63.生辰
我就想試一試
岳姨娘的事，薛氏還記得清楚。
又兩日，馮姨娘身體不適，請了常來看病的祝大夫給開藥方。
馮姨娘對旁人不放心，教兒子懷信親自去藥房抓藥,還特意叮囑兒子,她前幾日，不小心撞到桌子上，身上青了一大片,問問藥房的大夫需要什麼葯，帶回來一些。
謝懷信挑了挑眉,拿著藥方離去。
取了葯后，馮姨娘也開始日日讓人在廚房守著葯爐煎藥。有時，她還會親自去看看丫鬟是否偷懶。
謝家的廚房這下有兩個爐子煎藥，一個是太太的安胎藥，一個是馮姨娘治病的葯。
聽說馮姨娘也每日煎藥,謝蕙思索了許久,終是悄悄去找了薛氏,說道：「母親提防些,當初我姨娘就是……」
說起早逝的岳姨娘,她心中黯然。
薛氏輕輕拍拍謝蕙的背：「蕙兒放心，我心裡有數。」
其實自馮姨娘病後，薛氏就沒再喝過大廚房煎的葯。——大夫說，她這一胎極穩，沒必要喝安胎藥，喝多了反而對身體不好。但是這葯嘛，自然還是要煎的。
馮姨娘暗地觀察打探了幾日，發現給薛氏煎藥的人由原本的劉媽媽變成了謝蕙。她先是不解，略一思索，便明白過來。謝蕙這丫頭，是在討好巴結薛氏呢。也真是蠢，難道尾巴搖的歡快些，薛氏就能給她找個好婆家不成？
姨娘不是好東西，女兒也不是什麼好貨！
馮姨娘不待見薄命的岳姨娘，對她女兒自然也沒多少好感。她暗暗琢磨了一陣子，心說，或許還能一箭雙鵰呢。
謝蕙給阿娘煎藥，這讓作為親生女兒的謝凌雲感激而慚愧。按理說這事應該由她來做才是。
「算了吧，你才多大？我還怕燙著你呢。」謝蕙道，「阿芸，你就別跟我爭了。你陪母親說話就好。要是我姨娘還活著，要是我姨娘還活著……」
她說著說著聲音哽咽，低頭掠頭髮之際，擦拭了一下眼角：「你就當是我為娘做點事吧。」
謝蕙說的含糊，謝凌雲心裡也酸澀。她心說，那就由二姐姐去吧。可是，二姐姐也才十二歲啊，並不是一個能讓人完全放心的年紀。
謝凌雲將自己的擔憂說給母親聽，薛氏只笑了一笑：「阿芸長大了，知道擔心娘了。」
「怎麼能不擔心？」謝凌雲嘀咕，阿娘這個時候懷著身孕，不比平時，丁點馬虎不得。她輕聲道：「那阿娘喝葯前我得先看看。」
她勤修內力，五感靈敏，阿娘喝的葯是什麼顏色，什麼氣味，她記得很清楚。——劉媽媽不止一次念叨，說安胎藥很重要，不能有分毫差錯。既是如此，那肯定得萬分小心啊！
薛氏笑吟吟地看著女兒，點頭道：「行行行，聽你的。」
阿娘這態度，分明是把她當小孩子，謝凌雲很發愁。她是認真的，安胎藥送來，她要先研究一下。
這一看不要緊，還真給她發現了問題。黑乎乎的湯藥，看著跟以往沒分別，不過氣味可就不同了。
「阿娘，這葯不對！」
薛氏笑容收斂：「什麼不對？」
「葯啊，葯的氣味不對。」謝凌雲很篤定，「這回葯的氣味，跟平常的不一樣。」
具體怎麼不一樣，她也說不上來。上輩子她跟著師父，也只簡單認識幾種草藥，再多的就不知道了。其他事可以馬虎，可這葯關係到阿娘的身體，不能大意。
「這話什麼意思？這可是你二姐姐親手煎的葯。」薛氏面色微冷。
「我不是說二姐姐不好，我是說這葯不大對勁兒。」謝凌雲認真道，「或許是這回沒煎好，或者是火候不對呢。阿娘，再重新煎過吧。」
說話間，謝蕙走了進來，沖薛氏施了一禮后，輕聲道：「母親，這葯先別喝。」
「蕙兒何出此言？」薛氏似乎極為詫異。
謝蕙細聲細氣道：「我正看著葯爐子的時候，有個丫鬟匆匆忙忙趕來，說是父親找我，她自告奮勇要替我先看著……」
薛氏心內瞭然，她看了女兒一眼，不免詫異。莫非她真嗅出了不同？
