第六十章 忍者之戰（上）

第六十章忍者之戰（上）

從三河到甲斐若是從遠江、駿河二國取道而行的話可說是一番十分寫意舒適的旅途，沿途不但有繁榮的城町、寬敞的驛道、古典的寺廟，更有「不二的高嶺」聖岳富士山的美景可以欣賞，只不過作為織田家的送親隊伍想要從宿敵今川家的領地中這麼大搖大擺的通過無疑是痴心妄想！所以，葉斐等人只有走南信濃至諏坊再到甲斐的躑躅崎館。

如果說尾張常被人叫做鄉下地方的話，那麼信濃完全可以用窮山惡水來形容了！自從離開三河國境進入南信濃后隊伍的行走速度明顯放慢下來。崎嶇的山路，遍地的荊棘，放眼望去只見一座又一座的山巒連綿而去彷彿無窮無盡一般，更加可惡的是這悶熱的天氣和無所不在的蚊蟲，當一陣陣濕熱和不消停的瘙癢感覺傳來時幾乎將人逼迫的發瘋。

「真是個鬼地方啊！」可兒才藏終於忍不住大叫起來，「主公，不能把我們織田家的公主嫁到這種地方，走，我們回尾張去吧！」

柳生嚴勝抬手握拳習慣性的給了才藏一下，他已經不用等葉斐開口吩咐而自覺出手了。葉斐白了可兒才藏一眼心中默默想道：這小子倒是說中了我的心愿，我也想把轎子中的美人抱回家去啊！可惜要是這麼做的話估計甲斐的老虎和第六天魔王都不會饒了我！抬頭看了看天色，白艷艷的太陽正當空發揮著火氣，現在大約是下午兩點左右，正是一天中最熱的時候，他向身邊騎馬并行的織田掃部道：「忠寬殿下，天氣太熱了，大家都累得夠嗆，我們到那邊溪水旁邊的林子里休息一下吧。」

織田掃部抬手抹了把熱汗，「星之丞你說的對，好，我們休息一下再走。」

當下眾人抬著轎子，趕著牛車，拉著馬匹歡喜的跑到一邊的林子里休息，僕役們紛紛跑去溪邊打水。「殿下請用。」菊千代提著半桶溪水回來送到葉斐面前，葉斐勺起一勺清水一氣喝下，涼爽的水流沿著乾涸的食道進入火熱的胃裡，下一刻涼颼颼的感覺驅散掉身體的燥熱，葉斐舒服的長吐一口氣，接著他示意菊千代將水桶送去給織田掃部忠寬和其他人。

「忠寬殿下，您看我們今天晚上能夠趕到下伊那郡的飯田城嗎？」葉斐問道，「怎麼進入南信濃那麼久也不見武田家來人接應呢。」

織田忠寬連喝下三勺水后才停下回答：「是啊，按理早該派人過來在半路上等候了，看來是對方疏忽了啊。」他又看了看天色道，「我們的速度有些慢了，今晚可能到不了飯田城，不過我記得只要沿著天龍川溯流而上的話有不少的村莊，找到地方過夜應該不成問題。」

這時候葉斐看見一名侍女從上游汲水回來，依稀有些面熟，再一細想，不正是那日在櫻花林中守護在遠山雪身邊的侍女么。經過這邊的時候，侍女也發覺到葉斐的目光，她有些害羞的低頭彎腰行了一禮后邁著小碎步飛快的跑回了轎子邊，向裡面的公主奉水，葉斐還看見她對這邊指指點點的說笑著什麼。正當葉斐愣神的時候，本家的忍者胡鴣佐七忽然近身過來輕聲稟報道：「主公，有情況。」

