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既然是要去參加訂婚儀式，夏目貴志本以為他們的目的地是什麼星級酒店，然而在跟著天外沙羅下車之後，他不得不承認，他對有錢人的世界一無所知。
在他面前佇立的，是一艘豪華游輪。
「包下了一整艘船嗎……也難怪了。」天外沙羅微笑，「赤司財閥的繼承人和川上家的大小姐結婚，這種場面才是正常的。」
夏目貴志不自在地拉拉領帶，終於明白為什麼天外沙羅一定要他換上這身高級西裝。
真·鄉下人·夏目少年對這種電影里才有的大場面表示心下惶恐。
天外沙羅卻表現得十分習以為常，她領著夏目貴志上了游輪，進入舉行儀式的正廳。不知是否是夏目的錯覺，當天外沙羅出現的那一刻，人群安靜了那麼一瞬間，所有人齊齊朝她看來，而後又若無其事地移開了目光，有不少人帶著微妙的笑容竊竊私語，時而朝這邊投來几絲不帶善意的目光。
不，到這種程度，已經可以確定不是錯覺了。
但天外沙羅卻對這一切的目光都視而不見，她非常自然地從侍者那裡拿過一杯果汁，遞給夏目貴志。自己則拿起一杯紅酒，慢慢啜飲著。
「其實你已經可以喝酒了，不過你還未成年，我可不能帶壞小孩子。」
她順手拍了拍他的肩。
「沒什麼好緊張的，放輕鬆點，把他們都看成糰子就好。」
夏目貴志不由得苦笑。
為什麼是糰子啊，糰子。
和薰風社的酒會時不同，這一次，天外沙羅沒有主動和人打招呼，也沒有人主動來與她攀談。過了一會兒，一名中年男子似乎是看到了她，對身邊的人說了句少陪，便徑直朝沙羅走來。
古典樂團演奏的美妙音樂在室內靜謐地流淌，天外沙羅懶懶地笑著，抬起手來沖男子隨意地揮了揮。
「恭喜你，征臣先生，令郎也到了成家立業的年紀了。」
赤司征臣，今天這場訂婚宴男主角的父親，有著一張嚴肅的臉龐，夏目下意識端正站姿，微微側過頭避開了他那過於冰冷的目光。
「五年不見了，沙羅。」他的語調有一絲幾不可察的挫敗，「連哥哥也不願意喊嗎？」
天外沙羅沉默片刻，再度開口時，語氣透著些自嘲。
「我哪有那個資格。」
夏目貴志覺得這句話好像很耳熟，想了半天才想起來，那是前幾天晚上他們去看夜櫻時，天外沙羅對老管家說的話。
——是我沒有資格再從這裡拿任何東西。
夏目看看天外沙羅又看看赤司征臣，兩人的外貌上沒有任何相似之處，如果說這兩人是兄妹的話……他忽然覺得自己好像誤入了什麼豪門恩怨片場。
「說的什麼話。」赤司征臣微微蹙眉，「你是會讓任何兄長為你驕傲的妹妹。」
天外沙羅聞言一怔，而後苦笑。
「真沒辦法……」她抬手撫上頸側的黑痣，眼神幽深莫測，「好吧，征臣哥。」
天外沙羅目光一轉，看向中年男人身後，笑著舉了舉杯。
「你長大了，征十郎。」
她對紅髮的年輕男人如是說道。而後，向後一伸手，夏目將一直拿著的禮物放在她手上。
「恭喜你找到想要共度一生的女孩。」沙羅將禮盒遞向二人，朝他身邊的年輕女子露出一個和善的微笑，「她很漂亮，聽說是東大的高材生？怎麼說呢，各方面都和你很相配。」
年輕女性微微紅了臉，低聲道了一句「您過譽了」。赤司征十郎接過那方包裝精美的小盒子，禮節性地衝天外沙羅點了點頭，而後對身邊的女性低語了一句「我有些話要和她說，你先去休息一會兒，好嗎？」
女子點點頭離開了，赤司征十郎方才直起身來，對天外沙羅頷首致意。
「好久不見了。」他平靜地喊出了那個稱呼，「您近來還好嗎，姑姑。」
「能有什麼不好呢。」天外沙羅舉起酒杯，掩住唇角那一絲苦笑，「看到你現在的樣子，我就安心了。那是個好女孩，看得出她也喜歡你。而且，我很了解你，征十郎，如果不是真心喜歡她，你也不會和她訂婚。你們大概會很幸福吧，真好。」
赤司征十郎的神情沒有一絲波動，只是點了點頭。
「確實，我和川上會很幸福。等她從美國留學回來，我們就會正式結婚。到時還請姑姑務必來參加婚禮。」他的語氣篤定，話鋒卻一轉，「不過，姑姑準備什麼時候結婚呢？爺爺留給您的股權，是要等您結婚之後才會轉到您名下的，希望您能給我一個準確日期，我好準備相關手續。」
