第十一章 無端怨
夾雜在山林里稀稀落落的櫻桃樹漸漸花開，點綴在淺綠的樹林里，並非像其它地方那種成片的白，而只是如天女散花一樣散落在山坡的某幾處地方。遠近的樹木開始熙熙攘攘涌動，這一切都只因為春的到來。
在田間勞作的人漸漸多了起來，大山裡回蕩著嗚嗚哇哇的使牛聲。發伯有時候會覺得自己像老牛一樣，深深扎在這山中的梯田裡。老牛拉著鐵鏵深深犁開黃土，一道道溝把埋在地下一冬的潮濕翻出來，新一年的太陽即刻撒在上面變成不易察覺的熱氣。不論發伯還是他要種的黃連，包括山裡所有人或事都不想錯過這短暫的春天。
在山裡生活，每到這個季節發伯便能用他文化人的一面體會別人感受不到的東西。在他看來大花山的三月像一首詩，在曖曖的南風裡從山谷另一頭輕輕飄來。
轉眼已是三月，到了黃連移栽的時節。發伯每天都醒得很早，今天他要去桃花山把訂好的黃連?取回來。
小心翼翼鬆開躺在臂彎里的馮雨瑤，將她推得離媽媽近一點，輕拍著不讓她醒來。
瑤媽睜著惺忪的睡眼問道：「起這麼早幹什麼？煩死人了！」
發伯小聲地說：「昨天不是說好了今天到桃花去把?子背回來，早點把?子下到田裡我才安心！」
「早去早回，不要玩到深更半夜才回來。」，瑤媽叮囑道。
「我……」，發伯本想說點什麼，他心裡太憋屈。不僅從未深更半夜裡回來過，更何況這是去老遠的桃花山干正事。只是不想一大早就和瑤媽爭辯，忍住話頭沒再繼續說下去。
瑤媽半睜的睡眼猛然張開，狠狠地望著發伯說：「我什麼我？知道你一定是準備去別處玩，要不這麼早爬起來幹什麼？」
在糊攪蠻纏的瑤媽面前發伯完全無語，只得默默走進火堂去洗漱。嵌在牆壁上的柜子里有白酒，用葡萄糖的空瓶裝著，發伯仰頭喝了兩大口。想想瑤媽剛才的語氣，心裡有些不大舒服，再想想睡夢中的兒女又覺得瑤媽發一點小脾氣不值得放在心上。
奶奶邊扣衣服邊從后屋走出來，看發伯已經起床便對他說：「我去做點早飯你吃了再走，這一去上百里地，回來就是晚上了……」
「不吃了，時間不早了。我坐坐就去，早去早回！」，發伯說知道不能等早飯，要吃了飯再去的話今天肯定是趕不回來。
奶奶非常擔心，往返上百公里還要負重，空著肚子可不是鬧著玩兒的。她說：「那怎麼能行，一天不吃飯在路上會餓的。回來還要背一兩百斤，不吃東西扛不住。」，
發伯堅持餓著肚子出發，背著蘿筐從大花山下來抄小路向桃花山趕去。路上遇到的每個人都行色匆匆，沒有誰閑著沒事做會在這麼早的時間行走在路上。忙碌的人們可不是起早來享受這如酒般醉人的朝色，而是惦記著今天需要做的事情。
不出發伯所料，五六點出發等走到桃花山已是下午一點。簡短和主人家交待幾句便鑽進苗圃拔苗，發伯儘可能讓黃連苗的根上少帶泥巴，這樣會減輕不少重量，回程輕便些會更容易。
發伯拔的很快，沒做太仔細的挑選。如果在這裡耽誤太多時間，回家一定會是半夜，不知瑤媽又會怎樣吵鬧。發伯已經受不了瑤媽的蠻不講理，但作為男人要顧及家人和後代，所以他總是一忍再忍。也許正因為如此，瑤媽才越來越過分，越來越跋扈。
拔完訂下的數量，剛好裝了滿滿一籮筐。架到背簍上感覺有一百五六十斤，想要站起來真不是件容易的事兒。發伯在地上掙扎著旋轉了好幾圈也沒能站起來。主人家跑過來拉了一把，他才艱難地站起來，連連向別人道謝。
