第十一章 拒入江湖
李玄與老者幾人聽得蹄聲勁急，轉頭望去，只見斜陽深處，光影斑駁迷離的大路彷彿天神在黃土地刻下的神秘莫測的線，但不知何因，現在這條線一樣的路變得讓人不安起來。時而清晰時而飄渺時而親切時而遙遠的路，給人便利，規範人們行走，承載著人們的夢想與榮耀，卻又常常深埋下希望與死亡。這條路，還是這條路，卻因青灰色的駿馬潑刺刺的狂奔而來，讓它不再平靜。馬似乎受了驚嚇，悲嘶聲不斷，潑刺刺中四蹄翻飛，瘋了似地，快若閃電。
馬已近前。眾人隱約可見馬背上趴伏的是一名黑衣乘者。
黑衣乘者頭戴范陽斗笠，雙臂無力的垂著。諸人看不清他的面目，但覺他魁梧的身形趴在馬背上，毫無知覺，幾欲墜落。短須青年人姚子空見狀，忙從拴馬樁處趕了過來，與大眼睛姑娘一起驚訝地看著老者。老者亦表情驚異，不安之情漸漸浮現。
姚子空上前一步，擋在前面，奮力牽住狂躁青馬的韁繩。
駿馬奔的正急，驟然被姚子空奮力扯住韁繩，立刻揚起前蹄，一下子將黑衣乘者摔下了馬背。大眼睛姑娘伸手接住跌下馬背的黑衣乘者，翻轉過來，只見他原本威猛凜凜的臉龐已然慘白如紙，一臉直如鋼絲的絡腮鬍子凌亂不堪，再也不是先前生龍活虎的模樣。大眼睛姑娘將黑衣乘者輕輕平放在地上，諸人圍上前去看了，見黑衣乘者虎目圓睜，表情扭曲，嘴角一絲血跡尚未風乾，而無力的身子躺在黃土地上，像極了一塊黑色綢布，軟軟的不再是向老者拱手告別時，闊步有力的人了。
大眼睛姑娘見了黑衣乘者的面目，不禁花容失色，一雙噙著淚水的大眼睛看著老者，又看了看姚子空，似乎極不相信眼前的一切。姚子空拍了拍大眼睛姑娘的肩頭，也是一臉凄然，哽咽著對老者道：「是滄龍大哥。」老者點了點頭，上前拿過黑衣乘者滄龍的手腕試了試，長長嘆息一聲，又把滄龍翻轉過來，平趴在地上，嗤的一聲扯開他後背的衣衫。
李玄見一個黑紫色掌印赫然印在滄龍隆起的背脊上。
這個黑紫色掌印驚悚詭異，像一團醒目的濃墨滴落在無暇的宣紙上，更像一個觸目驚心的感嘆號，傷人眼眸。
老者仔細看完，站起的時候，一雙滿是青筋枯瘦而寬大的手竟然微微顫抖起來。他看了看身旁的姚子空和大眼睛姑娘，嘆息一聲道：「果然不出我所料，他真的來了！如此看來，花蝴蝶現身，也只是為他探一探路而已，哼......他因謝木青叛幫之事徹底與飛龍教司馬南結下了梁子......好好，他來了，他的生死便由我們說了算，不能讓他死在飛龍教鍾楚與司馬南的手中。看來，我們決一死戰的時辰快到了！」
李玄見黑衣乘者滄龍背脊上的掌印是由六個指印組成，掌印在背後，深深凹陷下去，該是被突襲一掌，骨斷心碎。
一道陽光落在老者斑駁的髮絲上，給人以蒼涼無比之感。李玄自是不知老者口中的那人是誰，只是隱隱覺得，能一掌將黑衣乘者滄龍斃於馬背，必定是個非同小可的人物。
他望著老者眼神中射出的悲痛，不禁暗道：「這位老前輩武功深不可測，是什麼人能讓他如臨大敵？唉......想來，他一生必然歷經風雨，縱然老了，還試圖要做個劈荊而行的人。眼下，他對我而言有莫大的救命恩情，他有難了，我豈能坐視不管......可是以我的微薄力量，不添亂已經是好的......我又能幫上什麼忙呢？」
老者眸中閃過一絲凜凜寒芒，他神情鎮定的看了看姚子空和大眼睛姑娘，半晌才緩緩道：「咱們先把滄龍葬了，一定做好標記，待完成了我們的大事，再來祭拜他！」微一沉吟，對姚子空道：「看來與滄龍一起去的弟兄們沒有回來，只怕也遭了毒手。嘿，你即刻飛鴿傳書給南面的兄弟，讓他們一定護好咱們精心訓就的信鴿，而且務必於明日落暮前到高雙鎮集結，其間倘若沒有得到我的號令，不可妄動。子空，你現在也速往高雙鎮，周全一下那裡吧！唉......不能再出任何差池了。」
姚子空答應一聲，走過幾步，卻又折身而返。
他看了看站在遠處的李玄，又背對猶自傷心的大眼睛姑娘，略作猶豫后才低聲對老者道：「幫主，屬下有個建議，不知講來是否妥當？」老者道：「有話但講無妨。」姚子空輕聲道：「屬下先前看那年輕人身負的古劍，確是寶物，但他武功低微，不堪一擊，若他背負如此寶劍在江湖行走，恐怕出不了陝西地界，便會劍丟人亡。」
