第十五章 新希望

從那晚開始，發伯將近一個月沒能好好睡覺。兩個孩子白天晚上都要換藥擦藥，不時因為疼痛哭鬧不肯入睡。瑤媽聽不得這樣的哭聲，總會在半夜裡起來大罵一通。

奶奶每到這時總不忘提醒發伯說：「看在孩子份兒上，忍得起就忍，免得到時候收拾不了！」

發伯忙了一個月，苦了一個月，疼了一個月，氣了一個月。

馮雨瑤的燙傷先好起來，除了手指關節留下了白色灼痕之外，雙手基本上恢復了原來的皮膚顏色，沒有殘疾也沒有變形。她是不幸的，卻也是幸運的。不管誰遇到，都會對發伯說:「還好不是在臉上，要不然就完了……」

馮雨沐在床上躺了四十幾天才勉強下地行走，剛開始一瘸一拐，等到月底的時候就完全康復了，身上各處淤傷漸漸消失。

發伯精心照料一雙兒女的日常起居，奶奶負責家務，瑤媽有時也會伸手幫忙做點小事。幸好地里趕季的農活都已做完，要不然非讓發伯焦頭爛額。雖然耽誤了許多事，但發伯看著兒女漸漸好起來，總算是鬆了口氣。

這段時間發伯熬白了許多頭髮，臉上的皺紋無情向兩端延伸。

雨沐和雨瑤的身體是好了，但兄妹倆看媽媽的眼神卻有些異樣。不論是玩耍還是吃飯，只要瑤媽出現，兄妹倆都會停下來警惕地看著她，生怕她會突然間發火打人。馮雨瑤還不是太懂，只是媽媽平日里難看的臉色很嚇人。

瑤媽對這樣的變化不以為然，依然會不時罵發伯幾聲說：「你教兩個小的也擺臉色給我看是吧？見到我就像見到鬼一樣。」

關於這件事，發伯再也不理會瑤媽。

土豆已經到了收穫的季節，發伯不再指望瑤媽。他將兩個孩子託付給奶奶說：「您這段時間在家裡幫忙帶雨沐和雨瑤，我下地去收土豆，不然爛掉就可惜了。」

奶奶毫不猶豫地答應，在她心裡瑤媽同樣指望不上。

發伯在地里辛苦勞作，頂著烈日在玉米行間將土豆刨出來，然後去掉泥巴撿進筐里駝回家。一筐土豆將近一百五六十斤，發伯每天能挖三四筐，按這樣下去一個星期可以挖完。他起早貪黑勞作，要趕在開學之前。有一件特別有意義的事需要他去安排，那便是這個秋季開學時把馮雨沐送去上學。

已經學會跑動馮雨瑤，總想背著奶奶到會珈和樂西家玩。剛開始奶奶怕兩家的狗會咬到她，後來發現狗狗們似乎和她很熟。每當馮雨瑤小小的身影出現在宋家附近的時候，狗狗們搖頭晃腦在她身邊蹭來蹭去，雨瑤大膽伸手去撫摸和自己差不多高的狗，咯咯地笑起來。

原本想去找宋會珈和樂西，卻在半路和迎上來的狗狗們玩起來。她和它們說話，指揮它們坐到身邊一起躲進陰涼。

宋會珈和樂西只要看到她，便會跑過來玩兒。樂西已經兩歲多，是三個人里最大的；會珈稍小點，可以算做剛滿兩歲；雨瑤在三個人裡面是最小的，兩歲離她還有四五個月。年齡上這點兒差距不影響他們玩耍。

玩不到一塊兒的就是馮雨沐，他大了太多，已經不再撒尿和泥做娃娃玩的年齡。

每年的農曆七月上旬，大花山裡稱之為月半節。從初一到十五，嫁出去的女兒們要回娘家，為逝去的親人上香。

七月十三，大姑姑帶著董蔓上山來了。

董蔓已經上小學三年級，個子高過馮雨沐很多。大姑將她打理得很精神，頭髮留到齊耳的長度，額前的頭髮被兩隻髮夾一邊一個固定著，稍有長過耳背的頭髮也緊緊地在耳後攏到一起。她的臉很光滑很白凈，眼睛像極了大姑，不大但很有神。

