18.#4

「如果你想要我服侍你，」斑低笑一聲：「今夜就可以。怎樣，想要我么？明音……公主。」

……

……

靜默三十秒后，眼前的少女雙手撐地，十分高傲地抬起頭，破天荒地來了一句：「來啊！今夜就來服侍我！我的族長！」

斑：……

這劇本似乎有些不對。

「算了。」他收起了捲軸，順帶用手指一勾眼前少女的發梢：「再過一日便要出發了，還是多留些力氣應對任務吧。」

「不來服侍我嗎？」蓮沼還對上一個話題戀戀不捨。

「……不。」斑斂眸，回答地很拒絕。他的身上又有了危險的殺意，只不過蓮沼完全無視了他的可怕氣息。

|||

又次日，宇智波斑將族中事務交給了弟弟泉奈，領著數名族人從族地出發，前往大名宴會之所在——被稱作「八雲立閣」的貴介宅邸。

在出發之前，她從原主的房間中翻找出了被壓在包裹最下一層的蓮華。果然如她所料，泛著明澈綠色的聖潔也存在於這兩把匕首上。

還好沒有答應將蓮華贈送給斑，不然斑就會受到神譴，因而產生咎落現象吧。

那可真是太幾把赤雞了——人都咎落了，那還做個鎚子族長夫人。

不知道這個世界是否也有神明正在垂目觀察人類呢？

如果有的話，她會再一次受到神明的懲罰嗎？

|||

抵達八雲立閣附近的一個小鎮之時，已是黃昏時分。斑所帶領的忍者們皆豎起雙指，使用變身術將自己化為常人模樣，七八人的隊伍頃刻便混入了普通鎮民之間。

蓮沼不會變身術術，但她原本的打扮就不像是忍者。她穿著從舊族中取來的灰梅色小振袖和服，散著紫色的長發，形貌如同一位出遊的普通少女。

（是的，哪怕穿著文雅，她依舊可以健步如飛，這就是第二驅魔師實驗體的好處）

混入人群之中，以最不易被人察覺的姿態執行任務本是忍者的常態，但是蓮沼明音的面孔使得這個目標變得有些困難。

面對第六撥湧上來搭訕的熱情鎮民，宇智波斑的面色黑如碳底。他轉向一臉疑惑之色、毫無自覺的蓮沼，問道：「你有身為忍者的自覺嗎？」

蓮沼：？

這走到哪兒被搭訕到哪兒的人設也不是她的鍋啊。

都怪傻×作者，不是么？

斑自口袋中取出幾枚零錢，走到了街邊攤販處，買下了一塊花色普通的薄紅色圍巾，然後把它丟到了蓮沼的懷裡：「把你的臉遮起來。」

「哦。」蓮沼這一次格外老實，用圍巾將自己遮得嚴嚴實實，只露出一雙紫色的雙眼。即使如此，她窈窕秀麗的背影依舊吸引了不少人的眼光。

金烏漸沉，天邊殘著一抹金紅晚雲。街道上熙熙攘攘，人群往來流溢不絕。漸起的燈火於屋檐下次第亮起，繪有梅枝的赤色小燈籠在晚風中輕曳。此落彼來的腳步聲踢踏作響，或輕或重或緩或急，夾著談笑與馬車掄碾滾過街道的簌簌響聲，一併徘徊於耳際。

「斑大人。」一名宇智波族人忽然出聲道：「那是……」

「嗯。」斑將視線投向那人示意之處，冷哼一聲，說：「大名們可真是出手闊綽。」

他的視線所及之處，立著一名身材高大的黑髮男子。他穿淺豆色短衣，蓄一頭長直黑髮，面容英氣。明明有著極具男子氣概的長相，此刻的他卻十分孩子氣地舉著一串三色糰子，享受地站在店鋪旁散發著小星星。

「怎麼？」蓮沼問道。

「那是千手一族的忍者，與我們宇智波一族為世敵。」斑說：「不過，千手一族的實力也十分強大，我宇智波斑早已認可。幾位大名既雇傭了我們宇智波一族，又雇傭了同樣佣價不菲的千手一族，只能說明他們既闊綽又想惹麻煩。」

「惹麻煩？」

「若是只有那傢伙一人倒也沒事。如果那傢伙的弟弟來了，我怕我們會在宴會上就地打起來。」

「……」

簡短的停頓后，斑帶領一行人在驛館中住下。考慮到只有一名女性同伴，斑未經猶豫，毫不客氣地選擇讓蓮沼明音與他同住一屋。

「為什麼是和你？」蓮沼頗為懷疑地盯著他。

「那你要和其他任何一位同住么？」斑面不改色：「請隨意選擇。」

蓮沼回過頭，一一掃過身後的諸位忍者們。然後說：「算了，還是和你住吧。」

宇智波族人們的頭頂盤旋起一堆烏雲。

這位極其漂亮的姑娘似乎只對他們的族長情有獨鍾。

在會見任務委託人之前，斑特意叮囑蓮沼換上事先命人備下的衣物，只說這是面見大名的「禮節」——若是任由族人風塵僕僕地以武裝覲見，恐怕那群事逼大名又會啰嗦上許久。但是，當蓮沼換上衣服出來后，斑立刻又後悔了。

