第五十四章 姻親會
第五十四章姻親會
永祿七年七月近畿霸主三好家的當主三好修理大夫長慶去世了，這個消息因為三好家眾臣的刻意隱瞞直到八月初的時候才傳遍天下。一代梟雄的故去立即令得不少有心人蠢蠢欲動，不論是京都二條御所中的將軍大人，還是常年與三好家為敵受其壓迫的畠山、筒井、六角乃至本願寺等勢力全都虎視眈眈的準備趁著這個機會大肆報復一番，而令人意外的是，首先讓三好家打傷元氣的打擊卻是來自本家內部。
長慶死後，他的養子三好義繼在家老松永久秀擁立下成為新當主，三好義繼年僅十三歲，年幼無知，家中大部分的事物其實都由松永久秀來掌握決斷。這樣的情況很快引起了三好家其他家臣的不滿，並最終造成了三好家的分裂，一派是以三好長逸、三好政康、岩成友通三人為首的三好三人眾和以筱原長房為首的淡路眾、阿波眾；另一派就是松永久秀控制下的三好氏當主三好義繼了。
雙方日漸交惡、摩擦不斷並終於在當年的秋天引發了戰鬥，雙方軍勢在攝津西中島發生合戰，激斗半日後以三好義繼不敵而退，三好長逸和岩成友通趁勢攻向芥川城卻又被松永久秀親自帶領援軍擊退。如此雙方在攝津大戰十餘日，各自精疲力竭後方才罷手。
趁此機會，紀伊的畠山高政再次揮軍殺入河內，這一次他沒有失望，陣腳大亂的三好家甚至沒有組織起有效的抵抗，激戰僅僅一日，畠山高政終於又一次進入了闊別兩年之久的高屋城天守閣。之後，互有顧忌的三好三人眾與松永久秀非別派遣使者與畠山高政議和，默認了畠山高政佔據高屋城及河內半國的事實。
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「砰砰砰砰！」一連串炒豆子般的爆響后硝煙瀰漫，不遠處的林中驚起了一群雀鳥，葉斐的目光離開攥在手中的懷錶，滿意的點了點頭。自從新迦納之戰後，慘遭重創織田信長毫不吝嗇的投入大筆金錢整備出一支比以往數量更多也更加精銳的鐵炮隊，足足有五百人，葉斐也趁著這個機會將自家的鐵炮隊擴充至一百人。
半個月前，虎阿彌找到葉斐，向他稟報說信長的鐵炮工匠研究出一種新的裝彈方式——「早合」，即提前將發射火藥和彈丸用紙筒包裹好，這樣裝填的時候只要撕開紙筒的一端倒入槍膛用通條搗緊即可發射，大大提高了鐵炮的射擊速度。葉斐聞訊驚奇，用紙筒定量裝葯的想法正是他藏在心中的幾個改良鐵炮的方案之一，想不到他小心謹慎的敝屣自珍，卻是低估了別人的智慧。既然這個方法已經問世，葉斐自然也馬上命令自家的鐵炮隊技術革新，今天，葉斐就是特地來實地檢驗鐵炮隊使用了早合后的效果。結果十分的理想，原先一支鐵炮從裝填到射擊即使最熟練的士兵也需要至少四十秒，而現在則一下子壓縮到了三十秒以內，也就是說當日久熟練后再加上三段擊的戰術，每一次的射擊間隔將只有七秒鐘，如此一來即使真的遇見大隊的騎兵衝鋒也足以正面抵抗了！
「真是了不起的戰法！」隨同參觀的山中鹿之介出聲讚歎，「如此犀利的火器縱使面對十倍之敵也可以輕易獲勝吧！」
「此言不錯。」葉斐頭也不回的說道，「戰爭比拼的不僅僅是雙方士兵的武藝和勇氣，裝備的精良也是十分重要的，而要想有精良的裝備來武裝士兵又需要充沛的財力，如此一來如何更好的施政和斂財又成了決定自身武備的先決條件，所以說戰爭並不僅僅是兩方站在一地互揮刀劍那麼簡單。」
「是，在下受教了。」山中鹿之介點頭沉聲道。
這時候遠遠的一騎馬奔跑過來，及至近前來人翻身下馬，正是淺野長吉，「主公，主公，剛剛信長大殿派人來要您立刻過去，好像是有什麼重要的事情。」
「哦，知道了。」葉斐額首答應，隨即命令虎阿彌等人帶領士兵們繼續訓練，自己則率先縱馬趕往小牧山城。
剛剛進入城中就發現柴田勝家、丹羽長秀、佐久間信盛、前田利家、佐佐成政等一批人居然全都圍在本丸大院的空地上，「星之丞，你來了啊，快幫忙勸勸主公吧，他太肆意妄為了啊！」丹羽長秀上來愁眉苦臉的說道。
還不等葉斐問明白怎麼回事，大門一開，信長全副正裝的帶著一群近侍策馬而出，他就這麼騎在馬背上繞著眾人緩緩兜圈，興緻盎然的說道：「哦，看來人都到齊啦，嗯，既然如此都跟著我走吧，我們一起去看看我的妹婿『近江之鷹』的風采。」
