時由於巨大的體積和質量，以至於表面重力是地星的2.7倍，難以開發，可以說幾乎沒有利用價值。
但這436顆衛星里，卻有42顆具備類似地星的自然條件，它們歸屬聯邦已經有近二百年之久。
這裡之所以成為最著名的貧民窟就是因為這些衛星，它們的自然條件實在是很差。想想柯米婭星那巨大的身影，以至於每顆衛星的軌道周期都至少有一半時間覆蓋在柯米婭星的陰影下，得不到陽光。
這奇特的自然環境不僅僅帶來連續十幾天的白晝、極夜，更會帶來極限的溫差。兩兩相加這三五十天里，一顆小小的衛星卻要重演一遍春秋四季，這對農業和畜牧業來說都是極大的挑戰。加之每顆衛星的體積偏小，以至於星球之間需要頻繁的星際旅行才能進行貿易類合作，難怪貧窮、混亂。
沒有人知道，以機甲黑科技和殘酷人體實驗聞名的天啟集中營會藏匿於這種地方，在那些貧民窟一般的社會環境掩護中，直接扎進了毫無價值可言的柯米婭星地下。那兩艘如賊船一般的宇宙艦在衛星群的幾十顆聚居星間往返，為背後的利益集團帶來無盡希望的同時破壞著貧民窟的生存秩序，抹殺著一條條鮮活的生命。
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柯米婭星地下，天啟集中營內。
一隊十四五歲的男孩，正排著整齊到無可挑剔的隊伍進入浴室。他們的臉上完全見不到同齡人該有的活潑、陽光或者笑臉，每個人都面無表情。配合身上那件又硬又厚的反重力服，看起來就像沒了靈魂的木偶，同這顆死氣沉沉的星球相得益彰。
「準備洗浴！」
隨著典獄官希爾達女士的口令，他們用統一的姿勢和順序脫掉虛光子磁性反重力服，一瞬間，體重給骨骼帶來的負荷便翻了2.7倍，狠狠壓在他們的身上。
「洗浴開始！」
所有人同時打開淋浴噴頭，在2.7倍的重力下，水珠子滴滴嗒嗒砸在背上，自由落體帶來的觸感有力而溫柔，舒緩著死亡帶來的壓力。
整個過程整齊劃一，沒有一點竊竊私語或者與洗浴無關的聲音，無論男孩們還是典獄官都沉默的可怕。
今天的典獄官是這些男孩最最厭惡的希爾達女士，她一邊使勁擤著那些堵塞在鷹鉤鼻子里的骯髒東西，一邊用小眼睛盯著浴室里一間間隔間的木門，專註之下，竟然給人一種望眼欲穿的錯覺。
「什麼他媽的人權，一幫快死的人體實驗樣本還用門幹什麼？隱患，這他媽是隱患！......」這是這個四十幾歲老處女第無數次的抱怨。
......
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用來進行人體實驗的第三觀察組原本有40個男孩，但此時浴室里卻只剩下23個，過去的一年零九個月里，已經斷斷續續死掉了17個。
這些男孩來自不同的星球，不同的環境，雖然記憶被抹去，但每個人也都有著獨立的脾氣和個性。只是在恐懼和危機中，人類像所有群居類生物一樣，本性里更傾向於團結起來「抱團取暖」。
於是死亡的威脅、被抹去記憶的痛苦和殘酷的人體實驗，三者結合下，用了一年零九個月的時間，慢慢把這23個性格各異的男孩磨成了23個生死兄弟。
看看這些小傢伙後背上植入的閃亮金屬構件，衛星群上的苦孩子們甚至會羨慕到流口水。用以操作光能機甲的「神經元機械聯結介面」，其植入費用對他們來說肯定是天文數字。眼前這些小傢伙都是有可能成為機甲士的幸運兒。
但仔細看，卻發現這些介面的不同，他們的連接器上多了一個微型「光能引擎」，可以嵌入一枚特製的小型「光構結晶」，當然此時的引擎是空著的，集中營的人不會把那麼重要的東西留在男孩們的身上。
整個聯邦的人都知道，「光能引擎」是機甲的核心動力之一，用以釋放諸如冰、火、電、光、這類的各式異化能量體。可這東西為什麼會跑到人類的血肉之軀上？又是天啟的黑科技嗎？
隨著嘩嘩的淋浴聲，熱水在寒冷的浴室中騰起溫暖濃密的水氣。
那些疑問對於被痛苦和死亡威脅著的男孩們來說，毫無意義。浴室里醞釀著莫名緊張的氣氛，這些男孩正在策劃著一個大事件！
浴室最右側的隔間里響起了非常輕微，卻很痛苦的嘔吐聲，聲音很小，明顯是努力剋制的結果，在淋浴聲的覆蓋下顯得微乎其微。緊接著，22枚「光構結晶」便通過隔板下的空間被推到左邊浴室。
正在淋浴的男孩先是吃了一驚，然後小心的接過來，用微顫的手挑出自己的那顆后，再把剩下的通過隔板下空隙傳遞給下一個男孩。
留在他身上的不僅僅是這枚結晶，更有一份深切的悲哀，悲哀過後，臉上反而現出解脫之色。他小聲的呢喃著，「這一天終於來了嗎......」
得到結晶的男孩在走出浴室前並不敢將結晶直接放入引擎，這太冒險了，很可能被典獄官發現。於是各自開始想辦法。有人把結晶含在嘴裡，有人藏在鞋裡，甚至有些更謹慎的傢伙會把它塞進身下某個齷齪的地方。
但沒有一個人把結晶放進衣服或者褲子，因為他們的囚服上沒有一個口袋。天知道最右側浴室里的小子是怎樣偷來這麼多的結晶，又是怎麼將它們帶進了浴室。
就這樣，結晶接力賽到了終點，最後的一枚「光構結晶」穩穩的放在了最後一間浴室的隔板下。
出於方便實驗的目的，集中營用年齡決定了男孩們的編號，這間浴室內的唐雲是所有男孩中年紀最小的，今年剛剛14歲。他一邊享受著2.7倍重力下的淋浴，一邊在高重力下吃力的紮起馬步，雙手做掌緩慢前推，開始了見縫插針式的練習。
兩條伸出的手臂上紅腫、淤青密密麻麻，雖然他本人正在淡然的扎著馬步，但這些傷痕卻令觀者觸目驚心。
他曾學過古武術，體質較一般少年要好些，於是被實驗室分配了唯一的近戰型結晶——【鐵體】。顧名思義，這是一種將肢體金屬化的光構結晶，擁有很強的抗擊打能力。
今天的實驗項目是對抗性試驗，男孩們要拿自己的小命同那些有攻擊性的靶子較勁。關鍵時刻，唐雲用他的【鐵體】為兩個同伴擋下了致命一擊，手臂上也因此多了兩塊傷痕。
看著結痂的傷口唐雲心中還是有些感慨的，因為當時這可是兩塊能用肉眼看到骨頭的重創。在外傷噴霧劑的強力治療作用下，居然能在3個小時便將傷口控制到這個程度。
這已經是唐雲第無數次捨命救下身邊的兄弟了，一年零九個月之前，那一群只把唐雲當小孩子照顧的大哥哥們，沒一個會想到，就是這個外表平凡、懦弱愛哭的小傢伙，一次又一次用他的血肉之軀替自己擋下那些致命的攻擊，而且他擋的居然是那麼的固執、乾脆、毫無顧忌！