109.脫衣

我就想試一試

謝懷信已經十四歲了,身量抽長，比謝凌雲高出一個頭。他居高臨下看著妹妹,臉上慢慢顯露出笑意來，他伸手準備去拈糕點，臨到手邊，卻又停住了動作，他輕聲道：「你這是給母親送的吧？我就不吃了。」

「嗯。」謝凌雲點了點頭,安慰道,「沒關係，廚房做的，你要吃的話，還有。」

謝懷信神情一滯，壓低聲音道：「三妹妹,十五那天，咱們家裡辦詩會,就在園子里,你要去作詩么？你要是去的話,就……」

聽姨娘說過,這個妹妹，是個蠢的,對付她,越簡單越好。

謝凌雲搖了搖頭：「不去,我不會作詩。」想了想,覺得該委婉一些,就續道，「你去找大姐姐和二姐姐吧，我先去找阿娘，待會兒糕點就涼了，改日咱們再說。」

「誒……」謝懷信還想再說兩句，卻見她風一般地遠去了。

憤怒地甩了甩袖子，謝懷信大步向前走去。這個只知道吃的蠢貨！

廚房做的糕點，薛氏那裡自然也有，但是女兒獻寶般送過來的，意義自然不同。薛氏只嘗了一塊兒，就笑道：「你自個兒吃吧，你不是一直餓的快么？」

謝凌雲點了點頭，深以為然。她就著茶水吃的香甜。

「對了，剛才懷信過來，說是他的朋友要在咱們家裡辦個詩會，就在這個月的十五。那天，你注意一些，不要出來。你跟你姐姐再說一聲……」薛氏隨口說道。

謝凌雲不解：「不是咱們作詩嗎？」

「誰跟你說你們作詩？」薛氏一愣，旋即反應過來，「謝懷信跟你說的？他怎麼跟你說了？」

「對啊，就是他啊，剛才還問我要不要作詩，說咱們家要在園子里作詩來著……」謝凌雲不傻，寧夫子念叨過無數次的規矩，她也知道，「他是想讓我在人前出醜？」

薛氏冷笑，謝懷信的朋友都是年輕公子哥兒，他們作詩，阿芸若過去，又算什麼？阿芸十歲了，半大不小的年紀，名聲還要不要？不過謝懷信也太蠢了些，竟然直接這麼跟阿芸說，他連算計人的本事都沒有，比他姨娘差遠了。

她看一眼女兒說道：「你不必理會。你這個兄長，被你爹爹寵壞了，辦事不靠譜。他對你說什麼，你只管告訴阿娘就是。」

謝凌雲點頭：「嗯，我知道。可是，阿娘，我的確不會作詩。」

「你呀——」薛氏再次點了點女兒的額頭，佯怒道，「趕緊吃了糕點回房去！夫子沒留功課嗎？」

「哦。」謝凌雲放下盤子，凈了手，才回自己房內。唉，每天都要寫字，手上都生繭子了。

她這雙手以前可是舞刀弄劍的啊。

謝凌雲想著，手上微一用勁兒，狼毫被她化為齏粉。

她身後站著的丫鬟碧玉目睹了這一切，目瞪口呆：「三，三……」

謝凌雲嘿嘿一笑，央求道：「好姑娘，莫告訴旁人！」

碧玉連連點頭，一臉同情，唉，三姑娘不但吃的多，力氣還大。明明看著很瘦啊，長大了可怎麼嫁的出去？少不得要替她瞞著了。

謝懷信將要在十五當天請朋友在家辦詩會的事情，薛氏特意鄭重地告知謝家女眷，叮囑她們那日不要外出。她還替謝家三個姑娘在寧夫子那裡告了假。她不希望聽到有損謝家名聲的傳言。

謝凌雲在這兒待了十年，對這裡稀奇古怪的規矩，也都了解了七七八八。她知道，官宦人家男女大防看的很重，女孩兒略大一些都要與男子保持距離，連自家父兄，都不能時常親近。至於她上輩子那樣的師兄弟姐妹大家一塊兒習武，更是想都不要想了。

