40.貝才賭場
立夏之後，溫度繼續爬坡，草木不再是小心翼翼地伸展自己，變得大手大腳起來，不知什麼時候，路邊楊樹上的葉芽已經變成了寬闊的葉子，在似要熏得農人醉的微風中颯颯作響。
不僅溫度漲了，太陽的亮度也高起來，從油燈升級成了白熾燈，而且正向著ＬＥＤ邁進。苗安站在堂屋門口，伸了個懶腰，想《西遊記》的大綱想得他腦仁兒疼，估摸著時間在早上十點左右，但陽光已經刺得他不得不眯眼了。
昨天他們終於種完了水稻，放那些圓滾滾的種子在地里恣意生長，六月初再拔了移到水田裡。
家裡好像沒有人，靜悄悄的，苗安回屋灌了一碗水，溜溜達達不知道該幹什麼，見牛棚里沒有牛，便知道悠悠又牽著去吃草了，索性就去山腳找他。出了門再走幾十米便到了河邊，裡面已經可以看到魚了。水花和魚都憋了一個冬天，現在看上去十分活潑。
悠悠就躺在過了河不遠的一塊大石頭上，嘴裡含著一根草，翹著二郎腿曬太陽。牛還是那副不緊不慢的樣子，用它那粗糙的舌頭卷著草葉，時不時抬起頭，不知道在看什麼。
陽光明媚，藍天草地和青山，苗安心情大好，撒歡兒般竄過去，撲到悠悠身上，其實本來是想撲牛的，想想還是算了。
「哥你是小孩子嗎？」悠悠沒有睜眼，一本正經地說著，草在他嘴裡從這邊挪到那邊。
被小孩子說是小孩子的苗安「嘖」了一聲，伸出罪惡之手，目標直取悠悠的肚子，撓他的痒痒肉。
悠悠馬上破功，哈哈大笑，扭來扭去地躲避苗安的手，眼淚都笑出來了。旁邊的大黃牛還是那副淡定的樣子，冷漠臉圍觀。
鬧夠了，兩個人一起躺在斜坡上，苗安突然發現，就半年的功夫，悠悠好像就長高了不少，身子骨也壯實起來，開始有一個爺兒的樣子了。不經意間，他看到之前那塊石頭邊有不少散落的類似山楂的東西，小小的，帶著細梗，不過還是青澀的綠色，甚至可以看到底部尚未脫落的雄蕊。
「那是什麼？」苗安撐起身子指著那些果子問。
「嗯？」悠悠順著他指的方向望去，「哦，那是蘋果，剛掉花，我摘著玩兒的。」
「山上很多蘋果樹嗎？」
「嗯，每年到了秋天都會結很多，大家也有摘了吃的，比如進山砍柴啊之類的，不過一般都是小孩子才專門去摘。」
「這樣啊……」提到蘋果，苗安覺得腦海里一瞬間有什麼閃過，可太快了，沒來得及抓住。
下午，苗安和莫肅一起去鎮上的好再來菜館，昨天晚上經過商量，兩人打算拿出銀子入股。股份制是苗安提議的，掌柜想要翻新菜館，這次是大修，而且為了容納更多人，還想在旁邊再擴一間，但資金不太夠。生意穩定之後，資金的流入流出也達到平衡，一時拿不出這麼多銀子用來改造，苗安知道后便提出了這個方法，讓一部分可以出銀子的人入股分紅。
今天拿的錢是全部家當的三分之二，走在路上苗安都覺得輕飄飄的，一直到給了掌柜才踏實。
掌柜和他們簽了文書，還去了一趟縣衙請公家作證，至此，苗安賺多賺少就與好再來的生意如何密切相關了。
掌柜是個好脾氣的人，也善於採納意見，菜館的生意越來越好之後，他沒有飄起來，還是之前那種務實求真的態度，而且還一心想著更上一層樓。可以說，掌柜的為人，是苗安莫肅決定入股的關鍵。
加上大廚大力，大家湊在一起吃飯，順便再想想菜館的改造意見。莫肅這次一反往日的沉默，說了很多。
