第二十二章

瀲艷才剛坐定，茶都還沒喝，便聽見有人喊道：「這不是瀲艷嗎？」

她頓了下，緩緩抬眼，習慣性地噙笑道：「吳老闆，真是許久不見。」看來這天下沒有她想象的大，才第一次上街就遇到了天香樓的客人。

「聽說你被人贖身帶進了京城，沒想到還真是如此，那這位不就是——」吳老闆看了李叔昂一眼。

「幸會，我是京城李家牙行的當家姓李，行二，不知道閣下如何稱呼？」李叔昂主動出聲寒暄，見夥計已將布匹搬來，便讓夥計直接擱到瀲艷面前。

瀲艷挑著布匹，分出一半的心神聽吳老闆提起天香樓在衛玉慘死之後，莫名地關門大吉了，菊姨不知去向，更別提裡頭的花娘了，不過似乎連蟠城知府也沒逃過惡運，被人押京候審了。

就在她挑了玄色、赭色各一匹后，兩人也交談完畢，吳老闆走近她一些道：「可惜了，往後怕是難再見上一面。」

瀲艷直睇著他，紅艷的唇一勾。「吳老闆這句話說得太早，李二爺打算開設一家青樓，屆時還盼吳老闆能蒞臨呢。」

「是嗎？」

「就在城南的南泉衚衕里，預計三月時開張，吳老闆到時要是上京，可千萬記得過來捧場。」李叔昂聞言心喜，就連時間地點都一併報上。

「這青樓取的是什麼名字呢？」

「這……」李叔昂一楞，很明顯的是還沒想過。

「照雲樓，吳老闆。」瀲艷飛快地取了個名。「不過這照雲樓可不是尋常青樓，屆時吳老闆來了就會知曉。」

吳老闆連連應好，捨不得的又多瞧她兩眼。待吳老闆離開之後，李叔昂才低聲問：「怎麼突然改變心意了？」

「我要是不點頭，你也會纏著我點頭。」瀲艷十分篤定地道。

這李叔昂倒不否認，不過——「我倒沒想到你會突然點頭。」他原以為他得再費上一點時間說服她。

瀲艷抿了抿唇。「二爺說的對，哪怕我早已從了良籍，可旁人看我的目光，依舊當我是個花娘……而我就是要讓他們知道，我雖掌著青樓，卻已不再是花娘，也要讓他們知道，青樓女不只是唯有賣身一途，有太多姑娘有才卻遭壓抑，咱們不如就找找有多少有才的姑娘。」

與其讓一些姑娘被賣進青樓，她不如營設一間可以教導才藝的青樓，接納那些與她有相同背景的姑娘。

「好，只要你有心要做，想怎麼做都由著你，屆時我會在照雲樓後頭弄一處專屬你的院落。」李叔昂很大氣地拍胸承諾著。

「我就先謝過二爺了，這兩匹布就請你先結帳。」

「你這眼光真好。」李叔昂瞧了眼，忙將夥計給喚來。「各三匹，給我送到李家牙行。回去后，我再請師傅替你量身裁衣。」

瀲艷隨意點著頭，垂睫忖著，這事回去后要怎麼跟應多聞說。

趕在年節前，李叔昂讓一些工匠加緊趕工，修葺著照雲樓後院的院落，在除夕時，讓她帶著應多聞和香兒住進了後院。

「好端端的，怎麼會換了地方？」應多聞一進院落，見是三進的小院，眉頭不禁微攢著。

瀲艷偏著螓首想了下便道：「因為照雲樓已經找了不少歌女花娘入住，我人在這兒，一來能教導她們才藝，二來也好鎮得住她們。」

本該早點說的，可一見應多聞那淡漠的眉眼，她就怎麼也說不出口。

「……花娘？」他猛地抬眼。

「嗯，二爺說她們就住在西院那頭，有三個嬤嬤看管照料著，當然還有幾個丫鬟，對了，到時候我這兒也會添幾個丫鬟，你……」

「我管有幾個丫鬟做什麼？」他粗聲打斷她未竟的話，黑眸危險地眯起。「李二爺怎會要你重操舊業？！」

那重操舊業四個字，聽在她耳里是說不出的刺耳，但她還是耐著性子解釋。「不是當花娘，而是大掌柜。」

「有什麼不同？」他嗤笑著。

「當然不同，照雲樓的人是賣藝不賣身。」

應多聞惱怒地閉上眼，憤怒李叔昂竟騙了她，而她竟如此輕易上當！

見他又沉默不語，瀲艷往他身旁一坐，才剛握住他的手，他隨即不著痕迹地抽開，更退開了一點距離。

「多聞，我的聰明才智難道你不知道嗎？李二爺已經將照雲樓全權交給我打理，我要怎麼玩就怎麼玩，他是絕對管不著的。」

「所以你就忘了教訓，忘了青樓裡頭可以有多骯髒污穢？」她的艷麗會成為眾人垂涎焦點的，屆時要是花娘再夥同男客設陷，她要往哪逃？最可恨的是李叔昂，與她相處了幾個月，名分不給，還要她重操舊業，簡直是混蛋！

