第二章
坐在上首的散漫男子乃是當朝皇帝的胞弟，順親王趙佑禮。順親王左手邊那人乃是南寧候府的世子爺夏奕。二人微服來臨安城，一則為了遊玩，二則為了內務府的一單大買賣。
陸家乃商家，雖為臨安城首富，可是放眼江南各省卻並不起眼，更遑論整個華夏王朝。陸家如果能接下內務府的這筆大單，聲勢必然能更上一層樓。卓月明與陸天霖交好，又與順親王略有些交情，這才從中牽線搭橋，想要促成這筆買賣。
只是陸天霖雖為商家，卻極有原則，面對順親王和南寧候世子都不肯低頭。明知道順親王和世子爺正在興頭上，陸天霖居然還提出要先行離開，把卓月明急得一腦門的汗，卻又不得不幫他解釋。說實話，如果陸天霖不是這樣有原則、有氣節的人，只怕他也不會將他引為兄弟、視作知己了。
陸天霖感激地朝卓月明看了一眼，正要向順親王請罪，卻聽順親王饒有興趣地問：「哦？陸公子家的河東獅作何解啊？」
陸天霖面露尷尬，赧然道：「卓兄玩笑話而已，王爺切莫當真。」
順親王不以為意，斜眼去瞥卓月明。果然，卓月明連忙笑道：「王爺有所不知，陸公子自幼體弱多病，十二歲的時候，家裡為他娶了一位娘子回來沖喜。那娘子比他大上幾歲，自小便將他看管得緊，多年下來，陸公子身子漸漸好了，可就變成今天這樣了。那娘子還定了門規，讓陸公子每日酉時三刻之前務必回家。所以，先前……」
卓月明的話還沒說完，那順親王已然以手背掩唇，輕輕地笑了起來。而坐在一旁的南寧候世子更是肆無忌憚地大笑起來，「哈哈哈，陸天霖，你堂堂七尺男子，居然怕老婆，連王爺和我你都不怕，居然怕個童養媳，陸天霖，你太搞笑了。」
陸天霖的臉上赧然一紅，知道南寧候世子的話雖然很不好聽，卻並沒有惡意，當下也不在意，端起面前的酒杯，恭聲朝三人道：「我先干為敬，就當作給王爺和世子爺、卓兄道歉了。」
放下酒杯，陸天霖道了一聲抱歉，快速離開醉華樓，朝陸府而去。
走出醉華樓，陸天霖無奈地笑著，搖了搖頭。當初卓月明拉著他去風月場，他以家中娘子為藉口婉拒，之後又以此為藉口婉拒了兩回別的事情。從那之後，卓月明便咬定他家中娶的是個悍婦，奈何他又不能跟卓月明解釋，否則這個藉口以後就不好使了，於是只得委屈蕭元娘了。
剛回到陸府，有個小廝模樣的人跑來附在他的耳邊低聲說了幾句。陸天霖神色不變，語氣如常地問：「少夫人在哪？」
「回少爺，少夫人在寧香院，一整天都在忙著給少爺過生辰的事。」小廝回答。
「知道了，你退下吧。」
小廝應聲退下。陸天霖邁步朝著寧香院走去。
爹娘給元娘說了什麼？為什麼元娘從爹娘那裡出來后就吩咐人幫他收拾新的住處？聽那小廝轉述文竹說元娘當時的臉色很難看。那就說明爹娘說的事元娘並不願意，元娘不願意，爹娘卻還要勉強她。陸天霖心裡帶著疑惑和些許的不快，加快了腳步。
酉時三刻，蕭元娘正準備派人去看看陸天霖回來沒有，卻見陸天霖掀開了帘子走進來。
「你回來了。」蕭元娘笑著迎上去，「我叫小丫頭來伺候你梳洗、更衣。」
「先等等。」陸天霖打斷她的話，又對屋裡的丫鬟、婆子們說：「你們都出去，我有事和少夫人說。」
眾人應聲退出去。
「發生什麼事了？」蕭元娘倒了杯茶遞給他。
陸天霖接過茶放在桌子上，語氣平靜地問：「今天爹娘叫你過去說了什麼？」
蕭元娘一愣，這事她還沒想好怎麼跟他說呢，是誰這麼多嘴啊？
蕭元娘怔愣間，陸天霖已經伸手抓住她的雙肩，低頭凝視著她，語氣真誠地說：「不管爹娘說了什麼，只要你不願意，就可以拒絕，知道嗎？」
蕭元娘有些哭笑不得，這臭小子什麼時候都這麼任性，正想說他兩句，卻被他一把摟進懷裡，「元娘，你有我呢，你什麼都不用怕。」
「噗。」蕭元娘沒憋住，噗嗤一聲笑出來。看到陸天霖放開她時氣急敗壞的模樣，她再也忍不住，伸手在他額頭上戳了一指頭，放聲大笑起來，這個小屁孩居然裝起大人安慰她，早上還在她的懷裡賴床的傢伙也不知道是誰。
「元娘，我不是小孩子，我已經長大了。」她那是什麼眼神？陸天霖有些抓狂，每次他一說點正經話，她都拿他當孩子嘲笑。
