第三十八章

阿竹在回到嚴家時，暗搓搓地分析過這個家裡的幾位長輩，最後得出一個結論，她家大伯對她老爹十分的維護和保護，可能是基於一種愛屋及烏的心態，大伯對她也有幾分縱容。所以這才是阿竹敢去打擾他的原因。

趁著嚴祈華休沐的那天，阿竹又跑來找他了。

嚴祈華正好在接見幕僚，知道阿竹來找他時，便讓小廝帶她去偏廳里等著，直到幕僚離開后，方將阿竹叫過來。

阿竹殷勤地給大伯奉茶，面對那張不苟嚴笑的臉，心裡有幾分發悚，頓時躊躇了。

倒是嚴祈華見小丫頭似乎有些猶豫，心下奇怪，面上還是道：「有什麼事么？」

阿竹想到剛出生的胖弟弟，以他那噸位，最是怕熱的胖子，以後還不知道如何受罪呢。作為個合格的姐姐，她要先從改善胖弟弟的生活條件做起。有了能消耗的冰，她就可以奢侈地使用古代版的冰箱——冰鑒了。馬上鼓起了勇氣，對她家大伯報了一系例的東西。

嚴祈華奇道：「你要的是焰硝吧？此物是道士用來煉丹居多，你要它做什麼？」

阿竹恍然，差點忘記了硝石在古代還有很多種稱呼，像火硝、牙硝、地霜，甚至古書上還稱茫硝、北帝玄珠之類的。她上輩子是文科生，不太關注這種東西，上網查時泛泛地看過一眼，只記得鉀硝石這種稱呼之類的。當然，阿竹為了這趟目的能達成，還鑽著她老爹的書房研究過資料，知道這時代的硝石一般用來給道士煉丹的多，投入工業生產火藥根本沒有，甚至玻璃這種更少了，並不流行。不過至少這樣說明，能有途徑找到。只是這需要嚴祈華這位大家長幫忙了。

想罷，阿竹表明道：「大伯，我真的需要焰硝，會做很有用的事情，不會胡鬧的。」

嚴祈華盯著她，那雙犀利如鷹的雙目盯得阿竹好生不自在，正欲要說些什麼時，嚴祈華問道：「可否告訴我，你要做什麼？」

也不是沒什麼見不得人的，阿竹老實道：「我想用焰硝製冰。天氣太熱，弟弟那麼胖，多熱啊！大伯應該知道，胖子最怕熱的，就像我，也很怕熱……」

嚴祈華心中好笑，這小丫頭為了表明胖子怕熱，連自己都拿來作例子了。不過在他看來，小孩子還是胖點健康。雖然世人獨愛女性那種弱柳扶風的美姿儀，但他卻不太苟同，是以所挑選的妻子高氏也非那種體態纖弱之人。想到這小丫頭一片苦心皆為了家人，嚴祈華也不忍打擊她，便道：「給你可以，但你能保證沒有危險？」

這個，阿竹不能保證，畢竟她只是在電腦上看過，但沒有真正實驗過，還不知道會不會有危險呢。但面上仍道：「知道了，阿竹會小心的！多謝大伯，阿竹最喜歡你了！」馬上拍起馬屁來。

嚴祈華長這麼大，還沒有誰這般大膽地說「最喜歡你了」，偏偏這小丫頭有求於人的時候，嘴甜得緊，將這話掛在嘴邊，一點也不害臊。再看她笑嘻嘻的模樣，彷彿連陽光都要失色了。

最後嚴祈華仍是答應了阿竹的要求，不過卻派了個穩重的丫鬟和小廝去給她，明面上是說打下手，其實則是保護，免得小丫頭自己傷著自己。

嚴祈華是個一言九鼎之人，過得幾日便讓人將阿竹要的東西準備好了，並且還撥了個小院子給她做實驗。

嚴青梅聽說這件事後，好奇心也挑了起來。下課後，跟著阿竹去了她做實院的小院子，邊走邊問道：「真的可以製冰么？你在哪兒得知這種辦法？我只知道夏天用的冰都是在冬天時，從河湖裡鑿下來，藏到冰窯里，還沒見誰能在夏天製成冰呢。」

看到這位老成持重的堂姐一下子變成了「十萬個為什麼」兒童，阿竹心裡又驕傲又苦逼，表問一個文科生化學原理是什麼，她也不知道啊。能想到製冰，還是前輩子回鄉下老家沒事幹，看那些堂哥堂姐們無聊玩的。