「我的青樓里絕對不會再有那種事發生。」

「你把一切想得太簡單了。」

「多聞，你相信我，我……」

「小姐，二爺和三爺來了。」香兒在外頭喊著。

瀲艷不解地揚起眉，起身開了門，就見李叔昂正指揮著丫鬟和小廝在院子里的亭子擺上了膳食。

「瀲艷，你該不會忘了今兒個是除夕，咱們也算是一家子，自然是得要一道守歲呀。」

李叔昂回頭見到她，便高聲喊著。

「知道了，二爺。」瀲艷回頭，就見應多聞皺著濃眉，不禁暖聲勸著。「多聞，咱們一道用膳吧，今兒個可是除夕呢。」

「我一個外人，怎麼方便在場？你去吧，我累了。」話落，他便往床上一倒。

「可是你今兒個沒吃什麼，你……」

「回來再替我帶一些就好。」

瀲艷沒轍地看著他，心想他是不想見二爺和三爺，只好將他留在房裡。

應多聞一閉眼，疲憊隨即襲來，儘管無心入眠，但一刻鐘前剛喝下的葯還是將他催入夢中。

他知道這一回自己傷得極重，再加上他無心配合，讓傷勢好得極慢，然而現在，他必須加緊把傷治好。

原以為李叔昂該是會善待她，豈料他竟是如此喜新厭舊，甚至讓她重回青樓！

混蛋，他真想宰了他！

「多聞！」

他猛地張眼，就見瀲艷微鬆口氣的神情。「……怎麼了？」

「沒，你像是作了惡夢，一張臉兇狠得緊，還是你傷口又疼了？」她拿起手絹輕拭著他額上密布的薄汗。

「不是，只是惡夢。」在夢裡，他盡情地殺了李叔昂千百回。「你不是與他們用膳，怎麼回來了？」

他微起身，避開她身上的馨香和酒味。

「吃得差不多了，我惦記著你還要再吃一帖葯，所以先幫你帶一些吃的，待你吃飽了，葯應該也熬得差不多了。」瀲艷當沒發現他的迴避，徑自打開食盒。「都是一些守歲的菜色，是二爺新聘的廚子，味道還不錯，你嘗嘗。」

應多聞隨意地吃了兩口，一會香兒便將湯藥給送來。「小姐，你回房歇著吧，瞧你這兩日忙得每天都睡不到兩個時辰，眼下都現黑影了。」

「我不累。」瀲艷無聲咂著嘴，惱她故意在應多聞面前提起。

「回去歇著。」應多聞沉聲說。

「可是……」

應多聞仰頭將湯藥飲盡，將空碗遞給她。「回去歇著。」

「喔。」瀲艷只好讓香兒將桌面收拾好便跟著一道離去。

待瀲艷一走，他便起身穿上袍子，束起了發，走到屋外，就見李家二爺和三爺正要離去。

「李二爺，在下能否與你借一步說話？」他快步攔下李叔昂問。

李叔昂見他臉色不善，笑了笑，二話不說地拉著準備離開的李若凡。「有什麼話，在這兒就能說了，不需客氣。」開玩笑，這傢伙長得這般高大，雖說傷勢未愈，但真要論拳腳功夫，他被打死的機會太高了，當然要拖著兄弟保護自己。

李若凡橫睨了他一眼，抖開他的手，硬是退開一步。

「二爺為何至今尚未給瀲艷名分？」應多聞也不啰唆，開門見山地問。

李若凡聞言，不禁看了李叔昂一眼，只見李叔昂眨了眨眼，反問：「我為何要給她名分？」

應多聞濃眉一攢，戾氣橫生。「二爺既與瀲艷有了夫妻之實，難道不應該給瀲艷一個名分？！」

李若凡像是難以置信極了，而李叔昂呆了一下，撓了撓臉，笑得有點壞地道：「這事倒也不急，近來事多，不急於一時。」

「李二爺，你當初捧著大筆銀兩替瀲艷贖了身，沾染了她卻不給名分，甚至還要她重操舊業，你到底是在打什麼主意，莫不是嫌棄她了吧？」他的眼危險的眯起，像他不給個滿意的答覆，絕不會讓他踏出後院。