第二十二章

第二十二章

皇后已經在寢宮大殿等著夏奕,見到他進來,端凝肅穆的絕色容顏上便露出些真誠的笑意來。

「臣拜見皇後娘娘,娘娘千歲千歲千千歲。」夏奕依制行了叩拜大禮。

「弟弟,不必多禮,快快起來。」皇后笑著抬手讓他起身,又吩咐了宮女給他搬了個錦杌來,看著他坐下,這才凝聲吩咐:「你們都下去吧,本宮要跟世子說說話。」

「是。」大殿中的宮女應聲退了出去。

等到殿中只剩下姊弟二人,夏奕這才問道:「姊姊招我進宮,可是有事吩咐?」

皇后苦澀地笑了笑,故作嗔怒狀,責備道:「姊姊喚你來,就不能只是想和你說說話?」一入宮門深似海,身在這四方天地之中,她失去了自由、失去了愛情,如今,連著僅有的親情也要離她而去了嗎?

「姊姊勿惱,是我近日心情不好,說錯了話。」

皇后也沒真的怪他,快速切入正題,道:「我知道,你是在為李家父女之事煩心,可事已至此,你也不必太過自責。」

夏奕站起身朝皇后深鞠一躬,沉聲說:「是我太過莽撞,讓姊姊蒙羞、讓父親蒙羞、讓南寧侯府蒙羞。」

皇后擺手示意他坐下說話,不認同地說:「弟弟此言差矣,這件事看似對南寧侯府極為不利,可是事情都有兩面性。殊不知,因為這件事,皇上認為父親治家不嚴,致使南寧侯府後宅不寧,弟弟又年少輕狂,肆意妄為,並非他心中原本認定的心思縝密、事事周全之輩。加上父親又主動交出了兵權,皇上對南寧侯府再也沒有了先前的顧慮,這是好事!

你也不必覺得是因為你的緣故,父親才辭了鎮國大將軍一職,丟了兵權。其實,父親早有此意,只是苦於沒有合適的機會請辭。你也知道,近年來,皇上對父親顧忌頗深,如果沒有合適的理由便貿然請辭,只會徒增皇上的猜疑。李家父女之事一出,父親正好藉此請辭,也算是不幸中的大幸。」

夏奕心中苦澀至極,原本是有辱門風的醜事,卻能變成對南寧侯府有力的好事,這就是公親侯門之家的謀算。他雖然心中苦悶,可是嘴上卻不得不承認,道:「姊姊說的是。」

皇后見他神色不虞,臉色比先前還要陰沉幾分,不由得嘆了口氣。緩了緩,語氣輕鬆地說:「弟弟,可知我今日喚你進宮,所為何事?」

夏奕看著皇后臉上展露的笑容,心中微疑,搖搖頭,「請姊姊明示。」

皇后臉上的笑容就越發明媚起來,「如今,皇上對南寧侯府顧慮盡消,姊姊想替你向皇上請旨賜婚,一償你多年來的夙願。」

聞言,夏奕驚恐地看向皇后,露出了今日入宮以來最真實直接的反應,「姊姊此話何意?」

「我和父親都知道,這些年委屈弟弟了。我貴為皇后,又是皇長子的母親,父親身為南寧候,御賜從一品太子太保,又是欽封的鎮國大將軍,手握重兵。我們家已是盛極之家,卻不能讓弟弟過自己想要的生活,娶自己想娶的女子……」說到這些年戰戰兢兢、如履薄冰的生活,皇后不由得傷感落淚。

皇后擦了擦眼淚,轉而釋然一笑,語氣也跟著輕快起來,「如今好了,皇上打消了對父親的顧慮,你也可以迎娶你想要的女子了我特意派人去打聽了,據說定國公府的梁小姐至今未嫁,雖然訂了親,但這都是小事,只要弟弟願意,姊姊便可向皇上求情,請旨賜婚。」