要從桃花山將這一筐黃連苗背回大花山需要莫大勇氣，發伯走不了一段路便要在路邊找地方休息。離桃花山漸遠，他的行進速度明顯慢了下來。
一天沒吃東西肚子里咕咕直叫，空磨的胃上下翻騰流著清水。發伯堅持一步步往大花山捱，只要回到家就能結束這艱難的行程。天色漸晚，離家還有些遠，山裡稀稀落落的燈接二連三亮起了，他再怎麼著急但腳步實在快不起來。
晚上九點半鐘，發伯終於爬進了山腰的院子。奶奶抱著馮雨瑤站在廊下等，馮雨沐站在旁邊，祖孫們深深盼著發伯歸來。
一見發伯的影子，馮雨沐飛步跑上去迎接。發伯臉上那種撐不下去的痛苦表情讓奶奶心裡好一陣疼，趕緊將馮雨瑤放在地上，大聲對馮雨沐說：「你看著妹妹，我去幫爸爸卸背簍！」
五歲多的馮雨沐已經很懂事了，他明白此時要怎麼做，伸手將地上的妹妹抱起，小聲哄她說：「爸爸回來了耶，不要調皮喲！」
發伯慢慢走到廊下，轉身依著板壁向下蹲，奶奶在一旁扶著籮筐。接近地面的時候，發伯再也堅持不住，咚一聲重重癱在地上。百多斤東西被瞬間卸下的感覺真好，這一刻他什麼也不需要，只想坐在地上享受這種輕鬆。
就這樣久久地坐在地上，肩膀還沒從背系裡脫出來。他不想動，靜靜地將頭深深埋在胸前。奶奶、雨沐、雨瑤就一直站在旁邊陪著他，誰也沒有說話。連馮雨瑤也出奇地安靜，四個人聽著彼此的呼吸，聽著院角里蟲兒的叫聲。
汗水早已冰冷，奶奶轉身走進火堂拿了毛巾遞給發伯說：「把汗擦一下，不然會感冒的，病了可不得了！」
艱難地抬起頭，掙扎著想從地上撐起卻搖搖晃晃，脫虛的發伯要奶奶伸手扶著才不至於倒下。馮雨沐懂得爸爸這是太累了，像是生病的樣子，他嘟著嘴，莫名的酸楚從心裡湧起，淚水在眼角打著轉卻沒流下來。他很想哭卻不敢哭，似乎已經明白這樣會更傷了爸爸的心。
從奶奶手裡接過毛巾，發伯把頭上的汗慢慢擦掉。動作慢是因為手臂太酸舉不起來，奶奶也有些想哭，從發伯手裡接過毛巾踮起腳幫兒子擦著臉上已經冷卻的汗水。奶奶身子矮小，發伯儘力彎著腰不讓母親踮腳。
三四十年前，奶奶應該就是這樣為發伯擦臉，誰會想過幾十年後被生活累得蒼老的母子倆，還有這樣的機會。
馮雨瑤在一邊咿呀叫嚷著，逐漸哭鬧起來。奶奶知道她餓了，一家人都在等發伯回來吃晚飯。
「裡面有火先去烤一下，不要著涼了生病！」，奶奶催促發伯說。
發伯說：「得把苗子取出來才行，不然的話明天早上就慪壞了，發熱會燒死，栽不活。」
奶奶勸他道：「飯已經做好，先吃了再取。等會兒我來幫忙，這麼一下子沒事兒的。」
發伯想早點取出來，因為在路上已經慪了大半天。如果?子發燒壞掉，今天所做這一切都白費了，他堅持先將苗子取出來再去吃飯。
奶奶無奈只能幫忙取，一束束?子整齊地放在廊下，不出所料籮筐底部的?子真的已經開始發熱。不過現在將它們散開放在地上，澆點水便不會有問題。
奶奶說：「明天就下田了，不用噴太多水。」
發伯要做到萬無一失，他說：「多噴點兒好，又不費事。」
晚飯在將近十一點的時候終於開了，馮雨沐早已眯起雙眼不時低頭打瞌睡，雨瑤在奶奶懷裡坐著等奶奶喂她。