「還說不是小孩子，你不知道只有小孩子才一再強調自己不是孩子嗎？」蕭元娘笑著反駁他，見他臉色越來越黑，這才收了笑意，安慰道：「好啦，我不笑話你就是，趕緊換好衣服，我們去吃飯吧，爹娘該等著急了。」
夜涼如水，秋夜的冷風吹過，從寧安苑走出來，蕭元娘忍不住打了個寒顫，人卻突然被拉進一個溫暖的懷抱中。她掙扎了一下，有些不自在，「我不冷。」
陸天霖緊緊地摟著她，一點要放開她的意思都沒有，他一手緊緊地將她摟在懷裡，一手握住她冰冷的雙手，這才入秋，手就這麼涼。
「天霖，你長大了。」蕭元娘抬頭看了看他，「不能再像以前那樣，事事依賴我，要學著獨立，做一個真真的男子漢。」
陸天霖覺得有些莫名其妙，不知道她為什麼突然說這些話，笑道：「咱倆誰依賴誰啊？」說著還嘲弄似的瞄了一眼還依偎在自己懷裡的蕭元娘。
蕭元娘被他看得羞惱不已，卻也在心裡暗暗點頭，對，她以後也不能太依賴他了。
兩個人說著話，很快從陸老爺、陸夫人住的寧安苑回到寧香院。
甫一進院子，蕭元娘便掙開陸天霖的懷抱，率先跨入正廳，伸手便要將大門關上。
陸天霖見狀，眼疾手快地用雙手撐住將闔未闔的門扉，驚道：「元娘，你做什麼？」
蕭元娘微微一笑，戲謔道：「剛剛不是還說了，以後我們都不要依賴彼此嗎？我讓人把麗景軒給你收拾出來了，從今天開始，你就搬到那裡去睡。」
「你不是說真的吧？」陸天霖不確定地問，敢情他之前說的話都白說了？
「你說呢？」蕭元娘笑著問，眼神卻是不容置疑的堅定。
見陸天霖不肯放手，她不由得打趣道：「之前那會是誰說自己長大了來著？這才過一個時辰就不敢一個人睡覺了，還說自己不是小孩子嗎？」
陸天霖對她的激將法完全無視，反而鬆開撐著門扉的手，矮身一把摟住她的腰，還躬身把頭靠在她懷裡，「元娘，別趕我走，我就想跟你在一起，就想跟你一起睡，元娘……」那聲音顫巍巍的，帶著哀怨、帶著委屈，撒嬌的意味十分明顯。
蕭元娘愣住了，陸天霖有多久沒這樣跟她撒嬌了？她剛來陸家的時候，他才十二歲，病病懨懨的，瘦得跟猴子似的，個子也比同齡人矮很多。和他住了幾天之後，她就發現，這個病小鬼會變成弱不禁風的皮包骨模樣，完全就是被陸家人給寵出來。
不吃蔬菜、不吃豬肉，只吃一點點雞肉和牛肉，還不能做老了，稍微有一點點不合胃口就不吃。飯也只吃精米熬成的白粥，如果加了一丁點小米、雜糧他就吃不下去了。最關鍵的是，他本來胃口不小，還一言不合就不吃東西。
蕭元娘當時就看出來了，這小子最大的毛病就是挑食，可是陸老爺和陸夫人不這麼認為，還使勁地慣著他，他身體不好了，又一個勁的人蔘、靈芝、燕窩的補著，能不病才怪。
自從知道他的病源之後，蕭元娘就開始背著人強制陸天霖吃東西，他討厭什麼，她就灌他吃什麼，硬生生把他挑食的毛病給扳正了。
也就是那個時候，在她的淫威下，他學會了撒嬌。在她來陸家之前，他根本不用撒嬌，所有人都順著他、寵著他。只有她，恐嚇他、威脅他，甚至還敢動手打他。可就是這樣一個對他兇巴巴的女人，卻讓他打從心底里生出幾分喜歡來。
那時候遇到他實在不願意做的事，他就會像現在這樣抱著她，委屈地低聲喚著，「元娘、元娘……」
那時候他個子矮小，才只到她的胸口，可是過了兩年，隨著他的身體漸漸好轉，個子也抽高了，等他十五歲的時候，就比她高了，也是從那個時候開始，他就很少這樣抱著她撒嬌了。
想起從前的點點滴滴，蕭元娘的心軟成了一灘水，她不由自主地伸手輕輕戳了一下他，語氣滿是寵溺又有些無奈地說：「你啊。」
陸天霖如願以償地進了門，也不招人侍候，自己梳洗、換衣服，然後快速地爬上床，霸佔了床上唯一的被子。等到蕭元娘梳洗好了，準備上床的時候，才想起來陸天霖的被子在白天的時候就讓人送去了麗景軒。
「我教人去把你的被子拿過來。」蕭元娘看著霸佔著自己被子的陸天霖，無奈地說。
「還是別拿了，等被子從麗景軒拿過來，肯定又冰又涼，說不定外面起了霧，被子在路上就可能被浸濕了。」
「也是。」蕭元娘點頭，「那我教人去暖閣抱床新的過來。」
陸天霖卻再次反駁，「元娘，這都這麼晚了，文竹她們都下去休息了，你就別折騰她們了。」說著，掀開被子的一角，「快進來，馬上就到冬天了，別著涼。」