董蔓的嘴很甜，說話聲音也好聽。見舅舅叫兩聲，見舅媽叫兩聲，見姥姥也叫兩聲，大人們很是喜歡這個丫頭。她的到來，讓本是孩子王的馮雨沐一下降級成了表姐的跟班兒。

馮雨瑤喜歡這個表姐，特別是她穿那身粉底蘭花連衣裙。裙子下擺又寬又大，在和哥哥玩遊戲時，表姐一跑裙子就像粉蝴蝶一樣飛起來。馮雨瑤總想伸手去拉表姐身邊這隻總不離去的蝴蝶。她其實也有一件這樣的裙子，那是大姑去年送來表姐小時候穿過的，沒有新的漂亮。

董蔓的到來雖然令馮雨沐降級，但他卻是最高興的。只有表姐才能和自己玩一樣的遊戲，而不像妹妹或是會珈他們根本懂得玩遊戲。

「我們都是木頭人，不能說不能笑，不能動也不能叫。我們都是木頭人，看誰做到最最好！」,馮雨沐和表姐一起念著遊戲口訣，代表遊戲正式開始。這是表姐從山帶來的新遊戲，孩子們稱這串說辭叫口令，一旦口令完畢，大家都必須保持靜止狀態，無論剛才是什麼樣姿勢，都不可以動，否則就算輸。

董蔓終究是女孩，多數時候會忍不住說話或發笑，總會成為遊戲的輸家。按之前商量好的懲罰，馮雨沐會打著她的手心。商定好要打三下的，可每次打一下董蔓便會縮回手，雨沐不依不饒非要再打兩下，董蔓微微翹起鼻子，俏皮地撒嬌，那可愛的樣子讓馮雨沐下不了手。

馮雨沐看著這個比他大兩歲的表姐，心裡有說不出的羨慕。長的漂亮，穿的漂亮，會玩很多親遊戲，更主要是她還會寫字，而這些都是馮雨沐想擁有的。

因為董蔓的不合作，木頭人遊戲失去了處罰制度自然玩不下去。馮雨沐和董蔓追打著在院子里轉圈，只有這樣兩個人才能夠平衡。這樣的追逐沒有輸嬴，只要體力足夠便可以一直瘋下去。