了解歸了解，可是因為謝懷信的朋友要來，她就得在房內待一整天，這讓她很不高興。

很快到了十五，謝凌雲很聽話，就待在薛氏房中，陪薛氏說話解悶兒。謝蕙就在一旁含笑聽著，偶爾才說一句話。

因為薛氏再三告誡，這日來的公子哥兒，除了伺候茶水的丫鬟，見到的謝家人，唯有謝懷信。有些人不免失望。

官邸不大，園子則更小，雖有假山流水，可到底不大氣派。

圓頭圓臉的白公子搖著摺扇，嘆道：「可惜，有美景卻無美人，何來詩興？」

眾人紛紛點頭附和。他們本來是沖著官邸來的，見面不如聞名，這官邸也不過如是嘛！

矮個子的張小公子忽道：「誒，謝賢弟，你不是說令妹是絕色么？怎麼也不……」

話音未落，就被謝懷信一巴掌拍在腦袋上。

謝懷信怒道：「滾蛋！我妹妹是不是絕色，跟你又有什麼相干？」

白公子忙拍了拍他的肩膀：「生氣了就沒意思了，這還不是你上回在醉春樓說的么？他也就順嘴一誇，難不成還真去做你妹夫？」

謝懷信不說話了，恨恨地咬了咬牙，他最討厭朋友們拿他姨娘妹妹說事。然而，過得半晌，他卻忽道：「真要做我妹夫也不是不行，我可還有兩個妹妹呢。雖年紀小，但將來長大絕對是大美人。那可是太太生，太太養的，最得我父親寵愛……」

他這群朋友，家世皆不如他，平日與他相交，也都捧著他。他們中不少人或明或暗流露過想跟他做親戚的樣子。

他自是瞧不上這些人，不過把謝芸嫁給他們中的某一個也不錯。正好可以打壓一下太太的氣焰。

很快他又搖了搖頭，不妥不妥，謝芸在姐妹中行三，萬沒有越過姐姐先行訂婚的道理。算了先不想這事，他招呼道：「來來來，喝酒作詩。」

他父親可是說了，要看他們的詩文。

兒子招呼朋友辦詩會，馮姨娘心裡十分欣慰。看一眼正端坐在桌前看書的女兒，她又著急了：「我說萱兒，多好的機會，你可要把握啊。你哥哥的朋友，那可都是綏陽有頭有臉的人物，是那什麼，青年才俊。對，青年才俊。太太不關心你的婚事，你可得自己長點心，不要傻……」

謝萱只作不曾聽見。青年才俊？綏陽？姨娘真以為她們回不了京城了么？她只需要再拖兩年，就能回京，她才不要留在綏陽。現在她最大的心愿，就是薛氏可以完全忘掉她這個人，不要胡亂替她定親。

詩會結束后，謝懷信拿著他和朋友們所做的詩文請父親過目。

謝律略翻了翻，沒有細看，他捻須笑道：「倒知道附庸風雅。到底是年紀小，寫的不像回事兒。你下去吧，不能疏忽功課。」

謝懷信忙收起詩文退下。想了一想，他抽出一份來，小心翼翼塞進了袖筒中。

他抽出的這份是孫九寫的詠秋詩，老實說寫的真不怎麼樣，不過用來糊弄謝芸，也盡夠了。

孫九家裡是開食坊的，足以配得上謝芸了。謝懷信暗想，他還是很為謝芸考慮的。畢竟她要叫他一聲哥哥不是？

謝懷禮停下了腳步，溫聲問道：「阿芸，你累不累？要歇一歇么？」

謝凌雲正要關切地問一句：「我不累，哥哥你是不是累了？」話到嘴邊，猛地醒悟過來。可能正常情況下來說，她該累了。

於是，她點一點頭道：「嗯，有一點兒。」為了使自己的話更有說服力，她還特意讓呼吸有些紊亂。

謝懷禮詫異地看著妹妹，不免懷疑方才只是他的錯覺：「那就先歇一歇？或者我背你？」他有些懊悔：「早知道該乘車來的。我背你吧。」

「歇一歇就好啦。」謝凌雲忙道。笑話，她哪能讓他背？他高而清瘦，白白凈凈，又是讀書人的模樣。興許他還沒她力氣大呢！

像是猜出了她的心思，謝懷禮摸摸妹妹的發頂，笑道：「哥哥在京時常跟著舅舅練武，力氣大著呢，背得動你。」

「練武？」謝凌雲眼睛一亮，「哥哥會武功么？是哪門哪派？學的是什麼功夫？」怎麼察覺不到他身上的內力？

妹妹眼中似乎有璀璨的星光，謝懷禮不知她因何而激動，微微一笑：「什麼門派？就是跟著舅舅學點騎射本事，力氣比常人大些罷了。說起來，我記得有一年，舅舅給你送了馬匹和弓箭是不是？」

