第十七章 木魚要敲
今天真的是個好天氣。
胡皋左肩挎著包袱，從一個山坳里出了山。
「都回去吧！我很快就會回來的！」
再次揮揮手，和前來送行的丁大虎、王寶、林娘娘、曹鳳、江心月以及牛半斤等幾個大賊告別之後，胡皋走向了前方的原野。
目送著胡皋的身影越來越小，直至消失在視線之中時，曹鳳終於忍不住，哇地一聲，大哭起來。
丁大虎無奈地嘆息一聲。
牛半斤和王寶等賊也是搖頭唏噓不已。
為什麼除了小寨主，山寨里就再沒有人能去縣城和那個江員外談判了呢？
「好孩子，別哭，小寨主不是說了嗎？他很快就會回來的！」林娘娘眼圈發紅，輕輕地撫摸著曹鳳的腦袋安慰道。
江心月也輕聲安慰起來，「就是呀，小鳳妹妹，不要傷心了。我爹一定會答應你們的要求的，胡少寨主不會有事的。」
牛半斤聞言，牛眼一瞪，揚了揚手中的大板斧，衣甲鏗鏘，道：「哼！最好是這樣！小寨主若是出了事，我定將你先奸后殺，再剁成肉醬喂狗！」
他身旁的幾個大賊立即將餓狼一般的目光投到江心月凹凸有致的身段上，皆是一副急切模樣。
其中一丑賊，雙手直搓，嘴角的哈喇子都流出來了。
江心月的俏臉立馬煞白，趕忙抓住曹鳳的手，再不敢出聲。
丁大虎看了看江心月，不由暗忖，如果胡皋真的出了事，真不敢想象寨主會用什麼法子處置這個娘們。
算了，想這些作甚？
丁大虎扛起長柄大刀，「夏吾大神會保佑小寨主的！我們回去！」
十餘人這才黯然離開山坳。
迎著清晨的風，一直向西北方向走了十多里，楊柳鎮映入眼帘。
胡皋站在小鎮前面百步之遙，既興奮又有些緊張地注視著前面的楊柳鎮。
遠遠望去，小鎮不大，旁邊有一條水渠，外圍阡陌相連，有幾口池塘分散在遠處的田地之間。此時，遠近各處有不少農夫正在翻弄著土地。
眼前的楊柳鎮，與其說是一個集鎮，倒不如說它是一個簡陋的據點。小鎮的外圍，是差不多兩人高的土牆，向東面對狗頭山方向的原木大門，此時此刻赫然緊閉。
大門內側，居然還有一個高高的塔樓！
塔樓上面正站著一個人。
胡皋走的更近了，這才看清楚，那是一個和自己年紀相仿的少年。他的旁邊，是一個殘破的鐘，鍾膽下面的麻繩正在風中輕輕搖曳著。
胡皋不由莞爾，這口大鐘如此殘破，莫非是敲的太多了？
塔樓上那名少年顯然一直在打量著胡皋，等到胡皋走到近前時，他才居高臨下地叫道：「你是誰？！」
胡皋抬頭喊道：「小哥，我是從羊縣來探親的！」
這名少年很有警惕性，叫道：「探親的？我看你像是山賊派來的探子！」
透過大門原木之間的縫隙，可以看見有人影晃動。
胡皋鬱悶不已，只得笑道：「小哥說笑了！你去叫來趙坤（趙麻子）一問便知，他是我舅舅！」
「哦，那你在這等著！」少年扭頭朝下面喊道：「二狗子，你去告訴趙麻子，就說他的外甥來找他。」
胡皋藉機和少年閑聊起來。
「最近山賊鬧的很兇嗎？」
少年略有猶豫，想了想，回道：「那也不是，山賊每年都要來幾次，交一些糧食也就沒什麼事了。」
「哦，我看鎮子修得這麼堅固，還會怕山賊嗎？幹嗎要給他們糧食啊？」
少年聽到這話，對胡皋頓有好感。
況且，在他的印象里，山賊每次來，都是深夜，而且足有幾百人，各個凶神惡煞的，他們手裡明晃晃的傢伙什，看著都讓人害怕。
下面這個少年，顯然不是什麼山賊。
山賊哪有他這麼瘦弱文靜的？
少年笑了起來，趴到面前的橫杆上，耐心地為胡皋講解道：「呵呵，你哪裡知道山賊的厲害？這些土牆可擋不住他們！再說啦，我們鎮子里也沒那麼多人啊！總犯不著為了一點糧食和山賊去拚命吧？」
成縣的殷實，胡皋略有耳聞。
「哦！說的也是哈！」
少年見胡皋很是健談，也徹底放鬆了心情，笑道：「不過，以後可不是那麼回事啦！」
胡皋正待套話，一個身影爬上了牆頭，他的大麻臉上顯然帶著一絲疑惑。
「舅舅！我娘生病了！她叫我來找你借點銀子。」胡皋趕忙走前兩步，面有凄然地說道。
「啊？你……哦……你娘叫你來的？」趙麻子終於明白，外面這個少年到底是什麼人了！
胡皋盯著他的眼睛，傷心地點點頭。
趙麻子一抹額頭上的冷汗，愣了片刻，扭頭叫道：「二狗子，還不開門？」
沉重的大門，從裡面打開了。
不遠處的街道看起來不算熱鬧。
