5.靛青蛇
許桐來到芳蕪館的時候，許泠正指揮著一幫小丫頭翻曬書。
「泠姐兒，你這是在做什麼？」許桐詫異地看著幾個丫頭有秩序的搬書、曬書。他沒走錯吧！這裡確實是小女兒的院子呀！
「父親！」許泠先向許桐行禮問好，又把他請到正廳坐下，奉上茶水，才繼續道:「女兒正在曬書。今日天氣好，前幾日春雨不絕，女兒唯恐書房裡的書染了濕氣，索性今日就晒晒。」
許桐有點不知道說什麼好，只能點點頭。心裡卻詫異不止，他這個小女兒他是知道的，頑略不說，平時更是一看到書就頭疼。今天怎麼這麼乖巧聽話，還主動曬書對他行禮問候的態度也很恭敬，讓他一時之間竟有一種無措感。他不由懷疑女兒還有后招等著他。是想要什麼稀奇玩意兒，還是想要做好看衣服、買首飾
好在他沒忘了來的目的。
「聽說昨日湛哥兒傷了你，可曾看了大夫？今日感覺如何？」
「回父親，女兒感覺已經好了很多。湛哥兒不是故意的。再說了，弟弟人小，手勁也不大，並不疼的。哪裡就需要請大夫了。母親已經派人送來了傷葯，湛哥兒也來道歉過了，也送過傷葯。」許泠笑了，看來這個父親還是挺關心她的。
許桐更詫異了，按照小女兒一貫的做法，不應該是撲上來向他訴苦嗎？再順勢埋怨湛哥兒幾句，讓他好好懲罰他……他們姐弟一向不對付，因著湛哥兒是他親自教養的，又十分聰穎乖巧，很是得他喜歡。
而泠姐兒自小被她母親慣壞了，嬌蠻又任性，行事又乖張，遇事總是要討個說法，平時最看不慣湛哥兒因著年紀小比她受寵，也見不得他對沁姐兒一點好，有時候連他這個父親都看不過去，所以，對她也不是很重視。
或者，可以說，嬌縱受寵的泠姐兒與年幼就失去親生母親的沁姐兒相比，大方懂事的沁姐兒更得他的心。
男人的心總是愛偏向看起來弱勢又可憐懂事的一方。
許桐輕咳一聲，「這樣就對了！泠姐兒，你是姐姐，本該疼愛謙讓幼弟。如今我觀你的脾性轉了許多，與你二姐姐也不差幾分。」他讚賞地點點頭，又吩咐身邊的彥青，「一會兒你去我書房，把我書桌上擺的玻璃鎮紙送來給三姑娘。」
彥青立時回去了。
許泠笑著謝過，她知道許沁和許湛都沒有得過，估計這就是許桐對她的安撫吧，又看她懂事許多，才給的這麼大方。
沈媽媽、辛夷幾人更是喜不自禁，平時受寵的二姑娘和四少爺都沒有這個殊榮呀！
「這幾日可有去魏女先生那裡？」許桐呷一口茶，然後說道。
「回父親的話，前一兩個月女兒磕傷了頭，腦中一直混混沌沌。幸得母親疼愛，允了女兒養病在床，暫時不消去魏女先生那處。」
許桐聽了許泠的話，登時有些尷尬。他前一兩個月一直忙於績效考評，整日奔波，家中都沒有回過幾次。當時許泠摔傷的時候，顧氏派人給他送了信，但是他也只晚上得了空去看了一眼，只知道大夫說無大礙，女兒在床上躺了一個多月他卻是不知道的。一時間，他覺得有些愧對小女兒。
「彥明，你去把我在太谷縣得的那隻鸚鵡送過來。」許桐又只好用物什來彌補。對這個女兒，他是有虧欠的。他環視一周，芳蕪館確實有些清凈了。
他還記得小女兒剛出生的時候，粉粉嫩嫩的，就像個糰子般討人喜愛。她又乖巧，不怎麼哭鬧，見人就笑......
