1.投奔
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青磚路上覆了一層薄薄的皚雪，這還是不久前剛打掃過的。昨夜的雪虐風饕過後，今兒個上午又紛紛揚揚飄了半日的雪，此時方歇了。本是紅磚青瓦、草木林立的景，如今全被白色吞了小半口。
兩位婦人沿著高牆並排走在青磚小路上。外側的婦人懷中抱著兩捆綢緞，里側的婦人懷中抱著的卻是一個約莫五六歲的小女孩。小女孩全身用一件霜色斗篷裹著。那斗篷雖是半舊的，卻做工精緻，沒什麼綉紋裝飾，只用石青色的華緞滾了邊兒。素雅得很。
方瑾枝摟著衛媽媽的脖子，將下巴抵在她的肩窩，使勁兒睜大了眼睛盯著空中。她漆黑的眸子隨著細小的雪沫滑動了一下，然後急忙抬手，白皙的小手從袖子里鑽出來，露出手腕上用紅繩系著的一個純金小鈴，發出兩聲清脆的聲響來。她扯過寬大的兜帽遮了丱發，奶聲奶氣地說：「唔，雪沒停，還下著呢！」
可衛媽媽和吳媽媽誰也沒接她的話，兩個人正小聲埋怨著、爭執著。
方瑾枝在心裡悄悄嘆了口氣，將臉貼在衛媽媽的肩上，去聽她們兩個這幾日總是重複來重複去的話。
「地上滑，你可得小心著點，別摔了手裡的料子。」衛媽媽如往常一樣絮叨。
另一邊的吳媽媽卻翻了白眼，「不過是平常的兩塊菱錦罷了，以前在家裡的時候要多少有多少。再瞧瞧這顏色，一塊鴨卵青的，一塊藍灰的，簡直就是別人挑揀剩下的。咱們姑娘才幾歲，留下兩塊顏色這麼暗沉的料子！」
「咱們姑娘身上有重孝，哪能穿大紅大綠的。」衛媽媽一邊小聲勸著，一邊四處打量，生怕被別人聽了去。
吳媽媽消停了一會兒，又開始說：「我瞧著那塊妝花緞可適合咱們姑娘，淺淺的丁香色，很趁咱們姑娘的臉色。又不是大紅的忌諱色。再說了，老夫人的壽辰趕巧是年三十，雙喜臨門的節骨眼，咱們姑娘就算是帶著孝，也不能穿一身素服吶！」
衛媽媽說不過她，只是胡亂勸著：「行啦，行啦，別說啦。這裡是國公府，又不是咱們家裡……」
吳媽媽早看不慣衛媽媽滿口的「行啦，行啦」，本來就強壓著的憋屈就全涌了上來。「國公府怎麼了？那也是咱們姑娘的外祖父家！」
吳媽媽聲音拔高，引得前頭垂花門那邊掃雪的兩位婦人抬頭望了一眼。衛媽媽心頭一跳，忙小聲囑咐：「別說啦，別說啦。再叫人聽了去，說咱們不知好歹……」
好在吳媽媽勉強住了口。
直到穿過了垂花門，衛媽媽又開始絮叨起來。「咱們在家裡的時候鮮衣美食樣樣豐裕，可脫不了商賈之家的名。高門大戶都瞧不上行商的，何況是這國公府了。再說了，咱們夫人只不過是國公府里庶出的女兒，如今能收留咱們姑娘已是天大的恩德……」
「砰」的一聲鈍響，吳媽媽竟是直接摔了懷裡的兩捆料子。駭得衛媽媽抱緊懷裡的方瑾枝，方瑾枝腰背被她勒得都有些疼了。
「你這是做什麼呦！這料子再不好也是賞下來的，快撿起來，別叫人看見了！」衛媽媽急說。
吳媽媽已經忍了六七日了。她在方家的時候是頂體面的媽媽，可是到了這國公府卻處處看別人臉色。這裡的奴才個個明裡來暗裡去地欺負人，甚至有人說她是「銅臭坑裡爬出來的老嫗」。
「商賈之家怎麼了？合著他溫國公府上上下下不用花銀子？一邊看不起咱們，一邊收了咱們家的鋪子！」一提到鋪子，吳媽媽更氣了，「什麼叫做『能收留咱們姑娘已是天大的恩德』？有本事不要方家的鋪子！那才叫收留！足足二十二家鋪子！十一個莊子！四處府邸！全霸佔啦！我看呦，就是盯上了咱們方家的家產，欺我方家沒人了！」
吳媽媽說到憤怒時，眼圈都紅了一層。她雖性子莽撞，人也不夠圓滑。可畢竟上數三代都是方家的忠僕。
「別嚷，別嚷啊！」衛媽媽急得跺腳，「回去再說，回去再說成不成吶？」
吳媽媽最不愛看衛媽媽窩囊的樣子。她也知道自己過火了，又怕老淚掉出來，抹不開臉。直接轉身往回跑。
「這……」衛媽媽立在原地，瞅著吳媽媽跑遠的背影，不知怎麼辦好。她拍了拍方瑾枝的背，低低勸慰：「沒事兒，咱們姑娘不怕。」
