第四章 生死如鏢
酒、色、財、氣為四大害人利器。其中酒居於首位，亦被稱作穿腸毒藥。可是，酒自黃帝時代便有，且綿延至今，究其難以拒絕之原因，皆因高興時需酒助興，難過時需借酒澆愁，平淡時亦需酒增色。酒還有一個千古不移的好處，便是酒後能吐真言。
段嘯天見李玄一副不解的樣子，忍不住大笑道：「你不在江湖么？唉，人們總會把江湖看作一個打打殺殺之地，其實江湖就在你身邊。兄弟想想，生意場是不是總軟刀子殺人不見血！能殺人，那就是江湖啊！」
他見李玄若有所思的點了點頭，仰口喝下一大碗酒道：「不過生意場的江湖只算是江湖中的小圈子，因為江湖是很多小圈子組成。這些小圈子有的顯現在你眼前，有的藏在你身後，有的紮根在你心中。而這些小小的圈子最核心所在，不外乎名和利字。當圍繞名與利二字的江湖圈子飛旋中不斷推你往前走往前走，你又不得不走時，恐怕是陷得深了。唉......人在江湖，飄來飄去，沒人知道下一步會埋骨何方，所以說江湖這地方碰不得，尤其關乎刀槍性命血糊糊的江湖，你進來了，不是你死就是我亡，而且身在江湖，到底該什麼時候結束，你不知我不知，誰也不知道。我總想，該是性命結束那天吧！」長長嘆息一聲，眼神穿過窗戶，落在遠方。
李玄問道：「段大哥的意思要我在生意場這個江湖好好待著，莫要嚮往摻和你們這個江湖？」
段嘯天點點頭道：「就是這句話。既然怎麼做都身在江湖，倒不如選個安穩一點的江湖，比如生意場和官場這兩個江湖。在這兩處江湖混，大家頂多勾心鬥角，不是直接將明晃晃的刀架在你脖子上，讓你切身感受到刀鋒劃破皮膚噴出鮮血的痛與恐懼。」
李玄搖了搖頭道：「若照哥哥這樣說，我看勾心鬥角卻不如刀飛槍走、明火執仗來得痛快。」段嘯天嘿嘿一笑道：「你真是站在這山望著那山高，若是你功夫不濟，真讓你明火明槍的和人家拼一把，你試試！丟了手腳是幸運，若是不死不活，何談痛快。」
二人嘆息一陣，段嘯天突然壓低聲音，湊到李玄耳畔，神神秘秘問道：「打聽一下兄弟，你一路從長安走來，走的是這條黃土大道，可否見到有幾輛威風的鏢車經過身旁？」
李玄不解其意，疑惑的搖了搖頭，說道：「如今世道，盜賊四起，動蕩紛亂中誰敢將貴重之物托以鏢車往來？因此大哥所說之事，小弟未曾留意，卻不知您為何有此一問？」
段嘯天小心翼翼地環顧了一下四周，向李玄靠了靠，聲音低沉道：「兄弟錯了啊！這世道確是混亂，而且人心不古，但越是身在亂世，就越需要用鏢車來護送貴重之物哩。」
李玄問道：「兄長為何問起走鏢的鏢車？」
段嘯天面帶得色，道：「此事說來話長。前幾日，長安威盛鏢局的徐老鏢主接了一趟去往開封的富貴鏢。據說，因這趟鏢太過貴重，所以威盛鏢局出動了所有好手鏢師護鏢。這一路出鏢，以快馬接力，換馬不換人的方式往開封去了。但如今這趟鏢還是出了大事。」
李玄驚道：「出大事了？」
段嘯天使勁點了點頭，道：「就在前幾天，這趟富貴鏢剛到了洛南一帶就失了音訊。」
李玄愣愣一下，問道：「哥哥此番來，難道與這有關？」段嘯天眸光輕輕掠過一絲得意之色，似故作嘆息道：「我雖武功不高，但向來豪俠，與徐老鏢主交情深厚，見他有難，豈能不出手相援！此次受徐老夫人囑託，幫忙尋下信息，所以才問。」
李玄知道段嘯天所說的威盛鏢局在江湖上是一塊響噹噹的金字招牌。以長江為界，江北江湖中人提起威盛鏢局的名號，無論綠林還是官家人，都會翹起大拇指贊一聲仗義。而鏢局大當家徐仁峰徐老鏢主雖然年過六旬，卻健碩非常，因善使一手劈山金刀刀法，更被人稱為金刀徐。這徐老鏢主武功雖高，卻深諳生意之道，所以成立鏢局幾十年來，一直奉行與人和氣、仗義疏財之道，也由此博得了人人敬仰善結人緣的好名頭。