許桐又喚住剛要走的彥明，「把我剛在珍寶閣買的紅瑪瑙手鐲也帶過來。」
彥明心中驚詫，那是老爺買來要送給二姑娘的，說是二姑娘溫婉大方，性子好，他不在的這些天即使受了委屈也不會說。詫異歸詫異，主子吩咐的活兒還是要做的。
屋裡候著的下人們都驚訝極了，這一會兒功夫，自家姑娘就得了老爺這麼多賞賜？她們覺得有點飄飄然。
「你雖是個女兒身，但是我一向教育你和沁姐兒要多讀書。即使不能同湛哥兒那般考取功名，學一身才氣也是極不錯的。女兒家有點傍身的東西，以後嫁人了才有底氣。」
「爹，女兒才剛滿十歲。等過兩日女兒的腿好些了，就跟二姐姐一起去魏女學生處。」許泠有些無語，看來還是要學這些？罷了，橫豎腦子裡有東西，她前世也是極愛寫詩作賦、品梅賞菊，說棄就棄，豈不可惜？
許桐摸摸鼻子，他也意識到現在跟女兒說這些婚嫁之事有些早了。
許桐又點點頭，對女兒的態度很滿意。他就說他許桐怎麼會生出草包，他的小女兒好生教育一番，也定是極出色的！
這時彥青也回來了，白英接過他手裡的玻璃鎮紙，小心翼翼的放在多寶格上。
許泠見了，說：「直接放在我書桌上吧，下午我練字可以直接用了。」
許桐更滿意了。
「好了，你好生休養吧，這些活兒交給下人去做就成，當心又傷了腿。我還要去你母親那裡。」許桐起身，他一回來，用完早膳就趕來看女兒了，妻子那裡還沒有去看過。
許泠恭身送走許桐。
直到許桐的身影消失在芳蕪館的院門口，屋裡的下人們才鬆了一口氣。
「我的姑娘呀，您早這樣對老爺就好了！老爺喜歡女兒家溫婉一些，最喜歡二姑娘那樣的。如今您性格也變了，看看如今老爺對您的態度，真真是喜歡的緊呀！我看著府里的下人，還有誰敢說老爺不喜歡您的！這一下子就送來了三樣呀！」沈媽媽有些激動。
辛夷幾個丫頭見沈媽媽話都有些語無倫次了，皆是笑作一片，連一貫穩重的白英都扯開了嘴角。
恰這時，彥明送來了用籠子裝的鸚鵡和一方盒子，「三姑娘，這是老爺吩咐給您送過來的。鸚鵡嘴不挑，您平時喂些穀子、瓜子什麼的也就行了。籠子里備好了紅土黏土，這些您不用操心。」
白礬忙接過他手裡的籠子與盒子，白英在許泠的示意下拿了幾個銀裸子賽給彥明。
彥明託辭著不要：「三姑娘可真是折煞我了，我不過一個奴才，為主子奔波分憂是分內的事，三姑娘不必客氣。」
許泠見他堅持不收，又讓降香裝了一匣子糕點出來，「這是廚房新做的，也算可口，你拿回家分與小輩吃。」
彥明見到這些精緻的糕點，想到家中饞嘴的弟弟妹妹，不好再推辭，只好謝恩受了。心裡卻暗道三姑娘這些時日未見，這麼好像變了個人似的。乖巧許多不說，連老爺對她的態度也大大改善。以往丫頭小廝往芳蕪館送東西，從來沒見過她賜下人些什麼，讓好些小心眼的下人說她小氣刻薄，現在倒是很會做人。他敏銳的察覺到：怕是用不了多久，三姑娘就能跟二姑娘一樣受人喜愛了。
芳蕪館里歡聲笑語，涵青館里卻有人不安。
倚翠撥著香爐，嘴裡卻憤憤不平，「二姑娘，聽說老爺一回來就去了芳蕪館。」以前老爺很少去那裡，倒是經常來二姑娘的涵青館和四少爺的冠雲院。老爺這一去，不知道三姑娘又要多得意呢！
許沁聽了，微皺了眉，開口訓斥：「永安本就年幼，又受了傷，父親去看看她本是再自然不過的。父親公允，嘴上雖經常訓斥永安，但心裡也是疼愛她的。以後這樣的話不許再說。」
倚翠吶吶的閉了嘴。她家姑娘就是心善！可是人善易被人欺，她可不敢忘記三姑娘趾高氣昂的欺負完自家姑娘，還要去夫人面前說自家主子的壞話。自家姑娘卻從來不與三姑娘爭論，只有一次她值夜的時候起夜，無意中發現自家姑娘躲在被子里哭......從那以後，她對三姑娘再也沒有好感了。
劉媽媽是許沁生母孟氏的陪嫁丫鬟，她原許了府里的管事，孟氏去過之後她就自請退婚，一心一意照顧小主子。她又沒有一兒半女，自是就把許沁當做親生女兒一般疼愛。她說話自然比什麼都管用。
「二姑娘，依老奴看，這三姑娘似是有些轉變了，不似以前那麼驕縱。不若再觀察幾日，若她是做給人看的，那咱們仍舊離她遠遠的。」她是最了解許沁的人。許沁的心思她又怎麼看不出來！在她看來，三姑娘確實是十分任性的，甚至帶著幾分惡毒，偏自家姑娘還把她當做小時候黏在她身邊的小人，時刻寬容對她。
直到有一次三姑娘被魏女學生訓斥了，而自家姑娘又被表楊了，三姑娘拉不下面子，竟找人尋了一條蛇放進了涵青館。一時間，院里的丫頭都嚇的不輕，連自家姑娘都嚇的臉色蒼白。
最後還是劉媽媽親生捉住了那條靛青蛇......自那以後，自家姑娘對三姑娘才冷淡了。
但劉媽媽看的出來，自家姑娘仍想著同三姑娘親近些，好好教導她。
劉媽媽嘆了一口氣。