第三章 朋友

就在艾黎感覺到洛因茨即將進入自己身體的時候，船艙的房門突然被推開。

「誰這麼大膽？」被打斷好事的洛因茨不禁停下了動作，生氣的問道。

「是我。」一個冰冷的女聲響起，洛因茨聽到這個聲音后不禁呆住，艾黎趁機從他手中掙脫，像只受驚的小兔畏縮在床角。

「你來幹什麼？雖然你與我有著婚約協定，但也輪不到你管我的事情。」

艾黎抬眼望去，發現來人正是自己白天所見的端莊少女，此時她的臉上充滿著怒氣。

「洛因茨，你以前的那些骯髒事我不願意理，更不想理。但現在你和我的婚禮舉辦在即，我容不得你在外面如此胡來……嘿，你也太不給我拉斯特家面子了！」

少女的聲音不大，卻飽含著無形的威嚴。

洛因茨沉默下來，他和這個少女的婚事是爺爺親自訂下來，更是與倫特家的未來息息相關，如果自己把它搞砸了，爺爺只怕是不會輕易放過自己。

想起爺爺的冷酷手段，他不禁打了個寒蟬。

「也好……今天就給你個面子，我會暫時放過這個小妞。」洛因茨作出了妥協，但他也不甘心就這樣放過艾黎：「在婚禮之前，我不會動她。等婚禮結束，我要讓她做我的奴隸。」

「沒問題，你和我的關係，本來也只是維持到婚禮結束。在那之後，我不會幹涉你的事情，在這之前，你給我老老實實的，你和你的那些侍女們怎麼胡來都沒關係，但不要在外面惹事！這個少女，就先跟在我身邊好了。」

洛因茨恨恨的咬牙應允。

「這位小姐，先跟我走吧。」少女向艾黎招了招手，示意她過來。

艾黎跟著對方來到一個位於船尾的船艙里，裡面打掃的乾淨整潔。少女扶艾黎坐下，又給她倒了一杯熱氣騰騰的紅茶，這時艾黎大腦才開始清醒過來。

回想起剛才的可怕情景，艾黎不禁有種再世為人的感覺，同時對自己眼前的少女起了深深的感激之情。

艾黎剛想道謝，可少女已經搶先向她行禮：「對不起，是莉斯汀沒能管束住自己的未婚夫，以至他對你作出了這種無禮的事情，實在抱歉的很。」

艾黎也趕忙回禮，並細細打量這個稱自己是洛因茨的未婚妻的少女。

莉斯汀大約二十上下，鵝蛋臉，五官端莊，皮膚白皙，雖稱不上出眾的美女，但卻自有著一種高貴風華。尤其是她那從容而高挺的鼻子，更使得她看起來格外的大方而自信。

「艾黎小姐，等天亮我會派人送你回你的居所，在此之前，你便先在這裡休息片刻吧。你放心，洛因茨他還不敢在我這裡胡來的。」莉斯汀抱歉的笑道。

「不行！」

一個聲音在門口傳來，艾黎扭頭一看，一股怒火不禁湧上心頭，只見一個男子懶洋洋的倚在門框，竟是那個受命陷害艾黎的洛因茨手下。

難道他是來捉我的？艾黎害怕的站起來想躲到莉斯汀身後，卻不小心把椅子碰翻，人也摔倒在地。

「這位小姐不要怕。」那個男子笑吟吟的過來去扶艾黎：「我雖是洛因茨手下，不過對你並無歹意。」

「艾黎小姐，說來你可能不會相信，及時找我解救你的，正是這個人——洛因茨的侍衛隊長西斯坦。」莉斯汀在邊上說。

這是怎麼回事？艾黎有些迷糊。

西斯坦將艾黎扶起，拍拍她身上的灰塵，說道：「那我就給這位……對，艾黎小姐說明一下吧。我確是洛因茨的手下，也確是故意陷害了艾黎小姐。身為倫特家侍衛隊長的我，少爺的命令再不合情理我也得遵從……不過這並非我的本意，我對女士小姐們向來愛護的很……咳，說遠了。一句話，對艾黎小姐下手純屬無奈，所以在艾黎小姐落入洛因茨的手掌之後，我便急忙去通知莉斯汀小姐，因為莉斯汀是這裡唯一可以阻止少爺……」