「啊。」謝凌雲不無失望，「有呢，有送馬駒和弓箭。」

是自己忘形了。她早就知道大齊不同於大興，並不推崇武藝。但即便如此，也不會毀盡武術典籍，屠盡江湖中人了吧？總歸還會有學武之人的。

聽出了妹妹話語中的失望，謝懷禮笑容收斂：「怎麼了？」

他妹妹秀氣的眉毛皺的緊緊的，問道：「哥哥，你說學好了武功能飛檐走壁嗎？能有高深內力嗎？灌真氣於外物，飛花拈葉傷人？」

謝懷禮一愣，繼而失笑：「你從哪裡聽來的這些話？飛檐走壁？我聽說有奇人異士，可以藉助繩索，攀緣城牆。飛花拈葉傷人？」他搖了搖頭，「聞所未聞。」

謝凌雲默默嘆了口氣，在京城的謝懷禮也沒見過。她心說，沒關係。等長大了，她自己去尋找江湖。

歇了一會兒，謝凌雲就提議動身。

「真的不用背你么？」謝懷禮詢問，確定她確實不需要幫助，才放棄了背她的想法。他想，走走歇歇，應該無礙。——看得出來，他的妹妹身體很好。

兄妹倆相偕而行，路上，謝懷禮問起一些風俗人情，謝凌雲揀知道的說。兩人相處愉快，直到未時三刻才回還。

然而這愉快並沒有持續多久。剛一回府，就有下人告訴他們，來客人了。

謝凌雲隨口問了一句：「誰啊？」

「是陳家少爺和姑娘。」

想起在陳家的經歷，謝凌雲臉上的笑容瞬間消失了：「我去找阿娘。」想了想，她又猶豫了，陳家女眷此刻多半是在阿娘那裡。她現下過去，豈不正好撞見？

謝懷禮奇道：「哪個陳家？」怎麼瞧著妹妹很不高興的樣子？

「剛從京城回來，前太子太傅家。」

謝懷禮瞭然：「原來是他家。」陳謝兩家在京城時，就有來往。如今同在綏陽，走動多些，也屬正常。

有女客在，他不便前往。而謝凌雲不管是否願意，都是要回母親院子的。她先換了衣衫，才去見母親。

陳清和陳溪在薛氏的房中，姐妹倆禮數周到，語笑嫣然。如果不是女兒曾經提起，薛氏一時半會兒還真看不出這倆姑娘瞧不起謝家。

薛氏不耐煩同這兩個不請自來的小姑娘打交道，又不好顯得十分冷淡，就讓人去請謝萱和謝蕙。然而兩人都說身上不好，不便見客。

沒奈何，薛氏只得懶懶應付。阿芸的回來，教她一喜，但這喜意轉瞬即逝。女兒單純憨直，跟表裡不一的小姑娘來往，會被欺負的。

薛氏嘆息，不管怎樣，女兒終究是要長大的：「阿芸，快來見過你陳家姐姐。」

謝凌雲上前施禮，在母親身邊坐了，一言不發。

她不明白，陳家人看不起她們，還來這兒做什麼？自己找罪受么？

其實陳家姐妹也不願意來。是陳二太太覺得謝家母女似乎在疏遠自家，不想看到這局面，才教兩個女兒來與陳家小姐交好。兩人不敢不從。

乾巴巴地坐了一會兒，陳清終於提出告辭，她還笑道：「嬸嬸，能不能讓阿芸妹妹送我們一下？清兒有話想跟她說呢。」

薛氏點頭允了。

在無人處，陳清板著臉，一字一字道：「那天的話，你們別放在心上。我那是說著玩兒的。」

謝凌雲哦了一聲，不置可否。

「還有一件事。」陳清聲音漸低，「我四哥要我代他向你問好。」

「誰？」謝凌雲疑心自己聽錯了。

陳清不耐：「話我帶到了。昨兒不是你生辰么？他今兒也來了，給你的禮物，就是他親自挑的。不過，你別多想……」

陳溪拉了拉姐姐，示意她別說了。陳清哼了一聲，若不是她親哥哥懇求，她會願意傳話？她拉著妹妹一起離去。

謝凌雲好一會兒才想起陳清口中的四哥是哪一個。那人叫什麼來著？哦，是了，陳崢。

祝大夫提著藥箱匆忙而至，細心給薛氏診脈，聽薛氏說肚子不舒服，祝大夫一愣：「可能是動了胎氣……」

謝律忙道：「那怎麼辦？要不要緊？你趕緊給她治啊！」

一旁的劉媽媽忽然插口道：「太太，剩下的葯冷了，要不要拿去熱一熱？」

祝大夫抬頭：「什麼葯？」

「安胎藥啊。太太之前喝了幾口，說犯噁心，就放那兒了。」劉媽媽說著端起了葯。