鏢行雖說做的是舔刀口子的營生，但畢竟也要開門做生意，賺錢糊口。因此千百年來，鏢行自有多個朋友多條路的規矩。鏢行護鏢，若是護鏢途中遇上劫道的，一律不傷人性命，不致人殘疾，能不打則不打，能以錢財通路的，只要不折了腳馬錢，可使盡使錢財通路，倘若偶遇不識像的江湖人士動手劫鏢，大多也只是教訓一頓，最後還是會高舉輕落，免死放生。因此徐老鏢主一生護鏢無數，卻從不曾得罪一人，相反還結交了無數朋友。如他這樣既懂得道上規矩，又廣結善緣的人也會因鏢惹上麻煩么？
李玄見段嘯天身負如此重任，敬佩之情溢於言表，給段嘯天斟滿酒，滿滿敬過一杯。
他豎起大拇指，道：「哥哥急人急難，讓小弟敬佩啊！只是亂世出英雄，亂世梟雄多。現下世道動蕩，人心不古，太平盛世早沒了蹤影，一些老規矩恐怕是行不通了。唉，沒了規矩，敢在光天化日之下劫持威盛鏢局大鏢的人，怕是大有人在啊。」
段嘯天點點頭，道：「兄弟說的是。願徐鏢主福澤厚廣，這次失卻音訊是暫時而已。」
李玄嘆息一聲，道：「小弟不常走江湖，所以心下不明。江湖都知威盛鏢局徐老鏢主在江湖上的名頭，那可是人人敬重的人物啊！此次出事若真是綠林豪傑所為，恐怕也只是為了要點過路錢，該不會加以為難。只是，以他們這種快速運鏢的方式，應該不出十幾日就能到達開封府地，為何會在洛南出事呢？這其中沒有蹊蹺？」
段嘯天道：「洛南距開封稍遠，徐老鏢主出鏢不過三五日就到了那裡，這已算快的啦。」李玄『哦』了一聲，問道：「段大哥，不知是什麼樣的富貴鏢，卻要徐老鏢主和所有鏢師全部出動來護鏢？」段嘯天搖了搖頭，嘆息道：「咱也不清楚，但我隱約覺得這趟富貴鏢必定是非同小可。」咽了口唾沫，又道：「前日，威盛鏢局的徐老夫人火急火燎的派夥計找到我，讓我去鏢局一趟。我不知何事，到了鏢局后這才知是這檔子事。但徐老夫人沒說是什麼富貴鏢，只是托我沿路尋一下消息。」
李玄想了想，嘆息道：「原來如此！不過小弟好生奇怪，這徐老婦人怎麼知道這趟富貴鏢沒了消息呢？」
段嘯天自己斟滿酒，幹了一杯，道：「兄弟可能還不明白威盛鏢局快馬接力換馬不換人的護鏢方式。你可知，威盛鏢局是江北一等一的大鏢局，若非遇到難得的富貴鏢，才不會以這種方式護鏢，因為這樣護鏢的使費太大。這種護鏢的方法是，一撥人在路上護鏢，一撥人趕到前面備馬等候，鏢車到了，等候的這撥人便接手鏢車，繼續趕路，而原先那撥人便輕騎先行，到下一站抓緊時間休息，等鏢車趕來時再進行下一個輪換。這樣的方式護鏢，鏢師馬匹都可以得到充分時間休息，而鏢車也一路不停。」
李玄點了點頭，贊道：「這樣護鏢確是好方式。如此說來，是在洛南一帶等候的那撥鏢師沒等到鏢車，一路往回尋，又沒找到鏢車，這才敢確定富貴鏢車失了訊息？」
段嘯天沉吟了一下道：「李兄聰明，估計正是這樣。鏢車尋不到蹤跡，那可是大事，因此他們便飛鴿傳書告訴了徐老夫人，徐老夫人因此四處託人，幫著前來尋找。」
李玄聽了不再言語，忽覺一陣冷風從窗外吹進店內，夾雜著森森寒意，不禁看向窗外。這時窗外的風時吹時停，與先前徘徊的黃雲凝結在了一起，厚厚的像棉花堆樣，低低的與大地貼在一起。原本昏黃的大地，暗淡下來，變得像死人臉色一樣灰白，而長天與遠山接觸的底子似調入花青染料，灰撲撲中，透著淡淡的暗青色。