「啪」

他的話還未說完，臉上已經狠狠挨了艾黎的一記清脆的耳光。

「你話里的意思我聽明白了，你也不用再解釋了……這個耳光，是你欠我的。自此之後，你我的糾紛就兩清了！」

這個突然的變故讓西斯坦和莉斯汀都驚呆住了，過了半響，西斯坦突然哈哈大笑起來：「真是位有性格的小姐，夠潑辣，不過也夠痛快！好，這巴掌是我還你的，哈哈！」

其實艾黎剛才打完那巴掌也有點後悔，自己畢竟是一無權無勢柔弱女子，在人家地盤上，自己還是老實點好。但她自己也不知為什麼在聽到西斯坦的話之後會那麼憤怒，這或許是西斯坦的話觸動了她心底最敏感的地方，對方的話聽起來很好聽，但骨子裡卻帶著對自己的漠視，絲毫沒有考慮萬一莉斯汀沒有及時趕來或是洛因茨沒有聽從莉斯汀怎麼辦——難道莉斯汀真的會為自己一個外人而與對方翻臉拒絕這樁婚事？

不過西斯坦之後的反應倒確實把艾黎嚇了一跳，莫非這個看起來……嗯，頗有魅力的男人竟是個瘋子？

想到這裡，艾黎又不禁輕瞄了西斯坦一眼，發現眼前這個男人實在有著不賴的賣相，稜角分明的臉上是一把絡腮鬍子，明亮的眼睛裡面帶著懶洋洋的笑意，別有一番粗獷的魅力。

「艾黎小姐最近還是不要著急離開的好，洛因茨已經預防著莉斯汀小姐會這樣做，所以已經特意派人守在船上，只要艾黎小姐一離開莉斯汀小姐的周圍，便會被他捉回去……嘿，說不定最先下手的正是我，與其把這個功勞交給別人，還不如我自己留著那。」

