第八章

「與皇室聯姻，對程家有利而無害。程大當家為何想都沒想就推拒了？比起我一介武夫，你是商人，應該更懂得如何跟我談條件才對。」

他除了體魄外，可沒有哪一點像「武夫」！

「可惜的是，我並不願將婚姻作為談條件的手段。」程紫荊道。她並不想承認，也從未意識到，也許這才是她痛恨宋克帆的做法，至今仍不願輕易委身於任何對程家家業有幫助的男子的真正原因。

東方騰光卻因為她的話，眼神閃過一絲外人無從窺探的異色。然後他嘆息道：「好吧。是你身上也有我想要的東西，而我希望你來跟我談條件。」

程紫荊還想再說什麼，他卻雙手輕輕壓在她肩上。那已是一種踰矩，他的動作和力道堅定卻不帶任何強硬，只是按在她肩上，不再進一步地冒犯更多，沉靜地與她對視。

「你是程家的當家，深思熟慮才是你該做的。」

他極為隱晦地提醒著她，讓她身子一僵。

「我能給你的，比你現在能想的更多，而我將那視為對你展示的誠意，我等你，來跟我談條件。」他臉上似有若無的笑意，和輕柔似絮語的聲調，就像在誘導那般，最後，他在她耳邊，用低沉醇厚的呢喃，輕輕放下誘餌與邀請，「以我的新娘的身分。」

就算這是陷阱，她又能如何？十六歲擔下當家重擔，她已經習慣遇事先做最壞的打算，才能為千餘口人的生計與程家老小設想出最萬全的下一步。

橫豎就是把自己送入虎口唄！她不信這男人能把她怎麼著！

東方騰光留下堆滿了大廳與前院的聘禮，便要離開，程府門外早就擠滿看熱鬧的老百姓。三王爺日前派人到宋家送了個「大禮」，這件事幾乎傳遍全京城，最初不少人認為是以訛傳訛，先不說「大禮」的具體內容多半是繪聲繪影而來——流傳最廣的說法是，三王爺向宋記小老闆「先禮後兵」，表明要娶宋克帆的心上人。

程紫荊是忙得分身乏術了，自然沒發覺這兩日京城的老百姓茶餘飯後談論得如火如荼的主角兒就是她。

究竟這人人避之唯恐不及的程家女霸王有什麼能耐？讓兩位「英雄豪傑」非她不娶？

是，她是個美人，但是男人都不會想娶一尊母夜叉、女霸王回家供著，哪怕這母夜叉再傾城傾國，娶過門都是自找罪受。原本京城裡人人都相信，宋克帆雖然迷戀程紫荊，卻不敢把她娶回家，否則程紫荊不會拖到二十四歲高齡仍雲英未嫁，像她這樣的鬼見愁，這輩子是沒人敢要了，還有人傾心，她就該謝天謝地、感激涕零地接受了，哪有可能擺譜呢。

然而今兒個一早，從騰王府浩浩蕩蕩出發的送聘隊伍，幾乎讓全城的老百姓迫不及待放下手邊的活兒尾隨著隊伍一探究竟，就是手邊的活兒放不下的，也抓緊了機會向旁人打探最新消息。

「程家還有兩個未出閣的閨女，未必是程紫荊吧？」這樣的質疑當然也不少，要知道宋克帆是風度翩翩，文采斐然的美公子，三王爺是平定亂世，器宇非凡的真英雄，這一文一武都是人中龍鳳，卻同時傾心於程家女霸王。

相比起來，京城那些公認的才女和美人，雖追求者眾多，數得出名號的卻沒幾個，倒顯得黯然失色了。程府大門一開，看熱鬧的人們原本都趕緊要做鳥獸散——程家女霸王誰敢惹啊？

東方騰光走出程府，對這等陣仗也有一絲詫異，但他轉念一想，正好。便揚聲道：「各位鄉親父老。」他刻意一頓，果然原本匆忙走避的老百姓都停下腳步，睜大眼，就怕漏聽了王爺說的每一個字。

連附近小販們的吆喝都停了。

「在下有幸於今日，得到程大當家，紫荊姑娘的首肯，能夠與她共結連理。這將會是我東方家在京城的第一場婚禮，吾皇陛下盼與民同歡，特別答應我將今年的丁稅減免，讓百姓一同分享我倆的新婚之喜。」

群眾譁然。

而送東方騰光來到大門口，站在門內的程紫荊一陣無語。

看來東方家能拿下中原，不只是會打仗。她老早覺得東方家很善於收攏人心。內戰才結束，人口銳減，丁稅稅收遠遠不比承平時代，但此舉還是能夠慰藉民心，而且如此一來，誰還會認為三王爺是橫刀奪愛？就算真是這麼想，也不會有任何憤慨之感。

