第三章

管家看都不敢再看兩名大漢一眼，領著僕役匆匆離去。

那兩名大漢則留了下來，猶如門神般守在清心庵外。

小尼姑回到禪房，將外頭髮生的事稟告了師父。

庵主清心師太微微點頭，表示知道了。

等小弟子離開，模樣秀美的清心師太輕笑著搖了搖頭，要是再晚個兩日，周佩華也就能成功死遁，偏偏不巧雷家在這個時候上門，看來也許周佩華命中注定要嫁入雷家。

真是人算不如天算啊！

清心師太想了一會兒，起身去見周佩華，此事該讓她知道。

當周佩華聽說了雷家之事，頓感晴天霹靂。

清心師太拍了拍她乾瘦的手背，溫聲道：「盡人事，聽天命，凡事看開些。」

周佩華扯了扯嘴角，到底沒能扯出一抹笑來，她低落地道：「我知道了，可惜白白受這一番苦楚。」

為了把自己弄到這副瘦骨嶙峋、面無人色的虛弱樣，她吃了多少苦頭啊！

如今倒好，一切盡付諸流水。

周佩華氣惱地用力磨牙，她明明都算好日子了，北邊來人時，她的「頭七」應該已經過了，可是怎麼她人都還沒「死」，他們就到了？

難不成他們是日夜兼程，以六百里加急的速度趕過來的？

周佩華不自覺抬手揪住衣襟，頓時覺得無比憋悶。

訂親六年，這位雷大將軍第一次主動關心她，卻讓她恨不得當面捶死他，他這根本不是在幫她，而是在害她啊！

清心師太也忍不住嘆了口氣，「一切都是命，你也別想太多了，好好把身子養好才是。」

周佩華悶悶地應了聲，「嗯。」

「時候不早了，早些歇著，我先走了。」

「荷香，替我送送師太。」

荷香應聲，「是，小姐。」

不一會兒，荷香回到了屋內。

見自家小姐一臉不豫，她開口勸道：「小姐，你別想那麼多了，雷家既然來人了，嫁過去至少也比繼續留在周家要強得多，不是嗎？」

話是這麼說，可是周佩華就是覺得一口氣堵在喉嚨里，吐不出也咽不下，太難受了。

見小姐還是不吭聲，荷香繼續道：「從明天開始小姐可要好好用飯，咱們還是得先把身體將養好，這些日子小姐把自個兒的身子都糟蹋成什麼樣了，奴婢看著都心疼。」

周佩華吐出口濁氣，道：「我曉得，這些日子我是把自己餓得狠了些，不過只要好好調理一番就沒事了。」

為了能成功瞞過繼母的耳目，她最近這段時日每頓飯都只吃個三、四分飽，就為了讓自己看起來像病得快死了一樣，但現在她不用再這樣折騰自己了，唉，這也不知道到底是好還是壞。

