第二十三章
「催不動。祖母，她現在可是一家之主呢。」
項老夫人笑了出來，也是，撐起整個家，的確配得起一家之主的頭銜，既能當一家之主，當然不想去當人家媳婦了。
自己是年紀越大，越覺得姊姊聰敏不凡，現在都五十幾了看起來還像四十歲，誰過得好，誰過得不好，哪用得著說。
「這丫頭雖然是下堂妻，但既然不打算進門，也就沒什麼好說的，惠兒，祖母疼你，可以盡量為你打算，你喜歡活潑的姑娘，我便找活潑的姑娘，你喜歡美貌的姑娘，我便找美貌的姑娘，可是，你若說遲遲不成婚的話，那是不成的，祖母對門戶不要求，但你得娶妻，有后，將來祖母若是見到你祖父，才能有個交代。」
田大娘雖然覺得去京城危險多多，但還是被勸服了，原因很簡單，當商戶是挺好，但一旦入京，能給孩子找到有學問的先生，說不定將來能出個進士，光耀門楣呢。
當年窮困，沒能讓竹林竹生進學堂，一直是田大娘心中的愧疚，眼見兩個兒子對下一代都有大指望，也只能退一步了。
田竹林留下來照顧母親，田大娘照顧著康氏剛剛生下的孩子，又想著朱姨娘跟徐氏肚子里新懷的，倒也沖淡了不少擔憂。
於是在秋分后，田青梅帶著茜草，小雪，田竹生幾人一起上京。
幾人都沒搭過大船，好笑的是三個女子都沒事，田竹生卻是吐個不行，兩日船路，三人都忙著照顧他，直到京城港口落地，又休息了半個時辰，他臉色才恢復過來。
「有沒有一位田大爺，松見府的田大爺！」港口處有人敲鑼。
這裡的港口挺有趣，由於是京城，故送人的多，接人的更多，不像現代可以在出境處拿著板子，古代只能敲鑼找人。
田青梅連忙舉手，「這裡。」
「田大爺，我是項七爺派過來的。」一個四、五十歲的漢子過來，「抱歉出城時耽擱了，您見諒。」
「不要緊，我們正好歇歇。」她彎腰問弟弟，「竹生，能搭馬車嗎，還是要再緩緩？」
「可以了。」田竹生怪不好意思的，自己說要上京要保護姊姊，結果才離開松見府就吐得一塌糊塗。
幾人正要上馬車，卻有個老婦大包小包過來，「各位大爺姑娘是不是要進京，能不能順道載我一程？我兒子沒來，怕再等下去天就要黑了。」
那漢子馬上拒絕，「大娘不成的，我主人家只讓我接送這幾人，若是讓你方便，回頭主人家問起來不好交代，那裡有租馬車的，這裡到城門口只要三百文，不貴的。」
那老婦囁嚅道：「可是三百文已經很多錢了……」
田青梅見她袖口補了好幾圈，想起自己出嫁前，讓她花三百文坐馬車她也是寧願走路的，於是道：「老太太上來吧。」又轉頭對那漢子說：「回頭若項七爺問起，我會跟他說的。」
那漢子陪笑，「田大爺若同意當然是可以的，小的不過幫人做事，幾位上車吧。」
田青梅讓竹生坐在最靠外邊，透透風，老太太怕掉出去，坐在靠裡面，小雪跟茜草都是自己找地方坐下來。老太太緊緊抱著包袱，「謝謝大爺。」
「別客氣，您兒子住哪，我先送您過去吧。」
「不用啦，我兒子就在城門口附近擺攤，讓我到城門口下車就行了，謝謝各位好心人。」
到了城門口，老太太千恩萬謝地下了車，馬車又行了約莫兩刻鐘，這才進入一條僻靜的小巷子。
兩邊宅子看起來雖然都滿新，但卻樹木茂盛，好幾戶人家的大樹都長到外頭來了，也不知道是什麼樹，葉子看起來已經有幾分轉紅，十分好看。
「田大爺，就是這裡了。」
幾人魚貫下車，只見一扇雙開的花雕木門，門口不寬，但不知道怎麼著，看了就很喜歡，木頭的顏色深沉，
看起來穩重又舒服，旁邊用木頭刻著「新樹衚衕，田宅」，不知道為什麼，她就覺得是出自項惠之手。
門一下從裡面被拉開了，一個婦人笑著迎出來，「婢子的丈夫叫作高添，奉七爺命令在這裡等著田大爺呢。」