老者沉默不語。姚子空又道：「可我們若是取了此劍，或對我們的大事有極大的幫助，若是不取，必會白白便宜了他人。」老者聽罷，看也沒看姚子空，沉聲道：「子空，你可知道我們落得如今境地是什麼原因？」望著遠方半晌后，他神情蕭索道：「多行不義必自斃。唉......當年我大力擴張本幫，操之過急，導致招納來的人良莠不齊、形神不一，以致本幫在江湖上的名聲江河日下，人人畏若蛇蠍。」
姚子空點點頭，似有所悟。老者嘆了口氣，緩緩道：「當年狀況，何曾是我心所願啊！」言畢，對姚子空擺了擺手，沉聲道：「此事切莫再提。去吧，路上兇險，要小心謹慎。」他見姚子空離去，又對身旁的大眼睛姑娘柔聲道：「阿瑩，莫再傷心了。嘿，生亦何歡，死又有何懼！咱們前路尚遠，還是留些力氣去為滄龍報仇吧！」
老者當然明白，以李玄的武功背負寶劍行走江湖，無疑如一個剛剛蹣跚走路的孩童手持一串珠寶行走在鬧市，路人豈不賊心浮動！但他此次不再隱秘自己的行蹤，重現江湖，便是為了去除心中的宿怨。所以，他不想為了一把來歷不明的寶劍而節外生枝。
淡霧散開，微風吹拂鋪陳的大地淡淡光線，天地變的灰白起來，悶熱的氣息雖然隨之散去不少，但依然濕熱的讓人極不舒服。李玄看著神情凝重的老者，見他一雙眼睛雖被皺紋環繞，卻並不昏暗，在斜陽映照下依然閃著熠熠的光芒。大眼睛姑娘止住悲傷，挺了挺身子，無聲的站在老者身側。這一老一少默然的望著遠方，迎風的身軀像極了陣前兩面不倒的旗幟。
李玄看著二人，暗自感慨：「老先生適才應對變故鎮定自若，舉手投足，彷彿指揮著千軍萬馬，雖突遇敵軍偷襲卻神情堅定成足在胸，單就是這份沉穩堅毅已讓人欽佩敬仰。」
此時姚子空早已打馬遠去，李玄心下又道：「先前聽這位姑娘喊短須青年為姚哥哥，老者又喚他子空，那他必定叫做姚子空了。嗯，此人雖然冷漠，又生性暴躁，但卻是一個濟人急難的漢子......來日若有機會，一定要報答他出手相救的恩情。」
天色漸漸昏暗起來，風吹落葉，落葉在無助中紛紛飛舞，風中翻卷著厚重的泥土氣息充斥在鼻端。李玄望著天邊不斷翻卷不斷將柔軟龐大身體變幻出千姿百態的灰色雲層，心道：「這時而猙獰時而狂妄時而重疊時而交錯的雲，不就是這江湖么！」他正胡思亂想，一道電光劃破天空，烈烈閃爍，宛若銀龍，剎那間衝破天地，將天空與大地映的一片煞白。身旁久久不語的段嘯天手握已斷為兩截的精鋼槍，眼神茫然，喃喃自語道：「這天看來要下雨了。李兄，若要避雨，咱就到店內，若要趕路，咱們一起如何？」李玄看看段嘯天，點了點頭，明白他在暗示自己，當下最好的選擇是離去，可莫要陷入他人的江湖糾紛中。可此刻不知為何，他胸中竟有一股熱血涌動。他想也沒想，衝到老者面前，道：「前輩莫要悲憤，晚輩雖然武功低微，但是還懂得知恩圖報這四個字的份量，如您有需要，就請安排。」
段嘯天聽李玄如此說，臉色一紅，訕訕不語。
老者聞言微微一笑，對李玄道：「如此多謝了。」微微沉吟后，又問道：「先前胖廝稱你手中的劍是鬼泣劍，呵呵，能否借給老夫一觀？」李玄道了聲有何不可，便解下古劍包裹雙手遞給老者。老者接過古劍，細觀一番，又將古劍遞還給李玄，意味深長道：「此劍確與江湖中描述的鬼泣劍相差無幾。嗯，年輕人，此劍非同尋常，你帶著它行走江湖，可真要小心了！」
李玄點了點頭，道：「晚輩定會謹記。前輩，您對我有救命之恩，卻但我還未請教您的高姓呢！」
老者微微一笑，看他滿臉敬重之色，溫言道：「若你常在江湖上行走，適才或能大致猜測出老夫的名字。既然你不知，那就別問了。嘿，如若知道了老夫的名字，或許對你不利。」老者見李玄神色間甚是失望，淡淡一笑道：「此時少俠心中定是在奇怪，這老頭既然知曉我的刀法，卻為何不願說出自己的名字，其中定是有大大的古怪吧！」