風又透過窗戶吹進來，店內霎時飄著濃重的泥腥味。
李玄長長嘆息一聲道：「這天色，恐怕是要下雨了。」轉頭對段嘯天道：「看來這次出來尋找鏢車的不止您一個人。嗯，這怕是今年最為驚動長安一帶江湖的大事了。」
段嘯天搖了搖頭，長吁一口氣，說道：「豈止長安一帶，估計半個陝西的江湖都要轟動了。兄弟有所不知，就因這事，原本極少出門的好手都出來了。你也知道，徐老鏢主平素人緣不錯，得知消息的人都放下所有事情，出來幫助找尋鏢車訊息！」
李玄聞言嘆了口氣，道：「人在江湖，頭在腰間，刀上打滾，魂在風中。凡是在江湖上混飯吃的，又有幾個人能安穩一生！大哥，人生在世，看來沒有富貴常在啊！」
這番話似乎觸動了段嘯天的心思，他點了點頭，忽爾沉默無語。就在二人無話時，突聽店外喧嘩聲起，二人向窗外看去，見此時濃濃的雲層壓得更低，遠山近樹，空濛迷離，那輪高日亦變得淡如桔燈。而就在如此灰暗的天色中，店門前六七個醺醺的江湖漢子高聲喧嘩起來。
李玄見這幾個江湖漢子衣歪領斜，相互攙扶中不顧小二的勸阻，圍著一匹白馬和白馬上的一位女子糾纏不休。馬上女子身形婀娜，頭戴著輕紗斗笠，雖看不清臉色，卻因白馬被一個身高八尺的漢子牽住，似有些不知所措。這女子不正是先前在涼棚那兒打聽消息的女子么？李玄心下暗道：「她不找刀疤臉人，怎麼到了這裡？」
段嘯天見有熱鬧看，便拉著李玄到了門口。此時，店前已圍了許多看熱鬧的食客，李玄問身側一看客道：「這幾人糾纏一個女子，卻為何事？」看客似對此事早不順眼，聽李玄問自己，便憤憤不平道：「這幾個莽漢吃多了酒，見人家女子生的婀娜，又一人單騎，便賴說她坐下馬匹衝撞了他們，扯住馬匹，嚷著要跌打葯錢！」
李玄看去，果然有一漢子卧倒在地，一副受傷痛楚的樣子，另幾個漢子正扯著女子的馬匹，嬉嬉笑笑不止，神態輕浮之下，似乎只在乎眼前這個身形婀娜的女子，並不打算扶起同伴。就在馬上女子不知所措進退艱難時，其中一個腰懸三尺長刀，身穿醬紫色袍子的漢子高聲嚷道：「喂，小娘子，你的馬兒傷了我們桑兄弟，怎不賠葯錢？哈哈......你要身上沒錢也不打緊，乖乖的隨兄弟們去消遣一宿，就算扯平。」說罷，竟肆無忌憚的對地上躺著那人眨了眨眼睛，神色間得意非凡。
地上的漢子聽紫袍漢子如此調戲那女子，似乎突然沒了疼痛，咧著一張大嘴偷笑著，而其餘的夥伴聽紫袍大漢如此提議，都湊著轟然叫好。圍觀諸人見這幾個漢子相貌粗豪面含霸氣，虎背熊腰上懸著刀劍，明知他們在耍潑撒賴，卻敢怒不敢言。
馬上女子聽那漢子言語，不知是被嚇著，還是怎的，只一雙白白的手握緊韁繩，勒著坐下白馬不住低鳴倒退。眾漢子見此，更肆無忌憚，齊齊嚷道：「快些下來，你在等老子們動手么？」
李玄雖然見過馬上女子揚手飛拋五銖銅幣的功夫，心知她武功不弱，但看見幾個漢子言語無禮，還是氣的火直往上沖，轉頭對段嘯天道：「就這麼些無賴的狗東西，言語行為粗鄙，去欺負一個孤單女子，當真該打。唉，他們也配在江湖上闖蕩？」
段嘯天聽李玄高聲怒斥，臉色變了變，忙扯扯他的衣襟，低聲道：「兄弟不知狀況，莫要亂嚷，你可曉得這幾個人最不好惹啊！」李玄奇道：「他們怎的就不好惹啦？」段嘯天酒色似乎褪卻了，臉泛蒼白的光，指著扯住女子馬匹的紫袍漢子，悄聲對李玄道：「你可知那人是誰？」不等李玄答話，又道：「那人便是長安福林庄中大名鼎鼎的鄭平鄭二莊主啊！」李玄不知他口中的鄭平鄭二莊主是何許人也，聞言氣惱道：「管他什麼福林庄福水庄！既然貴為莊主，更應該檢點，又豈能欺負孤身女子？」