「他，他人呢？」可惡，自己在結巴什麼——實在不想承認自己想見他，可是她就是想見他嘛。還以為他會在碼頭等呢，結果沒有，想說在宅子等，居然有事？
「七爺原本是跟婢子一起在這裡等的，不過家裡突然有事，半個時辰前走了。」高添家的笑咪咪說：「田大爺的行李前陣子已經陸續來了，婢子不敢動，便依照箱子上的記號放在各個房間。」
田青梅拍拍臉，振作精神，「這裡就你一人嗎？」
「有四個粗使丫頭在後頭，田大爺要先吃飯，還是先洗漱？」
「你先帶我把這宅子繞繞。」
高添家的打了一下自己的頭，「是婢子糊塗了。七爺說田大爺不喜歡奢華誇張，這宅子便只有一進兩大屋，田大爺的箱子放在東廂，田三爺的在西廂，兩位隨侍姑娘的放在東廂的左右耳房，大廳後頭是下人屋子，最後面是廚房跟柴房，屋子有井，很方便。」
繞了一圈，田青梅很滿意，前院有大樹，有花草，還有涼亭跟個小水池，十分休閑，後院很窄，大概就是煮飯晾衣服。
這屋子最多一年她便要搬離，這樣剛剛好。
在高添家的喊叫下，四個粗使丫頭也來拜見她了，模樣都是老實粗壯，田青梅也都賞了荷包，幾人高高興興的收下了。
田青梅在船上過了兩日，進了房間便吩咐熱水，洗過澡后，換過乾淨的衣服，又把臉勻過，這才覺得整個人活過來了。
幸好是秋天，要是夏日趕路，肯定更難受。
小雪很能幹，在她泡澡的時間已經把箱子都整理妥當，當然也歸功於這宅子的穩妥，妝台，抽斗，桌子，帳子，她沒覺少了什麼，麻雀雖小，五臟俱全。
「大爺，開飯了。」
「竹生呢？可好些了？」
茜草微笑，「三爺好著呢，已經在外頭等著吃飯。」到了前廳，婆子已經上了六菜一湯。
田竹生催著說：「大哥快點過來，洗了個澡，我才想起來自己兩天沒吃東西，快餓死了。」田青梅見他餓了，也就放下心，但還是忍不住叮嚀，「別一口氣太多。」
才剛拿起筷子，守門婆子飛快跑過來，「項七爺來了。」
她一呆，以為會見到他的時候沒見到，想著不知道什麼時候能見卻突然出現，瞬間又懊惱起來，現在頭髮就是一個松髻，胭脂也沒塗，早知道就打扮一下了，至少穿妃色秋服，也能襯得氣色好些……
胡思亂想間，項惠已經跨門檻而入，高興中又有著抱歉，「我爹突然有事情讓我去辦。」一句話已經代表很多意思了，至少她知道，他是盼著她來的，原本也在這裡等她。田青梅忍不住臉一紅，「吃飯沒？」
「正要叨擾。」
茜草很快的去取了碗筷，布置起來。
「這是我三弟，竹生。竹生，這是大哥在松見府結交的朋友，項惠。」
「項大哥，這次我們兄弟來到京城，人生地不熟，得麻煩您了。」田竹生說完舉杯。項惠連忙回禮，「我跟你大哥是朋友，不用這麼客氣。」
田竹生在酒樓工作幾年，看得懂人的表情跟臉色，這項大哥一看就是對姊姊有意思，派人接送，又幫忙布置宅子，都不知道花了多少心思，又見項惠一表人才，心想，嗯，配得上我姊姊。
於是他快快吃完飯，藉口又暈了，要回房休息。
兩個丫頭也早識趣的退下，田青梅第一次覺得有點不好意思，「謝謝你啦。」項惠莞爾，「竹生剛剛已經謝過了。」
「我想再謝一次。」
項惠一笑，「到院子走走？」
秋天晚上的院子十分涼爽，明明只有上弦月，院子卻看得頗清楚，風中隱隱傳來別院的桂花香，舒服得很。田青梅走了幾步，回頭說：「我們也認識三年了吧？」
「時間過得真快，那時我們才十八，現在都二十一歲了。」
「可我還是不知道你是誰，每次問起，你都裝蒜，我現在已經到了京城，你是想自己告訴我呢，還是我再請人打聽打聽你是誰？家裡有七個兒子的項家大戶恐怕不多。」
項惠難得露出尷尬神色，「我家……呃，朝中文官武將各有所司，武將中，以文親王兼任一品大將軍為首，第二便是威武大將軍，也就是我爹。」