玩累了，他們坐下歇息。馮雨瑤也學著表姐和哥哥的樣子坐在廊下，三個人並排，嬉笑著。大人們忙著聊天，沒人理會孩子們。

董蔓突然想到一個好主意，站起來對馮雨沐說：「去把宋會珈和樂西叫過來，我給你們上課，教你們識字兒。」

對此馮雨沐十分樂意，邊向宋家跑邊大聲喊道：「會珈，快過來玩，董蔓要教我們識字兒！」

宋會珈沒有回答，家裡很安靜。等馮雨沐跑到宋家屋前才發現門關著，沒人在家，他有些沮喪。又轉向樂西家去了，邊跑邊喊：「樂西，表姐教我們識字兒啦。」

樂西從家裡跑出來，問馮雨沐說：「雨沐哥哥，你在幹什麼？」

馮雨沐開心地說：「來叫你過去識字！快點。」

「識字？是什麼？」，樂西不解地問，對於一個兩歲多的孩子，識字兒是個什麼遊戲他完全弄不明白。

「認識字好，要不然長大了就沒用……」，馮雨沐用他認為最有效的辦法想說服樂西。

樂西對識字完全不感興趣，他說：「我要在家裡玩，我不想去識字！」

馮雨沐想不到什麼更好的辦法勸樂西，如果樂西不過去玩的話，馮雨沐會在董蔓面前很沒面子。他曾向表姐誇過海口說他是這個院兒里的孩子王，小傢伙們都聽他的。

「我有幾顆糖，你過去識字的話就給你！」，馮雨沐使出了絕招。

果然，樂西聽說有糖便一下子來了精神。他要向馮雨沐再確認一次：「是一顆顆那種糖嗎？我要！」

「對，就是那種。快走吧！」，在糖的**下，馮雨沐成功拉到一個學生。

樂西媽媽聽到馮雨沐的聲音，從裡屋走出來問道：「雨沐？你在幹什麼呢？」

樂西趕緊搶答說：「媽媽，雨沐哥哥要帶我過去識字兒呢！」

「識什麼字？」，樂西媽媽呵呵笑著問馮雨沐。

馮雨沐認真地說：「董蔓表姐來玩，要給我們上課，教我們識字兒！」

「哦，那你帶弟弟玩兒要小心點，別摔著！」，樂西媽媽叮囑道。

馮雨沐對嬸子的允許很是感謝：「我一定會帶好他，識完字兒就把他送回來！」

兩個男孩一前一後向馮家院子走去，樂西媽媽遠遠在身後喊道：「雨沐弟弟放前面走，不然摔了你還不知道呢！」

馮雨沐地回一聲，停下等樂西走上前去。

回到自家院子里，馮雨沐趕緊向董蔓解釋說：「宋會珈出門去了，家裡沒有人，要不然一定會來。現在只有樂西在家，過來了！」

樂西是認識董蔓的，但他不知道怎樣稱呼。馮雨沐也不肯定可不可以給她叫姐姐，有些糾結，看看董蔓又看看樂西，最後都傻傻笑起來。

董蔓跑進火堂從火堆邊取了幾塊黑炭，這便是她今天上課要用的粉筆。興高采烈地對馮雨沐喊道：「你過來，一起把小板凳抬出去。」

姐弟倆將板凳抬到廊下，董蔓叉著腰對所有人說：「都過來坐好，上課了！快坐好！」

馮雨沐第一個搶上板凳，端端正正坐下，得意地看著兩個小傢伙，等待他們爬上板凳。

董蔓見馮雨瑤沒坐規矩，裝腔作勢地說：「你，坐好！」

馮雨瑤對坐好還是有點概念，她挪挪屁股坐正起來。

董蔓對大家的表現非常滿意，清了清嗓子宣布說：「開始上課了啊！」

她用木炭在板壁上寫下了「abcdefg」五個拼音字母，轉過身對三個「學生」說：「我教你們識拼音，我讀，你們跟著讀。」

「a……」，董蔓認真地發音。

「a……」，只有馮雨沐張大嘴跟著讀。這樣的結果董蔓顯然不能接受，她說：「樂西和雨瑤也要跟著讀。」

在樂西和馮雨瑤的概念里沒有讀這個字，不知道所謂的讀到底是做什麼，茫然地看著董蔓。

馮雨沐幫忙解釋說：「就是學董蔓表姐念，跟著她說！」。這樣淺顯的解釋很快讓他們明白什麼叫讀。

董蔓還覺得少點什麼，左想右想終於發現自己沒有教鞭，於是跑到豬圈外面的柴垛里找來一根細長的棍子。

「b……」，董蔓接著教下一個拼音字母。

「b……」，雖然前前後後不整齊，但這次總算是三個學生都讀出聲了。

董蔓重複幾遍，將五個拼音全部教完。

發伯從火堂走出來看見這情景，再熟悉不過。他靜靜站在門邊看孩子們認真的跟讀，朗朗的讀書聲從山腰飄向天空。發伯嘴角掛著笑，開心於兒子對識字感興趣。

「再讀一遍啊！」，董蔓沒注意到舅舅在旁邊。

「a……、b……」,一個教，三個讀。

瑤媽在廚房做飯，從廊下經過到豬圈外面去搬柴禾。看董蔓在板壁上畫下的拼音字母，心裡很不舒服。她想罵人卻看發伯也站在旁邊，何況董蔓是別人的孩子，最終還是忍住了。

董蔓只是看見舅媽過來，並沒注意她的臉色，順口叫了聲：「舅媽！」

瑤媽勉強答應一聲，快速走了過去。

「再教數學啊！」，董蔓本想把之前寫的字擦掉，可找不到什麼合適的黑板擦，所以接在拼音下面重起一行寫下了1到0十個數字。