他看起來真的是出於好心才問了這麼一個問題，夏目貴志卻莫名從其中嗅到一絲險惡的氣氛。
天外沙羅的苦笑已經連酒杯都擋不住了。
「老頭子留給我的遺產，我在五年前已經拒絕過了。」她忍住嘆氣的衝動，「我記得，那時候我應該已經把它們全部轉給你了。為什麼那棟洋館還在我名下呢？」
「我不需要那種東西。抱歉浪費了您慷慨的贈予。」赤司征十郎的語調十分平淡，卻讓人莫名覺得有點冷，「那是爺爺的心意，我認為還是姑姑留著更好。」
天外沙羅不再笑了。
夏目貴志下意識後退一步，不知為何，他在天外沙羅身上感覺到一種格外冷酷而又危險的氣息。她靜靜看著赤司征十郎，眼眸烏黑，眼神幽深。而後，她緩緩開口了。
「我說過，我不能要這些東西。」她的語氣很是平靜，卻帶著不容置疑的冷意，「所以，我不會收的。你明白嗎？」
赤司征十郎沉默良久，再開口時，他的語調更加冷淡。
「我明白了。」
天外沙羅方才再度微笑起來，壓得夏目有些喘不過氣的氣勢一收，她又變回了那個慵懶而美艷的女人。
「那就好。讓你的律師準備一下文件，約個時間，我們把過戶手續處理好。」她輕抿了一口紅酒，笑著說道，「對了，禮物是藍寶石的袖扣和耳環，是同時送給你們兩位的，別忘了轉交給你女朋友。」
夏目貴志之前才陪著沙羅從銀行保險柜里取出這份禮物，據說是天外沙羅前幾年在國外的拍賣會上重金拍下的。他光是想起那對袖扣和耳環的價值就覺得膝蓋一陣發軟。他再一次確定了，他的確不懂有錢人的世界。
等到赤司征十郎離開之後，夏目貴志對天外沙羅說了一句「我去一趟洗手間」，便也走出了正廳。說是去洗手間，實際上他也只是去透透氣。
然而正如三流小說必備橋段一樣，他恰好聽見了兩名貴婦人以輕蔑的口吻談起天外沙羅。
「你看到了嗎？私生女居然也好意思到這種場合來。征臣先生也真是的，還給那個天外送了請柬，過世的老夫人會無法安息吧。」
「沒錯。她那個浪.盪的母親不知道和哪個野男人私奔，把她扔下害她差點餓死。赤司家被這件事弄得顏面盡失，也不要她了，她被鄉下的外婆接了回去。結果她長大了就將她母親的事情寫成書，搞得全世界都知道她是情婦的女兒。書里還詳細寫了她母親和親兄長亂.倫的事情，真噁心。那本書我看了都直起雞皮疙瘩呢！」
「聽說征臣先生還沒結婚的時候，她母親還勾引過他喔。」
「真的？哇，好噁心。所以她有沒有可能是……」
「誰知道呢。那女人勾引過的男人太多了，誰知道她是哪個人的野種。」
「赤司家的前任當主可真是……嘖嘖。」
「據說他很迷戀那女人，五年前還特地從天外家把私生女接了回來，留給她一筆豐厚的遺產。」
「真是愚蠢的男人。」
……
……
……
夏目貴志聽不下去了。正當他重重咳嗽一聲，準備往外走的時候，忽然感覺自己褲腳被扯住了，他低頭一看，瞳孔頓時縮緊了。
一個女妖倒在他腳邊，身上新舊傷口重疊交錯，背後幾乎沒有一塊好肉，她本生著兩隻翅膀，如今卻只剩下半個殘翅，左側一道猙獰的傷口一直延伸到腰際，露著森白的骨頭，可見是被人硬生生扯下翅膀的。
「……救救我……」她看著他，喃喃，「玲子……救救我……」
夏目貴志頓時一愣。
玲子……
是外婆認識的妖怪嗎？
夏目貴志的外婆夏目玲子年輕時妖力強大，曾經打敗過許多妖怪，拿走他們的名字，編成一本「友人帳」。也因為這樣，有許多妖怪都認識她。夏目貴志與她生得很像，被妖怪們認錯也是常有的事。
他左右看了看，方才還在竊竊私語的兩人因為他那一咳已不知去了哪裡。周圍沒有一個人，於是他飛快脫下自己的外套，把女妖包起來，抱在懷裡。
接下來……怎麼辦？
正當他不知所措的時候，一道熟悉的女聲解救了他。
「怎麼這麼久還沒回來？」天外沙羅走過來，看到他懷裡的東西時挑挑眉，「你還真是……撿到一個大.麻.煩啊。」
儘管這麼說著，她還是從手袋裡拿出一張房卡，扔給了他。
「雖然不知道誰把妖怪寵物帶到這種地方來了，不過既然都碰到了也沒辦法。這麼粗暴的主人，可不能還給他。你帶她去我房間。這艘游輪上應該有醫療箱，你跟侍者要一個就行了。」
她揮揮手，又朝正廳走去。包裹在振袖和服里的背影窈窕美好，夏目朝那個背影深深鞠了一躬。
「真的……非常感謝！」