方瑾枝並不怕。
吳媽媽的脾氣一向不好，尤其是方家只剩方瑾枝一個主子之後，她的脾氣就更不好了。
方瑾枝趴在衛媽媽的懷裡，靜靜看著地上的兩塊被雪泥染髒的菱錦。她剛剛還在籌劃著用這兩塊料子做些什麼好呢，真是可惜了。「先把那兩塊菱錦撿起來吧。」
「誒！誒！」衛媽媽這才反應過來，她將懷裡的方瑾枝小心翼翼地放在地上，撿起了那兩捆菱錦。菱錦外面一層都弄髒了，而且衛媽媽的衣襟和雙手也都染上了雪泥，沒法再抱著方瑾枝了。
衛媽媽四處張望，這裡離回去還有一段距離呢。若是平常，方瑾枝倒是可以自己走路。可如今她大病初癒，又天寒地凍，滿地積雪的，衛媽媽哪裡敢讓她自己走路。
瞧著衛媽媽揪著個眉頭的樣子，方瑾枝知道她又沒主意了，便說：「不急，你先把這兩捆菱錦抱回去，一會兒再來接我。」
她又加了一句：「弄髒的那一面貼著身，別讓人看出來。」
這話說完了，方瑾枝自己都覺得好笑。如今她竟淪落到不如兩捆料子重要了。
「好，老奴一會兒就回來。姑娘您別亂走哈！」
「你不要跑，也不要慌慌張張的。如果有人問起了，就說我貪玩。你回去給我拿大氅的。」方瑾枝娓娓說來，聲音是脆的、甜的。
「誒！誒！」衛媽媽應了，抱著兩捆菱錦往回走。
寬大的兜帽遮了方瑾枝一雙漂亮的眼睛，也遮了她眼睛里的一抹愁容。垂花門那邊的兩位老媽媽也不知道聽去了多少。再說了，吳媽媽剛剛大吵大嚷的，指不定又被誰聽去了。若真是被哪個下人聽見了，要不了多久該知道的人就都知道了。
她雖來到溫國公府不過六七日，可也知道這裡不比家裡。規矩多著呢，算計也多著呢。也正是這六七日的光景，讓她明白了好多之前不曉得的事兒。
原來做生意是要被瞧不起的。可是舅舅們為什麼要走了那些商鋪代為打點？
原來妾室所生當為庶出，她爹爹沒有妾室，她之前並不明白嫡庶之分。她母親是溫國公府庶出的女兒，所以被外祖母所不喜。外祖母自然也不喜歡她。
至於外祖父？她的外祖父是溫國公的幼子，府里的三老爺。她來的這六七日並沒有見到，許是忙吧。
方瑾枝有些頭疼，她不喜歡這裡，她喜歡她自己的家。
家？
可是她已經沒有家了。
幾句孩童嬉笑聲打斷了方瑾枝的思緒，她很快聽出來這聲音是無磯、子坤兩位表哥的。若是被他們兩個撞見，少不得要問她為何一個人在這裡。
方瑾枝不喜歡撒謊，更不喜歡搪塞敷衍。更何況這兩位表哥，一位七歲，一位與她同歲，都是十分調皮貪玩的。她剛來溫國公府的那日，就被他們兩個捉弄過了。
方瑾枝四處瞧了瞧，悄悄走向身後的一條小徑，想要避開這兩位表哥。可不想這兩位表哥竟也是朝這個方向走來。方瑾枝匆匆又向後退了幾步，忽見幾棵松樹后竟掩著一道月門。她急忙鑽過月門避身。待兩位小表哥走遠了，她才鬆了口氣。
方瑾枝想著得早些趕回去，免得衛媽媽回來見不到她要慌神。她仔細回憶了一遍，約莫可以找回去。可是等她從月門走出去的時候，竟發現多了一條路。她過來的時候太過慌張，大抵是沒注意到。
一時間，她竟是不知道該往哪兒走。
繞著繞著，她又繞回了月門處。她有些苦惱地敲了敲頭，閉上眼睛仔細思索、回憶。方瑾枝睜開眼睛，驚訝地看著出現在小路盡頭的人。那個人什麼時候來的？還是在那兒許久了？
那是一個十四五歲的少年，白衣黑髮，容貌如畫。墨發未束，傾灑如瀑。蕭蕭肅肅，爽朗清舉。
方瑾枝獃獃望了他一會兒，才發現他坐在輪椅上，竟是個瘸子！方瑾枝的眼中不由流露出惋惜的神色來。
方瑾枝沒有見過他，可是瞧著他身上的衣料就知道定是溫國公府里的某位少爺。溫國公子孫眾多，四表姐前幾日還跟她說過府中有十二位少爺呢。想必面前這一位就是十二位表哥中的一位，又因為腿疾的緣故被人冷落。方瑾枝頓時生出一種同病相憐的義氣。
「哥哥，你身邊的下人也把你丟在這裡不管了嗎？」方瑾枝拉著斗篷前襟，小跑著過去，「哥哥要去哪兒？我推你去！」
陸無硯也在打量著這個闖進來的小姑娘。聞言，他微愣。緊接著，他嘴角不由勾了一下，低低地笑。