第3429章 生死存亡

第3429章生死存亡

生於蔡洲人，死葬蔡洲冢。

這是荊襄蔡氏的生活模式。

已經有多少年了，連蔡瑁自己都不清楚。他父親小時候就在蔡洲生活，現在死了也葬在了蔡洲，他自己同樣也是，如果死了，他也希望自己能葬在蔡洲。

蔡洲是他們的溫暖家鄉，但是同樣也成為了他們難於逾越的囹圄。

蔡氏離開了蔡洲，能算是什麼？蔡瑁不知道。

他甚至都沒有想過。

大漢所有的士族子弟，不應該都是如此么？一旦失去了家鄉，那麼還能叫做什麼士族，那不是流民又是什麼？所以大漢天子在的時候，天子只要能保證蔡氏蔡洲的利益，那麼大漢天子就是天子，他們每一年都會為天子上繳代為收取的地方賦稅。

當然，他們會留下一點點。

真的，只有一點點。

劉表來的時候，也是只要劉表能保證蔡氏蔡洲的利益，那麼自家妹子去填坑，哦，填房，也不是什麼壞事。

所有的一切，都是為了蔡氏。

曹操來的時候，為了能維持蔡氏的利益，出賣了劉琮，同樣也不能說是壞事，畢竟犧牲一人是小，保全全族的利益才大。

對於那些譏諷蔡氏，嘲笑蔡瑁的人，蔡瑁反而覺得很是奇怪，難道這些出言譏諷的傢伙，家中就沒有父老妻子？沒有兄弟姐妹？沒有同族子弟？如果說父老妻子，兄弟姐妹，同族子弟要因為什麼大義，什麼社稷，就要淪落到一無所有的境地，那麼是選擇什麼？是選擇大義，還是……

別的不提，就簡單說大漢如今窮困，需要個人捐助出所有的財產，以度難關，那麼捐不捐？有的人就會裝作大義凜然的模樣，捐！

然後掏出身上的錢包……

可是如果不僅是要身上帶的幾百文，而是要在錢莊里的幾萬文，抑或是整個家族的十幾萬，幾十萬……

還會有多少人可以毫不猶豫的拿出來？

反正蔡瑁做不到。

所以他從來不去嘲笑那些不願意掏出錢來的人。

正所謂己所不欲是也。

自己做不到，就不要去嘲笑旁人。

不過話說回來，真要能做到這樣的事情的人，也不會去嘲笑旁人，甚至還會去理解旁人。因為他們真做過，懂得那麼做的痛苦和艱難。

大漢病了。

這是許多人都能看出來的事情。

可是病了之後怎麼辦，才真正區別出高下來。

蔡瑁自己覺得，他才能中下，只能是保全自家而已，超出郡縣之外，就是無能為力了。

所以他佩服曹操，也佩服斐潛。曹操和斐潛，是真的在給大漢治病。

曹操是用藥。

是葯三分毒。

曹操的葯，自然有毒，試圖去腐生肌，重獲新血。

不過在這個過程中，疼痛會讓人瘋狂。

斐潛更是狠，直接上手就切！

割去那些已經腐爛的病灶，甚至連胳膊都切了。

更是痛徹心扉。

蔡瑁覺得很難評說這兩種方式的好壞，或許兩種合在一起，內用藥，外用刀？

至於評判……

抱歉，蔡瑁覺得自己沒有那個資格。

所以蔡瑁兩邊都不想要得罪。

現在曹仁要求他到宛城調停，蔡瑁表面上答應下來，行動不慢，卻在各個環節上似有似無的拖延。直接拖延顯然不妥，曹仁也不會同意，但是如果說扣一些細節問題，尋找出一些可以拖延辦理的辦法來，蔡瑁可是太熟悉了。

就像是後世街道辦事處的事業編製人員，加緊幹活的時候速度嚇死人，慢下來的時候也能磨死人。格式不對，字跡模糊，表格在哪，模版自看，準時上班，準時下班，多干一刻都算他輸。可一切都是按照標準，按照流程，按照規範來行事，錯都是在旁人身上，他蔡瑁一個弱勢群體，又能有什麼錯呢？於是乎，等到了蔡瑁車一行出了襄陽，才走到半路上的時候，就看到了宛城來的敗兵……