西斯坦此話一出，艾黎剛對他產生的些微好感便消失無綜，不過她倒也不得不承認其所說確實有理。

「那你認為該怎麼做呢？」

「等船靠岸吧，那時人多，大家又忙著下船，那才是艾黎小姐脫身的好時機。」

「就這樣辦吧。」莉斯汀微微頷首，把這件事定下來：「只是這些日子要委屈艾黎小姐了。」

艾黎搖搖頭表示不礙事，此時她心裡正為另一件事苦惱著。

她仔細想想了，抬頭向西斯坦說道：「你可不可以幫我一個忙？」

「沒問題，只要在我力所能及的範圍之內……小姐請說。」

「幫我帶一封信給我的同伴……我不想讓他擔心我的事。」艾黎指的自然是羅恩，這幾天自己只能在莉斯汀這裡度過，所以想給羅恩一封信免得他擔憂或是做出什麼事來。

「沒問題……這個人想必是艾黎小姐的情人吧，嘿嘿。」

「要你管！」

艾黎找莉斯汀借了筆和紙，寫了一封交給西斯坦：「他在三等艙，名字叫羅恩，你打聽一下就可打聽出來。」

羅恩喜歡和人喝酒聊天，已經和不少旅客關係打的火熱了。

「放心吧，一定送到！」西斯坦臨走之前曖昧的微笑著保證。

「對方是你的……情人？」當西斯坦走後莉斯汀也問起了這個問題。對待莉斯汀自然像對待西斯坦那樣，因此艾黎只好有些不好意思的回答：「是的。」

「看來你很關心他呢，想必你很愛他吧。」

「這個……算是吧。」艾黎有些不太確定，自己和羅恩的關係有點複雜，其中有些東西她自己也說不清楚。

看艾黎猶豫的樣子，莉斯汀以為她不好意思，便捂著嘴輕笑起來。不過艾黎清楚的看出，莉斯汀在微笑的背後帶著那麼一絲酸楚。

艾黎很想和莉斯汀攀談一陣的，可她現在實在太累了。從剛開始她的精神就一直處於緊繃的狀態下，因此沒有感覺到困意。可現在心神一鬆懈，眼皮便開始打架了。

無奈的和莉斯汀道了晚安，便有侍從帶著艾黎到旁邊的一間船艙去安睡。

於是，偌大的船艙里便只剩下了莉斯汀一人。她輕輕吹熄了燈火，可沒有去睡覺，而是給自己倒了一杯酒後，靜靜的坐在了窗邊的長椅上。

夜沉如水，明月高掛在夜空中，默默的凝視著世間的一切。四下一片靜謐，只有船身激起的水花聲在月下演奏著一曲動聽的安眠曲。

輕嘆一聲，莉斯汀向著明月舉起了手中的酒杯。

「愛情……我也想擁有啊……」

※※※

隔天清晨，艾黎剛起床，莉斯汀便派人來邀請她共進早餐。

早餐是艾黎無法想象的豐盛，有錢人家的氣派真是不凡啊，光是這頓早餐的價值就夠我過上半個月了。

她一邊心中大加感嘆，一邊用刀叉毫無顧忌的專挑桌上昂貴的美食如鵝肝醬之類的下手。

莉斯汀微笑著看著艾黎，她很欣賞艾黎這種毫不做作的樣子。在繁冗死板的貴族家庭中成長的她，對於艾黎的平民身份竟有些羨慕。

吃罷早餐，早已有人給她們端上了香噴噴的紅茶。於是兩個女人便一邊悠閑的品茶，一邊攀談起來。

莉斯汀津津有味的聽著艾黎述說著她和羅恩流浪的趣事，並不時就她感興趣的事情大加詢問。

當說道艾黎和羅恩要去伊利安賺錢的時候，莉斯汀驚奇的說道：「想不到索瑪在南方聯盟的壓力下要把伊利安開放為自由港的事情傳的這麼快，竟連你們也知道了。」

「是啊，羅恩這個人很有些門道……對了，莉斯汀姐姐，你給我講講什麼是自由港好不好？」

兩個女人此時互相間已經頗為熟悉，因此互相開始以姐妹相稱了。

「說起自由港，這要由索瑪王國和南方聯盟的關係說起。由於地形的關係，索瑪王國和南方聯盟之間唯一的聯繫就是伊利安，南方聯盟想和索瑪王國作生意，便只能通過伊利安——這也是伊利安繁榮的最大原因。可你要知道，南方聯盟幾乎是個商人聯盟，那裡的商人一個個都精明的很，索瑪王國和其作生意大多數都以吃虧為結局，甚至曾經動搖了索瑪王國的經濟。

於是，索瑪三世國王便下過一條命令，要封閉伊利安，斷絕與南方聯盟的生意往來。但這條命令卻受到了教廷的阻撓——南方聯盟的商人向來是對教廷捐贈金錢最多的。縱然那時的索瑪王國正處於全盛，也不敢輕易違背教廷，於是對命令作了些修改，把斷絕改為控制，也就是說給伊利安制訂了一個貿易配額，所有商人和南方聯盟作生意都不能超出這個配額。這條命令維持了近百年，直到今天……

南方聯盟一直渴求著能與索瑪王國進行不加限制的商業往來，索瑪王國豐富的資源是他們最渴求的寶藏，不過索瑪國力強盛遠遠大於南方聯盟，這樣他們才一直不敢有什麼別的念頭。不過，北方的那場叛亂幾乎讓索瑪崩潰，連王都都差點陷落——如不是教廷及時插手的話，但這就給了南方聯盟機會，他們以援助之名，終於強迫索瑪將伊利安完全開放。」

艾黎似懂非懂的點點頭，莉斯汀所說的，有些她並不明白。但這也足亦使得艾黎對其發出了崇拜的目光：「莉斯汀姐姐，你知道的真多……不過請恕我無禮。像您這樣博學多才，溫和善良的人，卻為什麼會和洛因茨那樣的人有婚約呢……呃，我這個問題似乎太冒昧了。」

「沒關係。」莉斯汀低垂下眼睛，語氣裡帶上了一絲苦澀：「我和他的婚姻，純粹是一樁政治上的婚姻。其起因，也正是由於伊利安的開放。倫特家族之所以能成為伊利安的首富，正是因為他們長久以來以商會會長的名義牢牢的把持了同南方聯盟的貿易配額。可伊利安一開放，貿易配額自然被取消，於是他們便失去了手中最大的籌碼。

於是，倫特家為了保證今後的權勢，便去找我家商談——我的父親是南海行省的總督。最後，終於以我和倫特家的獨子洛因茨的婚姻為基礎達成了互相合作協議。」

「哇，原來姐姐是總督的女兒……這，這，我能和姐姐一起喝茶真是太榮幸了！」艾黎有些激動，差點把手中的杯子打翻。

「總督的女兒也未必有多幸福。」莉斯汀苦笑一聲：「我對洛因茨那種無能的廢物沒有任何的好感，甚至可以說是厭惡，但我卻不得不與他一起虛度我的青春……還好這點雙方也都明白，甚至包括洛因茨的爺爺。於是兩家達成了一個協議，我與洛因茨的關係僅維持到婚禮當天，不，準確的來說是維持到我懷上洛因茨的孩子，在這之後，我便可以去作我想作的事情了——甚至允許我再去重新找一個戀人。不過到了那個時候，又有誰會愛上我這個有過孩子的人婦呢。」

艾黎聽得目瞪口呆，她的小腦瓜里完全無法理解這種詭異的事情。

「為什麼呢？難道你和他的婚姻僅僅只是為了生一個孩子嗎？」

「你可以這麼理解。洛因茨的父親死於一場意外，因此他是倫特家唯一的血脈。可惜他的爺爺，倫特家真正的掌權人對他早已失望透頂，把希望寄托在了下一代。而我也恰好是我家的獨女，因此，我和洛因茨的結合的最終目的便是生出一個可以同時繼承南方最有錢的倫特家和最有權的拉斯特家的孩子，這個孩子也正是兩家的希望。同時，天底下沒有比這個更牢固的聯盟了。」