好再來的起點是平民生意，生意多在大堂，樓上也有幾個雅間，但一年到頭也沒幾個人進去，現在菜館的名聲越來越響，應該趁此機會更進一步，多弄一些雅間，讓更有消費力的富貴人家也喜歡來。再者，大家談事情都喜歡在飯桌上，酒文化博大精深，如果能把這裡打造成一個可以放心談事情的地方，肯定生意會更好。
根據莫肅的方向，幾個人都提了不少建議。掌柜最終拍板：擴建菜館，多建些雅間，而且加強牆壁的隔音；翻新菜色，照顧到不同人的需求；尋訪好酒，推為菜館特色。
苗安參與的自然是翻新菜色，他與大力窩在廚房一下午，整了很多花里胡哨的菜，掌柜和莫肅試吃。一道菜，不同的搭配，給人的感覺可能就很不相同，一碗雞湯撒上點兒綠色的蔥花或香菜就立馬增色不少。結合現代吃飯的經歷，苗安說了很多，比如，用什麼盤子盛什麼菜，加什麼配菜裝飾等，還說了很多自己見過的雕花，讓大力思路大開。
對比這邊的火熱，莫府就有點冷清了。莫弘手癢，忍不住又出去賭錢，被莫青江發現。恨鐵不成鋼的莫老爹讓他在祠堂跪了一天，還命令賬房，莫弘要拿銀子必須到自己這兒申請，誰敢私下給他錢就把誰趕出莫府。
「兒啊，你就別去賭了，看把你爹氣得。」林湛又一次苦口婆心地勸莫弘，老爺的不滿已經越來越大了，再這樣下去，他真擔心會直接把莫肅找回來，拿自己之前的努力豈不就白費了。
「阿么，咱家家大業大的，我就小賭一把，有什麼？爹就是瞎緊張。」莫弘不以為意，反而因為沒錢出去玩兒憋得難受。
忍了不到兩天，莫弘就坐不住了，跑去找莫青江。
「爹。」他難得一副正經的樣子，「我已經知道錯了，這兩天在家裡，阿么也跟我說了很多，我想幫家裡做事。之前書店的事是我沒有處理好，爹能不能再給我一次機會，讓我將功補過？」
莫青江一開始是不信的，但怎麼說都是他寵到大的兒子，求了幾句請就狠不下心了，把書店的經營權重新給他，不過要再觀察他三天。反正現在《西遊記》賣權的事情已經解決了，雖然比別家店晚三天，也總比沒有好。莫肅那悶蛋還真中用，自己給了他一間當鋪，雖然生意不好，但他覺得已經夠了。
貝才賭場，光線略顯昏暗，空氣也有些渾濁，但裡面亢奮的人們卻毫不在意，圍在一張張大桌子旁邊，瞪著或大或小的眼睛，眨也不眨地盯著那雙晃動骰子的手，心裡默念著自己渴望的結果。點數一出，有人氣急敗壞，不舍地扔下自己的錢，有人喝彩狂喜，笑容滿面地把錢都攏到自己懷裡。
「貝老闆！貝老闆呢？」莫弘推門而入，大聲喊著，聲音淹沒在嘈雜之中。
不過，沒一會兒，身形高大的貝老闆就出來了，光著膀子，左眉毛上帶著道疤，往那兒一戳，自帶凶神惡煞氣場。見到莫弘露出個笑來，衝散了兇惡的感覺。
「莫少爺啊，有段日子沒見了，去哪兒發大財了？」
莫弘擺擺手，「發什麼財，被我爹管得都沒錢了。」
貝老闆眼神閃了閃，「哦？那今天是來？」
「哼。」莫弘得意地勾起嘴角，拿出書店的地契晃了晃，「今天來當然是帶夠了錢的。」
貝老闆看清他手裡的紙是什麼，立馬笑起來，「哈哈哈，就說莫少爺去發大財了嘛。來來來，快這邊請，今天我給莫少爺開。」
老闆親自出手，很快吸引了一群人圍過來，莫弘坐在桌子一端，悠閑地靠在椅背上，十分享受這種被關注的感覺。
幾局下來，都是莫弘贏，身後的小廝再次上前，將銀子攏過來。
「莫少爺真是鴻運當頭啊。」貝老闆一邊顛著手裡的骰子一邊笑眯眯地說。
「哪裡哪裡。」莫弘喜不自禁，嘴上謙虛，可誰都看得出來他高興得不行。
這種情況下當然是繼續，又開了幾局，還是莫弘贏，面前的銀子也堆成了一座小山。