在老百姓此起彼落的恭賀聲和歡呼聲中，東方騰光抱拳相謝，然後回過頭，親昵地握住她的手，在她耳邊說悄悄話，好似對情人依依不捨，縱然太過明目張胆，但恐怕任誰看了都會相信原來兩人其實是有情人終成眷屬啊！

也是啦，那個宋克帆再怎麼痴心，都沒膽把女霸王娶回家，人家三王爺多帶種啊！果然是水裡來水裡去，火里來火里去，生死關頭都歷盡的真英雄啊！那個宋克帆還是洗洗睡了吧。

東方騰光俯下身，面帶寵溺的微笑，看似柔情萬千，卻是在她耳邊揶揄地道：「事關全國百姓一年的丁稅，程大當家可別當罪人。」

「……」我操！程紫荊美眸幾乎要射出毒焰，卻只能配合他，笑得甜如蜜，心裡直想快點送走這瘟神，她要關起門來槌枕頭泄恨！

都怪那個臭老頭，丟下個爛攤子給她還不夠，去了那麼多年竟然還來記回馬槍，隨隨便便又莫名其妙地把她許給這頭真正的黑心笑面虎！

他可不是隨隨便便把最不放心的女兒許給那個男人啊！

那一年，程嵩第一次帶女兒前往龍謎島。程紫荊十二歲，四年來跟著他學習做生意，為了各種考量，一直做男孩兒扮相，艷麗的容貌仍是教他這個當爹的不放心。

但是……

「我讓你嘴巴放乾淨點！敢吃老娘豆腐？給我打！打到他黏在牆上，讓他爹娘拔不下來！」

潑辣的嬌斥響起時，程嵩只想閉上眼裝睡，可惜他知道他再不出面，那個沒長眼出口輕薄程紫荊的年輕人真的會被活活打死。

程嵩帶著八歲的女兒到處做生意時，可沒想過會變成這樣。

程嵩出門做生意，身邊必然帶著保鏢兼好兄弟朱侖，這朱侖跟他算是一人扮白臉，一人扮黑臉，他從不動手，討錢的是朱侖。

沒錯，程紫荊那潑辣流氓勁，就是看著朱侖學起來的。朱侖同時也是程紫荊奶娘的丈夫，認了程紫荊當義女，從她小時候，外頭的人要是欺負她，朱侖就讓他訓練出來的打手狠狠地修理對方一頓，程紫荊跟著父親天南地北地經商，該學的都學熟了，不該學的，也學得很透徹。

更令程嵩頭疼的是，朱侖在程紫荊十一歲那年就走了。所以他的三女紫堇才過繼給膝下無子的奶娘，而程紫荊認為自己有義務繼續率領義父帶出來的打手，繼承義父過去扮演的角色—這就是女霸王和她的爪牙們的由來。

「閨女啊。」程嵩常常這麼喊程紫荊，大概是連他也不敢明目張胆地訓斥女兒，只好有意無意地偶爾提醒一下——你好歹是個閨女啊！

「嗯？」

程嵩看著她男孩兒似地嘴角叼著糖葫蘆，單手叉腰的模樣，默默地，對她早逝的娘簡直愧疚到無以復加。

幸好，去年他靈光一閃，想出了個亡羊補牢的好辦法，希望孩子的娘地下有知，將來去見她時別罰他跪算盤。

「你瞧瞧樓下那幾個年輕人……不是穿短褂的那幾個，你覺得如果你要挑丈夫，會想挑哪個？！」此刻這二樓廂房就他們爺兒倆，程嵩便直截了當地道。

底下是東方家兄弟練武的中庭，東方家的衡堡規模廣闊，所謂中庭已然是一個廣場大小，地貌方正平整，鋪石板，中央一塊圓露出沙地作為比試用，穿著青衣短褂的是陪少爺們過招的武師，但此刻一個個都圍在周圍喝采，因為七兄弟輪流上場打得火熱，輸的就退下，輪到下一個挑戰，倒也沒有誰能維持不敗，因為七人身手都相當優秀，就是年紀小的，哥哥們也不敢放水——實在是一個比一個青出於藍而勝於藍啊。

還未到正午，龍謎島的烈日驕熾，兄弟幾個打得一頭汗，紛紛脫下上衣，或到一旁蓄著清水的水池邊一個勁地自起水往身上潑，金陽照映在流淌的汗水和濺起的水珠上，光芒四射，東方家這幾個男孩子都是胸膛渾厚，臂膀有力，腰腹結實，悍猛的體魄準會教少婦闔女們看得臉紅心跳……

呃，是正常的少婦閨女。

程嵩默默又感慨地看著他家閨女咬著糖葫蘆，毫不在意地對著底下東方家兄弟一個個評頭論足看了仔細。