001 【良家子弟】
隴山西麓，小河潺潺、楊柳依依，數頭牛馬在河邊盡情享用初春的嫩草，而三兩個牧童卻拽著一隻風箏歡快地奔跑嬉鬧。拂面的春風似乎也能體會牧童的歡愉，加了勁兒地徐徐吹來，將片片柳絮從樹梢吹下、捲起，飄飄洒洒的四下飛揚。
楊柳林中，一匹通體雪白的駿馬不耐煩地噴了幾下響鼻，卻無法弄走粘在鼻孔邊的柳絮，無奈之下只得引頸長嘶。
河邊一塊平整的青石上，一位身穿儒袍卻把寬大的下擺挽扎在腰帶處，袖筒用皮質護腕緊束的青年翻身而起，用手中的書簡指向白馬笑道：「絕塵，稍安勿躁！」說話間，他見名為「絕塵」的愛馬不住地揚頭甩尾，乃道：「噢，你又想奮蹄疾奔了吧？」
「少卿！少卿可在！？」楊柳林邊響起一聲呼喚。
儒袍青年高聲回道：「李祚陵在此！可是弦如意？」
隨著漸漸清晰的馬蹄聲，一匹黑馬由遠及近，馬背上的黑衣騎士一邊揮動馬鞭撥開低垂的柳梢，一邊欣喜地喊道：「小弟一聽馬嘶就知是絕塵！少卿兄，大喜！你我終於可以一展抱負了！」
「咴咴兒」一聲嘶鳴，勒住黑馬的騎士不等馬兒停穩就飛身下馬，幾步衝到儒袍青年李祚陵身前，神情興奮地連聲道：「朝廷派來鴻翎急使，宣召隴西良家子弟速速從軍，北伐胡夷！這時節，各家子弟恐怕都趕去投軍了，你卻還有閑心在這河邊飽覽春色，看勞什子書！」
李祚陵收起書卷，一把拉住弦如意的手腕道：「真的！？我天漢朝廷真的要對胡夷用兵！？」說話的同時，他用半信半疑的目光上下審視對方。
「真真切切，絕無虛言！」弦如意差點就要指天為誓了。
李祚陵點點頭，默默地解開絕塵的韁繩，整整馬鞍后掛著的弓囊箭菔，突然停住了動作，低頭沉思少頃才搖頭道：「不是時候，不是時候。」
見李祚陵不急不慢的模樣，弦如意頓足道：「說什麼啊！？你我快快回家收拾一番，先得亭長保薦，再向縣尉大人討得文書後，天黑前興許能趕往狄道（狄道，縣治，駐邊郡騎兵，設騎都尉管理）。再遲，恐怕就來不及哩！」
「先帝剛去、少帝初立，如今的天漢是內有宦官、外戚爭權，外有諸侯割據混戰，朝廷於此時北伐，不是時候，不是時候啊！」
聞言，弦如意駐足默然。天漢朝開國已經六百餘年，儘管有高祖的偉略、武帝的武功和幾次中興，也阻擋不住天朝的衰微之勢。而放眼天下，在匈奴遠遁之後，又有北胡蓬勃興起，西羌之患日重一日，東南越人蠢蠢欲動，西南諸夷桀驁不馴，西域各國也漸漸離心。偏生朝廷內部各方勢力和地方諸侯都忙於爭權奪利，以至於皇權旁落，朝綱崩壞。北方草原上的胡人正是看準了時機，趁著春暖花開的時節攻入邊郡朔方，殘殺、擄掠邊軍、百姓數萬、牛羊馬匹無數，臨走之際還搗毀了百年邊城……
李祚陵幽幽嘆息：「國難如斯，國難如斯啊！」
弦如意咬牙頓足，翻身上馬道：「你不去，我去！你呀，就等朝廷的強徵令吧！」話音未落，他「哈」的一聲大吼夾馬就走，瞬息間奔出十數步外。
李祚陵為「絕塵」拭去鼻孔上的柳絮，躍上馬背追趕而去，大喊：「等等！誰說我不去！？國難當頭，正要我等投身軍伍、馬革裹屍，管他時也罷，勢也罷，也要抵禦外侮、撫平海內！」
弦如意快馬加鞭，遠遠地高聲笑道：「哈哈！這才是我認識的少卿！」
春日高照，天水郡成紀縣的衙門外人頭攢動，無數青壯年男子圍著衙門口的黃綾徵召告示和端坐案后、一身戎裝的縣尉等人指指點點，一批人看過之後漸漸散去，又一批人圍攏上來，再行指點談笑，卻是看熱鬧者眾、應募者寡。
眼看著又一群人行將散去，面白無須的縣尉馬繼向左右無奈嘆息：「本朝自擊破匈奴以來已經承平三百餘年，如今這隴右諸郡，還有精善騎射而欲報效朝廷的良家子乎？」
左右人等俱都無聲。
馬繼抬手抹了一把微微出汗的鼻頭，搖頭輕嘆道：「都尉大人要本縣徵召騎軍三百、步軍七百，恐怕還得請來太守大人的強徵令才行。這個，恐太守、都尉大人俱都會怪罪下來。」
主薄在案旁枯坐等候，見研好的墨汁又被陽光烤乾，又聽縣尉抱怨，一股怒氣從腳底直衝腦門，乃起身高喊：「想當年，隴西各郡民風剽悍，良家青壯無不勤習騎射、常思報國，無數人入衛羽林，更有飛將軍李廣震懾匈奴……」
