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夏目貴志曾經思考過，既然腳踏十八條船和假裝戀愛都能被原諒，那麼，沙羅小姐的第二任前男友究竟做了什麼，才讓她想殺了他？

現在，他明白了。

雖然不知道為什麼會夢見沙羅小姐的過去，但眼前這一幕，無疑是真實存在於過去的場景。

真實到夏目貴志都希望這不是真的。

否則的話——

這對沙羅小姐，也太過殘忍了。

在夏目的視線這端，天外沙羅在發抖。那單薄的肩背不住地顫抖著，她一邊搖頭一邊後退，像是想要將眼前這一幕完全否定掉一樣，她搖頭的動作大得讓人能聽到骨節凄慘的咯咯聲，夏目看得出來，十四歲的天外沙羅正在拒絕著眼前的現實，那麼拚命，竭盡全力。

然而現實依然是現實。所以十四歲的少女只能用凄慘的聲音，輕輕問著自己最愛的男性，那個悲慘的問題。

「……那是……什麼？」

女孩的聲音那樣細微，顫抖得彷彿隨時都會斷掉一樣，直到這一刻，她依然用希冀的眼神看著櫻冢星史郎，然而為什麼呢？她的視線卻突然變得模糊了。

討厭。

快點停下來啊，這樣我不就看不清了嗎？看不清我最喜歡的那個人，也看不清他腳下的「那個」了——

說起來，到底是什麼擋住了我的眼睛啊？

搞什麼，原來是眼淚啊。

誰的眼淚？我的嗎？我為什麼要哭啊？

啊啊，對了。

要說為什麼哭，那不是當然的嗎？

因為我最喜歡的那個人，他的腳下正躺著一具逐漸被黑紅的「線」所侵蝕，最終完全覆蓋的——

「是屍體啊，沙羅。」

就算在這種時候，他的臉上依然帶著一如既往的、從容而又優雅的微笑。他輕輕甩了甩手，讓猩紅的血液灑在地上那具溫熱的屍體身上，就算是現在，男人也和從前每一次一樣，帶著不帶一絲惡意的笑容，溫柔的回答了天外沙羅的問題。

「是下田波奈夫的屍體。」

——因為星史郎先生殺了波奈夫叔叔啊。

意識到這一點的一瞬間，天外沙羅的思考，就此中斷了。

再回過神的時候，她已經衝到櫻冢星史郎面前，手中的小刀直指他的眼睛，然而卻無法再進一步，那也是當然的，畢竟他只用一隻手就輕鬆將她的手腕卡住了。

沙羅聽見有人在尖叫，嘶啞的、凄厲的、不成人聲的慘叫。過了好一會兒，她才反應過來那是自己的聲音。

她在嘶喊著「為什麼」。

為什麼殺了波奈夫叔叔？

為什麼你還能帶著這種笑！？

為什麼——要背叛我！！！！！

「為什麼啊……」似乎是對這個問題感到有趣似的，櫻冢星史郎輕輕笑出了聲，「讓我想想，該從哪裡開始說比較好呢？」

男人真的思考了一會兒，方才不急不緩的回答了這個問題。

「因為我是櫻冢護。」

他抬起手來，摘下自己的眼鏡，收起鏡腿，放進口袋裡。天外沙羅用被淚水模糊的眼睛望著他，恍恍惚惚的想，為什麼她以前都沒有發現呢？為什麼直到現在——已經什麼都看不清的時候，才發現這雙美麗的眼睛，原來是這麼冰冷啊。

「你知道什麼是『櫻冢護』嗎？」櫻冢星史郎不疾不徐的說了下去，「那是黑暗世界的暗殺集團，以陰陽術殺人，不過，雖說是集團，其實只有一個人。」

男人微笑著，望著她。

「我是這一代的櫻冢護。」

他淡淡看了一眼腳下的屍體，下田波奈夫的胸口破了個大窟窿，從前胸一直穿透到後背，心臟卻不見了——那凄慘的景象與鈴川令法的死法重合起來，沙羅的身體顫抖得更加厲害了。

「……你是……殺手？」

看到星史郎點頭，沙羅像是感到荒誕一樣，她不想承認這個現實，然而現實卻不會因為人的意志而改變。那隻沾滿鮮血的手就擺在她的面前，MildSeven的香煙被他夾在指間，細長而雪白的煙身也染上了刺目的紅。

——她最喜歡的人殺了她視為父親的男人。

面對這般殘酷的現實。少女能問的話也只剩下一句。

那就是「為什麼？」

「作為新宿警察署的署長，下田波奈夫對於不該管的事情，查得太深了。」櫻冢星史郎語氣十分平淡，「再讓他查下去，某些不能見光的生意就不得不關閉了，這讓幾位大人物很不滿，偏偏他又太過正直，不管警告幾次都沒有用。」

