楔子
慶佑十一年，從夏末到秋初，西南邊的大雨就沒停過，各地汛情不斷，噼里啪啦的雨點，敲在遠在上京的當今皇帝的心坎上，敲在西南各府縣官員的官帽上，敲在搖搖欲墜的農房的油氈房頂上。
商秀兒睜大了眼睛，卻什麼都看不見，只能聽到外面唰唰的雨聲夾著打在屋頂的噼啪聲，還有已經漏進了屋裡的滴答聲。
她認床，而且這天多麼冷啊，一張勉強能稱得上是被子的薄單子緊緊的裹在身上，可是那又有什麼用？她渾身上下都是濕的，又冷，又餓，又累，可她偏偏睡不著。
她眼前還浮現著全家在大水裡逃生的一幕。
小商河的南邊，現在已經全淹了，那麼多的水，不知道從哪兒來，在商秀兒眼裡，好像鋪天蓋地一樣的，衝進了屋子。那屋子已經被雨水淋了那麼多天，浸了那麼久，一下子就支離破碎，一股大大的力量把她沖了出去，又重重的把她拍在水下面，她掙扎著探出頭，水花飛濺中看到水裡無數的人在浮浮沉沉。她爹胳膊下夾著她弟弟奮力朝著所謂的岸邊游，天知道，小商河現在已經看不出來哪裡是岸了！她老娘抱著屋門口的老柳樹大聲的喊：「秀兒！秀兒！」商秀兒運氣好，爬上了自家的門板，勉力的划拉到了她娘身邊，把她娘拉上了門板，兩個人一起抱著那棵柳樹，又一起聲嘶力竭的喊她爹和她弟弟柱兒，隱約聽到遠處有人回應，娘兒倆才略微放心。不知道過了幾個時辰，水勢才略微降下去，商秀兒覺得渾身僵硬，胳膊都直不過來了，和她娘剛稍微鬆了口氣，就聽見四周此起彼伏的哭喊聲。抬眼望去，雨霧中，看到那麼多的人半泡在水面上動也不動，還有那麼多的人嚎啕大哭捶胸頓足，但是，昏暗的天色下，大雨還在不管人間疾苦的下著。
她爹背著柱兒淌著及腰深的水過來，和她娘商量了許久，才帶著他們向小商河北邊而去，那邊地勢稍微比南岸高點，秀兒的舅舅家就住在那裡。
舅舅看到死裡逃生的商秀兒一家，臉上並沒有像往常那樣笑眯眯的，連日的大雨，莊稼早就澇完了。但舅舅還是什麼都沒說，先讓他們喝了一頓熱乎乎的稀粥，然後讓他們歇下了。透過隔壁薄薄的牆板兒，商秀兒聽見她爹已經打起了呼嚕，就連她娘都有輕輕的鼾聲，他們實在是累壞了，睡在她旁邊的柱兒翻了個身，本來也潮乎乎的薄被掉了下去，商秀兒輕輕坐了起來，撿起薄被，那薄被還帶著濕熱的氣息，她想了想，還是搭在了弟弟身上。
現在商秀兒躺在她舅舅家的床板兒上，雨聲和鼾聲就這樣交織著。一個閃電照的屋裡像白天一樣亮堂，然後就又是漆黑一片，黑暗中傳過來轟隆隆的雷聲。
然後她在雷聲中聽到了有人說話。
先是小聲的，她聽不清楚，又困又乏卻睡不著的狀態讓她整個人都迷迷糊糊的，但那說話聲越來越大，慢慢變成了大聲的爭吵，在商秀兒冷不丁聽到「秀兒」兩個字以後，聲音又彷彿怕人聽到一樣，突然降低了。
她心裡突然就像擂起了巨鼓，「咚咚咚」的怎麼都不能安寧，終於還是慢慢的、慢慢的挪到窗戶那裡。緊貼著四處漏風滲雨的破窗戶，她向外面看去。突然間的一道閃，把她嚇得往後一縮，可那一剎那，她清楚的看見她舅舅和舅媽站在外面，他們似乎也被這道閃嚇了一跳，蒼白蒼白的兩張臉抬頭看了看上天。