這回來了幫手，謝凌雲更是要阻止阿娘喝這可能不正常的葯了：「阿娘，我不是小題大做，連二姐姐都這麼說了。興許那丫鬟不會煎藥，水放多了或是放少了呢……」
薛氏心中冷笑，若這葯真有問題，那可就不單單是水放多放少這麼簡單了。揮揮手令兩個女兒退下，她輕聲道：「你們先下去吧，我自有主張……」
謝凌雲還要再勸幾句，謝蕙卻扯了扯她，在她耳畔說道：「你別擔心，聽話就是了，母親又不傻。」
這話說的有理，謝凌雲依言退下。
然而，半個時辰后，她聽到消息，阿娘肚子疼，已經讓人去請大夫了。
謝凌雲不敢相信自己的耳朵，她第一反應便是阿娘還是喝了那葯！她又氣又急，阿娘怎麼就不相信她呢？不是說了不對勁兒么？
匆匆忙忙趕到母親的房間，爹爹也在，正握著阿娘的手安慰，見她進來才收回了手。
「阿娘，你怎麼樣？」謝凌雲擔憂不已，看阿娘面色蒼白，眉頭緊鎖，她甚是心疼。
薛氏反而安慰她：「不要怕，阿娘沒事。」
「還說沒事？你現在有孕在身，肚子疼哪裡是小事？」謝律皺眉道，「大夫怎麼還不來？」
岳姨娘的事，薛氏還記得清楚。
又兩日，馮姨娘身體不適，請了常來看病的祝大夫給開藥方。
馮姨娘對旁人不放心，教兒子懷信親自去藥房抓藥，還特意叮囑兒子，她前幾日，不小心撞到桌子上，身上青了一大片，問問藥房的大夫需要什麼葯，帶回來一些。
謝懷信挑了挑眉，拿著藥方離去。
取了葯后，馮姨娘也開始日日讓人在廚房守著葯爐煎藥。有時，她還會親自去看看丫鬟是否偷懶。
謝家的廚房這下有兩個爐子煎藥，一個是太太的安胎藥，一個是馮姨娘治病的葯。
聽說馮姨娘也每日煎藥，謝蕙思索了許久，終是悄悄去找了薛氏，說道：「母親提防些，當初我姨娘就是……」
說起早逝的岳姨娘，她心中黯然。
薛氏輕輕拍拍謝蕙的背：「蕙兒放心，我心裡有數。」
其實自馮姨娘病後，薛氏就沒再喝過大廚房煎的葯。——大夫說，她這一胎極穩，沒必要喝安胎藥，喝多了反而對身體不好。但是這葯嘛，自然還是要煎的。
馮姨娘暗地觀察打探了幾日，發現給薛氏煎藥的人由原本的劉媽媽變成了謝蕙。她先是不解，略一思索，便明白過來。謝蕙這丫頭，是在討好巴結薛氏呢。也真是蠢，難道尾巴搖的歡快些，薛氏就能給她找個好婆家不成？
姨娘不是好東西，女兒也不是什麼好貨！
馮姨娘不待見薄命的岳姨娘，對她女兒自然也沒多少好感。她暗暗琢磨了一陣子，心說，或許還能一箭雙鵰呢。
謝蕙給阿娘煎藥，這讓作為親生女兒的謝凌雲感激而慚愧。按理說這事應該由她來做才是。
「算了吧，你才多大？我還怕燙著你呢。」謝蕙道，「阿芸，你就別跟我爭了。你陪母親說話就好。要是我姨娘還活著，要是我姨娘還活著……」
她說著說著聲音哽咽，低頭掠頭髮之際，擦拭了一下眼角：「你就當是我為娘做點事吧。」
謝蕙說的含糊，謝凌雲心裡也酸澀。她心說，那就由二姐姐去吧。可是，二姐姐也才十二歲啊，並不是一個能讓人完全放心的年紀。
謝凌雲將自己的擔憂說給母親聽，薛氏只笑了一笑：「阿芸長大了，知道擔心娘了。」
「怎麼能不擔心？」謝凌雲嘀咕，阿娘這個時候懷著身孕，不比平時，丁點馬虎不得。她輕聲道：「那阿娘喝葯前我得先看看。」
她勤修內力，五感靈敏，阿娘喝的葯是什麼顏色，什麼氣味，她記得很清楚。——劉媽媽不止一次念叨，說安胎藥很重要，不能有分毫差錯。既是如此，那肯定得萬分小心啊！
薛氏笑吟吟地看著女兒，點頭道：「行行行，聽你的。」
阿娘這態度，分明是把她當小孩子，謝凌雲很發愁。她是認真的，安胎藥送來，她要先研究一下。