葉斐一下子醒過神來，問道：「怎麼了？」

「似乎有人跟蹤我們，也是忍者。」

「什麼？可以知道對方的身份和人數么？」

「請主公恕罪，對方很高明，暫時還無法確定身份，不過人數不會超過三人。」

「嗯，知道了，你下去吧，繼續保持警戒。」葉斐打發走胡鴣佐七，這次隨他而來的本家忍者有包括胡鴣佐七在內的四名，另三人都是下忍，之前雖然派青海向伊賀里臨時僱用忍者，不過對方的人馬至今還未趕到。眼下忽然聽聞有不明身份的忍者在跟蹤監視著己方，葉斐心中不免惴惴，畢竟他們現在可是勢單力薄又身處在人生地不熟的山溝里。

休息了大約二十分鐘后，隊伍再次啟程，葉斐並沒有聲張只是把有人跟蹤的情況告訴了柳生嚴勝等自家的武士，要他們暗自警惕。如此一路攀山越嶺的走到天晚，看看天色將黑，織田忠寬命人抓來一名路過的樵夫問路。樵夫面對那麼多尊貴的老爺戰戰兢兢的、用一口結結巴巴的山陽話連比帶劃下好不容易才說明白西去不遠的蘆畑山下面有一個下條庄，是當地小土豪下條家的領地。

織田家的隊伍接近下條庄的時候，莊子里的人已經遠遠的看見了，只見一名穿著桑青色直垂的中年武士帶著兩名隨從跑過來問詢，得知是來自尾張要與國主家結親的公主的隊伍后這位自稱下條具盛的武士連忙大喜迎接，興高采烈的指示庄內寥寥的幾名僕役和自己的老婆侍女接待貴客進庄。

天色擦黑的時候，眾人在下條庄安頓下來，主人下條具盛親自在主屋招待織田掃部和葉斐以及柳生嚴勝、可兒才藏等幾人，而她的夫人則被派去照顧公主的食宿。

「哎呀，在下真是太榮幸了！」下條具盛拿起一壺酒走到各人面前依次斟酒，「想不到我這個小地方居然能招待到織田家的公主和兩位殿下這樣尊貴的大人物啊！真是榮幸，榮幸啊！」

「哪裡，下條殿下太客氣了，承蒙款待，不勝感激。」織田忠寬舉杯致禮。

葉斐看了眼酒碟中清澈透底的酒水，想不到這等窮鄉僻壤居然還有清酒，也算難得了。才端起到嘴邊要喝，門外突然闖進一人，正是胡鴣佐七，只聽他大叫：「主公，謹防有詐！」

「嗯？」葉斐一愣間只見對面的下條具盛已然面色一冷甩手將手中的酒壺砸向奔進來的胡鴣佐七，隨即后翻了一個筋斗，一身寬大的和服已經脫落在地，露出裡面貼身的短衣背心，抖手擲出一枚若無直衝葉斐的面門飛來！急切間葉斐忙提起坐前的小案擋在面前，「哚！」一聲，若無釘在木案上，再看下條具盛和他的兩名隨從已經一齊拔出短刀殺了過來。

若論明刀明槍的打鬥，這三個傢伙可就不是對手了！葉斐、柳生嚴勝、可兒才藏個個都是身手不凡的廝殺武將，刀來劍去的不幾合，下條具盛的兩個手下已經一死一傷，對方見勢不妙齊齊揮出一把漫天花雨似地手裡劍，趁著葉斐等人躲避格擋的時候先後縱身穿破紙門而逃。

「不要管他們了！快去公主那裡！」葉斐攔住抬腳欲追的柳生嚴勝等人，幾人跑出屋外，只見外頭的院子里自家的足輕和僕役都一臉莫名其妙的表情，不明白剛才發生了些什麼，葉斐等也來不及多說，只是大喝著命令士兵立即封鎖警戒，自己則大步的跑向內側公主所在的屋子。才跑到廊下就發現門外倒著兩個雜役的屍體，這下心中愈發的焦急了。

