第一章

【正文開始】

過了個熱鬧的初四，初五嚴祈文也帶著妻兒一起去柳家給柳老夫人拜年了。

柳府陽盛陰衰，特別地稀罕女孩子，特別是那種軟軟萌萌又漂亮的女孩子。

所以阿竹的到來，很讓柳老夫人和何氏等人開心，表哥表弟們也很開心，畢竟這表妹（表姐）可真是漂亮，看著也是一種視覺享受，他們應該敦促三弟（三哥）快快將表妹娶回家，省得被別人搶走了。

作為萬綠叢中一點紅，阿竹得到了一筆豐厚的紅包，暗暗一比較，比胖弟弟得到的還多呢，難道這就是：未嫁的女人是個寶、嫁人了就是個遭人嫌棄的黃臉婆的待遇么？

「書呆，別看書了。」柳家大哥柳旭拍拍三弟的腦袋道。

柳家二哥柳昊也將弟弟手中的書抽掉，柳盼將他拉了起來，柳昌在背後推他，柳旦懵懵懂懂地看著哥哥們笑得猥瑣不已，含著麥芽糖奇怪地看著所有的哥哥們。

柳昶茫然地看著自己的兄弟，問道：「怎麼了？你們怎麼個個都往我這兒擠？」

柳大哥嘆道：「蠢弟弟，姑父他們來了。」漂亮又軟萌的表妹也來了，還不快去迎接。

柳昶眼睛一亮，不覺微笑起來：「表妹應該也來了，不知道這次她帶什麼書過來給我。」十分期待的模樣。

柳家兄弟們差點想要撲倒，這弟弟沒救了。若是阿竹在這裡，會告訴他們，讓他們別指望了，柳昶就是個高智商天才低情商蠢才，不要指望他開竅什麼的。

阿竹正膩著柳老夫人說話，見到幾個表哥們過來了，忙起身與他們一一見禮。

柳昶給長輩們請安后，便給阿竹使眼色，使得阿竹臉色都僵了。明明沒有什麼，為毛你要做這種表情，不是教人誤會么？

待柳昶出去不久，阿竹也被長輩們特意打發出去了，柳昶便在暖閣等她。

「表妹，這回可有帶什麼好書過來給我？」柳昶十分期待地問道，那清清亮亮的眼神如秋日山林中的一泓清泉，只要與他對視，讓人無端覺得這是一個風光磊落之人，還未說話，心裡就對他生了幾分好感。

阿竹越來越覺得柳昶是柳家兄弟中最奇特的一個，不僅笑容獨特，連樣貌也是得天獨厚，或許柳家中所有兄弟，將來最有出息的便是他了——前提是他會參加科舉出仕。

「三表哥，現在還過年啊！」阿竹滿臉黑線，這位表哥不會是想要她大過年的去大伯的書房裡給他抄書吧？想得可真是美哩。

柳昶十分失望，失望到用一種幽怨的小眼神看她，看得阿竹越發黑線了，終於忍不住道：「三表哥，你不想讓舅舅舅母他們誤會，就別這般隨意。」

柳昶微蹙眉，問道：「表妹這話是何意？」

阿竹驚訝道：「以表哥的聰明，難道沒有察覺到大人們的心思？」別擺出一副扮豬吃老虎的樣子了，要扮的話能扮得過她這個自會說話起就扮的人么？

柳昶笑道：「表妹無需在意，這事兒我自會與爹娘說的。」然後又笑了起來，「我一直當表妹是個可愛的妹妹，家裡沒有妹妹，正好表妹彌補了這個空缺。」

阿竹也笑起來，點頭道：「表哥如此想很好！」雖然說在這裡男女之間沒有友誼，但阿竹覺得和柳昶極能聊得來，有時候她說得大膽了些，柳昶並不會太驚訝，反而會微笑傾聽，然後思索著她說話的正確與否——簡直是位好閨密啊！

得知了柳昶的心思后，阿竹更安定了，表哥表妹什麼的，雖然自古以來便是最容易曖昧聯姻又遭恨的對象，但是沒有出五服，總覺得是亂-倫，而且以健康學來說，對後代也不好啊。

等嚴祈文帶著妻兒告辭離開后，柳昶難得放下書，踱步到父母的院里。

何氏見到三兒子過來，有些意外道：「昶兒過來了？有什麼事么？」

對這三兒子，柳城夫妻一直以來是十分縱容的，主要是這麼多兒子中，就數他最會讀書，平時除了必要的運動煅煉身體外，能一天捧著書不挪窩，讓他宅在屋子裡半年不出門都沒關係，只要給他一堆書就行。而且他腦子轉得快，看著雖然斯文淡泊，卻極有想法，若是有什麼和他有關的事情，最好和他商量比較好。雖然他不會忤逆長輩，但卻有法子說服你聽他的。

