66.決定

我就想試一試

顯然衛氏對這個說法並不滿意，她皺眉：「這兩人是我看著長大的,她們的身體、性情我也了解。你倒是跟我說一說，芙蓉是怎麼小產的？海棠又是怎麼出家的？我竟不知道了,你還在京城時，她們倆四年生了三個孩子。這你一去,一個孩子沒有不說,還死的死，出家的出家？」

這話不可謂不誅心。薛氏額頭冷汗涔涔，她只能跪下辯白：「老太太說這話,可真是要了兒媳的命了。岳姨娘小產確實有隱情……」

衛氏卻擺了擺手：「別急著把自己摘乾淨,我要問你的不止這一樁。萱丫頭的婚事是怎麼回事？都十六歲了還沒定親,把她姨娘逼走,連她的婚事也不管了……」

薛氏深吸一口氣,待要回答，卻見念夏匆匆走過來,稟道：「老太太，四老爺在外面呢，說是十少爺哭著鬧著要見四太太……」

話沒說完,謝律就大步走了進來,一臉焦灼之態，他胡亂給母親施了一禮，說道：「母親，讓她先回去吧，讓兒哭得厲害。有什麼話問孩兒也是一樣的。」這個過程中，他並沒有看妻子一眼。

兒子今天剛回來，衛氏不想給他沒臉，就點了點頭，讓薛氏退下。

薛氏顫抖著小腿站起身來，努力讓自己看起來很正常的退了出去。

謝律這才對母親說道：「有些話，孩兒想說給母親聽。是關於您先前給我的兩個姨娘的。她倆相貌上確實很好，只是後來那馮氏心大了，在芙蓉有孕的時候，做了手腳。當時我看她生了一雙兒女，又是母親身邊的人，饒了她一回。誰想她竟然在琬，在薛氏懷孕時，故技重施。這回，孩兒怎麼還能饒她？她爭風吃醋，小打小鬧也就罷了，把手伸到主母身上，想謀害嫡子，這怎麼行？」

他說一句，衛氏的臉便沉上一分。馮姨娘和岳姨娘都是她挑的人，兒子這麼說，無異於當面打她的臉。

偏謝律還道：「孩兒本該要了她性命，但薛氏有孕，非說要留她一命，才讓她去了庵堂。孩兒把這件事原原本本告訴母親，母親就不要再為難琬琬了。」

衛氏面色古怪：「我為難她？我給的兩個人都沒了，我問一句，就是為難她？在你眼裡，你母親就是這樣蠻橫不講理的人？」

謝律一噎，他記得剛成親時，母親對琬琬諸多刁難。不過他想這也沒什麼，天下的婆婆都這樣。他那時就多次向母親求情，儘管不一定有用。這回聽說母親叫走了琬琬，他下意識就以為是在為難她。他路上一尋思，多半是為這事兒，所以直接將此事攤開了說。——老實說，這件事也挺傷他的臉面，畢竟沒有哪個男人願意看見自己后宅不寧。

「母親別生氣，別生氣，是孩兒的錯。」謝律連忙陪笑道歉，「這不是怕母親誤會嗎？若是母親誤會了，動了怒，那孩兒可真不知該如何是好了……」

他是老太太最疼愛的幺子，他好一通道歉后，衛氏的面色終於恢復了正常。她讓丫鬟擺飯，留兒子在這裡用飯。謝律也不推辭，打算好好陪一陪母親。

那廂，薛氏剛走出婆婆的房間，腿就軟了。斜地里伸出一雙手，穩穩地扶住了她。她扭頭看去，是她的女兒阿芸：「你怎麼在這兒？」

謝凌雲輕聲道：「我看阿娘臉色不好，擔心阿娘有事，就跟了過來，路上看見了爹爹，就讓爹爹一起來了。」

她說的簡單，事實上，路上恰巧看見爹爹，很有難度。她是「迷路」了，才看見的爹爹。

薛氏看著身高已到她肩頭的女兒，隱隱感到欣慰。一轉眼，女兒都十二歲了，身高抽長，相貌上漸漸褪去了孩氣，肌膚瑩白，眉眼端麗，雖年齒尚稚，卻已能看出是個美人。阿芸十歲以前，一直懵懵懂懂，做了姐姐之後，到底是曉事了些。

