第四十章 遲暮與反骨
第四十章遲暮與反骨
用籬笆圍起來的小花園，方正的兩層樓舍，高闊的大門和尖頂鐘樓構成一座典型的歐式小教堂，與多年前相比，這座位於町南部平民區的天主教堂顯然得到更加了良好的修飾。上午的時候，大批的背插著「拔釘紋」靠旗的士兵就將教堂周圍的街道團團封鎖起來，到了中午的時候就有受邀而來的各位豪商名人絡繹而來，聚集在教堂的小花園裡等候今天的主角。
葉斐屈膝站在人群里，他鬱悶的發現以他接近一米八的身高在人堆里就彷彿是鶴立雞群，想要不引人注目實在是一件困難的事情。事實上，那些與他熟悉的今井宗久、津田宗吉，千宗易等人先後都發覺認出了他而過來打了招呼，千宗易還特別邀請他之後去自家做客，以慶賀他不久后的新婚。
午後一點半，遠遠的一長溜人馬從東邊的街道緩緩而來，三好長慶帶著他龐大的家臣團終於到場了。不得不說這位長慶公大手筆，他今天居然要帶著手下家臣七十三人一同接受洗禮，難怪那個一頭紅毛的葡萄牙傳教士馬里洛不停的在胸口畫十字禱告，恐怕一天之內在這異國他鄉一下子感召下那麼多為身份顯赫的貴族，也只能是上帝的恩賜了吧。
一位又一位的武士或坐轎、或騎馬、或步行，逐一在門前停下進入教堂，這些人他全都不認識，也只有聽身邊的平戶善右衛門偶然介紹幾個他知道的人物。當大批的家臣入內后，一頂黑色描金的轎子在門前停了下來，兩名扶轎的小姓將轎門拉開，一位穿著華麗大紋的中年人從轎中走了出來。
「這就是三好長慶？」葉斐目光炯炯的盯住從轎子中下來的中年人，心中滿是不敢置信。他身材瘦小、佝僂，頭髮灰白，那大概不僅是由於年齡的原因而是受苦和憂慮的結果，眼睛深陷有神，幾乎被那灰色的眉毛所掩沒了，一把又長又密的鬍子堅硬的好像鋼絲。他那神色疲憊的臉上刻滿了憂慮的皺紋，再加上他那個性堅毅的輪廓，一望便知他是一個慣於勞心而少勞力的人。
就在葉斐那麼專註於觀察三好長慶的時候，一道陰冷的目光忽然掃過來，葉斐若有所覺的轉頭望去，正看見一名身材高瘦的中年武士看著他，對方的臉上帶著若有若無的笑意，眼神陰冷而堅定，右眉骨致臉頰上有一道長約三寸的刀疤，使得原本平常的面貌看起來平添了幾分猙獰。對方發現葉斐察覺，卻是微微額首一笑，隨即朝著下轎的三好長慶走去，恭敬的攙扶著對方步入教堂。
「那是誰？」葉斐澀聲問道，跟那男人對視的感覺差極了，彷彿是被一條毒蛇盯上了一般。
平戶善右衛門回答：「看家紋和相貌應該是大和信貴山城城主松永彈正忠久秀殿下。」
「是他啊。」葉斐有些瞭然的點頭，歷史上有名的反骨仔、噬主者果然名不虛傳，僅僅一眼就令人如坐針氈。
洗禮終於開始了，葡萄牙神甫馬斯洛盛裝而出，他身後跟著一名捧著聖水的男孩，他依次向各人額頭上潑灑聖水三次，口念經文：「我因父及子及聖神之名給你授洗。」字正腔圓的日語甚至比許多鄉野小民還要說的標準。
小小的教堂里自然是容不下所有人的，所以葉斐等隨從人員大多恭候在門外，不過通過那高闊穹頂的迴響，教堂內眾人的聲音依然清晰可聞。葉斐聽見神甫馬斯洛問三好長慶：「你向教會求什麼？」
三好長慶答道：「求信德。」
馬斯洛再問：「信德為你有什麼好處？」
三好長慶答道：「得永生。」
馬斯洛遂說：「永生就是認識真天主和他所派遣的耶穌基督，願作他的門徒，聽他的聖言，遵守他的誡命，參加教友的團體生活和祈禱。這一切你都做到了嗎？」
三好長慶答道：「都做到了。」
這些都不過是洗禮的一般程序，可是又何嘗不是三好長慶尋求一個新寄託的心聲呢？這樣一位不世出的英雄居然已經昏聵到將自己的信念交給一個外來的神明了么？自葉斐第一眼看見三好長慶起就被對方的蒼老和疲弱所震驚了。長久以來的勾心鬥角、殫思竭慮使得這位人傑油盡燈枯了么？又或者是因為兩位親兄弟十河一存和三好義賢的相繼死亡令他大受打擊？葉斐抬起頭看著不遠處在風中招展的「拔釘紋」，無聲的嘆息，「英雄遲暮，一位人傑已經踏上末路了！」
