第九章 藉機生事
?然而，不等楊璉想出辦法，事情發生了。
第二日的清晨，西門外，百姓群情激奮，圍在城外，聲稱要捉拿兇手。
什麼兇手？楊璉很快弄明白了事情的原委，事情很簡單可是也很惡劣，讓楊璉一時有措不及防之感。昨日百姓領了米糧回去，淘米下鍋，美美地吃了一頓，可是事情也就來了，有不少百姓吃了飯之後，肚子十分疼痛，甚至有兩人死於非命。
這些人是吃了楊璉發放的米糧死的，因此，他們將這股怨氣發到了楊璉身上，認為有人在米里下毒，想要謀害百姓。一兩個百姓如此說著，便會影響第三個、第四個，很快，越來越多的百姓聚集到了一起，為首的幾人抬著死屍，想要找楊璉討一個說法。
楊璉站在城頭上，眉頭擰成一團。林仁肇站在他身邊，稟報著所知道的事情。百姓死了兩人，此外還有十幾人腹痛不止，很顯然，他們吃了什麼不幹凈的東西，所以才會如此。不過，並不是所有人都腹痛不止，所以，只能是那些人做的不幹凈，所以才會生病。
儘管楊璉猜到了幾分，可是城下，百姓十分憤怒，根本聽不進去楊璉的分辨，如果事情一旦惡化到百姓攻城的地步，那麼事情就難以收拾了，
「這些百姓早晚會被人利用。」楊璉說道。
林仁肇點頭，道：「可是當務之急，是要如何平息民憤。」
「當真是愚昧，如果本將想要害人，不理他們就好，何苦拿出糧食來賑災。不知道百姓中有沒有人看透這一點？」楊璉說道。
林仁肇搖搖頭，道：「恐怕很難。」
兩人說話間，劉彥貞也趕來了，儘管對楊璉的強勢有些不滿，但不管怎樣，兩人已經是同一條戰線上的人，所以楊璉的事情，也就是劉彥貞的事情。
劉彥貞已經從劉正哪裡知道了事情的原委，對此，他有另一番看法，走到楊璉跟前，道：「楊節度，這些刁民受了恩惠，反而想要造反，也不想想，如今糧食如此寶貴，怎會在糧食里下毒來害他們。如今百姓如此，不如帶兵衝殺一陣，將帶頭之人捉來殺了，事情也就好辦了。」
楊璉搖搖頭，他本來就想要收服這些百姓，豈會做出這等讓百姓更加憤怒的事情來，殺人容易，但對楊璉的名聲則有巨大的影響，日後想要博取好名聲，就難了。
劉彥貞有些焦急，道：「楊節度，百姓若是被煽動，都來攻城，那麼楚州的處境，可就危險了。」
楊璉點點頭表示知道，所以他更不能讓情況惡化。這時，城外的百姓愈加鼓噪起來，更有一些不怕鬧事的百姓，不知道從哪裡弄來了鑼鼓，賣力地敲打起來。百姓的情緒逐漸被點燃了，他們高呼著，要捉拿兇手，為死去的百姓報仇。
膽子大的百姓，抬著屍體，逐漸靠近了城牆，同時大聲的呼喊著。劉正性子急躁，又急於表現，便道：「楊節度，不如讓末將殺出去，把帶頭的人抓起來。」
「不可。」楊璉搖搖頭。抓人只會讓他們更加憤怒。
楊璉慢慢踱步走了過去，手扶著女牆，目光冷冷地看著四周，忽然高聲喝道：「爾等，都先冷靜下來，本將是順天節度使，有話要說。」
百姓們依舊一片鼓噪，有幾人聽見聲音，大聲呼喊著，百姓們逐漸安靜了下來，幾名衣衫襤褸的百姓，沖著城頭上磕頭，道：「大人，要為我等做主啊。」
這些百姓哭的凄凄切切，一看的確是百姓，而且由於地位的低下，使得他們對上位者有一股懼怕之意，從他們的說話，就能看出了。
不過，這幾名百姓懼怕當官的，並不代表其他百姓也害怕，當即有一名壯漢，大聲喝道：「兄弟們，死去的兄弟是被這狗官毒死的！這個狗官還想毒死我們，我們要為死去的兄弟報仇啊。」
楊璉虎目冷冷地看了此人一眼，見此人五大三粗，個子挺高，滿臉絡腮鬍，一臉橫肉，眉毛又黑又濃，一看就不是好人。當然了，楊璉也不是以貌取人的人，但這個人的話里，明顯帶著挑釁。