謝凌雲猶不放心，問道：「阿娘，你沒事吧？」她握住薛氏的手，口中說道：「阿娘，我給你暖手。」不露痕迹地將絲絲內力注入母親體內。

薛氏只覺得暖流涌動，身體舒泰，以為女兒火力大，並未多想。她搖了搖頭：「沒事。老太太就是問一點事情，咱們回去吧。」

謝凌雲應了一聲，沒有再問。她近來發現五感更加靈敏，祖母和母親的對話，她在外面隱約聽到了一些。她當時想要進去替阿娘說話，不過爹爹先進去了，她才作罷。

老太太質問阿娘的話，教她心裡不大好受。很多事情阿娘以為她不知道，其實她知道的。——即便是當時不知道，後來想想，也能想明白。

忠靖侯府比綏陽縣衙官邸要複雜的多，她會努力護著家人。

也許是謝律的那一番話起了作用，老太太沒再問過薛氏關於馮岳兩位姨娘的事情。不過她找了謝懷信過去，旁敲側擊。

謝懷信摸不透衛氏的心思，只當她對馮姨娘做的事了如指掌，特來尋他的不是。他不敢大意，小心應對，但無意間還是透露出了一二。

衛氏自他開口，眉頭就沒舒展過。這就是律兒在信里說的精心教養的兒子？還好禮兒沒讓他們養，看養成了什麼樣子？

她揮了揮手，讓謝懷信下去，越發覺得頭疼了。

謝凌雲不知道此事，她正認真準備去舅舅家的事宜呢。他們剛回京，薛家就遞了帖子過來。阿娘看著帖子，擦了好久的眼淚，決定帶她、讓兒還有謝蕙一起到薛家去拜訪。

說起來，她自出生起，還沒見過舅舅舅母。

他來綏陽的第二年，有了懷信。這個自小在他身邊的孩子，跟他感情深厚，遠非留在京城的長子所能比。

——當然，不是說他不重視嫡子，只是不如他與次子那般親厚罷了。

懷信是個好孩子，人又聰明，可惜就虧在了出身上。若是記在薛氏名下，豈不比養在馮姨娘身邊強上很多？

謝律越想越覺得這是個好主意，正要細說，卻一眼瞥見妻子臉色不對。妻子驀然變冷的神色讓他生生咽下了到嘴邊的話，只輕聲問了一句：「琬琬覺著怎樣？」

薛氏的神情早就恢復了正常，彷彿剛才的失態是謝律的錯覺。她慈愛地摸著女兒的臉頰，好似沒聽懂丈夫的話：「什麼現成的？有你這樣當爹的嗎？咱們阿芸，是個姑娘，什麼時候變成兒子了？」

聽到自己的名字，謝凌雲忙出聲表示自己的存在：「爹爹，阿娘……」

「嗯。」謝律應著，女兒這一打岔，他也不好再提方才的事。干坐著有點尷尬，他便探了探身，去摸女兒軟軟的頭髮。

不知道什麼時候起，原本放在女兒頭上的手滑落到了妻子手背上。

薛琬的手光滑溫熱，謝律不由得心中一盪。他傾身靠向妻子，聲音低沉曖昧：「阿芸也一歲了，我們該給她添個弟弟了……」

窩在母親懷裡的謝凌雲愣了一愣，繼而尷尬襲來。她不安地扭了扭身子，小手抱住了母親的脖頸：「阿娘……」

薛氏莞爾一笑，眼波流轉，口中卻道：「我倒是想起一樁事兒來……」

「嗯？」謝律挑眉，妻子此刻提起，定是一件十分重要的事，他坐直了身體，神情嚴肅，「什麼事？」

「是萱姑娘，說是今兒身上不好。相公不去看看？」

「萱兒？」謝律皺眉，想到大女兒白生生的小臉，他的那點旖旎心思瞬間煙消雲散，「那我去看看吧。」

他本欲起身離去，眼光微轉，見妻子正似笑非笑地看著自己。他想，他得說些什麼再走，他笑道：「你這做母親的，倒比我更疼她些。也罷，就去轉一圈吧。這孩子聰明心細，若知道了不去看她，恐怕她是不依的。」