這一看不要緊，還真給她發現了問題。黑乎乎的湯藥，看著跟以往沒分別，不過氣味可就不同了。
「阿娘，這葯不對！」
薛氏笑容收斂：「什麼不對？」
「葯啊，葯的氣味不對。」謝凌雲很篤定，「這回葯的氣味，跟平常的不一樣。」
具體怎麼不一樣，她也說不上來。上輩子她跟著師父，也只簡單認識幾種草藥，再多的就不知道了。其他事可以馬虎，可這葯關係到阿娘的身體，不能大意。
「這話什麼意思？這可是你二姐姐親手煎的葯。」薛氏面色微冷。
「我不是說二姐姐不好，我是說這葯不大對勁兒。」謝凌雲認真道，「或許是這回沒煎好，或者是火候不對呢。阿娘，再重新煎過吧。」
說話間，謝蕙走了進來，沖薛氏施了一禮后，輕聲道：「母親，這葯先別喝。」
「蕙兒何出此言？」薛氏似乎極為詫異。
謝蕙細聲細氣道：「我正看著葯爐子的時候，有個丫鬟匆匆忙忙趕來，說是父親找我，她自告奮勇要替我先看著……」
薛氏心內瞭然，她看了女兒一眼，不免詫異。莫非她真嗅出了不同？
這回來了幫手，謝凌雲更是要阻止阿娘喝這可能不正常的葯了：「阿娘，我不是小題大做，連二姐姐都這麼說了。興許那丫鬟不會煎藥，水放多了或是放少了呢……」
薛氏心中冷笑，若這葯真有問題，那可就不單單是水放多放少這麼簡單了。揮揮手令兩個女兒退下，她輕聲道：「你們先下去吧，我自有主張……」
謝凌雲還要再勸幾句，謝蕙卻扯了扯她，在她耳畔說道：「你別擔心，聽話就是了，母親又不傻。」
這話說的有理，謝凌雲依言退下。
然而，半個時辰后，她聽到消息，阿娘肚子疼，已經讓人去請大夫了。
謝凌雲不敢相信自己的耳朵，她第一反應便是阿娘還是喝了那葯！她又氣又急，阿娘怎麼就不相信她呢？不是說了不對勁兒么？
匆匆忙忙趕到母親的房間，爹爹也在，正握著阿娘的手安慰，見她進來才收回了手。
「阿娘，你怎麼樣？」謝凌雲擔憂不已，看阿娘面色蒼白，眉頭緊鎖，她甚是心疼。
薛氏反而安慰她：「不要怕，阿娘沒事。」
「還說沒事？你現在有孕在身，肚子疼哪裡是小事？」謝律皺眉道，「大夫怎麼還不來？」
眼看妹妹走遠，謝懷信胸口火氣難以壓抑，他踹了兩腳，猶不解氣，又罵了幾句蠢貨，才匆匆收腿，向妹妹追去。
謝蕙留在後面，看那孫九一臉無措地撿起散落在地的點心，忍不住開口道：「這位公子，你跟我姐姐……」
「我們……」
謝蕙嘆了口氣：「這就是你的不對了，你若真對我姐姐有情，該遣了媒人上門提親，私下接觸又算什麼？我父母都是極開明大方的，若知道你們互有情意，豈有不允之理？」她又嘆了口氣，轉身離去。
孫九性呆，容易相信人。聽這位謝二小姐的話，只覺豁然開朗，擊掌道：「是極，是極。」
先前他想的種種，實在是大錯特錯。人家是縣令家的小姐，怎麼會做私下接觸的事兒？謝懷信那番話分明是在暗示他上門提親啊！他真是大錯特錯！
自認為想透了其中關竅的孫九歡欣鼓舞，樂不可支，也不再管地上的點心，暈暈乎乎就回家了。
那廂謝懷信追上妹妹，支支吾吾道：「那人不是我找來的。」
「哥哥，我再說一次，你只管安心讀書就是，我的事你不要多操心。就算是姨娘說了什麼，你也不要當真。」謝萱不能說，他們這是在幫倒忙。
謝懷信撇了撇嘴，知道的說是妹妹，不知道的還以為是姐姐。她管他這個哥哥，不是管的挺多麼？不過他今日理虧，也不跟她爭辯，只說：「那人不是見你的，是見……算了，不說了。」
這次的廟會之行，除了謝凌雲東走西逛，買了不少東西回來之外，她的哥哥姐姐們都心事重重。