隨行的蔡瑁心腹大喜，便是進言道：『家主，這下我們就不用去宛城了！』

蔡瑁沉默了片刻，卻是搖頭，『不，錯了，我們更需要去宛城！』

心腹不解。

蔡瑁也不多解釋，便是讓人回去稟報曹仁，說是使命必達，不管如何都會完成曹仁指令云云，隨後就下令讓一行人繼續往前。

向死，方生。

……

……

誰沒有妻兒老小？

孤兒。

但是孤兒或許也有一同成長的同伴。

孤兒長大之後，或許也會組建新的家庭，然後又有了妻兒老小。

隨時隨地都可以捨棄妻兒老小的，不一定都是大人物，但是一定要心狠。

陳斌有妻兒老小，而且他不夠心狠。

真心狠的跑了，丟下曹純像是丟下一條狗。

次一些心狠的，也跑了，丟下無終縣的那些援兵，就像是丟下了破舊的包袱。

陳斌也有機會心狠的，可是他想了又想，猶豫了又猶豫，還是沒那麼做……

這樣是錯，還是對？

留得青山在，不怕沒柴燒。

可是，能確定留的是『青山』，而不是『荒山』？陳斌不能確定，所以他一直到了趙雲前來的時候，都還沒能真的去拋棄什麼，丟下什麼，於是就被堵在了薊縣之中了，而且最為關鍵的問題，是陳斌連完成任務都困難了起來。

趙雲沒有進城，那麼燒還是不燒？

現在這種情況，燒了就是白燒，可是如果不燒，他們在薊縣的意義又是什麼？如果沒有了繼續待著的意義，是不是就可以想辦法逃走了？但是逃走之後，又怎麼證明自己不是逃避了職責，根本就沒有按照曹純的指令放火燒了薊縣？