薛氏只是笑：「相公但去無妨。」

謝律這才離去。

目睹了這一切的謝凌雲很奇怪，看起來恩愛的父母，為什麼相處得這般奇怪？

略一思索，她心中就有了答案。父親與母親之間尚有第三個人、第四個人，畸形的關係怎會不奇怪？

母親只有父親一個，父親卻不止母親一人。

謝凌雲望著這輩子的母親，心裡酸酸的，她知道，這種情緒是心疼。

薛氏抱著女兒，輕聲道：「阿芸，娘只希望，你和你哥哥能好好的。你哥在京城，有你祖父祖母護著，會過得很好吧？」

謝凌雲大力點頭：「嗯嗯。」

有濕熱的液體落在她臉上，她又驚又怕：「阿娘，阿娘，不哭……」

她心裡惶恐，若是薛氏委屈，等她再大一些，就帶母親離開此地。

薛氏摸了摸她的頭頂，聲音溫柔：「娘不哭，娘有阿芸呢。」

謝凌雲不說話，她要練好武功，去報仇，去光大天辰派，也要保護母親。

今日薛氏原本興緻極高，直到她看到懷禮送來的信。想到不能相見的長子，她自是難受。想到那四年，丈夫被貶，她獨自一人，上敬公婆，下養幼子，還要與應對妯娌小姑。種種艱辛，只能自己一個人扛。而丈夫卻接連多了三個庶齣子女，她更覺得窩火。

然而她不能哭，不能鬧。世情還要求她要將那三個孩子視如己出。她連她自己的孩子都不能親自照顧，為什麼將旁人的孩子當成骨肉？

今夜丈夫的提議她不是不懂，但她絕對不會答應。謝懷信由謝律親自教養，日常用度幾乎要與嫡出比肩。若真記在了她名下，將來這府里哪還有禮兒的立足之地？

況且，她自己有親生的兒子，沒必要搶別人的。謝懷信都五歲了，也記事了。這事，她是不會做的。

謝律借著月光走向西跨院。十月初的夜裡，冷颼颼的。他走得快，很快就見到了西跨院的燈光。

他心中一暖，加快了腳步。

馮姨娘正在委屈，萬沒想到謝律此刻會過來，她又是歡喜又是得意，聲音比平時更軟了幾分：「老爺……」

謝律擺了擺手，一臉關切：「萱兒怎麼樣了？可請了大夫？」

「她累了，歇著了。這丫頭，心裡頭有事呢。」馮姨娘忙捧了茶過來。

「哦？」謝律失笑，「她心裡頭能有什麼事兒？」

「看見芸姑娘抓周唄，她那時候小，也沒……」

「過去的事就不要再提了。」謝律皺眉打斷了馮姨娘的話，「她那時才一歲，能記得什麼？抓周這種事，又不能補上。」

馮姨娘美貌溫柔，偏偏因為出身所限，顯得太小家子氣。這一點，她遠不如薛氏。

馮姨娘更委屈了，不敢大聲反駁，只能小聲道：「蕙姑娘也有，就萱兒沒有……」

謝蕙周歲時，薛氏剛從京城過來，就下帖子請了幾位太太。謝蕙的抓周儀式雖然比不得謝芸的隆重，但也頗為熱鬧了。

謝律聽見馮姨娘的話，不免又想起初到綏陽的不易。若不是念及謝萱真的受了委屈，他都要出聲呵斥馮姨娘了。

他剛擰了眉，卻見萱兒走了過來。可能是剛睡醒，臉紅撲撲的，頭髮也有些亂。他慈愛地道：「怎麼不去歇著？起來做什麼？」

「聽見父親的聲音，萱兒就過來了。」謝萱眼中滿是孺慕之情。

這眼神看得謝律舒坦極了。三個女兒，這一個最得他心。畢竟是他第一個女兒。

「父親，萱兒方才做了個夢。」謝萱奶聲奶氣，神情卻十分鄭重。

「哦？」

「萱兒夢到，哥哥讀書中了狀元，咱們還去了京城呢……」

回京城是謝律這幾年來最想做的事情，他沉默了一會兒，問道：「你小小年紀，也知道什麼是狀元？」

「讀書好，文章做的好，就能中狀元，當大官！」謝萱仰著臉，繼而又怯怯地道，「父親，哥哥能中狀元吧？」

謝律笑了一笑，心說童言童語，倒也質樸可愛。

謝萱又道：「父親在家的時候，每天都教哥哥讀書，哥哥肯定能中狀元。」

謝律心裡一動，在家的時候？看來，是時候給信兒找一個正式的夫子了。

「萱兒也想讀書呢。」謝萱忽然說道。

謝律笑了：「你又不考狀元，讀什麼書？」

是啊，她又不考狀元，讀什麼書？謝萱心中酸澀，她努力睜大眼睛，生怕眼淚掉下來，口中說道：「讀書使人明理。」

她不要做別人眼裡的草包。

女兒倔強而認真的樣子，惹人憐愛。謝律笑道：「好，也給你找個女夫子。」

這也不是什麼大事，是不是？

終於等到了這句話，謝萱心頭巨石落地，她長長舒了口氣，誰又比誰差到哪裡去了？

給謝懷信找夫子是挺容易，很快就尋了一位姓呂的舉人。這位呂夫子也曾入仕，但性情耿介，沒幾天就掛印離去，做了教書先生。謝家給的束脩豐厚，態度又誠懇，他便答應做謝懷信的開蒙夫子。