發伯看著桌子對面空空的椅子，心裡有點難受，那是瑤媽坐的地方。今天回來晚了，女人又在生氣，沒等男人回來便早早進屋睡了，從發伯回來到現在她都沒起來看一下。發伯只是無奈，不願向瑤媽解釋什麼，卻還是讓雨沐去叫媽媽起來吃飯。
馮雨沐不太想去，佇立在桌子邊上不動。發伯催促他說：「聽話嘛，快去。去叫媽媽來吃飯，爸爸過些天有時間了給你做桿大大的槍。」
又長一歲的馮雨沐開始對槍感興趣了，他趕緊跑進裡屋對媽媽喊道：「媽媽，爸爸喊你起來吃飯！」
「不要吵，快出去，我不想吃！」，瑤媽其實並沒有睡著，只是對發伯這麼晚回來很是生氣。早上出去時交待的好好的要早去早回，可結果這麼晚了才回來，瑤媽覺得男人沒有把她的話當回事兒。
聽媽媽這樣說，雨沐便低著頭走了出來，沒趣地對爸爸說：「她不來吃，還罵我！」
發伯拍拍馮雨沐的腦袋說：「爸爸聽到了，媽媽累了想睡覺，不是罵你的。我們吃飯了！」
馮雨沐早就餓了，如果不是看爸爸累成那樣，早就吵奶奶開飯了。
發伯看著母親和兒女，確保她們開始吃飯，這才往自己嘴裡扒了幾口。
奶奶最先吃完，一手抱著馮雨瑤一手提著豬食去餵豬。馮雨沐這次沒跟著去看豬仔，一直陪爸爸吃完飯。餓了一天的發伯吃了三大碗，雨沐早早倒好茶放在爸爸面前。對兒子這樣的舉動，發伯感覺很溫馨。看來兒子在一天天長大，就像背回的黃連?一樣是發伯的希望，而且是這一生的希望，當然還有馮雨瑤也是。
兩個小傢伙習慣早睡，今天這情況有些特殊，折騰到十二點還沒上床。馮雨瑤不知何時已經在奶奶懷裡熟睡，馮雨沐也倒在椅子里睡著了。
夜深，奶奶和發伯終於張羅完這一天的事。發伯進裡屋站在床前久久佇立，看瑤媽已入睡，本想說點什麼但沒機會開口。同時他也知道要真開了口，無非就是新一輪爭吵的開始，至少會是一頓數落。
白天過度勞累讓他很快沉入夢鄉。夢裡他還在山路上艱難行走，肩頭的沉重讓他無法喘息。越是想要努力掙脫卻愈發沉重，有一種即將窒息的感覺。
拚命擺脫掛在肩頭的負重，發伯瞬間驚醒，掀開被子一坐而起。淡淡的月光從瓦縫灑在床頭，一個影子佇立在月影里，發伯驚恐地張大眼睛努力分辨。
冷汗早已從後背一下涌而出，迅速拉開電燈。發伯疑惑地看著瑤媽，不解地問道：「你這是幹什麼？」
瑤媽沒有說話，眼珠彷彿要爆出似地盯著發伯。呼呼從鼻孔里噴著氣，格外急促。發伯知道本想迴避的爭吵終究還是來了，沒能讓它過去。
「你到底在幹什麼？一家人是誰對不起你還是怎麼了？你一天到晚不是賭氣就是使性子，到底為什麼？」
瑤媽依然沒有說話，只是怔怔地站在床前。發伯感覺不太對勁，下地走到瑤媽面前，小聲地問她：「是不是哪裡不舒服，你倒是說個話。這大半夜杵在這裡聲也不吭，到底怎麼啦？」。發伯伸手碰了一下瑤媽，想確定她有沒有聽到自己講話。
瑤媽扭開身子躲過發伯的手，突然指著男人惡狠狠地說：「你給我走著瞧，總有一天我弄死你，等著吧！」
丟下一句莫名其妙的話，瑤媽又上床睡了。他拉過所有被子蓋在身上，卻把馮雨瑤露在了被子外面。
發伯這才恍然大悟，剛才的夢裡那無法喘息的痛苦是真實的，那是瑤媽用被子壓住不讓他呼吸。可他又不明白一件事，難道自己又做錯什麼了，就算錯什麼也不至於讓女人下此狠手。
