第十一章

辛雅風深深吸了口氣……還是難以平復胸口的躁動。

他尋覓中的神秘香氣，原來是藏在苦薏衣服內的菊花墜子。

西門千秋煞費苦心，利用一個迷戀他的女人，給她掛上的項鏈——三年之內，他會親手摘下來！

【第四章】

夜色花園。

「所以，你因為培育花苗缺錢用，把你的家當全賣了——你那張破床、馬路邊搬回來的破沙發、颱風天撿到的破茶几、還有阿公時代的舊衣櫃、置物櫃拿去資源回收都嫌佔位置，賣得到錢？」

苦薏懶得為芝麻綠豆大的小事情傷腦筋，所以當夜家樺瞪著空蕩蕩的小木屋以為被闖空門，準備打電話報警時，苦薏就隨便找了個借口敷衍他。

夜家樺會信她才有鬼。

儘管夜家樺天天挖苦她，逼她吐實，苦薏仍然把嘴巴閉得緊緊的。

她現在忙著應付辛家老人，哪有空管他愛信不信。

「昨天晚上你又野到哪裡去了，手機沒接，訊息也沒回，你有回來睡嗎？為什麼一大早騎著你那台破鐵馬從外面晃回來，你老實說最近是不是又迷上什麼稀奇古怪的事？」花開得很茂盛，兩人一早就開始剪花，雙手很忙，夜家樺的嘴巴也沒閑著。

苦薏一旦迷上稀奇古怪的事，就會常常跑得不見人影，夜家樺所知道的，神秘的「千秋大人」就是一樁。

夜家樺組織調查隊，查遍苦薏身邊的親朋好友，沒有人聽過「千秋大人」這枚人物，後來大伙兒推測，苦薏口口聲聲念著的夢中情人「千秋大人」應該是她自己取的綽號，可能是某位偶像歌手或地下樂團的主唱人，苦薏失蹤的時候應該是跑去追星了。

「老實說我最近迷上晨騎運動，你要不要也試試四點起床一起來騎車，明早叩你？」苦薏全身包得密實，她摘下手套，從口袋裡掏出手機查看，除了夜家樺的留言和電話，還有上百則訊息和十多通電話。

「四點？瘋子！怎麼，你的千秋大人甩掉你了？」每天要起大早剪花的人，要起更早晨騎，夜家樺才不想跟著她發瘋。

……就是沒有千秋大人的來電。

她以為菊花墜子所代表的是千秋大人對她的心意，她捧著當寶，片刻不離身……

辛雅風這個冷冰冰沒感情的冰山王子，惡毒蘋果！就為了取得香氣十萬火急戳破她的美夢！

臭冰塊！她又不是無腦動物，哪需要他來提醒！

反正千秋大人對她而言，本來就是遙不可及的天上人物，幻影般的存在，她的夢中清人。

就算……和千秋大人攜手未來只是一場泡影，她也還有三年作夢的時間，辛雅風沒有資格來破壞她的夢想。

苦薏看著手機螢幕又跳出一則訊息……她把手機敲了敲，塞回口袋裡，繼續剪花。

「你又敲手機……二十三代小黑上任才三個月多吧，這麼快就要申請退休了？」夜家樺看她的動作就知道她的手機差不多又要換了。

「你少烏鴉嘴，小黑只是搞自閉，不想出聲而已，其他的工作都有做。」她的歷代小黑手機跟著她很操勞，三天兩頭就重摔落地，不然就是被她放在瓦斯爐邊熱烤，有的被燙傷，有的溺水，還有掉進馬桶的，平均壽命不到半年。

