第十一章（上）朔風起
朔風厲嚴寒,陰氣下微霜。
轉眼間，時光流轉，距前次血戰，已是過了一月有餘。
前次里一戰，曹操劉備兩支兵馬共損了兵卒五千有餘，徐晃重傷，被送回許昌休養，劉備手臂同樣受了輕傷，傷口卻化了膿，短日里也難以戰鬥。
不過若是想起呂布那日勇猛，或許同呂布交手的將領們都該心中僥倖才是，若是一個行差踏錯，或許當日里已經橫屍當場，同那如今一起火化掉，骨灰隨意搜攏的普通士卒一起，遍灑荒野。
比起曹劉聯軍的損失，呂布所領下邳軍的死傷可稱得上是微乎其微了，原本便連日折損的陷陣營一眾於路途之上折了近半，反而是在下邳城下之時，由於城內留守將領宋憲、魏續及時出援，卻是一人未再損失，儘管如此，原本號稱千人的陣勢卻是已經蕩然無存。
至於張遼所統領的千五騎兵，先前遭伏之際先折了二百，隨後一路衝殺，待到殺至下邳城下時，只剩下七百餘騎，於最後衝殺時又有兵士人馬盡皆用盡氣力、陷於重圍當中身死的，又添二百，能夠活著回到下邳的，卻只剩不足五百人。
雖然看數字上的損失遠比不上曹劉聯軍，可是任誰都能看得出，經此一戰，呂布和下邳，卻是陷入了極其兇險的境地。
下邳城中，再無能夠硬撼曹軍的成建制部隊！
自那日後，每隔約莫兩三天，曹營便派兵士架雲梯攻城，呂布手下眾將士自是不能讓其得逞，一個個殊死拼殺，連城牆上寸許地面也是不讓。
攻城一方，自是損失慘重，守城一方，則是精疲力竭。
下邳當中原本兵馬便是不多，便算上後來收攏起的，劉備所遺留的殘軍，也不過一萬有三，經過月余拼殺，已經將那零頭盡皆損失，堪堪剩下萬人。呂布令高順張遼自這萬人當中任意選取，趁曹軍攻城不下，加緊操練，又將個大小事務，全權交託陳宮處置，同時將防禦下邳城牆的重責，交託給了原先便負責三面城防的宋憲，魏續，候成三人。
說起這三人，同為呂布手下八健將，早已經追隨呂布多時，端的是一個沒有功勞也有苦勞，說起勇武，遠強於旁的尋常將領，又懂得統兵御下之道，一直是呂布手下的得力幹將。
自徐州一役始，八健將中郝萌反叛不成身死，曹性前些時日又被俘，懸首曹營之外，臧霸成廉自領一軍，而今佔了開陽，同曹操另一員大將樂進所統兵馬糾纏不休，也是無暇來助，八健將里，如今能為呂布所用的，止有其四。
既是用人不疑，呂布也放心將下邳城中一應事務交託於手下謀士將領，自己則同失而復得的愛女呂雯及貂嬋，一家三口其樂融融，自不待言。
至於赤兔……則獨自窩在馬院的馬廄里，抑鬱了一個月。
「而今形勢發展倒是同那老道左慈所說極似，可是……我到底該不該告訴小布布呢？」
赤兔一個人搖頭晃腦地自言自語，平素里愛吃的水蘿蔔早在這月月中便已經斷了來源，而今每天所食，卻是乾巴巴的豆子混搭著草料。
戰局兇險，誰也不知道這一次圍城，究竟會持續多久。而今統籌全局的謀士陳宮已經傳令城內各家各戶縮減口糧，兵士一日三餐也改為一日兩餐，眾多戰馬的口糧則早已變成了草梗麩皮，同那些個戰馬比起來，赤兔的日子還算是不錯的。
一說到旁的戰馬，赤兔又不禁想起那身死的小白來。
「如今……倒是沒有人同我爭搶蘿蔔，卻也沒有人肯安安靜靜聽我絮叨這些個瑣碎之事了。」
又是一陣冷颼颼的北風吹過，縱然赤兔所處馬廄是在獨門獨院，廄旁又專門生了爐火，被這冷風一吹，也是不自覺地打了個激靈。
今次的嚴寒……來的卻比往年要早得多啊。
正自怨自艾著，赤兔卻隱隱聽見院外傳來腳步之聲，待由遠及近，轉過內院門裡來，卻不是旁人，正是連日來同妻女團聚的呂布。
「小布布，今天怎麼有空來看我？莫不是又被小嬋嬋趕出房門，不許你進了？」
見是呂布到來，赤兔也收起了剛剛裝出的一幅專心吃食的模樣，懶懶散散地調侃了呂布一句，卻是報復他連日來未曾到馬院來、也不讓貂嬋呂雯來馬院看他一事。
若是往常，呂布聽了此話，或笑罵赤兔兩句，或嚴肅反駁，總歸是會開口應和赤兔的，可今日不知為何，自進了院子到現在，卻一言未發。
終於，赤兔心中疑惑，抬眼看去，卻見呂布一臉愁容，身形居然消瘦了些許。
這一變化，可是讓赤兔心中大驚。
要知道，為將者，平日里征戰，消耗甚巨，也因此日常飲食必定要豐足，大碗喝酒大塊吃肉只是尋常，像是呂布這樣的猛將，一頓飯里便是食盡一羊也不是難事，加之舞槍弄棒，演武操練，中氣定然十足，一身精赤筋肉卻是無論如何也難以清減。
也因此，如呂布今日外貌大變，便只有一種可能：鬱結於心，難以開解。
「下邳城有變故？還是貂蟬同呂雯出了什麼事？」數年以來共同征戰，赤兔自是同呂布心思相同，知道呂布既然來到這馬院，肯定是心中之事不吐不快，卻又在這下邳城中無人可訴。
也只有赤兔，是這下邳城當中唯一能通曉呂布心意的那一個……馬兒吧？
「卻是不知道，今次呂布心中有恙，同先前里左慈所說，是否有關。」一念及此，赤兔卻又想起當日里左慈所說的話來。
「只希望……那左慈所言非虛，若不然……」
一人一馬，都有心事，一時間倒齊齊默然，半晌無話。
直待片刻過後，呂布終於先開了口，聲音居然略微帶了些沙啞。
「河內太守張楊，前日里出兵東市，欲襄助與我，而今……已然身死。」
話語剛出，赤兔身軀一顫，雙目之中已然儘是駭然之色。為了方便訪問,請牢記bxwx小說網，bxwx.net,您的支持是我們最大的動力！