事實證明，阿竹的動手能力不好，費了好幾次都沒有成功。而這時候，天已經黑了，只得依依不捨地回了五柳院。

第二天，阿竹依然鍥而不捨地努力，終於有了眉目。

當看到那小盆冰時，阿竹激動得圍著它直轉，嚴青梅也好奇地用一旁的木筷子戳它，一陣涼氣迎面而來，發現真的是冰呢。

嚴祈華雖然任由阿竹折騰，但也關注阿竹能折騰出什麼東西來。發現真的能製成冰后，嚴祈華思慮再三，決定讓人將阿竹研究過程抄錄下來，打算呈給營造司，以後夏天也不虞少冰使用了。

製成了冰后，阿竹第一時間便讓人將冰盆子抱進她娘親的房間，興沖沖地和柳氏顯擺孝心。

柳氏坐在床上，胖弟弟就睡在她旁邊，像只小豬崽一樣，除了吃就是睡，很少睜開眼睛。柳氏額上勒著一條素色的抹額，身上穿著一件寬鬆的夏衣，含笑地看著阿竹折騰。家裡的冰倒是夠用了，而且大夫人是個寬厚的，如何也不會虧待了二房，根本不虞冰不夠用，但女兒的孝心仍是讓柳氏窩心。

知女莫若母，阿竹打從會走路起，便表現出了極大的能折騰的性子。柳氏為此沒少操心，後來發現阿竹雖愛折騰，還算有分寸后，柳氏馬上改變了教養方針，讓阿竹維持本性的同時，又極好地引導她容於這時代的規矩及習慣，不讓她表現得與其他的閨閣小姐太過格格不入，至於私底下在家人面前活潑一些，也是允許的。

「娘，弟弟什麼時候睜開眼睛？我想看弟弟！」阿竹對自己的胖弟弟表現出超乎想象的熱情。

「等他餓了要吃奶的時候就會睜眼了。」柳氏摸摸阿竹的小肥臉，沒有瘦，心裡有些滿意，看來她坐月子的時候，那些奴才仍是盡心伺候主子。

「那弟弟有名字了么？」阿竹又問道。

柳氏無奈地道：「你爹正在翻典集，說要給你弟弟取個寓意深遠美好的名字。」

「那總不能一直叫他弟弟吧？」阿竹湊過去看了眼裹在襁褓里呼呼大睡的胖糰子，皮膚仍是有些紅嫩，不若她以前看到的那些嬰兒一樣白嫩嫩的。不過聽說兩三個月後，長開了，皮膚就會變白了，到時才是個白乎乎的胖糰子，所以阿竹並沒有嫌棄弟弟現在不好看。想了想，阿竹道：「不然給弟弟取個小名兒吧，就叫胖胖？」

柳氏和劉嬤嬤等人都憋不住，噗地笑起來了。

劉嬤嬤盛了碗燉好的雞湯給柳氏，對阿竹道：「姑娘，這乳名兒是不是太不雅了？雖說民間的家庭里給新生兒取個賤名兒好養活，但也不是這種隨便的名字。」

不過阿竹仍然覺得這小名兒最貼切了，雖然最後柳氏為胖弟弟取了個叫「壽全」的乳名兒，阿竹仍是覺得難聽死了，私底下，她仍是叫弟弟做「胖胖」，一直叫到他娶媳婦也沒改。

到了七月底，老太君終於帶著三房、四房、五房等人回府了。

嚴青蘭和嚴青菊早就聽說阿竹的胖弟弟出生，所以回到府後，第一時間便聯袂一起到五柳居探望小胖糰子。本來她們也不會如此上心，但那段時間阿竹扯著她們一起研究醫書，時常往柳氏那兒跑，跑多了，不知不覺也對這胖糰子有了期待。所以，無論老夫人如何不高興二房生了兒子，也沒澆滅嚴青蘭的熱情。

四個小姑娘圍著嬰兒嘰嘰喳喳地說話，嚴青蘭用小手摁了下小包子的臉蛋，嘟噥道：「紅紅的，好醜。長楠比他好看多了！」

嚴長楠是三房鍾氏所出的嫡子，也是嚴青蘭的嫡親弟弟，今年恰好五歲。

阿竹心裡可以批評自己的胖弟弟，但是聽不得別人說，便道：「你回去問問三嬸，長楠弟弟出生時，一定也是這樣紅紅的。再過兩個月，他就白了。」

嚴青蘭就愛和阿竹抬杠，哼道：「我不信！」

「不信？那咱們來打賭吧！」不讓這小姑娘輸得連肚兜都輸出去，她就不姓嚴！

嚴青蘭既便被阿竹坑了很多次，仍是不太長腦子，和阿竹扛上了。「你若輸了，你就將你房裡的那盆福祿壽寶樹送給我。」

嚴青蘭眼饞阿竹房裡那盆由西域寶石拼成的寶樹很久了，這種金光閃閃的寶石，既美觀又富貴，是上回柳家舅舅進京時特地從西北運送過來送給阿竹的，僅只有一盆，嚴青蘭羨慕得緊。

阿竹很大方：「行！到時若你輸了，你又送我什麼？」