沙羅想起，近來確實有那麼幾次，她在波奈夫叔叔身上看到未散盡淤青，但他都說那只是出任務時意外受的傷，她也就沒有多想。

原來，是這樣嗎？

「所以他們就雇傭了我。」

星史郎微笑著說。

沙羅的聲音顫抖得更加厲害。

「……你是為了這個，才接近我的嗎？」

「當然不是。」男人露出一絲訝異的神情，似乎不理解天外沙羅為什麼會這麼想，「我要殺他，不會比喝一杯水更費力，不需要這麼迂迴的手段。」

接著，他又笑了。

「不過，發現沙羅你和他很熟的時候，我也有點吃驚呢。命運真是奇妙的東西，你不這麼認為嗎？」

「所以你明明知道他對我很重要，卻還殺了他嗎！！！？」

沙羅的聲音陡然拔高，說到最後幾個字時，甚至破了音。

「嗯。他對於沙羅來說，就是父親吧？我知道的。」櫻冢星史郎點點頭，嘴角笑意更深，「但是，那又怎麼樣呢？」

「……什、么？」

「我本來以為，你也許會成為特別的。」

櫻冢星史郎唇角依然帶著那樣溫柔的笑意，不管是他對她說「喜歡」的時候，還是他親吻她的時候，亦或是他擁抱她的時候，他臉上的表情，和現在都沒有任何不同。那樣冰冷的，殘酷的，溫柔。

他就帶著這樣的笑容，咔擦一聲扭斷了天外沙羅的手臂。

十四歲的女孩發出一聲慘叫，抱著胳膊跌坐在地上，以一種難以置信的目光注視著眼前的男人。即使在做這麼殘忍的事情，他依然是笑著的。只是她不會再以為那個表情代表著溫柔了。

男人彎下腰，用方才擰斷女孩手臂的那隻手抬起她的下巴，聲音里連一絲波瀾都無，只是冷漠的平靜著。

「只可惜，就算看到你這麼悲傷的模樣，就算你發出那樣凄慘的聲音，我也還是什麼感覺都沒有。」

男人的眼眸有如漆黑的深淵。

「你知道櫻冢護的繼承儀式是什麼嗎？」他淡淡的笑，「就是殺了上一任櫻冢護。而上一任的櫻冢護，就是我的母親。」

沙羅迷茫的看著眼前的男人，像是從未見過他一樣。他究竟在說什麼呢？她為什麼無法理解呢？這個人，不，眼前的這個傢伙——真的是人類嗎？

「所以，我十五歲的時候，殺了我的母親。她是我殺的第一個人。那個時候，母親的血染紅了雪地，而我看著她的屍體，什麼感覺都沒有。」

如果是人類的話，為什麼能用這麼平靜的語氣，這麼溫和的笑容，說出這樣的話？

十四歲的天外沙羅怎麼想都想不明白。

櫻冢星史郎是這個女孩從未接觸過的異類。他缺失了作為人類最重要的東西。所以她無法理解。絕對無法理解。過去的櫻冢星史郎在這一刻變得面目模糊起來，鮮明的存在於她眼前的，是這個沒有感情的怪物。

是的。怪物。

那已經不是人類了。絕對不是——

「不只是母親，無論是殺誰，都是一樣的。」怪物微笑著說道，「對我來說。『人』和『物件』沒有任何區別。殺掉一個人，和踢走路邊一顆小石子沒有差別。看到人的屍體，和看到一個被打碎的玻璃杯，沒有什麼兩樣。不管是殺掉你重要的『親人』，還是折斷你的手臂，我都不會有任何感覺。」

他像是很可惜似的，微微嘆了口氣。

「你找到我的時候，我本來是打算殺掉你的。因為我不知道你為什麼跟著我，如果是威脅就不好了……就在我這麼想的時候，你卻對我告白了。」他很輕很輕的笑了一聲，「於是，我就改了主意。『這樣的孩子，也許會改變我吧』——所以，我決定和你試一試。」

男人仔細端詳著少女的面龐。

「你和我很像。不管是對死亡的漠然，還是對生命的無所謂，都非常相似。可惜的是，有一個本質的地方不一樣。」

櫻冢星史郎緩緩拭去沙羅臉上的淚痕，動作依舊那樣輕柔，輕柔得讓她迷惑。

「沙羅你，太溫柔了。」

他的語調近乎嘆息。

「這麼溫柔的孩子，是沒法改變我的。」

那方才還替她拭去眼淚的雙手沿著臉部的線條下滑，鬆鬆搭在她的頸項上，而後，忽然用力——

「你看，即使是面對你的眼淚，就算我現在殺了你。」

櫻冢星史郎微笑著收緊雙手，緊緊扼住少女的頸項，幾乎能聽見骨骼咯咯作響的聲音。然而他的語調依然沒有一絲波瀾，平淡得就像隨手打碎一個玻璃杯一樣。

「我也沒有任何感覺。」

「星史郎……先生……」

少女的指甲刺進男人的手背，抓出一道道深深的血痕。多麼奇怪，她本來以為她已經沒有眼淚了。可為什麼，視線卻又模糊了呢？現在充盈著她內心的感情，究竟是什麼呢？

對了。

她想。

這就是絕望啊。

在視野徹底黑暗下去之前，天外沙羅聽見了一個聲音。一如既往的輕佻，充滿了不耐煩的味道，總像是在嘲弄著什麼一樣。那是一個她在這兩天已經非常熟悉的聲音。

「喂，再不放開那個愚蠢的大小姐，我就宰了你。」

那是，武田赤音的聲音。