第二十三章

范敏兒端了一碗，走上前交給靳懿威，見他接過手，徐徐飲下，又見他額上凈是汗水，便低頭拿起袖中的綉帕，上前一步踮起腳，伸長手替他拭汗。

他楞了楞，微微一笑，「多謝。」

蘇二、雁子跟玉荷紛紛交換目光，偷偷暗笑，雖然兩位主子的進展實屬牛步，但兩人間的氛圍愈來愈好，冷傲淡漠的大人臉上笑容更是愈來愈多，只是不知他自己是否有察覺到。

范敏兒好奇的問：「我剛剛都聽那些村民說了，靳大人真是青天大老爺呢，只是你哪來那麼多的銀兩可以干這些活啊？」這可是身為商人的敏銳度，畢竟府里的帳本她可是翻過的，錢少到讓她不忍卒睹。

靳懿威淡淡一笑，「這一路下來，夫人攢的銀子不少。」

果不其然，唉，人真的不能在墓前亂說話，她說要養他，瞧瞧如今她倒真成了他取之不盡的私人錢莊了。

瞧她一副自作自受般的古怪表情，他挑眉一問：「心疼？」

「不會，丈夫是妻子的天，你是我的天，我掙的錢自然都是你的！」她豪氣的輕拍自己的胸前一下，笑道：「何況錢再賺就有了，等錢莊里的錢提領到只剩萬兩，我就回京城再重新南下一回，到時口袋又賺飽飽了。」

他嘴角上揚，沒錯，從商牟利她的確是有那本事。

她滿臉笑意地道：「對了，你忙完了嗎？我介紹朋友給你認識。」

靳懿威沒想到范敏兒要介紹的朋友竟然是廢太子及廢太子良娣。

其實他的人早已掌握齊謙一行人的行蹤，卻不知道他們會與范敏兒遇上。

由於他們的身分太過敏感，所以蘇二、雁子跟玉荷都被支開。

靳懿威相貌俊美，但氣質冷峻，與同樣俊俏，但溫文儒雅的齊謙全然不同。

唐紫英眨眨眼，看向站在身旁的范敏兒，「靳大人長得真好看呢！」

這個笨蛋竟然當著自己夫婿的面讚美別的男人！齊謙頓時有些不是滋味，但現在不是跟她算帳的時候。他對看著靳懿威道：「這裡留給她們吧，我們到那邊聊聊。」

靳懿威輕輕點頭。

於是范敏兒跟唐紫英留在這綠蔭參天的大樹下乘涼，看著兩名同樣高大英挺的男人往前走到可以俯瞰定容縣坡地的位置。

「靳家因擁戴三皇子一派，被捲入這次的奪嫡之爭，除了你到此當個小官外，其他全被摘了烏紗帽，說來，所有被波及的家族，就數靳家的懲戒最重。」齊謙說到這裡，側過頭，直視著靳懿威笑道：「我想知道你此刻心境如何，是恨我恨得牙痒痒的，還是想為你的家人報仇？雖然我早聽說你在靳家並不受重視，但再怎麼樣終歸是家人，而今靳家已分崩離析，你不可能不恨。」

「靳家人是自作孽，他們對權勢貪得無厭才惹火燒身，我何須報仇？」靳懿威冷漠的說。

靳家三代皆擔任重臣輔佐朝政，財富、權勢都不小，偏偏還不滿足，妄想拱三皇子上位，期望日後能在熙朝呼風喚雨，左右新皇，因此在檯面下的小動作不斷，卻愚蠢得被大皇子利用，將皇上亟欲壓下之事刻意散播出去，讓全朝百姓同聲唾棄東宮太子，此舉終致惹惱皇上，將野心勃勃的靳家人一次從官場上除名，只留了原本就被世族忽略的靳懿威為朝效命，說來也的確如靳懿威所言，是自作孽，只不過靳懿威終究還是受到波及。

齊謙問：「你不怨我父皇？」

「靳家做了不少見不得光的骯髒事，皇上已替靳家留了面子，也為我安排出路，我心存感激。」靳懿威說得坦白。

「好，很好，你比我想象中更理性，難怪我仍是東宮太子時，父皇總要我多與你親近，盛讚你是熙朝未來的國之棟樑。」齊謙讚賞點頭。

「皇上也在幾次會談中向我提及二皇子絕對是未來的一代明君，」靳懿威突然一頓，思索片刻才再開口，「我知道二皇子做什麼事都不疾不徐，信奉君子報仇三年不晚，凡事錯了改正就好，這一次被大皇子設計陷害，就算被廢也不急著找出證據複位，只想揪出算計一切的大皇子。」

