第五十六章 半截馬鞭

第五十六章半截馬鞭

從南近江小谷城回尾張快馬疾馳的話不過一天的功夫，離開照養寺的織田信長一行人快馬加鞭的飛奔在驛道上，黃昏的時候已經到了美濃海津郡津屋川畔，再往前過了揖斐川和木曾川后就是尾張國境了。

水花四濺中，馬隊浩浩蕩蕩的涉水過河，然而就在眾人剛剛登上對岸的時候意想不到的情況突然發生了。「砰砰砰砰砰！」連續數聲爆響，一片慌亂中一名近侍翻身落馬，高高飄揚的木瓜紋旗幟被打折，而葉斐只覺得右手一沉，隨即亡魂大冒的發現手中的馬鞭只剩下半截了！

「敵襲！」柴田勝家一聲大喝率先沖向那幾名正在翻身逃跑向遠處的偷襲者，而佐久間信盛、佐佐成政以及一眾近侍們則緊張兮兮的將信長團團圍護在中間。

不過片刻后，柴田勝家和幾名追擊的馬廻回來了，他的吳服上沾染上鮮血，抬手將一面印有兩頭波的靠旗遞給信長道：「主公！是齋藤家的人！」

信長沒有伸手接旗，只是皺起眉頭問：「哦，有沒有抓到活口？」

「是，對方一共十來人，五支鐵炮，領頭的傢伙騎馬跑了，殺死六人，特地活捉了兩人回來交給主公問話！」

兩名被捆綁結實的足輕被押到信長的馬前跪伏在地。「說，你們怎麼會在此處埋伏襲擊我的？」信長語氣森冷的喝問道。

「是，是，是久作殿下帶領我們在此伏擊大人的！」左邊年紀稍輕的足輕戰戰兢兢的答道。

信長哼了一聲，柴田勝家立馬會意的踢了對方一腳，「哪個久作殿下？給我把話說清楚！」

「是，是菩提山城竹中重治大人的弟弟竹中久作殿下！」

「竹中半兵衛？」信長驚奇的瞪大眼睛，冷氣森森的說道，「到底怎麼一回事，你們兩個傢伙給我老老實實的說清楚！」

當下兩個惶恐無地的足輕你一言我一語的互相補充著將事情的原委說了個大概。原來昨天夜裡竹中半兵衛突然收到消息說有人密報給齋藤龍興，尾張的織田信長只帶了數十人就前往南近江的淺井家拜訪淺井長政並將在明日回程，要龍興趁機派兵半路截殺，想不到龍興卻對此嗤之以鼻、置之不理。竹中半兵衛得知后覺得機不可失，立即動員起自家的兩百士兵連夜潛入海津趕往從南近江到尾張的必經之路埋伏。不過因為人手不夠，所以大部分人由竹中半兵衛親自帶領著埋伏在津屋川下游不遠處的白木橋，而他的弟弟竹中久作則帶著十餘人和僅有的五支鐵炮在上游水流平緩的地方巡邏。於是就有了這次伏擊。

聽完事情原委，信長抬了抬下巴，柴田勝家心領神會的大刀一揮砍死了兩名足輕。「呵呵，原來如此，看來淺井家果然是有人內通齋藤家泄露了我的行蹤啊！不過竹中半兵衛這傢伙也太小看我信長了吧，居然又想憑著區區兩百人來取我信長的命嗎？」

「主公！請派我又左衛門去討回那『美濃麒麟兒』的首級吧！」前田利家大聲請命道。

「不，主公，請派我內藏助前去！」佐佐成政毫不相讓的吼道。

信長蹙眉想了片刻，忽然冷笑道：「算了，竹中那傢伙是條狡猾的泥鰍，不會那麼容易就被困在瓦罐里的，想必早已經準備好了退路，罷了，這樣的傢伙要在戰場上堂堂正正的擊敗才會令他心服口服。今天就算了吧，走，我們回尾張！」說著大喝一聲率先策馬跑去，其他人連忙跟上。

葉斐將手中的半截馬鞭舉到眼前凝視了片刻，珍重的收進懷裡，這才雙腳一踢馬腹，催動坐騎跑了起來。

當天夜裡，心身俱疲的葉斐回到了自家的松稻城，他並沒有告訴美美和寧寧兩女自己在半路遭到伏擊的危險情形，只是隨意撿些南近江的趣事說笑，冰雪聰明的兩女看出了丈夫的疲憊，連忙吩咐下僕人為他燒水沐浴。

氤氳的水汽升騰起來，葉斐全身浸泡在熱水裡感覺整個人似乎都要溶化了。他拿下額頭的毛巾，抬眼間正瞥見拋在一邊的半截馬鞭，斷口處的牛皮細繩全部展螺旋形散開，露出內里黃白色的木梢。「差點就死了呢。。。。。。」葉斐用自己才聽得見的聲音呢喃著，他並非沒有經歷過出生入死的危險境地，也並非沒有死亡的覺悟，可是如果有一天真的就這麼稀里糊塗的死了可真是叫人既鬱悶又可笑啊！不論武力有多麼出色，不論地位有多麼崇高，不論心中懷有怎樣的宏圖大志，在一粒子彈面前全都可能瞬間成空。。。。。。他提起一勺熱水當頭澆下，試圖借著流水為他熄滅頭腦中煩亂的思緒。