朗朗地讀書聲再次響起，發伯轉身走進堂屋擺桌子準備上菜。今天是月半節，幾個嫁出去的妹妹一定會回娘家來。二妹三妹比大姐還要近一些，要在家忙些事情了才會來。

發伯不會著急，他慢慢等妹妹們回來。可奶奶卻有些沉不住氣了，大半年沒見到幾個女兒，雖說嫁出去很多年，但還是很挂念她們。

正在出神，聽到有人說話：「以前爬這條路好像沒這麼難，今天把爬得喘不動了！」

說話的是三妹，二妹緊跟在後面，她們約了一起上來。

奶奶聽見女兒來了，趕緊迎出來。簡短問候兩句，徑直走進火堂。七月的天氣不用烤火，但在山裡是一定要燒上的，火堂算是客廳，而沒有火的火堂是不行的。

家裡的一桌一椅兩個女兒都清楚，不用誰請她們便會輕車熟路進來。

董蔓丟下手中的木炭，跑進屋裡喊道：「二姨、三姨！」

馮雨沐也跟著跑進來，叫著：「二姑、三姑！」

馮雨瑤和樂西屁顛屁顛跑進來，卻不認識這兩個人是誰，要怎麼叫。瑤媽對馮雨瑤說：「這兩個是姑姑，和大姑姑一樣！」

瑤媽指著二姑教馮雨瑤說：「叫二姑！」，馮雨瑤叫了。再指著三姑說：「叫三姑！」，馮雨瑤也跟著叫了。二姑三姑都誇馮雨瑤乖，三姑從口袋裡掏了幾個糖給四個孩子拿去分。

孩子們高興地跑開，越小的越興奮。

奶奶從三姑手裡接過還只有三個月大的小外孫逗起來，這是三姑的第二個孩子，取名陶宇。她還有個大點的兒子，已經五歲了，今天沒過來。

二姑注意到馮雨瑤的手有些異樣，拉過來仔細看了看問瑤媽說：「她這手是怎麼了？好像是被什麼燒了？」

瑤媽怕別人先開了口說了實話，搶著說：「沒事，前不久燙了一下。這都已經好了，沒留下殘疾！」

二姑很關心到底是怎麼回事，但聽得出瑤媽的語氣不想再往下說了，於是也就不再問。又拉著馮雨瑤的手仔細看了一陣，確定沒什麼大問題才放心。

發伯在堂屋裡喊大伙兒吃飯。

奶奶對大家說：「走，吃飯去！隨茶便飯，吃點！」

大伙兒都走到桌子邊上，發伯這才發現少一條板凳。他不好意思地說：「孩子們拿出去上課了，我給忘記了沒拿進來！」

板凳湊齊，大家陸續落座。孩子們基本都靠在媽媽身邊，董蔓和姥姥坐上席；馮雨瑤在爸爸懷裡，三姑抱著小女兒。還餘下一個位置是靠近瑤媽的一個轉角，馮雨沐和樂西都不願意坐過去。

馮雨沐對樂西說：「你坐吧！」

二姑不明就裡，她並不知道雨沐怕他媽媽。招呼兩個孩子說：「來，來，來……，我們三個擠一條板凳，馮雨沐挨媽媽那頭坐，那個孩子就坐中間。」

馮雨沐推一下樂西，搶在前面坐上板凳，高興地說：「我坐中間，樂西坐那頭。」

瑤媽將樂西摟起來放上板凳，明顯感覺到了兒子對她有些疏遠。三姑姑沒覺得奇怪，男孩長到這麼大都有叛離的表現。只有發伯和奶奶心裡清楚，馮雨沐為什麼會怕瑤媽到如此程度。

席間，發伯問了董蔓上學期考試成績，對董蔓的分數很滿意。由此，大家開始談論小孩子讀書的問題。在發伯四兄妹中，目前還只有大姑家董蔓上過學，接下來就應該是馮雨沐了，再就是二姑家劉興，要等到陶宇和馮雨瑤上學還得三四年時間。

發伯對大伙兒說，「我準備這學期開學就把馮雨沐送去讀書，反正小學離得近接送也方便，再說了這麼大個男孩子自己來回沒有問題。二十幾分鐘路……」

大花山裡有小學，就在後山，從馮家院子里出發，步行只要二十多分鐘就到了。發伯年輕的時候曾在這所學校里教書，後來因為成績優異才調到皇水的中學。

馮雨沐對上學非常期待，這樣不僅可以少看到媽媽，還可以學到表姐擁有的那些知識，到那時候也可以回來耀武揚威，教教弟弟妹妹們。聽說自己要去上學，他這頓飯他吃得特別多，奶奶連聲誇他好幾次。

吃到最高興時，馮雨沐對馮雨瑤說：「妹妹，我上學了就回來教你，我已經認識拼音和數學了……」

在馮雨沐看來這拼音和數學大致應該是表姐剛才所教內容。

發伯輕聲問道：「那你給妹妹教什麼呢？」

馮雨沐回憶剛才董蔓表姐教的拼音，但又記不完整了，努力重複著：「a……c……d……?a……c……e……？」，無法連貫起來的蹩腳拼音惹得哄堂大笑。

發伯靜靜看著馮雨沐說：「上學了可要好好學習，學不好回來可是要打屁股的！」

馮雨沐不怕爸爸所說的打，他知道這只是爸爸在提醒自己而已。他爽快地回答說：「我會好好學習，還要回來教妹妹呢！」

馮雨瑤只知道哥哥在說她，但並不懂他說的是什麼。對於讀書，馮雨瑤是不可能有概念的，自從瑤媽不再給雨瑤遞奶嘴那天開始，她的興趣就轉移到哥哥丟棄不要的玩具上，或是某個人兜兜里的糖。

發伯是個知識分子，一直相信知識能改變命運的說法，在他眼裡這是永恆不變的真理。他希望一雙兒女能讀上大學，同時也算是一種莫大的榮耀。奶奶和發伯一樣，期待著馮雨沐和馮雨瑤成材的那天能夠早日到來。