齊謙黑眸一眯，「你知道的還真不少。」

「比二皇子以為的還要更多。」靳懿威坦承。

齊謙勾唇一笑，這人有意思，與他妻子的直率熱誠一樣讓人印象深刻，「那靳大人何不再說說？」

「一個月後，江南鄉試放榜，但那是一樁科場舞弊，考官及副考官私受賄賂，早已泄露考題，只不過那些收賄的錢並非全進了這兩人的口袋，他們還有更硬的後台，是那個後台吞下大部分的錢。」

在他這名定容縣的縣官上面，還有江蘇巡撫江方樁，江方樁往上還有兩江總督杜揚……「你如何知悉？根本還未放榜，如何論收賄？」這一點倒真讓齊謙訝異。

「沒錯，時間還得等到放榜后，屆時那些中解元及多名中舉者的名單一出，二皇子只要派人去查一下，就會知道這些人的才識、文理皆為中下，不足的部分就是靠大筆銀兩補足。」

齊謙注視著靳懿威，看來，他還小看了這人，只是靳懿威走馬上任也不過四個月，他的人在這裡一年都不知道的事，靳懿威卻一清二楚，難道第三方黑衣人是靳懿威的人？他腦海突然閃過一件事，而後笑了，這確實可以拿來測試，「行，這事我拭目以待，若真涉及貪瀆收賄，我這二皇子就算是個閑王，在罪證確鑿之下，判個斬立決也沒人敢有異議。」

靳懿威點頭，「如此甚好，貪官污吏只會禍及百姓，損國根基。」

齊謙突然回身，遠遠看著在大樹下有說有笑的兩人，「靳大人可知道……」

他故意停頓，看著已跟著他轉過身來的靳懿威，「當紫英帶著令夫人出現在我面前時，有一名武功極強的暗衛潛藏在對街一隅，還一路以不可思議的卓絕輕功跟到這裡……」

靳懿威的目光迅速掠過一株可以看到他們這一行人的繁茂大樹上，但即使這個眼神再快，仍被齊謙捕捉到了。

齊謙低頭一笑，看來這人偽裝文人的能力實在太強，自己手下會查不出靳懿威的人馬也不算太冤。他話中有話的接著說：「一個人雖居小位，看似不足為患，殊不知在大事上藏得極深，還無聲無息的進行著一些檯面下的事，那才教人畏懼，靳大人以為如何？」

靳懿威黑眸一眯，看著他含笑的目光，心裡有底，齊謙已經知道一些事了。既然如此，他不在乎馬上多一位原本就是他計劃中要合作的盟友，畢竟他本以為還得花費一些時日與他交往才能博得信任。

「金以火試，人以錢試，二皇子認同否？靳某認為二皇子想要連根拔起的事，靳某是絕對可以幫上忙的。」

他說得誠懇。

「你為什麼要幫忙？而且我怎麼覺得我早已被你鎖定了？」

靳懿威沒否認，卻也無法告訴齊謙自己的經歷。他死了一次卻又重生回七歲那年，老天爺給他很長的時間做準備，他偷偷拜師習武，存下長輩給的每一分錢，靠著前世記憶在十一歲時暗中買下一座無人開採的金礦，十六歲時僱人開採，得到的財富讓他得以買些江湖消息，吸收一些忠誠度高、武功高強的手下為他尋找真相鋪路。

近八年的時間，他知道許多事，累積的財富也更驚人，但為了要讓一切都能按照前世的軌跡走，他仍是那名不得寵、身無長物的落拓庶子，而這一切都只是因為他要活著。

「估且說是我討厭貪官污吏，因此很多年前就養了一批人專找他們的碴，讓他們栽跟頭，而江南貪腐問題的主因，多是來自大皇子將這裡當他斂財的財庫，」靳懿威以深沉的黑眸直視，「因緣際會，皇上派我到此任職，那我就必須擋大皇子的財路，但是我人微言輕，要將大皇子這幾年來收買的全數耳目剷除絕非易事——」

「所以儲位之爭后，你想到我。」

「是。」

「好，算我一份。」齊謙微笑看著他。

達成共識后，兩人又談了一些後續的細節，之後才雙雙走回大樹蔭下。

唐紫英好奇的問：「你們聊什麼？聊真久。」

兩個男人極有默契的說只是男人間的談話，之後范敏兒提及他們的落腳處，齊謙表示一切早已安排妥當，是一個鬧中取靜的園林宅院，奴僕都有，所以靳懿威夫妻也沒再堅持替他們找住處，眾人又聊了會，直到唐紫英頻頻低頭偷打呵欠，雙方這才告辭，分乘兩輛馬車離開。