李玄聞言忙道：「晚輩確是奇怪您為何知曉這路刀法的招式及出手精要，但卻不敢心存其他古怪念頭！」老者大笑，道：「存了古怪的念頭也不妨事。」他看了看李玄，道：「這路流光雪月刀法雖然少現江湖，卻並非無人不知。哼，流光雪月？名字取得很雅，但卻是凌厲狠毒的刀式。」他仰天思索片時，嘆息道：「五十年前，向來籍籍無名的九華山百勝刀派中出了一位使刀名家。這位姓黃的名家高手天生聰明絕頂。據說，他某日頓悟，依據本門內息吐納之法，耗時數年自創了一路攻勢凌厲的刀式，就是現在犀利繁複的流光雪月刀法。不過，讓人好生奇怪，你既然會使這路刀法，卻不知這路刀法的來歷？能否相告你師父是誰，是哪裡人氏？」
對於這路刀法的淵源，李玄是第一次聽說。他聽老者問到自己的師承，便抱了抱拳，道：「晚輩的授業恩師姓王，但王恩師具體是哪裡人氏，師傅似乎不願提及，我也不能問。」
老者『哦』了聲，點點頭，目光轉而看向遠處，意味深長道：「這倒是個奇怪的師傅。嗯，這一路刀法你學了多少時日？」李玄想了想，面露慚色，道：「晚輩愚鈍，學習這路刀法前後相加怕有月余吧。」老者聽了，眸光閃過一絲驚詫之色，沉默片刻才道：「這已經很快了！年輕人，恕老朽直言，以你刀法對付普通的江湖客還算勉強，但若遇到真正的高手，卻難是敵手。究其根源，皆因你內力太差。照目前的狀況，只怕你已被牽連進了一樁莫名的江湖險事中。嘿，倘若你有意，可隨我一同浪跡江湖。呵呵......我雖不敢保你無憂，但至少沒人敢隨便欺負你。」
李玄聽老者說的誠懇，心下一動。
在旁的段嘯天聽了，側轉過身，背對著老者向李玄連使眼色，又轉身恭恭敬敬對老者道：「前輩，我這位世兄初涉江湖，不知天高地厚，被那胖廝欺辱，幸得您指點相助才免去一死。按說該當誓死追隨以死相報才對，但世兄家伯父母才逝不到一年，這時合該在墳前盡孝......所以......」老者聞言，哦了一聲，眸光如寒星般盯了段嘯天良久，才緩緩地點了點頭，嘆息一聲道：「身為人子，合該此時盡孝，如此就算是老朽多言了！」
李玄看了看段嘯天，知他此舉是擔心自己少年衝動，倘若就此一腳踏進了江湖，到時再想回頭，亦是萬難。可他心下還是糾纏萬般，暗道：「適才自己得到老者寥寥數語指導，便險些將包林殺的狼狽不堪，由此推斷，老前輩必定是位世外高人......我若今後追隨他，得以指點，想來不但會武功大進，自己少時的江湖夢不就實現了嗎！但若自己從此入了江湖，到時候再想去繼承父親的生意，只怕難亦！」
要知每個人生來都有一個熱血沸騰的江湖夢，但這個江湖夢，畢竟是依據自己理想刻畫而來的。就眼下而言，李玄才入江湖，便見到花蝴蝶與司馬南的糾葛爭鬥，又遇上了包林的強勢與貪婪，以及滄龍不明不白的死亡......這一些難道就是自己夢裡嚮往的豪俠江湖么！江湖對他來說，不應是血濺五步和不明不白的爭鬥，而應是一個毫沒擔憂與恐懼，沒有殺戮與紛爭，無論春秋都充滿平安與寧靜之地。
李玄正猶豫不決，聽老者又道：「年輕人，你去吧！若可終生不入江湖將是你一大幸事。但若到了哪一日，不得不入江湖，莫忘了要心存俠義，始終以寬待人。」一言甫畢，仰天大笑數聲，轉身離開。大眼睛姑娘先是聽老者出言相留李玄，喜悅之情不禁溢於神色，待聽段嘯天替李玄婉言相拒，老者答應了，不禁焦急起來。
她見老者飄然離開，不由怔怔，急的跺著腳，來不及與李玄招呼一聲，便匆忙追去。
李玄望著老者和大眼睛姑娘相繼離開的背影，心中悵然起來，心道：「老前輩最後一席話，蘊含何意？難道是在責怪我不懂報恩？唉，江湖！難道我真有一天不得不入江湖么......」其實李玄心下悵然，也有對自己未能堅定地追隨老者而感到不滿。老者救了自己的性命，他卻拒絕了與老者誓死相隨，是不仁不義還是顧慮太多！
他長嘆一聲，一時間，竟不知自己到底怎麼了。與段嘯天上了馬，李玄心下仍不明白老者為何問起自己的師承。還有，大眼睛姑娘為何對自己關懷備至，自己與她相識么？這些疑問沉甸甸的壓在心中，隨著他與段嘯天縱馬而去，翻滾飛揚在塵埃中。