在接下來的雷聲中，商秀兒清清楚楚的聽到她舅舅大手一揮，說道：「就這麼定了！反正都是賣，為啥不多賣點銀子？」她舅媽一把拽住男人：「那是你親外甥女兒啊，往火坑裡推啊……一輩子就毀了！」話音剛落，她舅舅就不耐煩的把人一推：「這什麼年景？賣到花街去，說不定還吃香的喝辣的呢！」她舅媽摔在泥水裡，還沒等爬起來，一抬頭就對著她男人指著她鼻子的手指：「明天我就說帶著秀兒去鎮上朱大戶家做丫頭，你要是敢多嘴，看我打不死你！」
商秀兒渾身發抖的隱藏在窗戶後面，看著她舅媽癱坐在水裡，喃喃念叨著：「作孽，你作孽啊……」
商秀兒對舅媽一直都沒有好感。每次來舅舅家走親戚，她都耷拉一張臉，愛答不理的，要是看她和弟弟多盛了半碗飯，那飯鍋就能被她故意敲的山響。反倒是舅舅，每次都笑眯眯的，逗她和柱兒玩。
可是，可是……商秀兒憋住眼裡的淚，緊緊咬著自己的手，看著舅媽慢慢站起來，抹了一把眼睛，肩膀一聳一聳的跟在她舅舅身後走了。然後就聽到隱約的開門聲，輕手輕腳的進屋聲，悉悉索索的被褥聲。
商秀兒不知道自己等了多久，手被咬的出了血，生疼生疼的。她不敢從門走，只得悄悄的開了窗戶，一陣冷風夾著雨刮進來，被咬破的地方沾了水火辣辣的痛，她的牙齒咯咯咯的響著，回頭看了看柱兒，她弟弟，蜷在那裡，溫溫軟軟的和她相伴了六年的一小團，她再也忍不住了，眼淚流的滿臉都是。
她心裡大聲的喊著：「顧不上了，真的顧不上了！」又瘋狂的在心裡問著：「為什麼？為什麼？」
可她身體的動作卻一點都不慢，跨過窗戶輕輕跳到了外面，一下子冰涼的水就浸透了草鞋，發出了「咕嘰」的一聲。商秀兒嚇得急忙蹲下來，她不敢再走了，慢慢的跪在地上，一步兩步的，爬出了舅舅家的院子。她無意識的爬著，直到很遠，才猛地一個激靈，站了起來，瘋狂的向前跑，可膝蓋彎曲了那麼久早就不聽擺布了，她一下就摔在泥水裡，然後又爬起來，繼續跑著。
商秀兒緊緊按著胸口，一顆心噗通通的快要跳出來，嗓子又干又緊，在大雨里一路狂奔著，夜是這麼黑，倖存的沒有被淹沒的柳樹張牙舞爪的隨風展動著枝條。
她突然就想起了一年前，她幫爹娘割完了稻子，歡快的拿著她娘給她和弟弟的幾個銅錢去看戲，她用銅錢給柱兒買了糖安置在樹下面，她自己躲在戲台下，呆怔怔的看著台上，那時台上的小生撐著傘，做出暴雨淋頭、狂風大作的身段來，琴聲急促，唱的是「倉皇皇無處投奔」。
她要去哪裡，她能去哪裡，都不知道，她只知道跑，眼淚和雨水糊了一臉，喉嚨里有一種想要嘔吐的感覺，商秀兒心裡越來越絕望，哪能這麼沒完沒了的跑下去呢？
在這鋪天蓋地的黑暗和絕望里，商秀兒就看見了前面的一點微弱的黃。她揉了揉眼睛，那麼一點點在搖曳的光，是真的，她真的看見了！
她咬了牙，不管不顧的向那點光奔去，慢慢的越來越近，襯著微弱的光，隱隱看見了黑色的輪廓，矮矮的一長條，似乎還在晃動。她的心又砰砰砰的跳起來，然後就一腳踩空了，「噗通」一聲掉在水裡，她嗆了一大口水，雙手亂揮著，卻四處都摸不到實物，嘩啦啦的水聲中她感覺到有人喊：「誰落水了？」接著是亂晃的人影和燈影。
最終她被救上來了，那黑黑的是一艘船，她趴在船板上，仰著頭，睜大著雙眼，看好幾個人圍著一個鬚髮皆白的老頭低頭看著她。
她跪著，不停的磕頭。
「求求你們，收留我。」