「砰」葉斐一馬當先的踹開紙門闖進屋子裡，入目的情景卻令他大吃一驚。只見地下趴伏著兩具屍體，正是下條具盛的老婆和侍女，她們一臉死不瞑目的神情，鮮血染紅了衣衫和地下的草席；神色冷靜的織田雪立在牆角，手中橫著一柄雪亮的短刀，她的侍女卻瑟瑟發抖的癱軟在她的腳下；屋子中間有一名穿深紫色緊身衣的女忍者，她臉上戴著一張狗臉面具，頭髮在腦後束起一個高馬尾，右手提著還在滴血的打刀左手插腰的站在屍體旁邊，冷誚的目光從面具後面透射出來直直的盯住葉斐。

「你是什麼人？」雖然感覺眼前的女忍者並無敵意，但葉斐還是警惕的橫刀問道。

「哼！」女忍者冷笑了一聲，「看來緋夜殿下的家中果然十分缺乏優秀的忍者啊，居然這麼糊裡糊塗的落入陷阱當中。」女忍者開口說道，卻是一副屬於少女的清脆嗓音，「我是來自伊賀藤林家的忍者——貊，隨行而來的還有兩個同伴，都是受殿下家中的三好青海雇傭而來的，這是信物。」她說著拋出一樣東西。葉斐抬手接住，正是半枚永樂銅錢，他從懷中的錢袋裡摸索出另一半的銅錢核對，果然嚴絲合縫。

葉斐不再理睬自稱貊的女忍者，他來到織田雪的面前伏身謝罪道：「臣下救駕來遲，讓公主殿下受驚了，請恕罪。」

織田雪目光複雜的盯住葉斐看了一會兒才輕聲說道：「緋夜殿下不必自責，如果不是殿下雇傭的這位忍者及時相救的話我恐怕已經遇害了，說起來這是殿下第二次救我了，我只有感謝，怎麼會怪罪呢。」

「公主殿下！公主殿下！您沒事吧？有沒有受傷？」織田忠寬終於趕到了，他跌跌撞撞的跑進來惶急的問候。

「沒事了，多謝您的關心。」

當下葉斐和織田忠寬連忙讓人清掃出一間乾淨的屋子服侍公主休息，安排好士兵和武士們站崗警戒。葉斐帶著女忍者貊和自家的胡鴣佐七來到院子的僻靜處，他陰沉著臉問：「怎麼回事？」

「請主公恕罪！」胡鴣佐七跪地俯首道，「進入下條庄的時候屬下並未發現不妥，只是後來到庄后查看偶然聞見腐臭的味道，跟蹤查找之下竟然發現一淺坑中埋藏著十多具屍體，看衣著服飾分明是一家主僕，這才驚覺危險，急忙回來向主公示警想不到還是險些釀成大錯。請主公責罰！」

葉斐沉聲道：「暫且記下你的過錯，希望你以後能夠將功補過，若是再有疏漏，兩罪並罰！」

「謝主公恩典！」

「那麼你呢？」葉斐悶悶不樂的轉向貊，「你又是什麼時候到的？怎麼就正好救下了雪公主呢？」

「我們早就到了，您在路上不就知道了么，我們一直跟著您的。」面具下的貊兩眼滿是狡黠的神色，「看見你們被那個假冒的樵夫指引到這裡來就知道有問題啦，所以我就偷偷潛入進來保護公主，呵呵，看來您身邊的忍者真是不怎麼樣啊！」跪在地下的胡鴣佐七聞言氣息一重，不過終究還是沒有出聲。

這個時候，一個人影忽然翻牆進來，不等葉斐出聲喝問，已經單膝跪伏在地稟報道：「緋夜殿下，在下是與貊同來的三人之一的伊賀中忍新堂小太郎，有緊急軍情稟報！」

對方的話立刻將葉斐本來要說的一切堵回嘴裡，「快說。」

「是，在下發現逃走的乃是北條家的風魔忍者，對方在下條庄南邊二十町之地的林子里與大批甲信亂波匯合，人數至少兩百，眼下正急速趕來此處！」為了方便訪問,請牢記bxwx小說網，bxwx.net,您的支持是我們最大的動力！