「少爺，咱走吧。」小廝湊到莫弘耳邊輕聲道。
莫弘皺眉，十分不悅，「走什麼走？爺運氣正盛呢。再來！」
接下來，莫弘開始有贏有輸，剛輸了一局，小廝又一次提醒，本就煩的莫弘更加暴躁，讓小廝閉嘴后，手一推把面前剩的銀子都押上了。開出來，是他輸。
莫弘覺得有點兒熱，忍不住敞開了領口，擦了把額頭上的汗。貝老闆把一切都看在眼裡，笑眯眯地說：「莫少爺還繼續嗎？」
「再來！」莫弘把地契拍在桌子上。
骰子搖動的聲音又一次響起，最後蓋在桌上的聲音不大，卻直直拍進了莫弘的心裡，震顫著他緊張的弦。貝老闆慢慢抬起手，筒里的骰子一點點露出來，眾人感覺自己的心似乎也被提了起來，莫弘下意識屏住了呼吸，眼睛緊緊盯著裡面的骰子。
「十三點大，莫少爺勝！」貝老闆笑道，「看來這地契是莫少爺的護身符呢。」
「呼……」莫弘鬆了一口氣，情緒太緊張，大熱天的出了一身冷汗。放鬆之後又笑起來，豪邁地一揮手：「哈哈，說不定真是。再來！」
貝老闆輕笑一聲，再次開始。
又贏了幾句，莫弘不滿銀子跟的太少，乾脆把地契和已經贏的銀子都押上。
「莫少爺，您想好了？」貝老闆又一次詢問。莫弘爽快地答應。
然而這一次地契沒有給他帶來好運，貝老闆迅速開出來，「九點小，莫少爺您輸了。」
「怎麼可能？！」莫弘覺得難以置信，猛地從椅子上站起來，盯著桌上靜靜躺著的骰子。
貝老闆眼神示意，旁邊的人立馬過去拿走了莫弘面前的銀子和地契。
回神的莫弘見地契被拿走，忍不住出手阻攔：「等等！你們不能拿這個！」
「莫少爺還有其他可以抵押的東西嗎？」貝老闆又笑起來，眼裡卻沒有笑意。
「我……我回頭給你拿更多銀子好不好？不要拿這個！」
「莫少爺，賭場的規矩想必您也清楚，買定離手，既然輸了，就該願賭服輸，要不然，就是為難貝某了。」貝老闆斂了笑容，形象再次兇狠起來。
「貝老闆，我是說真的，您就通融通融……」
貝老闆失去耐心，直接讓人把莫弘「請」了出去。
站在門口，莫弘看著頭頂的貝才賭場四個大字，突然覺得頭暈目眩。他把自家最大的書店輸掉了，自己還說要將功補過的，爹一定會殺了他的。還有阿么，之前還那麼耐心地勸自己，回去要怎麼說？他要來地契是想用來翻本的，完全沒想到會輸掉。
失魂落魄的莫弘獃獃地拉住小廝的胳膊：「你說，我該怎麼辦？怎麼辦……」
小廝也不知道該說什麼，自己不止一次勸少爺見好就收，可是……
再怎麼糾結，再怎麼後悔，莫青江還是知道了，莫弘出門就忘了自己的承諾，不僅又進了賭場，還把他苦心經營十幾年的書店丟了，這簡直是莫家的恥辱。
「逆子！逆子！」莫青江氣得渾身發抖，直直倒了下去，莫府又是一陣手忙腳亂。
找了大夫過來診治之後，莫青江的情緒也稍微平靜下來，一邊讓人把莫弘關進柴房，沒他的命令不許踏出半步，一邊派人趕緊去聯繫貝老闆，用錢把地契贖回來。
林湛坐在床邊，端著葯碗伺候莫青江喝葯，莫弘這次的事也把他嚇到了，再加上老爺又暈倒，他一顆心真是提到嗓子眼了。
「老爺，放寬心，貝老闆肯定會同意贖回的。」
沒過多久，被派去賭場的小廝就回來了，卻帶回一個壞消息。
「老爺，貝老闆說，地契已經被人買走了。」
「你說什麼？！」莫青江雙眼大睜，巨大的震驚與氣氛加速了他的呼吸，他只覺眼前一黑，又暈了過去。
「老爺！」
「老爺……」
……