但謝萱的夫子就不大好找了。謝律請薛氏幫忙，他也不說是給謝萱找，只說先找著，給阿芸備著。

他們夫妻多年，他的心思，薛氏豈會看不出來？然而，他既然如此說了，薛氏便也就順水推舟：「那我留意著就是了，阿芸還小呢，不急，慢慢找。要找個好點的。」

不過她心裡清楚，她身為嫡母，庶女的教養問題，自然是要上心的。

謝律一噎，也不好再反口，只能一笑，說道：「先找著吧。」

薛氏應承下來，但很快，她就被其他事情分去了心神。

京城遙遠，給京城各親眷家的年禮都得提前備著。來往官員上下級的禮品，也該準備了。

只有謝凌雲不大明白，她才一歲，就要請師父了么？

上輩子，她六歲才開始習武啊。

官家小姐果真與江湖中人不同。

看來，她得再努力一些了。趕緊長大，趕緊習武。

於是，劉媽媽發現，芸姑娘吃的似乎有點多。

薛氏對此並不贊同。姑娘家還是待在家裡好。可她到底是憐惜兒女，不忍拂了他們的意，另一方面，她想讓這兄妹倆多相處，增進感情，就勉強同意。她叮囑兒子照顧好妹妹。

謝懷禮應了，禮貌性地詢問謝萱和謝蕙的意見。謝萱不想多生事端，假說身體不好，拒絕了。謝蕙不知何故，也不願前往。

這更合謝懷禮的心思。他自小跟著祖父祖母長大，雖然早慧，但遠離父母，又無手足，看別人一家和樂，羨慕不已。如今來到父母身邊，卻不知該怎麼與他們相處。倒是這個同母的妹妹，單純可愛，可以親近一二。

至於那些異母的弟弟妹妹，短時間內還真沒被他考慮在內。

有前車之鑒，他帶妹妹外出時，常乘坐馬車。在途中還能考較一下妹妹的功課。

一來二去，他挺驚訝，妹妹瞧著不大聰明，可記憶力還真不錯。

他不由得誇讚了幾句。祖父教導他時，甚是嚴厲，固然有用，但不可否認，也讓當時年幼的他不開心。他推己及人，猜想妹妹可能喜歡聽讚美。

謝凌雲臉色發紅，心裡喜滋滋的。當初還在天辰派，師父沒少誇她聰明，還常說假以時日，她必成大器。可惜，現下的她，即使成了絕頂高手，也不知江湖在何處啊。

思及此，她默默地嘆了口氣。

這兄妹倆近日常常外出，回家之後又溫習功課。家裡發生的一些事情，他們也不知道。

那日孫萬斗與謝律談話以後，回家將謝家退婚的事情告訴了兒子。

孫九郎面色青白，要親自去退還庚貼。

孫萬斗擔心兒子胡鬧，又怕一味阻攔的話，後果更加嚴重，也就沒阻止他，只反覆勸誡莫要胡鬧。

誰知孫九郎退還了庚貼之後，竟然說要再見謝小姐一面，有些話要說。

謝律斷然拒絕。婚事既退，庚貼也拿回來了，他沒耐心再跟孫家打交道，乾脆就晾著孫九郎。——沒趕孫九郎出去，已經是他仁慈了。

孫九郎默默坐著冷板凳，也不起身離去。謝律去忙別的事，他就傻傻坐著。

馮姨娘知曉此事，心情複雜。雖說女兒任性，可她這做娘的，不能不替她著想。孫公子模樣好，家境好，對萱兒也有意。這樣的郎君，萱兒不知道珍惜，竟然以絕食相逼，讓老爺把這婚事退了，還說什麼以後不讓人插手婚事？以萱兒自己的眼光，到底還能不能出嫁了？

自覺為女兒操碎了心的馮姨娘派心腹丫鬟去告訴孫九郎，婚約解除，小姐也很遺憾，只盼孫公子勿以此事為念，好生讀書云云。

這番話說的含糊，看似有情卻又無情，也不會給人留下把柄。馮姨娘不為別的，只是希望孫公子多多記掛她姑娘，最好三年五載內無心娶妻。到時候若是萱兒後悔，也多個選擇不是？