薊縣遠處，必然有曹純留下來的眼線，他們不敢靠近驃騎軍，但是遠遠的看看薊縣有沒有火起，倒是不難做到的。

想來想去，都是死局。

陳斌不想要死，只想要求生。

可是上司的要求，家庭的職責，帶著家鄉兄弟出戰，也就自然要有帶著家鄉兄弟回去的責任，否則就算是死，也不得安寧。

此間種種，壓在陳斌身上，讓他動彈不得。

錯過了夜間，就是白天，而在白天之中驃騎軍在薊縣的秩序漸漸的建立了起來，陳斌等人眼見可以活動的空間越來越來小，已經不能繼續再拖下去了，要麼就要逃，要麼就死。

陳斌幾人湊在一起，愁眉不展。

『怎麼辦？』

『這樣下去我們都會被抓出來！』

『不能再拖下去了！』

『驃騎軍開始逐戶排查，編撰民戶了……』

『我說……難道不能就……別那麼看著我，我的意思是說，我們就裝成是薊縣人……』

『你傻，驃騎軍不傻！你裝，怎麼裝？就算是你找了個空房子，邊上只要有街坊鄰居一指認，你還能裝？！』

『現在要麼就是逃……要麼……』

所有人嘰嘰咕咕，然後說到了最後，便是齊齊看著陳斌。

他們都是同鄉人。

陳斌當年算是小夥伴的頭，現在也是他們的頭，跟著陳斌一起走，一起到了冀州，到了幽州……

現在，也一起面對著生死的選擇。

陳斌仰頭望著天。

天空晴朗，碧空如洗。

就像是他曾經帶著他們一起走出鄉村的那一天。

那時他以為，可以功成名就，可以在亂世之中殺出一片天地。

『你們回去吧！』陳斌嘆息了一聲，『我留下來，晚上點火。這樣曹軍將來就不會找你們的麻煩……』

『老大！這樣你會……』

『閉嘴！』

陳斌看了看周邊的人。

雖然還是同樣的人，但是有些人還是小時候的面孔，但是有些人已經變了模樣。

『沒事，沒事……』陳斌擺擺手，『誰讓我是你們的老大呢？』

陳斌笑了笑。

笑容苦澀。

他以為會有人要站出來，替他完成這個任務，但是沒想到基本上所有人都默認了。

哈，自己做個老大，果然很失敗。

對吧？

陳斌望著天空。

其他的人漸漸的走了，默默的，悄悄的，渾然沒有了當年一起從鄉村裡面成群結隊走出來的意氣風發。

當年走出來的時候，手臂恨不得橫著擺，唯恐旁人不識英雄。現如今，一個個卻縮著腦袋，夾著手臂，唯恐發出聲響……

半響，陳斌回過神來，忽然發現身邊竟然還有一人，頓時有些熱淚盈眶，『你，王二郎……你，你你……』

『呵呵，這個，都尉，那個……』王二郎吞吞吐吐，『上回吃酒你還欠我的錢……那個……啊，沒還給我……』

陳斌：『……』

……

……

冀州。

某處莊園。

莊子之內，升騰起了濃濃的黑煙。

莊園之內的冶金工坊，這幾天幾乎都是連軸轉。

莊園管事親自督陣，白天黑夜都在莊園冶金工坊之處盯著。

而且還不是一個人盯著，是兩個管事相互盯著，不僅是盯著對方，也盯著手下的工人。

因為這幾天，在冶金工坊之內，煉的不是鐵，而是金銀銅。

這些都是錢啊！

雖然說在亂世之中，金銀如糞土，糧草才是王道，可問題是糧草能存放多久？五年十年頂天了，而且還要防蟲咬鼠吃，腐爛霉變。

可金銀銅就不一樣了。

這玩意藏起來，存好了，五年十年也不會少半分！幽州失守，冀州自然也就有了危險！面對危險的時候，有些人勇敢面對，也有一些人面對勇敢。

『這些金銀，可都是傾銀鋪裡面的……』一名年輕些的管事低聲嘀咕道，『可都是旁人存的錢……郎君這麼做，萬一有人要來提錢，又怎麼辦？』

老一點的管事，顯然就神態安然多了，『怕什麼？來提錢的，總是要證明這些錢是他的錢吧？我們傾銀鋪在冀州開了這麼久，不就是為了保護存錢人的錢不丟了么？』

『什麼意思？』年輕的管事有點迷糊，『拿了票號來，還不能提出錢來，豈不是丟了招牌？還怎麼說保護存錢人的錢財？』

『誰說提不出錢來？』老管事瞪了年輕人一眼，『你這樣說，要是讓郎君聽到，少不了一頓好罵！』

『是，是，我失言了，失言了……』年輕管事作勢，用手在自己臉頰上扇了一下，『小子無狀……還請老管事教我……』

老管事嘿嘿笑了笑，沒說話。

年輕管事眼珠轉了轉，從袖子裡面摸出了一個小酒葫蘆，『啊哈，恰巧小子得了些美酒，只可惜小子不懂的這酒好壞，還請老管事幫忙品鑒一二……』

老管事笑呵呵的接過來，『啊，客氣了客氣了……這酒……好酒啊……』

老管事喝了一口之後，也沒有多賣什麼關子，他倒不是有意拿捏，而是作為管事，深知所有的知識，所有的信息，都是能力，都是利益的體現，所以就算是一些比較簡單的事，都不會無償的說出來。