謝凌雲手上的銀子幾乎花了個精光，給父母兄姐，甚至是劉媽媽碧玉等人皆帶了禮物。雖然不算珍貴，不過也是她的一番心意。
薛氏收起了女兒送的碧玉簪，笑吟吟地問道：「阿芸今天玩兒的可好？」
謝凌雲大力點頭：「玩兒的好呢，可惜阿娘沒去。」
薛氏但笑不語，摸了摸女兒的頭頂，才又轉向謝蕙：「蕙兒呢？」
謝蕙一臉為難之色，還是勉強點了點頭：「還好。」
薛氏皺眉，對女兒道：「阿芸，你先回去做功課。」
「哦。」謝凌雲轉了轉眼珠，知道阿娘跟姐姐有話要說，就應聲先行離去。
待女兒走遠，薛氏才又問謝蕙是不是出了什麼事。
謝蕙吞吞吐吐，將孫九的事情說了，末了又道：「此事女兒不敢瞞著母親。」
她暗自思忖，嫡母平日里對馮姨娘及其子女頗多容忍，心裡肯定不是毫無芥蒂。如今有把柄送到嫡母手中，嫡母肯定會抓著機會的吧？
薛氏只嗯了一聲：「此事我知道了，你莫要告訴旁人。」
謝蕙不知道嫡母這態度究竟代表什麼，不再多言此事。她等了幾日，也不見嫡母有何動作，不免微微泄氣。也是，她這嫡母，本就不是個厲害的。
誰都沒想到，又兩日後，孫家竟然上門提親了。
孫九的父親孫萬斗原本是不敢去跟縣令老爺攀親的，可是看自己兒子被迷的五迷三道的樣子，兒子又聲稱是謝小姐讓他們去提親的；孫萬斗就這一個兒子，看兒子哪裡都好，估摸著可能是兩人已有了些許私情。若如此，那這婚事也不難成。
孫萬斗請來的黃媒婆在綏陽城是數一數二的，巧舌如簧，能言善道，將孫九郎好生誇讚一通。孫家的家財原本只有三分，被她生生誇成了九分。
薛氏沉默不語，只看向謝律。
謝律失笑：「本官在綏陽多年，還不知道綏陽有這般人物，果真有你說的那樣好？」
黃媒婆點頭不迭：「我怎麼著也不敢欺騙大老爺啊。那孫家公子確實是個好的，若不然，令愛也不會叫他請人來提親是不是？」
「什麼？」謝律驚愕，「竟有此事？荒唐，真是荒唐！」萱兒素來懂事，怎會與人私定終身？
他本欲向謝萱問個明白，不過謝萱姐妹此刻正跟著寧夫子念書，還未下學。況且這種事情他這做父親的，又如何問得？他想了又想只說讓黃媒婆稍待，他去去就來。
剛走出廳堂，他便遇上了聞訊而來的馮姨娘。
「老爺，是誰家來提親的？是信兒的朋友是不是？」馮姨娘匆忙趕來，生怕薛氏壞女兒的好姻緣。
謝律一愣，問道：「你知道了？孫萬斗的兒子果真跟萱兒……」
「孫萬斗？」馮姨娘心道，叫萬斗的肯定不會窮到哪裡去，又是信兒的好友，必然是出類拔萃的人物了。機不可失，她忙點頭，「是，是……」
連馮姨娘都認了，那想來不會有假，他也沒必要再親口去問萱兒了。謝律壓抑著胸腔的怒火，心說既然萱兒自己都願意，那麼就答應了吧。——反正在這綏陽城也很難找到家境更好萱兒更中意的人了。
姑娘家，耽擱不得。
「老爺，萱姑娘臉皮薄，這事兒就不要……還有，太太她……」馮姨娘很懂得適當的留白。
謝律自然明白她話中的未盡之意，不就是怕琬琬從中作梗么？雖然女人善妒，可琬琬也不是小器的人。再說了，兒女的婚姻大事，歷來是父母之命媒妁之言，這父親可是排在母親前頭的！他若允了，琬琬還會反對不成？
略微安撫了一下馮姨娘，謝律重新回到廳堂。薛氏只瞥他一眼，並不說話。
咳了一聲，謝律才對黃媒婆說了自己的決定。雖然擺出一副高高在上的姿態來，但話里的意思卻是同意了這樁婚事。
黃媒婆眉開眼笑，又說了一籮筐好話，才喜顛顛地回孫家報喜。
謝萱還不知道她的父親就這樣定了她的婚事。
從頭到尾，薛氏未表達任何意見，只暗自思忖，她得帶女兒回京城家裡去。