第六章
柳氏眉宇間染上了憂鬱，心裡絞得難受，她同樣想起了先前嫁進周王府卻早逝的嚴青桃，她的阿竹雖然身子健康，沒有嚴青桃那麼軟和脾氣，但到底也不是什麼好性子，而且也容易鑽牛角尖兒，她嫁進皇家，註定這輩子是無法得到一心人了，也不知道她以後會不會和嚴青桃一樣，在王府後院凋零……
這麼一想，柳氏頓時低代地啜泣起來，將正憤怒不平的嚴祈文嚇了一跳，等問清楚她突然哭泣的原因后，有些哭笑不得。
「咱們阿竹是個樂觀向上的好孩子，她不會像桃丫頭一般悲觀，你且寬心吧。」他琢磨了下，又道：「不過也得給阿竹做些心裡準備，省得她到時會想不開……」說罷，他自己也嘆了口氣。
可以說，這突然而來的聖旨打亂了他們夫妻的安排，也打亂了他們對女兒未來的安排，這樁婚事看著顯貴風光，卻不是他們的初衷，甚至有些擔心女兒的未來的走向。
正相對無語時，屋外響起了咚咚的腳步聲，夫妻倆抬頭望過去，便見兒子闖了進來。
「爹，娘，姐姐是不是要離開了？她要嫁到哪裡？長槿以後是不是都見不著姐姐了？」胖弟弟氣喘吁吁，一張肥嫩的小臉憋得通紅。
柳氏忙拿帕子給他擦汗，見兒子一臉焦急，忙道：「都這麼大的人了，還像個小孩子一樣，小心摔著自己！你姐姐還在家裡呢！」
胖弟弟鼓起腮幫子，「我才只有八歲！姐姐說我還是個孩子！」臉不紅氣不喘地宣布著，又撲到他爹那兒求證，等知道姐姐真的很快就出嫁了，胖弟弟簡直晴天霹靂，哇的一聲嚎叫起來，又往青竹居奔去。
柳氏和嚴祈文看著兒子像只猴子一樣躥來躥去，除了嘆氣外心裡也滿是苦澀憂慮。
和嚴祈文夫妻一樣有著同樣猜測的還有宮裡的很多女人，特別是安貴妃便是其中一人，她深深地篤定，惠妃這個無法下蛋的又在皇上面前編排了什麼，所以皇上方會突然擇選靖安公府的姑娘為端王妃。
這麼多年了，她都快要習慣兒子就是個大齡剩男了，年年都要為他的終身大事焦急，沒想到今年終於有了結果，但這個結果太不盡人意了！
安貴妃恨得差點掐斷了那把西洋進貢的象牙扇——憤怒之下，竟然生了無窮力量！
安貴妃決定，以後她要借宮務之便，打壓惠妃這個賤女人，讓她膽敢再在她兒子身上使手段！
惠妃真的是躺著也中槍。
其實惠妃自己也不知道是怎麼回事啊，最近宮裡的女人看她的目光都覺得她就是個「禍國殃民的妖姬」，天知道她都這把年紀了，皇上也不會和她滾床單了，每回到昭陽宮裡不過是說說體已話，逗逗孩子罷了，怎麼在那些女人眼裡，卻成了她妖惑皇上，導致皇上是非不分，定下了她娘家侄女為端王妃呢？
惠妃表示，她真是冤枉的，什麼都沒幹啊！
又是一個眾妃嬪到鳳翔宮裡給皇后請安的日子。
皇后穿著石青色的正服坐在鳳翔宮正殿上首位置，面色蒼白而倦怠。自從三年前皇后產女后，受了一翻折騰，元氣大傷，身子也不太好了，到底比不得那些年輕的婦人，養了幾年也堪堪恢復一些血色，但看著面容卻給人一種病態的感覺。
皇后淡淡地看著下面的妃嬪們你來我往交鋒，棉里藏針，她看了大半輩子，已經習以為常，明白的揣著明白當糊塗，不明白的也當自己心裡有數，便走過了這麼多深宮日子。
「皇後娘娘，您瞧惠妃姐姐，可真是個得意人。」婉嬪掩著嘴笑著邊朝皇后嬌笑，嬌嫩的臉蛋有著年輕少婦特有的迷人風韻。「先前的周王妃是惠妃姐姐的侄女，現在來個端王妃，同樣是惠妃姐姐的嫡嫡親的侄女，一門兩王妃，真是教人羨慕惠妃姐姐的好福氣。」
婉嬪便是生了十一皇子的妃子，近幾年極得皇帝寵愛，也只有她敢這麼直白地開嘲諷了。
安貴妃冷冷地看著惠妃，端著高貴的表情，看著下面的妃子擠兌惠妃，心裡是一陣陣快意。