紫發少女褪下了日常的輕便和服，換上了層疊正式的寬袖衣裝。交疊的繁複領口半掩去明晰精緻的鎖骨，挽起的長發綴以布花與散著粼光的玉珠。僅僅施以薄妝，本屬清麗的面容竟有了近似官能性的誘惑。原本的脆弱易碎之感在此刻消弭盡卻，只剩下鋒芒畢露的艷麗。

容色過盛，這樣的她可不適合出現在委託人的面前。

而且，斑也不打算讓她如此矚目。

「太過喧賓奪主了。」斑蹙眉，對她說：「換回來吧。」

「哦。」蓮沼現場開始拆起了髮髻，三下五除二粗暴地扯掉了衣服。

「要我幫你嗎？」斑以手指撐著面頰，好整以暇地問道。

「斑，你這麼大了還需要人幫你脫衣服？」蓮沼不可思議。

斑：……

算了，當他什麼都沒說。

——這傢伙雖有風情，卻異樣地不解風情。

|||

任務的委託人是火之國的大名。

面見委託人時，這位身材敦厚的中年男子正忙著同一名武士打牌，隨便掃了一眼便讓這群雇來的忍者們退下了，倒是同大名打牌的武士朝人群中多掃了一眼——大概，還是蓮沼的金手指在作祟吧。

八雲立閣共有三層，構築于山腰之上，最上一層的金色屋檐近乎飛入雲間。檐下墜有無數風鈴，每逢山上風起，便傳來一串金玉敲擊的叮噹之聲。入夜時分，燈火於屋內亮起，猶如無數飄曳金蛾。

隔著一扇屏風，宇智波的忍者們分藏於各個角落，或趴在房樑上，或蹲守於屋頂，或乖巧地在走廊上站成一排，與武士們面面相覷。

不巧地是，他們落腳之地狹窄陰暗，卻還要和千手一族的忍者親密相處。

兩個敵對世家的忍者因為同一個任務而聚集到了一處，本有世仇的他們幾乎要按耐不住拔刀相向的本能。但是，顧忌著大名的面子，他們只能大眼瞪小眼，彼此用眼神互相攻擊。

而在眼神兇狠的一眾千手忍者之中，獨獨有一個人是例外，那就是蓄著一頭黑髮的千手柱間——據悉，這人正是千手一族的族長，與斑應當算是死對頭的關係——但是，他看著斑的眼神，卻莫名的熱切。

大兄弟，你的人設是不是有些不太對勁啊？

蓮沼打量著千手柱間的期待神情，不由在內心暗想，莫非柱間會成為她走向族長夫人寶座的敵人？

這可真是太幾把赤雞了。

正當她在思考之時，屏風后大名們的議論聲便夾雜著酒杯磕碰的輕響傳遞而出。

「閣下說的可是在下雇傭來的那名女忍嗎？」某位大名慢條斯理地說著，繼而讓身邊的女侍為自己斟滿了酒：「儘管如此美貌，卻還是要淪為工具，真是可惜了。」

「是呢。」零星的迎合聲響起，有人嘩然抖開摺扇：「讓如此柔弱美麗的女子成為工具，可真是暴殄天物啊。不如將她娶作妾室，迎回房內，如嬌花一般供養著。」

屏風外的蓮沼默默擦著匕首。

斑的視線掃了過來。

他低聲說：「也許你很快就不需要我的庇護了。」

蓮沼：？

她一翻手，掌間的匕首就閃著鋒銳的光，蹭的一聲默默抵在面前。四溢的殺氣與匕首的毫芒，差點閃瞎了四下忍者的眼。眼看她利索地揚起匕首，一副磨刀霍霍向大名的模樣，四下的宇智波忍者們連忙撲上去掛在她的手臂上：「等等！不能，不能對委託人動手啊，息怒息怒……」

「你們做什麼？」蓮沼掛著兩個大男人的手臂巍然不動、絲毫不抖，身形穩穩噹噹，面色冷肅無比：「我只是換個姿勢罷了，諸位多慮了。」

斑：……

他暗哼一聲，對掛在蓮沼身上的四個人說：「還不快點下來，各自歸職。」

啪嗒幾聲，大男人們從蓮沼的身上跳了下來。