一眼瞄過去，兩邊是參差不齊的店鋪和酒館，稀稀落落的人流。
小商販們的叫賣聲和行人的交談聲隱約可聞。
街上行人的穿著，和胡皋沒有多大的差別，身著綢緞者，鳳毛麟角。
胡皋邁步走了進去。
「舅舅！」
胡皋叫得親切自然，趙麻子卻還沒有適應。
「哦，外……甥，走……到舅舅家裡去，還沒……吃飯呢吧？」
胡皋淡然地看了看趙麻子，點點頭，示意他在前面帶路。
趙麻子堪稱楊柳鎮一霸，所經之處，不斷有人陪著小心，點頭哈腰地和他打著招呼。
「麻爺！這幾天怎麼不見您去玩兩把呢？」
「麻哥好啊！晚上喝兩盅！」
「哎啊，麻爺，您好幾天沒來奴家這裡過夜了~」
「麻爺，小的一陣好找啊！保正早上（不挂名的鄉鎮小官，相當於村支書、鎮長之類的）說是找您商量事呢！您去過了嗎？」
……
趙麻子看起來架子很大。
對上來打招呼的各類人只是點點頭，鼻子哼哼了事。
胡皋嘴角帶著笑意，隨趙麻子到了他的住處——鎮子北邊的一處宅院。
趙麻子推開門，將胡皋請了進去，隨手拴上大門，這才點頭哈腰地引著胡皋朝旁邊一間廂房走去。
院子中間，席地坐著一個十四五歲的少年，正咧著嘴傻笑。
趙麻子見胡皋有些訝異，解釋道:「這是小的前房所生的傻兒子，也就是我的兒子，叫順溜。」
這時，一個打扮的花枝招展的中年婦人從正屋裡探出腦袋，打量了胡皋一眼，冷哼一聲，「成天在外面鬼混還嫌不夠？還帶一些豬朋狗友回來！」
趙麻子尷尬地朝胡皋笑了笑，跳腳對著婦人痛罵道：「他娘的！你個絕戶頭（不能生養）！再敢管老子，老子活剝了你！」
那婦人趕忙將腦袋縮了回去。
……
廂房裡，胡皋放下包袱，在方桌旁邊的凳子上坐了下來，手指叩擊著桌面。
趙麻子陪著小心，顯然有話想和胡皋說，一副害怕隔牆有耳的模樣，正待隨手關上房門時，胡皋淡然道：「不必關門。」
「可是……」
「我看著外面，誰能偷聽？」
趙麻子一想，忙點頭道：「那是，那是！」
胡皋冷哼一聲，道：「趙麻子，最近你是沒有什麼消息要告訴我們呢？還是你的銀子賺的太多了？」
趙麻子哭喪著臉，可憐兮兮地解釋道：「我的小爺呀！小的哪敢啊？我這也是沒辦法啊！」
「嗯？」
「前些日子，官府下了公文，說是歷陽府東邊十幾個縣的賦稅加了兩成，而且還不準任何人隨意靠近狗頭山附近，一旦抓到，就以通賊論處！那是要殺頭的啊！您說，這是什麼世道啊？」
胡皋看著趙麻子的臉，良久無語。
好狠的手段！
騎兵封鎖，已經將狗頭山裡的山賊逼向了滅亡的邊緣。
而增加兩成賦稅，就是逼迫周邊百姓不再給山賊提供餘糧。這一招釜底抽薪，是在斷絕山賊安身立命的根本！
種種跡象都在證明，官府真的是下定決心要消除狗頭山的匪患了！
趙麻子以為胡皋是在責怪他沒有通風報信，頓時心口冒涼氣，哆嗦道：「小的覺得反正最近也沒有什麼緊急的事要報告，心裡想著，等風頭一過，再……」
胡皋暗罵了一句，媽的！這還不算緊急？你他娘的是怕死！這雖然「情有可原」，不過，對付這種木魚式的無賴，必須隨時敲打。
胡皋一拍桌子，冷笑道：「看你那個熊樣！當年想要入伙的勇氣哪去了？你害怕官府殺頭？想來，你是覺得……我們不能殺你的頭了？」
聽見動靜，院子里的傻子順溜，咧著嘴看了過來。
趙麻子臉色一變，撲通一聲跪在地上，哀求道：「我上有八十老母，下有十八歲傻兒子和三歲幼子，小爺您就饒了我吧！」
我草！胡皋難以置信地看著地上的趙麻子，不由倒吸一口冷氣！奶奶地，這廝！你有沒有老母和幼子，我豈能不知？
不過，胡皋可不想將他逼得太緊，萬一這廝來個魚死網破，自己可就掛了。再說，還得指望他辦事呢。
「好啦！起來吧！這些年，你對我們葫蘆寨而言，還是有功勞的。」
趙麻子立馬爬了起來，媚笑道：「小爺明鑒！小的一直都忠心耿耿啊！」
胡皋和顏悅色地說道：「很好，今兒下午你證明忠心的機會來了。」
趙麻子一臉茫然地看著胡皋。
「做完這事，你會有一筆不少的銀子。」
「即便是刀山火海，水裡火里，肝腦塗地，小的也必定為小爺您做好這事！哦，對了，到底是什麼事呢？」
胡皋微笑道：「很簡單，陪我去一趟成縣縣城。」
趙麻子眉毛一跳。為了方便訪問,請牢記bxwx小說網，bxwx.net,您的支持是我們最大的動力！