祝大夫皺眉：「拿來我看看，安胎藥也是能混喝的？」剛接過葯，他就變了臉色，厲聲道：「這葯是誰煎的？」

謝律唬了一跳，忙道：「怎麼了？祝大夫，葯有問題？」

「葯里摻了大量的紅花、三七、不是安胎，是墮胎。」祝大夫十分慶幸，「還好沒喝多少，要是全喝了，孩子恐怕就保不住了。」

謝律亦慶幸不已，然而慶幸過後，憤怒和恐懼如潮水般襲來。他竭力保持鎮定，看著祝大夫開藥方，又讓心腹去取葯。將一切都處理好，他才決定徹查此事。

葯是二女兒煎的，這一點謝蕙並不否認。她將自己在煎藥途中，被人叫走的事一五一十說了。她面色蒼白，語帶哽咽：「希望父親查出真相，給女兒和母親一個說法。」

謝律面沉如水，他做了多年綏陽令，沒少斷案。這案子不算複雜，對他來說也很容易。支走謝蕙的丫鬟經指認是馮姨娘身邊的，馮姨娘數日前也曾托謝懷信從藥房買了紅花、三七等葯。

起初謝懷信不肯承認買葯一事，被謝律一恐嚇，便老老實實說是替姨娘買的，說姨娘身上青了一塊兒，要他買些活血化瘀的葯。

謝律冷笑，她身上青沒青，當他不知道？

馮姨娘否認抵賴，直到謝律將證據擺到她面前，她才認了。她跪在地上哭得梨花帶雨，說自己一時糊塗，而且太太和她肚子里的孩子不是沒事么？

她哭起來楚楚動人，懺悔的話也說的情真意切，謝律的鐵石心腸一點點軟化……

謝萱聽說此事，幾乎要暈過去。跪在父親面前，她未語淚先流。這就是她的姨娘，愚蠢而狠毒，偏偏又自以為是。她恨馮姨娘，卻又不能不幫忙求情。

「父親，姨娘糊塗了，也知道後悔了。饒過她這一次，就當是為還沒出世的弟弟祈福……」謝萱仰頭望著父親，一臉祈求之色。

謝律心下一嘆，硬著心腸別過頭去，正好看見不知何時就立在一旁的謝蕙，她竟然也在抹眼淚。他皺眉道：「你哭什麼？」

謝蕙一邊拭淚，一邊說道：「我想我姨娘了，我姨娘命薄，沒能保住弟弟，也沒能保住自己……」

謝律臉色一黑，眼前驀然浮現出岳姨娘的面容，剛生出的憐惜之情瞬間消散，他再看向馮姨娘時目光便轉冷了。

這不是第一次了。上一次，顧忌一雙兒女的名聲，又憐惜她平素溫柔小意，他睜一隻眼閉一隻眼，只當她是一時糊塗。當然後來她也的確小心謹慎，是以他雖然有時心有芥蒂，但從未翻過舊賬。然而沒想到他的寬容換來的卻是她的再次作惡。

對馮姨娘，他也說不上來是憤怒多一些還是失望多一些。其實他沒忘記岳姨娘的孩子是怎麼沒的。只是他在她小產時才知道她有孕，對那個孩子，對岳姨娘都沒什麼感情，遠不及馮氏娘仨在他心裡的分量。所以，他有意偏袒。

可這跟上回不同，這是謀害主母，是以奴欺主，以下犯上。是不是當年維護了她一回，馮姨娘就認為不管她做什麼，他都會包庇她？所以連他的嫡子，她也敢害？

謝律眯了眯眼睛，對子女道：「你們幾個先回去，這件事你們不要管。」又揚聲道：「來福，找人看著馮姨娘，沒有我的吩咐，誰都不能見她！」言畢，拂袖離去。

馮姨娘癱倒在地，害怕之餘，仍有一絲絲的僥倖。薛氏和她肚子里的孩子還好端端的，老爺不會拿她怎麼樣，可能就是跟上回一樣的禁足。她不怕禁足……

謝律來到薛氏的院子，平復了心情后，走進內室。薛氏正倚著床跟阿芸說話，看見了他，沖他笑笑。見妻子氣色還好，謝律略略放心。

「爹爹，查出來了嗎？」謝凌雲直接問道。

薛氏也看向丈夫。

迎著妻女期盼的目光，謝律有點不自在，他自行坐了，輕聲道：「我正要說這件事呢，阿芸，你先出去。」

謝凌雲搖頭：「爹爹，我想知道是誰。」

薛氏輕輕拍了拍女兒的手背，並未反對。

謝律尋思著也不差她一個，就沒再隱瞞：「是馮姨娘。」接著，他簡單說了馮姨娘託人買葯、命人下藥的始末，感嘆道：「還好，你只喝了一點。」

現在想起來，他還后怕。若是琬琬真的喝完了，那會怎麼樣？會不會也像岳姨娘那樣，先失去孩子，再鬱鬱而終？還好還好，這個孩子是有福氣的，琬琬也是有福氣的。