透過莉斯汀淡淡的話語，艾黎彷彿已經看到一個統治南方的王者的誕生。

氣氛沉默下來，兩個女人各自想著自己的心事。

過了一會艾黎突然開口說道：「莉斯汀姐姐，如果您不願意和洛因茨……結婚的話，為不什麼逃跑掉？我想以姐姐的才華，還不能保證自己的生存嗎？」

莉斯汀不加思索的搖頭否決掉這個意見：「這個想法我也曾有過，不過最後我發現我無法說服自己。是否能過上奢華舒適的生活，這對我來說並不重要。但我無法捨棄我家族的榮耀以及責任。」

艾黎暗自撇了撇嘴，責任之類的東西向來不是她考慮的，否則她也不會毫無顧忌的從修爾那裡跑出來。

莉斯汀忽然一指船舷外邊，說道：「艾黎，看，那裡便是神聖魔法王國的海岸了。」

艾黎順著她的手指望去，可以隱約的在天與水面的交接處有一條淡淡的青線，彷彿是一條絲帶，連綿不絕。

「神聖魔法王國雖然只有索瑪一個省大小，可上面卻有著人類之中最強大的兩個勢力——教廷與魔法師工會的所在，這也正是其名字神聖魔法王國的由來。其中心太陽之城是大陸上最宏偉的城市，我幼年時曾有幸去過一次，當時深深的為其震撼……」莉斯汀為艾黎作著講解。

「教廷我知道，可魔法師工會是什麼？」

「那是個實力不下於教廷的組織，成員都由在大陸各種職業里最高貴的魔法師組成，他們和教廷以太陽之城的中心軸為主線，分別統治著左右神聖魔法王國。」

艾黎點點頭，算是長了一些常識。

之後她們的話題也僅限於沿途風景之類，誰也沒在提過莉斯汀的婚事這個令人神傷的話題。

下午西斯坦帶來了羅恩的回信，信中表達了他對艾黎的思念和擔心之情，把在一邊莉斯汀看的有些傷感——她也是個正值妙齡的少女，在私下也曾偷偷有著詩一樣的少女情懷以及對浪漫愛情的嚮往，可這一切都在家族的利益下被抹殺了。

日子轉瞬即逝，船很快便到達了目的地伊利安。

這些天里艾黎和莉斯汀已經結下了深厚的友誼，分別在即，兩人抱在一起哭成一團。

「艾黎，我一生沒有過什麼朋友，卻沒想到在船上認識了你……雖然以後相見的機會渺茫，不過我會珍惜這段友誼的。來，接受我這個小小的禮物吧。」莉斯汀含著眼淚說完后，從脖子上摘下一條鑲著翡翠的項鏈，那枚翡翠體積之大色澤之純，艾黎想都沒想過。

艾黎接過後戴在脖子上，她也很想送給莉斯汀點什麼東西，可翻了半天卻只翻到了那對她私藏起來的金耳環。

「這……這是我……」艾黎的臉罕見的紅了起來，相比之下，她的禮物實在太寒酸了。

莉斯汀一把搶過來，然後鄭重的收起來，微笑著道：「沒關係，你的禮物我很滿意呢！」

「喂，你們兩個女人好了沒有？不要為這種無謂的事情耽誤時間了……呃……算我沒說。」在一邊不耐煩的西斯坦說完之後便後悔了，看到二女那可以殺死人的目光，他不禁感覺自己像是被蛇盯上的青蛙。

他為艾黎準備了一身小男孩的服裝，準備乘著遊船靠岸的昏亂時刻把艾黎帶下去。

「保重！」

「你也保重！」

艾黎和莉斯汀揮淚告別，當艾黎和西斯坦離開后，莉斯汀才頹然無力的坐在床上。

正如她所說，從小就高高在上身份尊貴的她，從來就沒有過一個知心的朋友，即使有那麼一兩個算得上朋友的貴族小姐，她也不喜歡她們矯柔造作的言語。

而艾黎的出現，則讓她不禁有眼前一亮的感覺。

見面不久，她便被艾黎活潑的性格，肆無忌憚的話語所深深吸引。她彷彿在艾黎的身上，看到了另一個自己。

莉斯汀正黯然神傷，忽然房門被撞開，她仔細一看，竟然是氣喘吁吁的艾黎，後面還跟著滿臉無奈的西斯坦。

「莉……莉斯汀姐姐……你的婚禮是什麼時候舉行？在什麼地點？」艾黎上氣不接下氣的問。

「三天後伊利安最大的教堂……你要作什麼？」

「好，到時我一定去為姐姐祝福。」艾黎信誓旦旦的說道。

「好，不過你可別洛因茨發現哦。」莉斯汀微笑著回答。為了方便訪問,請牢記bxwx小說網，bxwx.net,您的支持是我們最大的動力！