紙門被輕輕拉開，侍女花捲提著一桶熱水輕手輕腳的走進來，她穿著小碎花短袖浴衣，一雙白生生的小腿裸露在外，蒙蒙水汽中散發出一種誘人的光澤。「殿下，我為您加熱水。」花捲輕聲道，葉斐微闔著眼瞼靠在浴桶上沒有理她，少女徑自來到浴桶的一邊緩緩的將木桶中的熱水加入。熱氣熏的她的小臉紅紅的，雙手舉著沉重的盛滿沸水的木桶令她有些微微氣喘，浴衣寬鬆的衣襟露出她領口的一大片雪白。

葉斐突然動了，他伸出手撫上少女白嫩的小臉，細細的摩挲起來。「殿下。。。。。。」花捲一驚，不過沒有反抗，她輕輕戰慄著一動也不敢動，俏生生的小臉紅的彷彿熟透了的柿子，「哎呀。。。。。。」她終於忍不住叫了一聲，因為這時候，葉斐的手已經順著脖子下滑進了她的領口，一把握住了她胸前的那團柔膩。「噗通」一聲木桶翻倒在地下，少女發出夢囈般的嬌羞呻吟，「殿下。。。。。。殿下。。。。。。」葉斐覺得胸中的那團烈火燃燒的更加猛烈了，他需要將它徹底的施放出來。

花捲覺得自己彷彿騰雲駕霧般的被一雙大手拖了起來，下一刻水花飛濺中她已經落入了浴桶，還不等她嬌呼出聲，葉斐的嘴唇已經將她的聲音封回喉嚨里，少女整個人徹底癱軟下來，任由她的主人予取予求。。。。。。

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「主公，你今天起得好早，而且整個人看上去神清氣爽的，怎麼？有什麼好事么？」柳生嚴勝咧著嘴問道。

葉斐不理他，自顧自的擺腿轉腰進行熱身，柳生嚴勝這小子也不知道怎麼想的，老大不小的人了居然至今都還沒有成親，也不知是眼界太高還是真的練武成痴了。另一邊，辰之助和可兒才藏兩人已經乒乒乓乓的打到了一起，這兩個傢伙都是使槍的好手，不過受寶藏院胤榮親傳的才藏到底更勝一籌，交手二十合后就分出了勝負。

晨練結束后，葉斐洗漱更衣與美美和寧寧兒女一起用早飯，昨天晚上他把花捲給吃了美美是知道的，不過對此她們顯然都是樂見其成的，這也令葉斐不得不感嘆封建社會的還真是男人的天堂。上午的時候，平清屋清州分店的番頭加木新三郎上門拜見，他帶來了葉斐特別吩咐從陸奧販來的優良戰馬。

「殿下，您請看，一共三十三匹，這些可都是精挑細選出來的好馬啊！身高几乎全都有將近四尺七寸（約142公分）。」加木新三郎一臉獻媚的笑容殷勤的為葉斐介紹。

自從新迦納一戰後，葉斐更加迫切的想要組建一支真正意義上的精銳騎兵，可惜這個時代不僅僅是人的身高不夠，就連馬的體格也不合格，就拿信長的精銳馬廻眾的坐騎來說，那可都算的上是精挑細選的良馬了，可惜大部分的身高還不到四尺五寸，體重只有大約五百五十斤，這樣的馬在體力和耐力上都難以擔負起衝鋒破陣的要求，而且一旦持續疾馳后掉膘更是厲害。無奈之下葉斐只好將目光放到了盛產駿馬的陸奧，那裡有不少用北海道和種馬與外來的頓河馬等馬種雜交繁衍出來的混血馬，相比起本地馬來體型更高，力量也大。好在因為清酒代理的關係平清屋很早以前就與陸奧一帶的豪商鐙屋建立起良好的商業關係，很順利的就以較為低廉的價格從各馬場中選購到良馬，不過即使如此再加上長途運費，每匹馬的價格也要高達四十貫。

葉斐拉過一匹體格高闊的栗毛駒上上下下、前前後後、仔仔細細的打量了一番后，滿意的拍了拍馬脖子，「好，很不錯，今後我家的戰馬就全都交給你了，新三郎，你可要多多辛苦了啊。」

加木新三郎連忙作禮道：「哪裡，哪裡，緋夜殿下您真是太客氣，能夠為您效勞是小人的榮幸，何況又有平戶大老闆的吩咐，小人怎敢不盡心儘力。」

葉斐笑著正要再說上幾句勉勵的話，忽然看見辰之助從外跑進來，「主公，主公，我在外頭看見信長大殿過來這裡啦！」

「什麼？」葉斐一下子驚慌失措起來，「快！快！把這些馬都牽進馬廄里去，快啊！」他心急火燎的招呼著僕役士兵們迅速清理現場，甚至親力親為的拉起一匹馬就往馬廄奔去，想不到才跑出幾步，就聽見一陣爽朗的大笑響起。「星之丞啊，我聽說你從平清屋買來不少好馬，特地過來要開開眼界呢！」

葉斐心裡「咯噔」一下，淚水無聲的模糊了眼眶：完了！完了！還是被這活土匪知道了！為了方便訪問,請牢記bxwx小說網，bxwx.net,您的支持是我們最大的動力！