「來者不善，善者不來啊！」楊璉低聲說了一句，目光中已經帶著寒意，這個壯漢，毫無疑問是來搗亂的，很有可能便是淮北群盜之一，不過，楊璉此時拿不準此人真實身份。
那人見城頭上無人說話，頓時更加囂張，大聲喝道：「怎麼，不敢說話了？是心虛了嗎？」
楊璉冷笑了一聲，朝著上天拱拱手，道：「你是何人？敢如此說話？」
壯漢眯起眼睛，打量著楊璉，他知道，楊璉是這行人的主心骨，只要對付了他，事情就好辦多了。便笑道：「我只不過一個賤民，哪裡能入節度使的法眼。只是節度使做事太過於卑鄙。令人心寒哪！」
楊璉冷冷地看了他一眼，拱拱手，道：「諸位鄉親，本將來到楚州賑災，不想餓死一個人。今日發生的事情，本將很是心疼，可是，這絕非本將下的毒。昨日發放的米糧，數以萬計，不少百姓因此而受惠。可是，偏偏有極少人的人生病乃至於死亡，難道諸位不覺得蹊蹺嗎？」
百姓之中，也有冷靜之人，當即一人說道：「是啊，若說節度使下毒，豈會有一兩個人死亡，其他人一點事情都沒有？」
那壯漢狠狠地瞪了那人一眼，瓮聲瓮氣地道：「這怎麼說的清楚，或許是節度使使得詭計。若非如此，實在想不到有其他可能。」
楊璉冷笑了一聲，道：「如你這般說來，本將有什麼詭計？」
「這全天下，當官的能有幾個好人？別的不說，就說這楚州城，若真有誠意，為何不放我等入城？再說了，前些日子，楚州城那米價一日數漲，聽說是有人想要發國難財。節度使如此，恐怕是為了節約糧食，故意設這等計謀，令我等知難而退，用來賑災的糧食，便可中飽私囊。」壯漢說道，言語十分犀利，根本不像一個莽夫，與他的身形大為不同。
楊璉眯起了眼睛，這個壯漢是有備而來啊，看他這般說辭，十之**是事先想好的。如今看來，這個人便是淮北群盜之一，只是在這種情況下，楊璉抓不到他，這個人也不會坐以待斃，讓楊璉去抓他。
「胡說，若是楊節度想要中飽私囊，根本無需如此。「百姓里，依然還是那個漢子維護著楊璉。
楊璉仔細地打量了此人一番，並不認識，這讓楊璉有些詫異，此人的身份究竟是什麼？難道百姓內部，有不同的勢力在爭鬥？沉吟間，林仁肇快步走了過來，手中拿著一封書信，遞給楊璉，道：「楊節度，這是南門有人送來的書信。」
楊璉伸手接過，匆匆拆開一看，書信的字跡十分潦草，看來是急切之間寫成，不過還能清晰分辨，書信里，此人告訴楊璉，他的名字叫做皇甫暉。楊璉一聽這個名字，身子不由一震。
皇甫暉從一名小兵發家，後晉時期做到密州刺史一職，掌控一地生死，地位並不亞於如今的劉彥貞。不過，契丹人南下，皇甫暉深恐受到牽連，打算率兵南下，投奔大唐，半路糧食不足，加上契丹人來襲，士兵紛紛逃走。皇甫暉一時無奈，只得落草為寇。後來漢國建立，皇甫暉進退兩難，徐州又被符彥卿掌控，只得繼續待在山中。
皇甫暉人馬不少，但多半都是婦孺，一時陷入了進退兩難的局面。隨著黃河泛濫，皇甫暉也遭了秧，不得不率領眾人南下，抵達楚州之後，由於缺糧，不得不在楚州停下。
楊璉放糧，給了皇甫暉一線生機。只是楚州城不開城門，讓他無計可施。昨日發生的事情，皇甫暉十分清楚，這是淮北群盜中不軌之徒的詭計，他們的目的，是想要攻下楚州，奪取更多的糧食。
皇甫暉為何要告訴楊璉這麼多事情，是因為他有投奔大唐之心。他希望借著這一次的事件，為大唐效力。
楊璉匆匆看完了書信，問道：「送信的人可在？」
「已經將他帶來了，就在城下。」林仁肇說道。
楊璉示意帶此人上來，不一刻，一個精瘦漢子匆匆走了上來，看見楊璉正打量著自己，不覺有些躊躇。
林仁肇道：「這位便是順天節度使。」
「皇甫繼勛見過節度使！」來人表明了身份。
