第九章 月錢
從江陵帶回來的東西一直堆在小耳房裡。等到閑暇了，薛愫才帶著聞鶯去整理。
這些大都是父親留給她的遺物，還有一口黑漆的官皮箱，裡面裝著的是母親的陪嫁，自然也留給了薛愫。
「你去備了紙筆來，我要將這裡的每一樣都記錄在冊。」以前就是她太疏忽這些，以至於父親留給她的東西竟然好些都沒守住，被人哄騙了去。回想起那個自己，薛愫有些悔恨，好在都還來得及。
聞鶯見這樣精明的小姐，心裡也喜歡，忙不迭的去準備紙筆。才走出耳房，卻見住在對面的范氏正在打罵小丫頭。聞鶯蹙了眉，心想畢竟在客中，再說才住了幾天就鬧得這麼大的動靜，要是讓曾家人看見了又像什麼事。想了想便叫來了海棠，吩咐著她：「你去大太太那邊看看，打聽下是怎麼回事。」
這裡攜了紙筆來，又讓婆子給般了張條案，挪了張靠背椅。聞鶯在跟前伺候筆墨，便將范氏那邊的事和薛愫說了。
薛愫聞言，心裡有些不喜歡，心想畢竟是寄人籬下，處處仰人鼻息過活，能低調就盡量低調些。倘或鬧出大的動靜來傳到姑母耳朵里還不要緊，要是傳到了秦老夫人耳朵里，只怕惹人家嫌。以後在這個家也沒說話的地方。不過她是侄女，如何去勸解當伯娘的，因此索性不去管這檔閑事。由著范氏去鬧。
才寫了幾筆，晚霞過來通報：「小姐，鵠大奶奶過來了。」
薛愫聽說忙擱了筆，提了裙子到正房去見鵠大奶奶。這裡海棠也回來了，悄悄的和聞鶯說了：「好像是小螺打壞了大太太的東西，大太太氣不過，便打了她。小螺又哭又嚎的。」
薛愫想，小螺是大小姐房裡的人，也值得范氏如此動氣。果然不插手是明智的，聽罷，薛愫笑問：「那大姑娘是個什麼反應？」
海棠笑說：「太太要懲治下人，大小姐能有什麼不許的，還不是坐在自己屋裡，裝作沒聽見。」
大小姐性子軟弱，連自己房裡人也護不住。聞鶯不禁想到她們這邊，自家小姐和大小姐性子差不多，她跟著姑娘以後的下場又是如何呢？
說話間鵠大奶奶已經進了敷春堂的院門。才一進院子，就聽見北面傳來了女孩子的哭喊聲，鵠大奶奶皺了皺眉。便扶著紅線往北面的屋裡去。
范氏訓斥的聲音傳了來，鵠大奶奶皺眉和身邊的紅線說：「到底是小地方來的，這樣的沒氣度。打罵下人還自己親自動手，不怕失了自己的身份。」
等到范氏發現了鵠大奶奶，心想丫鬟怎麼不和她說一聲，倒是一臉的尷尬。便讓人將小螺叉了下去。忙過來與鵠大奶奶說話：「大奶奶怎麼過來呢？」
鵠大奶奶也滿臉堆笑：「我奉了太太之命給舅媽和妹妹送銀子來。」
范氏聽說銀子二字，眼睛已經笑成了月牙。又拉著鵠大奶奶進屋，和她道：「我從江陵帶來了好茶葉，請大奶奶也嘗嘗。」
正說著薛愫過來了，和鵠大奶奶見了禮。鵠大奶奶看著薛愫倒也喜歡，心裡倒比薛憶重幾分。
待坐下后，薛憶這才出來與鵠大奶奶見面。
范氏忙給薛憶使眼色，讓她跟著丫鬟去沏茶。
鵠大奶奶卻笑道：「哪裡敢勞煩大妹妹。我這裡將太太的話帶到就走。」接著又將薛憶和薛愫姐妹兩來回的看了一眼，才說：「太太的意思。比照苓妹妹的例子，每月給兩位妹妹二兩月例，外加一弔。屋裡的丫鬟婆子的月錢也是太太出。舅媽給每月三兩。」
范氏聽說甚是高興，笑道：「一會兒我帶了你妹妹們過去給姑太太道謝。」
鵠大奶奶擺手說：「此刻太太不得空。老夫人那裡有客，太太過去作陪了。再說太太說了，一家人照應著也應當，不用過去謝禮。」
丫鬟捧了茶來，范氏請鵠大奶奶喝，鵠大奶奶卻道：「茶下次再喝吧，我那裡還有事就告辭了。」鵠大奶奶連茶盞碰也沒碰，便扶了紅線告辭。
范氏忙讓薛家姐妹去送送。
薛憶和薛愫一直送到敷春堂門口這才回來。
和上一世的故事一模一樣，薛愫原本也有每月二兩的月錢，可范氏過來和她說：「你還小，管不了錢。再說住這裡吃住都不要錢，拿給我幫你存著。日後好添做嫁妝。」
薛愫當真傻乎乎的就將二兩銀子全部交給了伯娘，以至於後來一點體己也沒有。等到她嫁入古家時，范氏再沒提過這話，幾年來攢下的錢也不知所蹤。只給薛愫買了一副榆木的桌椅板凳了事。
果然到了午後，薛太太那邊的一個媽媽過來給敷春堂送錢。而被派來的不是別人，正是柳氏。
薛愫讓聞鶯留了她喝茶，自己又親自過來給柳氏道謝。
「媽媽，勞煩你走這一趟。」
柳氏忙起身恭謹的答道：「不過是奉了太太的命令。」
「媽媽今年多大年紀呢？」
柳氏回說：「薛二姑娘關心，老身三十有四了。」
也就是說比姑母還年輕幾歲。想起上一世的事來，薛愫自然對柳氏心存感激，便問柳氏在姑母房裡當什麼差？
柳氏答：「不過是幫著太太跑腿傳話。」
薛愫笑道：「媽媽這樣忠厚，一定會深得姑母的喜歡。」
柳氏卻紅了臉，薛家二姑娘這樣贊她，倒讓她有些受不住。也不敢久留，謝了薛愫的茶就告辭。
從薛太太房裡用了晚飯回來。范氏便將薛愫叫了過去。
「你坐下吧，我有話和你說。」
薛愫幾乎能預料到，整了情緒，含笑有禮的問：「不知伯娘有什麼吩咐？」
范氏看了眼薛憶才開口：「我和你妹妹商量了，她每月得的月錢我替她收著。房裡的事皆由我來照料。」
薛愫依舊微笑著點頭：「姐姐也不小了，伯娘倒還不放心。伯娘就不怕這麼寵著她，慣著她，以後到了婆家去也做不了主，管不了事么？」
范氏微微驚訝，她原本是想讓薛愫也將月錢拿出來她給管著，沒想到反過來卻替憶兒說起話來，想要反駁，卻又見薛愫的話句句在理，一時還不知如何應對。
薛憶卻紅著臉道：「妹妹這裡是來笑話我的么，娘肯幫我管事，我也樂得個清靜，操那個閑心做什麼。」
薛愫覺得好氣又好笑，怪不得這位堂姐嫁了人以後被夫家轄製得死死的，連小妾也敢騎在她頭上作威作福。