人群中有個聲音嗤笑道：「嘖，主薄大人還知道飛將軍吶！可惜、可惜，李廣徵戰一生難封侯、李敢喪命於鹿角、李陵百戰聲名裂！可惜啊！」
「誰！？」馬繼手按佩刀騰地起身朝人群張望，欲找出「造謠惑眾者」，好事卻又怕事的人們哄的一聲散去，人頭涌動中哪裡能分辨得出？只能見到人群散處的北門方向緩緩行來兩騎，卻是一騎黑一騎白，可謂涇渭分明、煞是扎眼。待那兩騎漸漸艱難地分開人群行近，縣尉馬繼看得清楚了，止不住高叫一聲：「來了，總算有人投軍來了！」
主薄抬眼一看，舉手指向白馬背上的白衣人，「哼」地冷笑一聲道：「縣尉大人不是本地人氏，加之履任不久，自然不識得那人。」
馬繼轉頭看向主薄問道：「那人是誰？」
「就是大人言道的李家後人。」主薄臉帶不屑地又道：「李家早因李陵投降匈奴而身敗名裂，想不到幾百年後卻要為李陵翻案，那白衣白馬之人，名曰李祚陵，字少卿，正是李氏一門對朝廷心存怨恨使然。」
不僅是主薄認識李家人，就連看熱鬧的百姓也在竊竊私語。在老百姓的眼裡，被朝廷定罪滅族是恥辱，是整個李氏家族的恥辱
馬繼看向那白衣白馬之人，卻見那人雙目炯炯、長身猿臂，穩穩地端坐馬背，並不因為馬匹的行走而上下晃動，心中已經認定來人精於騎術。再看那匹白馬，體形高大、肌肉飽滿、馬鬃茂密齊整，所配馬具也無一不精。馬臀左右分別掛著弓囊、箭菔和一具蹶張弩，敢情此人來投軍，連馬匹和軍械都已備妥，就差一副盔甲和長兵了！再看看圍觀人群，看看書案上主薄空空如也的簡冊，馬繼心中頗有些感概，乃沉聲問道：「何解？」
「成紀李廣一家有三支，長子李當戶一支因遺腹子李陵投敵而被朝廷滅族，此人乃次子李俶之後，卻名李祚陵，顯然是李家人慾把他入繼李陵一脈！再看他的表字為少卿，正與那投敵的李陵一模一樣！這，不是有意跟朝廷作對，對先帝的大不敬嗎？」
馬繼有些不滿主薄的言語，卻也頗照顧這位文職副手的面子，乃壓低聲音道：「世俗人情、骨肉至親，人家愛取什麼名就取什麼名，怎麼跟大不敬之罪有關了？」
上司如此說法，主薄頓時無語。
「再說了，當年的李陵以五千步卒出塞，於十萬匈奴鐵騎陣中斬殺一萬六千，其人可謂絕世將才，可惜不得其用，不得其時而已。唉，窮途末路中，就算真英雄也會氣短吶！嘿嘿，你我只管招兵，管這些勞什子的事兒作甚！？」
兩人言語間，李祚陵和弦如意已經在衙前將馬拴好。
李祚陵覺出縣尉的目光鎖定了自己，乃悄聲叮囑弦如意：「你有亭長文書，你先去。」
弦如意整整衣冠，走到案前，雙手將亭長文書舉過頭頂，向縣尉朗聲道：「南河當川亭良家子弦如意應徵投軍，報效朝廷。」
「嗯！主薄記下。」馬繼的目光快速掃過弦如意，再次停留在李祚陵臉上后，問道：「這位也是來投軍的良家子？可有亭長文書？」
李祚陵搖搖頭，中氣十足地道：「縣尉大人，在下李祚陵，並無亭長文書。」
「李家的人想得到亭長保舉？想得美！」執筆記錄「弦如意」的主薄冷哼出聲。
李祚陵向主薄怒目而視，一眼就看上他的馬繼卻作難了。
朝廷徵兵一般有三種途徑，一者徵調郡國兵；二者謫發囚徒、商民充軍；三者徵召良家子自願當兵。此番徵召的正是要充實北軍、出征胡人的良家子，所謂良家子就是那種家庭在地方上有些根底，本人名聲良好，里正、亭長願意出具擔保文書者。在鄉里人眼中，出了叛將、身敗名裂的李家絕對不是良家，這個李祚陵當然也稱不上良家子。哪個亭長、里正能夠保證：這李祚陵不會像他先叔祖一樣投敵？屆時朝廷追究下來，恐怕……
「五百多年了……」馬繼喃喃自語，見李祚陵依然長身直立、雙目炯炯，不由心中一緊，突然提聲道：「那個，李祚陵，如你能通過考校，本縣尉予你擔保！」
一語既出，主薄停筆側目，復又圍攏上前看熱鬧的百姓訝聲一片，就連一旁的弦如意也又驚又喜，看看李祚陵又看看縣尉，茫然不知所措。為了方便訪問,請牢記bxwx小說網，bxwx.net,您的支持是我們最大的動力！