接下來就是長達一個多小時的彌撒，在最後的聖洗禮結束后，三好長慶帶著一眾家臣們依次離開。葉斐夾雜在眾多觀禮者中等候著三好家眾人的離去，沒想到這時候一名武士忽然走過來找到他說道：「我家大人請你過去。」葉斐抬眼望去，正看見松永久秀一臉陰沉的看著他。略一猶豫后，葉斐還是走跟著武士了過去。
「閣下是什麼人呢？」松永久秀開門見山的問。
葉斐低下頭，用謙卑的語氣回答：「在下只不過是平清屋大老闆平戶善右衛門的隨從。」
「請不要開玩笑啦，一個商人手下怎麼會有閣下這種資質風儀如此出色的人物呢？」
葉斐想了想，坦白道：「呵呵，松永彈正忠殿下真是好犀利的眼光，在下乃是織田家的緋夜星之丞真輝，初次見面倍感榮焉。」
「原來是尾張的將星『緋流輝』啊！」松永久秀意外的挑起眉毛，連帶著臉上的疤痕一陣扭曲，「難怪啊，第一眼看見閣下我就知道絕對不是個簡單的人物。可惜啊，可惜，當初我應該請自來延請你的，良才美玉失之交臂啊！」
「感謝殿下的錯愛了。」
「那麼緋夜殿下怎麼會出現在這裡呢？」
「在下接受公務來到界町，偶然得知三好修理大夫長慶大人今日在此受洗，為一睹長慶公和松永殿下等三好家豪傑的風采才特地前來的，失禮之處請多多見諒。」
「那麼閣下對於我家主公三好長慶公的觀感如何呢？」松永久秀問道，他貌似隨意的四下看了一眼，不等葉斐回答徑自搶先說道，「恐怕是聞名不如見面，失望之極吧？嗯？」
這是什麼意思？葉斐不自覺的皺起眉頭，口中遲疑的答道：「哪裡，只是長慶大人顯然過於操勞而損傷了身體，需要多多休養才是。」
松永久秀長長的嘆息了一聲，意味索然的說道：「往昔叱吒風雲、氣吞天地的三好孫次郎長慶，現在只是一個整日里愁眉苦臉、緬懷舊情的病夫而已啦。實在是無趣，無趣啊！」
葉斐的眉頭皺的更加緊了，這位反骨仔在自己面前如此詆毀主君到底是什麼用意呢？
松永久秀沉默了一會兒忽然又轉換話題道：「緋夜殿下，你在尾張的織田上總介那裡待的有趣么？聽傳聞似乎那位信長大人也是個有意思的人啊。」
「是，信長主公是位胸懷遠大的豪傑，他的志氣和才略是我等臣下都萬分欽服的。」
「是嘛，果然是年輕氣盛，志向高遠啊。看來即使我出口招攬你也是不會願意轉侍我家的了。」
「是！」
「那麼希望在不久的將來，我們還會再見面吧，緋夜殿下。」松永久秀說著轉身而去。
葉斐目視著對方進入轎子離去，有一種壓抑的煩悶感受，這個反骨仔到底是為了什麼跑過來與自己大說了一通可算得上是大逆不道的話呢？好像是在發泄似地。等等，就是在發泄啊！
葉斐一下子明白了過來，這就好比幾個人攜手打拚事業，從白手起家到歷經辛苦的將公司越辦越好，眼看著業務蒸蒸日上，公司的規模越來越大的時候，公司的老總卻突然宣布他不幹了！這下子當初一同奮鬥的合伙人一定會產生強烈的失望和不滿，更加會有一種被背叛欺騙的憤慨。松永久秀眼下恐怕就是這個情況吧，以他這樣的梟雄之輩又如何甘心沉寂在三好家這遲暮低靡的氛圍之中？眼見得往昔的英主漸漸昏聵無能，這位天生反骨的傢伙終於忍耐不住而生出反叛之心了！如此看來，一旦三好長慶這根擎天柱發生崩壞，整個近畿立即就會掀起天翻地覆的變化吧！呵呵，這樣一來的話，自己是否可以借著老丈人畠山高政的名義伺機奪取到更多的利益呢？
葉斐這麼想著情不自禁的就流露出一臉淫蕩的笑容。
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