段嘯天搖搖頭，道：「江湖上的事，不是一碗涼水那麼淺顯。兄弟，在江湖行走，言行不能由性啊！且等等看，等等看再說吧！依愚兄看來，或許眼前這個事情沒那麼簡單呢！」
李玄聽段嘯天言語似在勸自己小心，但讓人聽來卻是打算袖手旁觀，心下更惱，冷哼一聲，恨恨說道：「路見不平，拔刀相助！相信哥哥比我知曉江湖人本色，豈能等而視之？」
段嘯天聞言，輕輕嘆一口氣，有些不悅的道：「你何時成了江湖中人了？你不是做買賣么......兄弟啊，你看看，在這酒店裡的高手都不著急，你卻又為何著急呢？」
李玄聽了一愣，向店內看去，見店內只剩下坐在角落的一老一少二人，以及一個坐在另一牆角，懷抱著一柄黝黑朴刀，正不管不顧，自斟自飲大嚼的短須青年男子。
難道這三個人會是江湖高手？
店內一老一少依然沉默對坐，對店外的紛擾喧嘩一副充耳不聞的樣子，對幾個莽漢如此放肆的調戲單騎女子，一個仍舊舉杯慢飲，一個兀自低著頭，仔細的撥弄著懷中那把漆皮斑駁的琵琶。
李玄氣極反笑，待見那個短須青年自顧自飲，滿不在乎的吃相，好似餓鬼復生似地，咕咕大口吃酒吃肉，不管不顧的放任湯汁酒水，沾滿衣袖。他暗暗嘆息一聲，正欲問段嘯天所言的高手在哪兒，卻聽得馬上女子突然開口向紫袍漢子問道：「你就是福林庄的鄭平，鄭老二么？既然你不知我是誰，也怪不得你。你若就此讓開，一切皆好，但若還是纏三夾四，壞我事情，就莫怪我不給福林庄鄭興的面子！」
諸人聽她開口說話，聲音清脆動聽至極，俱不由一愣。
為首被喚作鄭平鄭老二的漢子聽她不但喊出自己的名字，竟然還說出自己兄長鄭興的名字，不禁一怔，但隨即一想，兄長鄭興在長安一帶赫赫有名，知曉的人甚多，如今被女子點出名字當然不足為奇。他哈哈大笑道；「小娘子，原來你識得咱？哈哈......好說......小娘子，先前你不說話，咱還以為你是啞巴，心下甚是可惜呢！既然你會說話，那就好，趕快賠錢來吧！哈哈......我也不向你多要，就五十兩銀葉子。」
李玄見鄭平身為福林庄的二莊主，開口閉口要女子賠錢，已明白段嘯天所言甚是，眼前這幾人如此糾纏，必然另有他因。因而按耐著性子，要看看那女子怎樣應付。
鄭平身側的幾個漢子聽莊主如此不依不饒，俱隨他大笑，齊聲喊道：「快快拿錢來！」馬上女子似乎再也不願忍耐，玉手一揚，恨聲道：「你要錢么？那就給你錢來。」
諸人只聽『嗤』的破空聲響，一枚銅幣夾著寒光，從她手中激射而出，正中躺在地上佯裝受傷人的屁股。地上那人沒想到馬上女子會突然出手，且以一枚銅幣擊向自己的屁股，因不曾準備，一下子被銅幣擊中，直痛得『哎呀』一聲，一躍而起。
其餘漢子被他突然高呼一聲，嚇了一跳，仔細一看，原來那枚銅幣擊中其屁股后，深深嵌入其中，鮮血直流。鄭平見夥伴受傷，微微一愣，順手猛地一扯早就握在手中的韁繩。白馬被他一扯，嘶鳴一聲，前蹄高高揚起。可馬上女子身有高超的馭馬術，儘管被白馬猛的一掀有些不穩，但雙腿一夾，白馬前沖幾步，還是老老實實立在原地。
鄭平見狀，瞪著眼睛，大喝一聲，在白馬前沖的瞬間，手已鬆開韁繩，口中唿哨一聲，身側幾人與地上爬起來的漢子紛紛亮出了兵刃，不由分說便將女子圍了起來。鄭平見將女子圍了個水泄不通，虎眼更加圓睜，揚了揚手中寒光閃閃的腰刀，喝道：「奶奶的，知曉老子名號，卻不乖乖就範！哼，不賠錢是吧！那就賠命來。」