第697章 定心丸

出城的頭一天就遇到了山賊，並算不得什麼好兆頭。

所幸解決得還算順利，沒在眾人心中留下多少陰霾。

被山賊耽擱了一通，日頭已經開始偏西，再過一段時間等太陽下山，天就黑了。

徐明菲與陳護院和劉護院商量了一下，決定改變計劃，今天晚上連夜趕路，中間稍微艱苦一些，以最快的速度離開淮州的管轄範圍，之後再尋一個落腳處修整一番，繼續上京。

臨近傍晚之時，馬車終於繞過了山頭，駛入了一條稍微平緩的路。

同時，周圍也開始出現了人煙。

這會兒正值晚膳時間，遠處的房屋炊煙裊裊，顯然正在屋中做晚飯。

徐明菲一行人並未往人煙的方向而去，陳護院只按照之前的計劃，派了一個長相最為平凡的護院往人煙處，告訴對方的關於山賊的消息，而他自己則是跟其他護院一起，護著馬車繼續往前趕路。

待到前去通信的護衛騎著馬重新追上了馬車之後，眾人便將山賊的事情徹底拋到了腦後，開始全力趕路。

夜路難走，這是早就預料到的事情。

也許是白天的霉運過了，到了晚上，眾人開始轉運，一路上沒有再遇到任何麻煩事，就連一隻可能會搗亂的小動物都沒有碰到。

明月當空，銀色的月光照射著大地，也變相性地為趕路的眾人照亮了前路，不至於讓人身處之地太過黑暗。

陳護院騎著馬，聽到車廂里還有動靜，不由走到車窗旁邊，出聲道：「小姐，現在已經快到子夜時分了，前面這段路比較平坦，小姐若是累了可以先睡一下。」

「不用。」徐明菲的聲音從車廂內傳出來，「之前我已經小睡過一會兒了，這會兒還不困，倒是陳護院你們，受傷的地方可還好，有沒有人發熱？」

「多謝小姐關心，之前敷的那些傷葯很管用，大家都沒什麼大礙，也沒有人發熱。」陳護院頓了一下，察覺到徐明菲聲音清醒，似乎確實沒有睡意之後，稍稍猶豫了一下，還是開口問出了心中積聚多時的疑問，「小姐，遇到山賊之時，你讓劉護院灑出去的那些藥粉，到底是什麼東西？怎麼那些山賊一個個的都倒下了，咱們這邊的人卻一點事兒都沒有？」

提起這個，其實不止是陳護院心中疑惑，隨行的其他護院們也好奇得緊，只是不敢開口詢問而已。

聽到陳護院主動問起了徐明菲，因為臨近深夜而稍稍有些睏倦的他們立時精神一振，面上不顯，耳朵卻豎得尖尖的，生怕一個不留神就聽漏了一句話。

「那個啊……」徐明菲低笑一聲，也沒有多吊陳護院的胃口，解釋道，「那藥粉不過是我自己研究出來的一些小玩意而已，帶在身上用來防身的，只是沒想到出來的第一天就派上了用場。至於咱們的人為什麼沒受影響，自然是因為你們早就提前吃過解藥了，在解藥的藥效消失之前，那些藥粉對你們沒有影響的。」

「解藥？」陳護院懵了一下，不解道，「我們什麼時候吃過解藥了？」

「之前取馬車的時候，我讓紅柳幫著你們給水囊灌水之時就往裡面加了解藥，那解藥無色無味，入水即化，你們一路上喝了那些水，豈不是就是吃了解藥了？」徐明菲給出了答案。

「原來如此……」陳護院恍然。

周圍的其他護院聽到了，互相對視一眼，也不禁露出了與陳護院一樣的神色。

「小姐，那藥粉……還剩得多嗎？」劉護院不知什麼時候也湊到了這邊，逮著機會開口問道。

作為今天那包藥粉的使用人，劉護院對那藥粉威力的感觸比其他人都大得多。

「放心，只要我們不每天都遇到今天這樣的事情，那今天所用的藥粉夠我們用到京城去的。」徐明菲輕聲道。

其實今天她交給劉護院的藥粉，一開始的時候，是準備用來對付的范府那些被周氏派來看住她的丫鬟婆子的。

只是林太太和林棟弄出了一場大火，也就省了她的藥粉，送給那群不長眼的山賊享受了。

而徐明菲的話一出，也算是給了已經有些疲憊了的隨行眾人一顆定心丸。

其中那個曾經與陳秀珠的丫鬟發生過爭執，少欠穩重的護院聽了，更是喜得露出了一張笑臉，沖著身旁的另一位護院擠了擠眼睛，惹來對方一記警告的白眼。

吃下了這顆定心丸，陳護院也沒再多問，讓徐明菲困了就早點休息之後，便扯著劉護院策馬倆開車廂邊，繼續趕路。

眾人一路疾行，連著馬不停蹄地趕了兩天的路之後，終於在第三天成功地離開了淮州的地界，再往前行一段，距離信陽府就不遠了。

只是如今徐家的人大多已經去了京城，信陽府中除了徐大老爺的一位幫著理事的姨娘之外，就只有一些管事及僕人。

因此，徐明菲也沒有回信陽府那邊的宅子之意，直取上京之路。

除了徐大老爺和徐二老爺之外的，信陽府還被抓了不少官員，不但搞得信陽府那邊人心惶惶，連帶著周邊的城鎮都頗有幾分人人自危的感覺。

整個信陽府的管轄範圍中，絕大對數都與鹽政掛鉤，各地大小鹽商眾多不說，在此生活的百姓的也有很多以這方面為生。

聖上今次有意嚴查鹽政一事，不管大家心裡有沒有鬼，夾緊了尾巴總是沒有錯的。

相對來說，淮州那邊受到的影響還沒有那麼明顯，徐明菲一行人出了淮州，到了其他地方，明顯就感覺到了那異於尋常的氣氛。

這天，太陽突然陰了下來，天空開始變得暗沉，空氣中也充滿了悶熱之意。

徐明菲主僕三人坐在車廂中，就算擺放著路上特意採購的冰塊，額頭上的汗珠還是一顆又一顆地冒了出來。

「小姐，看著天色，估計就快下暴雨了，咱們得加快速度，趕到前面找個地方避雨才行。」陳護院示意馬車停下，策馬去了車廂旁邊，隔著車窗對著裡頭的徐明菲道。

紅柳撩起車簾，露出了車廂中徐明菲的臉。

徐明菲抬頭，看了看外頭的天色，而後對著陳護院道：「前面應該有一個驛站，若是現在加快速度，能在下雨之前趕到嗎？」

陳護院估摸了一下，點點頭，道：「若是中間不休息，應該能行。」

「那就加快速度，在下雨之前直接趕到驛站去。這幾天大家趕路都累了，今天晚上就好好休整一下，養足了精神明天繼續趕路。」徐明菲決定道。

這幾日為了趕路，一行人都沒有休息好，就是陳護院這個糙漢子，也覺得有些有些吃不消了。

這會兒聽到徐明菲的決定，面上也不禁放鬆了幾分，帶著幾分連他自己都沒有察覺到的輕快應了一聲后，便吩咐其他護院加快速度。

為了早點敢到驛站休息，眾位護院也都紛紛打起了精神趕路。

大概前行了半個時辰之後，前方突然傳來一陣馬蹄聲，一隊穿著深色勁裝的隊伍從遠處奔來，不過片刻功夫，就來到了眼前。