這個晚上註定無法再入睡，護著馮雨瑤，在瑤媽如雷的鼾聲里撐著眼皮直到天亮。不管昨晚發生了什麼，他都得早起去清理黃連苗。
發伯打了盆水放到廊下，將黃連苗放進水裡泡了起來，要將根部的泥巴洗凈剪掉多餘的根須，這是他去年就提前打聽到的技術。
奶奶也過來幫忙清理，她從發伯血紅的雙眼看得齣兒子昨晚又睡好。
「造孽……，你這是造孽……」，奶奶心疼地說。
發伯抬頭看了一眼母親說：「沒辦法，不知道昨天又是做了什麼對不起她的事，半夜三更起來折磨人……」
「回來晚了，她從下午就說你這一去玩一整天，不知道跑哪裡去了……。」，奶奶透露昨天下午瑤媽的抱怨。
發伯只是冷笑，對這個女人還真是無語。
「看在兩個孩子份上，別和她計較。畢竟進門五六年了，想改也改不！」
母子倆的對話在瑤媽推門出來一剎那結束，不想讓她聽到更多，以免借題發揮又鬧一場。
發伯沉默不語，靜靜洗著手裡的黃連根。在奶奶有節奏的剪刀聲里，他回想昨晚發生的那可怕一幕。瑤媽已經完全變了，再不是那個嫁過來之前任勞任怨的姑娘，再不是那個調皮倔強的少婦，而是慢慢顯出她心地毒辣囂張跋扈的潑婦本相。
也許其它人的生活里還充滿這樣那樣的期待，發伯只是曾有過。瑤媽出現在他生活里那天，就像上天故意安排一個人來考驗他一樣，可到底有什麼值得考驗呢？發伯只不過是個平凡到不能再平凡的教書匠。他的命運隨著瑤媽的到來而發生轉折，不停的期望變成了次次的失望，所有的夢想一個個落空。
換了別人遇到這樣的事兒還有個訴說的地方，可他沒有，因為原本最親最近的人正是那個讓他苦悶的人。有些事兒扛不動了就得輕輕放下，但他不能，這是婚姻，是家庭，是責任，是擔當。不為別的只為兒女，為他們有一個完整的家，疼痛時有人安撫，累了有地方歇息。
發伯從未想過這只是他的一廂情願，他在強求自己隱忍，卻也在為難瑤媽，她有她的想法。原本只以為她潑，不曾料越來越看出她有太多心計，不知何時起已經生出了許多的雜念。男人用他書獃子的死腦筋如何也想不出她下一步要做什麼，在這個女人面前，發伯的推斷能力笨拙得近乎可笑。
發伯完全是個不使心眼兒的人，山裡沒有人不知道他的耿直。一個人人敬仰的男子漢卻有一個如此不通情理的女人，難道不是上天的一種諷刺嗎？左鄰右舍要不看在發伯面上堅信他的為人，不知要和瑤媽罵多少架。三五里的人都知道，瑤媽田邊的一根野草都不能碰，否則一定挨一頓臭罵。
娶她之前不以為她會如此，只覺得姑娘心性單純，脾氣有些毛躁罷了。發伯卻在這些年瑤媽的一次次撒潑鬧劇里漸成了配角，即使清楚自己應該做什麼，卻始終投鼠忌器，沒有勇氣表達出來。漸漸才明白瑤媽似乎比他更為強大，更能主宰這家人的命運。
而現實是發伯缺少來自愛人的體諒，她無法理解他的工作，更不會包容他偶爾的小錯誤。正因如此也讓瑤媽感覺日子過得越來越差勁，便越來越過分地在意她自己的主張。
他不想以某個具體的人去和瑤媽進行比較，只拿人之常情來看自己的女人。一路走來的歲月里，如果瑤媽懂得體諒他的工作，懂得理解他的為人，懂得寬容她的不是，結果絕不會是現在這樣的日子，那將是一個溫馨的家庭。沒有爭吵，只有安寧。