「哦？皇甫刺史是你什麼人？」楊璉表明了態度，即使皇甫暉的密州刺史這一官職，是後晉所封，與大唐沒有絲毫關係。
皇甫繼勛忙道：「正是家父。」
楊璉點點頭，一展書信，道：「皇甫刺史的書信，本將已經看了。那些個淮北群盜，究竟有多少人？」
皇甫繼勛道：「有五百多人，他們控制了不少百姓。」
「五百多人，數量也不少了。」楊璉說道。這五百人想要奪取偌大的楚州城，顯然是不現實的，所以他們才會煽動百姓，打算劫一票就走。
皇甫繼勛拱拱手，道：「正是人數不少，父親雖然也有人，但人數卻沒有他們多，而且這些人對父親很是警惕，並不容易靠近。」
楊璉負手踱步，想了想，道：「這些人臨時組件起來，應該也有不少矛盾。本將想知道，他們究竟是多少個寨子臨時拼湊起來的？」
皇甫繼勛顯然比較了解，幾乎沒有猶豫，道：「有八個寨子。」
「八個寨子，也就意味著，他們至少有八個管事的人。」楊璉心中沉吟著，想了想，道：「那個戴禮究竟是什麼人？」
「此人也是一個寨子的頭，據說此人讀過幾年書，頗有幾分智謀，淮北群盜中，他的實力雖然比較弱，但依靠頭腦，依然能在淮北生存下來。」皇甫繼勛說道。
楊璉暗暗點頭，這個戴禮看來不光讀過書，膽識也是不凡。這樣人的，倒讓楊璉動了幾分收為己用的心思。想了想，問道：「想來皇甫刺史都知道，這些人住在什麼地方。」
皇甫繼勛點點頭，道：「清楚是清楚的，只不過他們都十分警惕，想要捉他們並不容易。」
楊璉有些詫異地看了皇甫繼勛一眼，他只是這麼問了一句，皇甫繼勛就猜了個**不離十，看來他倒是有幾分聰明。擒賊先擒王，楊璉認為，還是先要將領頭的人抓起來，揭穿他們的身份，才能一勞永逸地解決此事。原本楊璉不知道究竟有哪些人是心懷不軌之徒，如今有了皇甫暉的幫助，勝算就多了幾分。
楊璉之所以相信皇甫暉，是因為他曾經上書，表示願意投靠大唐，並派人送來了禮物。當時楊璉還與齊王李景遂商談過此事。雖然都覺得皇甫暉投靠是好事，可是，皇甫暉的所在，離楚州有五十多里。楊璉認為，在當時的情況下，為了皇甫暉而與大漢交惡，這顯然不符合大唐的利益。所以，當時齊王李景遂採取的是拖，一方面派人聯絡皇甫暉，表示願意收納他，但另一方面，大唐方面始終沒有動靜，皇甫暉派人來了，便說事情正在籌備，就這樣到了今日。
綜合各方面的信息，所以楊璉選擇相信皇甫暉。
皇甫繼勛見楊璉陷入了沉默，也就沒有說話。足足過了半刻鐘，楊璉這才回過神來，他決定搏一搏，而這個關鍵，就在皇甫暉的身上。
楊璉立刻告訴皇甫繼勛，今夜就是偷襲淮北群盜的最佳時機，皇甫繼勛見楊璉心意已決，只得點頭答應，楊璉好言說了一番，又定了時間，皇甫繼勛這才匆匆而去。
楊璉隨著走到女牆邊上，大聲告訴百姓，明日午時，會給他們一個交代，說完，立刻走下城牆，不再去理百姓。同時吩咐劉正，百姓若有異動，隨時來報。
劉正點頭稱是，等他忙完，回頭一看，城外的百姓居然就散開了，讓他不明白，這究竟是怎麼回事？
「楊節度，既然今夜要偷襲，就讓我代你出戰。」林仁肇說道。
「此事事關重大，今夜我親自率領兄弟們，務必要一戰將所有的淮北群盜抓獲。」楊璉說道，拳頭也握緊了，勝敗在此一舉。
林仁肇勸慰道：「楊節度，正是此事重大，還請楊節度坐鎮指揮，我來處理，一定將所有人都抓獲。」
楊璉哈哈一笑，道：「你我都是兄弟，就不必這般客套。淮北群盜駐地必然是分散的，你我可分兵而行，迅速將他們抓獲。不然，若是有人逃走，恐怕後果會很糟糕。」
林仁肇點點頭，他也知道此事的重要。
楊璉拍了拍他的肩頭，道：「傳令下去，今夜兄弟們飽餐一頓，三更時分，準時出發！」(未完待續。)