惠妃心裡再氣，面上也不動聲色，謙虛地道：「這是皇上的主意，臣身也沒想到皇上會如此抬舉，是皇上眼光好！」
啊呸！那是你這妖姬在皇上面前嚼舌根，讓懸空了許久的端王妃終於花落了靖安公府。在場大半的妃子都在心裡呸她。
皇上看了一場女人大戲，等時間差不多了，便宣布散了。
安貴妃沒有走，她可憐巴巴地看著皇后，手中的帕子絞成了塊皺巴巴的抹布，心裡越想越委屈，最後只能來皇后這兒討主意。對於安貴妃來說，原本她和皇后是競爭對手的，武安侯府和懷恩侯府都在暗暗較量著，看誰能拿下端王妃這位置，可是到頭來沒想到兩家都不如意，反而讓個半途殺出來的程咬金將端王這塊肥肉叼走了……如何不抑鬱？
「姐姐，您瞧皇上這是什麼意思？靖安公府的三姑娘，我見都沒見過，也不知道是個什麼玩意兒，怎麼能如此草率地決定了禹兒的王妃人選？」安貴妃委屈地說：「而且姐姐為何要在那嚴三姑娘及笄禮上賞賜她？她真是好大的面子……」
皇后撩起眼皮看她，實在不想和這麼個蠢的玩意兒搭話。不過宮裡的聰明人太多了，偶爾來個蠢的也能讓腦子放鬆一點，便道：「這是陛下的意思，本宮也教養了端王一場，為他未來的王妃做個臉也使得。」然後勸道：「聖旨已下，妹妹就莫要再多心了，端王年紀大了，皇上好不容易鬆口為他選妃，難道你還想要讓皇上押著端王的婚事幾年？」
安貴妃馬上閉嘴了，心說兒子今年都二十五了，再押後幾年那可真是個大笑話了。正常男人到了這個年紀，沒病沒痛沒災又沒什麼隱疾的，這把年紀成婚已經遭人笑話了，若不是皇上發了話，眾人不好說什麼，不然早就滿京城的流言了。
將過來求安慰的安貴妃打發走後，皇后便問身邊伺候宮女喜珠：「端王今日可是進宮了？」
喜珠伶俐地答道：「還未聽說消息，不過先前聽公主身邊的嬤嬤說，公主一大早就找端王玩呢。」
皇后臉上露出了笑影，笑道：「小十八如此黏哥哥可不好，讓本宮都吃醋了。」
皇后所出的公主排名十八，皇后平時都是叫她「小十八」。
喜珠恭維道：「那是端王殿下待十八公主好，有什麼好玩的都捨得送過來給公主玩兒，也能耐心陪她。當然，這也因為咱們公主可是宮裡最可愛的公主了。」說到最後，不禁有些驕傲。
皇后微笑著起身，搭著喜珠的手往十八公主所居的偏殿行去。
陽春三月，正是春光明媚之時。
萱雨居的庭院里春花爛漫，各種名貴的花卉爭相開放，花團錦簇，美不勝收。
廊前的台階下，擺放著一張美人榻，榻上半躺著一個瘦骨嶙峋的少女，臘黃瘦削的臉龐，枯黃的頭髮，搭在美人榻上的手指瘦得彷彿只剩下骨頭一般，完全沒有年輕女子該有的美好柔軟。她雙眼黯淡無神，明明已經是陽春三月的天氣，身上卻披著一件由狐狸皮做成的褥子，在微風乍起時，畏冷地將身子往褥子里縮了縮。
「郡主，您若覺得冷，便進房裡去罷，奴婢讓人燒上地龍，您便不冷了。」星枝蹲在一旁柔聲道。
榻上的人慢了半拍才反應過來，沙啞的聲音道：「不必了，我喜歡這裡，想多坐一會兒。」在周圍的丫鬟欲言又止時，她突然道：「阿竹很快便要出閣了吧？我記得庫房裡還有好些兒東西，都是娘親留給我的，星枝，你去拿單子給我瞧瞧，我要給她挑樣好東西作新婚賀禮……」
星葉端了一杯溫水過來，笑道：「是啊，聽說是皇上下的旨，擇選她為端王妃。沒想到三姑娘會有這等福氣！」
昭萱郡主臉上卻無喜氣，皺著眉，自言自語地道：「也不知道這是舅舅的意思，還是端王自己選擇……希望是端王的選擇，不然……」
丫鬟們自然答不上來。
正在這時，陰嬤嬤板著臉過來，稟報道：「小郡主，大郡主來看你了。」
昭萱郡主面無表情地看著跟著陰嬤嬤走進來的姐姐，對上她滿是心疼的目光時，又轉過了頭。