說著,皇后像是想起什麼有趣的事似的,掩嘴大笑起來,「我還記得,你十五歲時便說要娶那梁小姐,父親不準,你還特地跑進宮來求我。十八歲那年也是,為了迎娶梁小姐,居然請旨上戰場,這回好了,你終於可以如願以償了。」

請旨賜婚梁婧媛?夏奕從未料到,姊姊招他進宮居然是為了這事,他想都沒想便一口回絕道:「姊姊,我現在已經不想娶梁小姐了,也請姊姊不要去打擾她的生活。今生是我負了她,我只希望她能嫁個愛她的人,開開心心過日子。」

皇后詫異地看著他,「你不想娶梁小姐?為什麼?」他當初的堅持,她和父親都看在眼裡。

「姊姊,別問了。」夏奕情緒十分低落,他能說他愛上了李金秋嗎?

「難道你……」皇后驚詫莫名地盯著他,「你喜歡上李家小姐了?」父親的猜測居然是真的,父親曾告知她,夏奕怕是對李家小姐動了真情,才會將小夫妻之間的爭執誤會演變成震動朝堂的戰爭,只是不知他二人之間到底出了什麼事,竟會讓事情發展到如今這種不可挽回的局面。

皇后強自壓下心中翻騰的驚駭,面色一沉,肅然道:「皇上已經下旨,你和李家小姐便再無可能,否則就是抗旨。」

「我明白。」夏奕苦笑,就算皇后不提醒,他也知道,他和李金秋再無可能了。不過卻不是因為聖旨,而是因為李金秋愛的人不是他,如果李金秋愛的人是他,即便抗旨,他也在所不惜。

夏奕從宮裡回到侯府已經是午後。

一路上想著皇后今天說的話,想著和李金秋成親以來的點點滴滴,回了府,他不知不覺走到了聽柳軒,那是李金秋離開前居住的地方,也是李金秋和他決絕的地方。那一晚,她冰冷的目光讓他記憶猶新。

推開院門,剛往裡走了幾步,夏奕突然看到屋裡有個人影閃過。

「誰在那裡?」他面色一沉,高聲喝問。以前連打掃都沒人願意來的地方,李金秋主僕三人住過一陣子之後,居然有人光顧,他不得不懷疑,是不是府里的哪個下人手腳不幹凈,想來找尋李金秋主僕遺留下來的財物。

片刻之後,一個熟悉的身影拎著一個斜紋羅布包袱走了出來。

「玉板,怎麼會是你?」夏奕驚詫莫名。

玉板冷哼一聲,眼角眉梢都露出明顯的敵意來,她微微服了一禮,恨恨地叫了一聲:「世子爺。」說完,摶著包袱,抬腳就要走。

「你等等。」夏奕連忙叫住她,「你家小姐,還好嗎?」

聞言,玉板差點要暴走,他還好意思問小姐好不好?

那天回了李府,小姐跟老爺說她懷孕了,是夏奕的孩子,可是夏奕誤會和卓月明有染,小姐根本不敢將孩子的事告訴夏奕。至此,玉板才知道所有的事情真相,她當時就想找夏奕替小姐出氣,可卻被小姐攔住了,小姐還讓她發誓,絕對不能將這事告訴夏奕。玉板很氣憤,卻也無能為力,她只是一個丫鬟,能為小姐討回公道嗎?明顯不能。

為了孩子,老爺本來提議想辦法讓小姐重回侯府,可是小姐卻否決了,說不願再回來,最後老爺和小姐商議,決定回臨安老家待產。

老爺之後寫了摺子奏請皇上,想要辭官返鄉,直到昨天,皇上才批複,駿回了老爺的請辭摺子,但是給了老爺兩個月的假期,讓老爺好好養傷。得到這樣的結果,老爺雖然無奈,卻也只能著手收拾行囊,送小姐返鄉安置好之後再回京都。

 

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