孔子他老人家，有教無類還要收一根鹹肉呢……

『是這樣……和郎君一般地位的，不會排隊到傾銀鋪裡面取錢……』老管事嘿嘿笑了笑，『派個人，知會一聲，我們就要將錢送過去，那會取不出錢來？』

『哦！這麼說來，取不出錢的……』年輕管事恍然大悟，『其實就是……』

老管事哈哈笑笑，『不可言，不可言啊……』

窮人當然不會有什麼存錢，當天賺的當天花，一文都別想帶回家，但是冀州之中，除了貧民，還有一些人從事著各種行業，包括一些手工業和服務業的人。

這些人會有一點余錢，但是這些人卻沒有什麼地方可以藏好這些錢。

或許在房屋的角落裡面掏個磚，挖個洞，也算是藏錢之地，但終歸是有些不方便，也容易丟失。

所以傾銀鋪是一個折中的選擇。

這些人想要在亂世的時候取出錢來，那就難了……

而且往往因為會缺乏應對亂世的手段和資源，就很容易從中產直接跌落成為赤貧。

『所以啊，每逢大亂，大戶人家，確實會有些折損，』老管事看著遠處的那個枝繁葉茂的樹，『但是就像是那樹一樣，誰也不知道那樹的根，藏得有多深……』

那一次的荒亂，他們不是這麼過來的？

規規矩矩的存錢放貸，能賺幾個錢？每一次大亂，就是他們發橫財的絕妙時機！

天下太平？

和諧共處？

呸！真要是天下都太平，所有人都和諧共處，那麼他們還怎麼賺錢，怎麼發橫財？……

……

晴空萬里無雲。

極目四望也看不見一朵雲彩，只有這天藍得讓人眼睛發綠，心中發慌。

今年收成不好。

青州之中，一個小村莊裡面的所有人都是一臉的愁雲慘淡。

春天倒春寒，第一批種苗死在了田裡，好不容易等寒氣過去了，補種的禾苗卻遇到了旱……

收穫的時候不下雨，自然也算是好事，可是這禾苗也沒有漿，乾癟的就像是農夫的肚皮。

農夫勒一勒褲腰帶，喉嚨裡面咕嚕著，試圖搗鼓出一些唾沫來，潤一潤乾涸的嗓子。

可是依舊沒有唾沫，只有血腥味……

嗓子眼裡面像是刀割，而肚腸裡面卻像是火燒般的絞痛。

餓啊，餓得頭昏眼花，頭重腳輕。

更關鍵的是看著這自家田畝裡面的禾苗，眼眸之中就只剩下了深深的絕望。

災難近在眼前！

去年的收成就不好，家裡本來就沒有多少餘糧，現如今這收成又是不好……

欠了青苗錢，今年又是還不上了。

老天爺，為什麼活命就這麼難！這是不讓人活了啊！

夜晚降臨了，今天眼看就要過去，多少算是熬過去了一天，可是明天呢？還要熬多久？幾個莊家漢子湊到了一起。

『王老二死了。』

『啊？什麼時候？』

『昨天晚上……一身的骨頭，肉沒有二兩重……』

『咋了，還真下手了？』

『王老二自己願意……他病了，也熬不下去。他婆娘沒吃，他孩子吃了。』

『孩子……要我說，就不該生什麼孩子，像我們這樣的人，養活自己都難，怎麼養孩子？』

『造孽啊……』

眾人一陣的沉默。

這就是扎紮實實的，血肉的，延續。

白天，天藍得讓人心慌。

黑夜，天黑得讓人恐懼。

『我記得……』

有人緩緩的說道。

『張天師說過，蒼天無眼……』

『你瘋了么？這話還敢再說？！』

『那你說怎麼辦？現在看看這禾苗，這收成，今年能不能熬得過去？！年關到時候來催青苗錢，拿什麼還？你家丫頭送去抵債不成？！還要人家看不看得上！』

『沒活路了啊……』

『還能有活路，誰想要走這條路？』

眾人又是一陣的沉默。

半響之後，肚子裡面的酸水與火燒，終於是涌動到了胸口，瀰漫到了眼眸。

『要是真做了……這地方可就待不下去，周邊郡縣也是不行……』

『那就去幽州！去遼東！那地方沒有漢官！』

『去遼東山高路遠……』

『誰說要走陸路，我們坐船去！』

『誰的船？』

『還能是誰的船？』

『能成么？』

『總比等死強吧？』

『干……干吧？』

『什麼時候？明天，還是後天？』

『就今天……當年張天師的事情，難道都忘了？要干就今天晚上動手！成就活，不成就死！』

飢餓引動瘋狂，瘋狂引發躁動。

血色瀰漫。

是年，青州州志記，當中，倒也有些記載，不過么，只有寥寥幾字。

『大荒。』

『人相食。』