「一聲不響的手機還能用嗎？怪不得這陣子老是不接電話。昨晚大船在找你，他說小船可能下個月會回來一趟，想一起吃個飯。」

大船、小船是龍鳳胎，夜家樺的國小同學，和苦薏是大學時期認識的，小船三年前遠嫁到國外，回來就會約她吃飯。

「哇啊……一年沒見了，上次寄玫瑰薄荷茶給她，她很喜歡，我這裡沒庫存，記得到時候多帶幾包給她。」

「好。」夜家樺望著她揚起嘴角。

「大船想約哪裡吃飯？哈……乾脆我們約到『苦味廚房』，你應該也很想念阿潦的手藝吧？」

大學時期，那是東方潦還在當二廚的年代，他們一伙人常到苦味廚房去當白老鼠。

「不好吧，人家現在是大老闆了，你還去叫他下廚？」

「嘻嘻，我再問看看。」

你既然已經跟阿風登記，在法律上已經是辛家的媳婦……我給你半年的時間適應這個家，看你的表現，我或許可以承認你們的婚事。

辛家老人一句話，終結苦薏在「辛氏渡假村」好吃好住樂在蘑菇屋的好日子，淪落為苦命的實習媳婦。

苦薏和一把可以拿來殺豬的大菜刀瞪成鬥雞眼，想不起來她拿著菜刀做菜是什麼時候的事了？

以前在家有阿母煮，在學校有餐廳跑，在小木屋她就隨便吃，有時候泡麵打個蛋，青菜丟一丟就是一餐，加上經常都有小夜子家裡提供的大菜和小菜，她擱在廚房的菜刀說不定都已經生鏽了。

「那個……真花姨，這裡是廚師大哥的地盤，隨便進來不太好吧？我認識一個有超級潔癖的龜毛廚師，他說廚房是廚師的表演舞台，廚房裡的瓶瓶罐罐、鍋碗瓢盆甚至是一塊抹布都是重要道具，不許任何人去移動位置，沾上指紋，更別提弄髒他的廚房了。真花姨，我們應該尊重專業，廚師大哥人呢？」苦薏左看右看，四處找救兵。

不過……別說帥氣的廚師大哥不見人影了，連幫忙洗菜的大嬸也不在，整個廚房就只有她和李管家。

「辛家的工作人員除了保全輪休，大部分的人假日都休息，廚師也是。辛家的媳婦要入得廚房，出得廳堂，老夫人和夫人偶爾也會輪流下廚，夫人說從今天起，以後假日三餐由少奶奶負責。」李管家把今天的菜單交給她。

「真花姨……這種事情要早點通知嘛，我老公上哪兒去了？」辛家媳婦第一道關卡，就把苦薏困住了。

「少爺中午有飯局，不會回來吃飯。」李管家陸續把食材搬出來，擺滿工作台。

苦薏被押在廚房無法出去，本來想叫辛雅風去外面把午餐偷渡回來，這下子她得自己想辦法了……嗚……

「真花姨，我煮的菜連我自己都咽不下去，今天我先當你的助手，讓我在一旁學習吧？」苦薏走到哪兒都很容易和人混熟，辛家的園藝師傅、打掃的阿姨到不苟言笑的李真花都慢慢地和她熟識起來。

李管家也想幫忙，不過……

「夫人特別囑咐，今天要看你的表現。中午的食材都在這裡，青菜已經洗好，你動作要快，太爺在家，得準時開飯。我還有事情要忙，不能待在廚房。少奶奶……你剛剛說你認識誰？」李管家臨走前，回頭問了她一句。

「誰？哦，有潔癖的龜毛廚師，不知道你見過沒？他是阿風的朋友叫東方潦……」

苦薏話說到一半，和李管家交換了眼神，兩人會心一笑。

「我先出去了。」

「真花姨，下午我們再來喝茶吧！」苦薏揮著菜刀樂笑。

李管家一句提醒如醍醐灌頂，苦薏看著中午的菜單，趕緊掏出手機搬救兵……

「阿潦！」

「嗯，你等……」

「快，我要被掃地出門了，快幫我！」

手機螢幕上，出現東方潦跟著她緊張的臉色問道：「發生什麼事了？」

窗口外，遠處的燈終於亮起……

積木屋的主人回來了！

窗口內，燈一熄，蘑菇屋的客人直衝積木屋——

辛雅風才剛把公事包提進工作室，正準備上樓洗澡而已，苦薏連門都沒敲，提了一桶垃圾直往他身上倒，也不管他是否願意當個忠實聽眾，一口氣劈哩啪啦說個不停……

「多虧有真花姨好心提醒，我立馬跟阿潦視訊做現場指導，結果你知道有多糗嗎？」

辛雅風聽到她今天被拉進廚房煮菜，還不知道她有多糗，只聽她的聲音忽遠忽近，人很瘋的衝上樓，再從溜滑梯衝下來，一再地……

看著她從眼前衝過去，跑上樓，再滑下來。

「你死黨一聽到我煮不出午飯來就得和你離婚，馬上放下手邊的工作當場指揮起來，他叫我把手機擺遠遠的，打開擴音，讓他看到我操作，一步步教我……根本是吼我嘛！哈哈哈——」苦薏開心地滑下來，又從樓梯跑上去。

「你……」辛雅風想叫她停下來，不要在他屋裡衝來衝去，不過他連開口的機會都沒有。