柳昶一絲不苟地給母親請安后，方道：「娘，三月份表妹就及笄了吧？」

「對啊！」說到這個柳氏就歡喜，阿竹及笄了，很快便可以出嫁了，她有些迫不及待地想讓兒子將阿竹娶回來。不由笑道：「喜歡錶妹么？阿竹可是個漂亮的姑娘，一轉眼便長這麼大了，和你也可以說是青梅竹馬。」

柳昶笑道：「表妹確實是個漂亮的姑娘。」

「那你可想要將她娶回來？」何氏打趣道。

柳昶嘆了口氣，嘆得何氏眼角跳了跳，有種不好的預感時，又聽到這糟心的兒子道：「她就像妹妹一樣……沒法下手啊！」然後歪首想了會兒，又道：「我還記得她小時候胖乎乎的模樣，又軟軟的很聽話，特別的可愛，想著若是娘親生的妹妹就好了。若是娶了表妹……會讓兒子有種亂-倫的錯覺！覺得特別對不起父母兄弟姐妹！」

何氏：「……」這糟心的孩子，什麼形容？真是太討厭了！

何氏差點被兒子這話弄得一口氣喘不過來，等喘勻了后，她滿臉黑線地看著兒子一副正經臉，心裡直想喊句什麼來排解這種無能為力的情緒。

何氏最後無力地揮揮手讓他離開了，心裡抓狂地想著，這事情該怎麼告訴一心期待著將阿竹嫁過來的小姑子才好呢？而且——眼看就要到手的兒媳婦這麼飛了，心裡真是不甘心！

這個年很快便過去了。

出了正月,天氣仍是冷得緊，且又時常下起了綿綿春雨,那種濕冷的感覺彷彿連衣服被褥等物都沾上了濕氣，特別的讓人難受。阿竹開始不太愛出門了,整天不是窩在青竹居，便是到靜華齋中讀書習字,或者是和柳氏學習管家中饋諸事，甚至連柳家也不常去了，看起來越發的安靜沉凝。

柳氏頗為心慰，覺得阿竹就是個大姑娘了,身上漸漸也有了姑娘家該有的貞靜,每日看著她裊裊婷婷過來請安,心裡既欣慰又失落。而讓柳氏更失落的是，何氏終於找了個空，將柳昶的心思隱晦透露給她后,她知道阿竹是嫁不成柳昶了,只得又開始拿花名冊忙碌著相看未來女婿。

或許,唯一值得安慰的是，不僅柳昶拿阿竹當妹妹，阿竹也是拿他當親人看，是無法結婚的那種。嗯，大家都不虧！

阿竹雖然宅著，但也不是不和外界聯絡，時常會與昭萱郡主通信，關心她身體的恢復情況，也在柳昶託人想要大伯書房裡的孤本時，阿竹懶得自己抄了，便讓鑽石、翡翠、胖弟弟等人幫抄，然後讓去柳家找表哥們一起讀書的胖弟弟帶過去。

對此柳昶極度不滿，而不滿的原因是嫌棄鑽石、翡翠和胖弟弟的字太丑了，簡直是污辱了那些孤本，看得他傷眼。柳昶在治學上是個極其嚴苛之人，當年阿竹開始描紅練字時，柳昶便能說得頭頭是道，他自己也練了一手好字，連嚴祈文都讚不絕口。所以鑽石等人的字怎麼可能入他的法眼？而胖弟弟太小了，手腕無力，字也還未形成風骨，更不符合他的要求了。

為此，胖弟弟回家時和阿竹哭訴，「姐姐，三表哥好可怕！他罵長槿寫的字是蚯蚓在爬，沒有絲毫力度，比姐姐七歲時還不如……明明上回姐姐都稱讚長槿的字有進步了，為什麼三表哥還要這麼罵長槿，三表哥竟然可以連續罵個兩刻鐘不帶喘的……好可怕！」

看著胖弟弟心有餘悸的模樣，阿竹忙給他順毛，並為胖弟弟解釋了下柳昶嚴謹的治學態度，又舉例了柳昶的字。胖弟弟也見過柳昶寫的文章，那一手字真是沒得說，頓時只有灰溜溜地去書房繼續吊著個小沙包懸腕練字了。

再說昭萱郡主，她到現在仍是卧床不起，只能小心地養著病。當初她正逢母喪，原本就因為一翻自虐而元氣大傷，後來孔駙馬那一腳正好踹在她心窩上，讓她直接吐血，傷了心肺，如此大悲大慟之下，更是傷肝傷肺，實在是難調理，卧床幾個月了，也沒什麼好轉，怕是以後要落下心疼體虛的毛病了。為此星枝星葉等人暗地裡下不知哭了多少回。