荷香點點頭，接著又問：「那咱們還回府里嗎？」

周佩華微微皺了皺眉，道：「看情況再說。」

荷香想到周家來人要把小姐接回去，又忍不住來氣，咬牙切齒地道：「那些人明知道小姐病重，竟然還想著要把小姐接回去，簡直不是人！」

周佩華沒說話，只是輕哼一聲，雷家來人這樣迅速，不但打了她一個措手不及，恐怕也讓繼母無法招架，繼母的如意算盤落空了，不知道要心疼懊惱成什麼樣了。

想到這裡，她終於露出一絲笑意。

荷香上前服侍自家小姐安歇，主僕倆聽著竹濤之聲，沉入夢鄉。

與此同時，城中的周府內，主母周李氏卻是滿懷心事，翻來覆去難以成眠，好不容易睡著了，卻又被一夢驚醒，冷汗浸背，惶惶然睜大雙眼坐在帳中，直到天明。

為人不做虧心事，半夜敲門心不驚。

可若是心內有鬼，風吹草動便要疑心生暗鬼，自己就能把自己嚇個半死。

【第二章】

府門大開，正廳待客。

周府家丁僕役齊齊整整一路肅立，只是當那十幾個人從面前走過去時，所有人的腿肚子都忍不住打顫。

又是殺氣又是煞氣！

除了當先的那一名中年文士，後面這一個一個都是一身殺氣外溢的北疆軍漢。

這真的是來迎娶他們家大小姐的？

真的不是上門抄家來著？

眾人心裡直犯嘀咕，覺得自己的腦子都不夠用了。

「周夫人，在下文思遠，在雷將軍帳下效命，今日乃是為周大小姐與我家將軍的婚事而來。」文思遠一上來就將此行目的再聲明一次。

周李氏緊緊抓著手裡的帕子，極力想忽略那跟著進了廳里的四名軍漢身上散發出來的懾人氣勢。

不能慌，她不能慌……

在心裡勉勵自己幾句后，她這才勉強恢復鎮定，然而聲音還是不由自主地微微抖著，「是嗎？之前也沒有什麼消息，怎麼就直接來迎娶了？」

文思遠一臉坦蕩，不慌不忙地道：「將軍多年鎮守邊關，分身乏術，此前婚期一再拖延，是因為周大小姐身上有孝在身，如今周大小姐出了孝期，而我們將軍也老大不小了，再耽擱不得。」

聞言，周李氏的臉色不是很好看，強撐著扯出點笑意，「我倒是能夠理解，只是……」她穩穩心神才又續道：「我家大姑娘有恙在身，這段日子一直在城外的清心庵靜養，前幾天聽說情況很是不樂觀，實是禁不得長途顛簸之苦，我苦命的大姑娘啊……」說著說著，她捏著帕子輕拭眼角。

文思遠在心裡冷笑，若不知內情，只怕還真當這是一片慈母心腸，可是只要知道他們家將軍夫人在府里受的都是什麼待遇，只要是人都會感到不舍。

繼母不慈！

覬覦先頭主母留下來的豐厚嫁妝，意圖謀害元配嫡女，簡直蛇蠍心腸。

若不是夫人想方設法投出書信向將軍求救，只怕夫人就會成為又一個被將軍剋死的未婚妻，這還是他們來得及時，再晚上兩日，看到的就是夫人的新墳了。

一個晚上足夠斥候偵騎出身的軍漢打探到一些必要的事情了，大夫都說夫人情況不好了，至於是真是假不好說，但有一點可以肯定，就算是假的，周李氏只怕也會藉機讓夫人直接「病故」。

文思遠也配合著周李氏作戲，表現出一副體諒卻又感到為難的模樣，「夫人所說在下亦能理解，只是在下來之前將軍有命，無論大小姐身體狀況如何，都要將人接走。」

周李氏一怔，難以置信地看著文思遠，好一會兒才喃喃道：「這如何使得？」

文思遠一臉誠懇地道：「我等也是奉命行事，還望夫人體諒。」

周李氏期期艾艾地道：「可是你們來得倉促，要置辦成親的一應事物還得耗些時日。」

文思遠這個時候變得特別好說話，「無妨，事急從權，夫人只消將大小姐的嫁妝聘禮全部打理好，三日後，迎親隊伍將上門接新人。」

「三日？」周李氏驚愕得岔了音。

文思遠表情認真地點點頭，道：「是，我等俱有軍令在身，不得延遲。」

周李氏還沒能整理好情緒，就又聽到他接著道—

「如此說定，三日後我等上門接人，告辭了。」

周李氏還想開口，但文思遠根本不給她機會，俐落地起身告辭，領著親衛大步離開。

在他身後的廳堂，死一般的寂靜。

許久之後，一臉蒼白的周李氏才吩咐道：「來人，趕緊將大姑娘的妝奩收拾出來，府里的一應事宜也都準備起來，趕緊著……」

周府又開始兵荒馬亂起來。

好在這是嫁女，不是娶媳，可以精簡地辦，只消把府里上上下下打點得喜氣洋洋便可，再來就是將大小姐的妝奩按嫁妝單子和聘禮單子一一核對，收拾出來，然後按抬繫上大紅綢緞。

眼看近在眼前的豐厚嫁妝如同煮熟的鴨子一般飛走了，周佩錦心疼得緊，委屈得都哭了。沒有了這樣一筆豐厚的添妝，她還能不能在婆家高人一等？

周李氏亦是無奈，那些殺氣騰騰的軍漢在一邊虎視眈眈，她真的是嚇得兩股顫顫，哪裡還有勇氣說個「不」字。

但是，對於從小嬌寵養大的掌上明珠，她既不能說實話，也不能不安慰安慰，只好說道：「錦兒莫傷心，沒有了大姑娘的這筆嫁妝，娘再給你置辦，總是要讓你風風光光地嫁過去，讓呂家不敢輕視於你。」

周佩錦伏在母親懷中撒嬌地叫了一聲，「娘。」

周李氏臉上露出笑容，「我兒乖。」