「啊？」葉斐情不自禁的驚疑出聲，他回頭看向丹羽長秀，後者嘆息著搖了搖頭，只聽佐久間信盛道：「主公，請您三思啊！您突然就做出了前往南近江拜訪淺井長政殿下的決定，這實在是太輕率啦！您這樣會給大家造成困擾的！」
丹羽長秀也連忙進諫道：「是啊，主公，即使您真的要去的話事先也應該準備籌劃一番啊，如今您就這麼輕騎減從的前往，對於淺井長政殿下來說也是失禮的啊！」
「你們這些傢伙想的也太多了吧！」信長滿不在乎的笑道，「這次我不過是應邀去看看自己的妹妹和妹夫而已，看看他們的婚姻是否幸福，看看我的妹夫又是怎樣如傳聞所說的英雄男兒。既然是親人之間的探望又何必顧忌如此之多呢？」眼看著丹羽長秀還要再勸，他不耐煩的一揮手，「好了，不要再說了，我主意已定！米五郎你留下負責家中日常事務的打理，權六，右衛門，星之丞，內藏助，阿犬你們幾個跟著我一起去。」
眼見的無法令信長回心轉意，眾人也只好作罷，當下信長帶著手下幾位親信重臣和五十名馬廻快馬加鞭的朝著南近江飛奔而去。
信長的突然到訪即使是發出邀請的淺井長政也覺得十分意外，匆匆準備后，這位年輕的妹婿將自己夫人的兄長迎接進了小谷城。
「長政殿下，幸會幸會，本人織田信長！」信長大步向前，熱情的拉住淺井長政的雙手，「舍妹嫁給你后遲遲未來拜望，請你多多包涵啊。」
「哪裡，兄長您太客氣了！」淺井長政一臉至誠的與信長雙手相握，「自從永祿三年您在桶狹間一戰震驚天下后，我就對您心生仰慕並因此而將自己名諱中的賢字改為了長字，正是希望自己能夠擁有像您那樣的英雄氣魄。如今得蒙您能將您珍愛的妹妹市姬嫁給我真是萬分感謝，能夠娶到阿市真是我長政畢生的榮幸。」
「哈哈，聽你這麼說我真是太高興了，我家阿市可是我的掌上明珠啊，不過真沒想到，盛負勇名的長政殿下居然會是這樣一位美丈夫，我想阿市必定也十分高興吧！」
「嗬嗬嗬嗬，您太過獎了，來請您隨我入席吧，我已經為您準備好了接風的酒宴。」
「好，請。」
一場宴會在其樂融融的氣氛下結束了，席間信長與長政二人把酒言歡，親若兄弟，並親口盟誓兩家永結盟好永不背叛。當晚，信長一行人等歇宿於距離小谷山二十餘町的照養寺。
「都說說看，這位長政殿下在你們看來是位什麼樣的人物呢？」信長喝下一口濃茶，目光灼灼的向自己的家臣發問，毫無方才在席間的醉意。
「以我看來長政殿下是位十分注重情意的男子。」佐久間信盛率先說道，「而且他對主公恭敬有加，更以內弟自稱顯然是真心與我家交好結盟的。」
柴田勝家也說道：「不錯，看見席上阿市公主與長政殿下舉案齊眉、歡樂美滿的樣子就可以知道婚後的生活一定很幸福，看來主公真的是得到了一位好妹夫、好盟友啊！」
「嗯嗯，看來你們對這位美男子的感觀都很不錯啊。」信長眯著眼睛點名道，「星之丞，說說你的看法。」
「是。」葉斐應聲道，「我對於淺井長政殿下的看法與柴田和佐久間兩位的感觀差不多，確實是一位重情重義的君子，不過真正引起我注意的卻是一路而來的景觀。」
「噢？路上的景觀？」
「是，一路而來只見各處秩序井然，人民安居樂業，人人幸福滿足，早先就聽聞這位長政殿下是一位對待民眾十分友好，善待百姓的主君，如今一看果然是深得民心。俗話說，得民心者的天下，看來長政殿下果然是為了不起的人物呢。」
「得民心者的天下么？哼哼，星之丞，說得好，看來我的這位妹婿還真是不負『近江之鷹』的威名呢。」信長摸著下巴笑道，眼神閃動也不知道心中正在想著什麼。過了一會兒，他才起身道：「好了，都去休息吧，明天早晨阿市會過來回訪，然後我們就回尾張去吧。」
「是！」眾人行禮後退出殿外。
葉斐在一名小沙彌的引領下前往自己的房間，轉過一個迴廊，迎面忽然走來一名僧人，合十行禮道：「緋夜殿下，真是好久不見了。」
葉斐一愣，借著朦朧的星光仔細打量眼前人，忽然驚訝脫口道：「原來是你！」
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