一百零一 波霎（二）
「說不定這才是它們的老巢！」墟回答說。由於光線不足，光學系統捕捉到的影像分辨起來十分困難，可還是能隱隱約約地看到行星的軌道上零星的黑點時不時地擋住極光。
「一級戰備！」楊雷下意識地發出戰備命令，全艦紅光閃動，船員立即忙碌起來。
一級戰備令中包含有燈火管制、人員迅速到達戰鬥位置、戰機待機、雷達全方位搜索警戒等數個分支組成，能在最快的時間內令飛船達到戰鬥狀態。
「別緊張，中子星的光度太低，它們發現不了我們。」墟說。
這還真是個大發現啊！楊雷艱難地咽下一口吐沫，闖進岩類老巢的經歷至今仍讓他心有餘悸，真難以想像，異星人到底是怎麼在這樣惡劣的條件下生存下來的？
紅巨星階段的恆星究竟是多麼的暴烈超出人類的想像，更不要說超新星爆發時那橫掃全星系、影響數個乃至十數個星系的狂暴威力了。如果太陽膨脹為紅巨星，那麼它的外層將達到地球軌道，地球上將不會有任何生物有機會生還，到時候，火星的溫度也許會適合生物生存。
難道這顆行星上的生物是紅巨星坍縮后又重新進化出來的？楊雷貧瘠的天體物理知識令他做出唯一稍有可能的判斷，畢竟極限生物的承受能力遠遠超出人的想像，即使紅巨星階段，行星內部仍然有小量微生物生存確有可能。加上這裡的輻射強大，生物變異速度極快，幾億年的時間重新進化出高等生物並非不可能的事。
中子星的表面溫度可達一千萬度，而太陽表面卻只有六千度，因此行星並不缺乏熱量，只是缺少足夠的光照。而異星人的生物飛船本身就可以看作一種適應了宇宙環境的特殊極限生物，楊雷越想越覺得自己的思路正確。
不過異星人的種類如此之多，難道中子星普遍擁有行星？
「發現它們的艦隊沒有？」雖然楊雷很想調頭就走，但老話說得好：不入虎穴，焉得虎子。從時間上看，L5442星系的異星人根本還在路上慢慢轉悠，機不可失失不再來，火中取粟的機會並不常有，楊雷決定看情況見機行事。
「沒發現艦隊，軌道上的飄浮的東西和重型戰機差不多大，也許是異星人的幼年戰艦。別看和異星人打了那麼多年仗，除了那次我們無意中闖進岩類老巢外人類還從來沒發現過生物飛船的幼體。」
「好，啟動光學偽裝，咱們靠過去。」
新月號突然間彷彿消失在原地，接著數道明亮的尾焰出現在虛空，啟動引擎飛向發現異星人的第四顆行星。
飛船並不是真的消失，而是利用了光學原理進入了欺騙視覺的「偽隱身」狀態。
這五年裡清閑的墟一直在看小說……他發現人類歷史上真正具有開創性想像力的往往是那些並不怎麼懂得科學技術的小說作者。新加裝的光學偽裝系統就是從一部小說中得到的靈感。
說到隱身，最常見理論有兩種，一種是光繞過隱身的物體后再沿原方向前進；另一種是物體本身透明，並具有和大氣完全相同的光線折射率。新月號利用的則是第一種方式的簡化變種版：通過攝像裝置將飛船一側的圖像拍攝下來，再由另一側的播放裝置放映在另一面的裝甲上，達到迷惑視線的結果。
說起來複雜其實原理和放電影一模一樣，簡單得令人髮指。
飛船飛行一段時間獲得足夠的速度后便關閉了引擎，依靠慣性飛向行星，這樣做能夠進一步減低因飛船尾焰暴露的可能性。當然這樣做的進修必須將行星的公轉速度考慮在內，若直接對準行星，等飛船飛到預定位置的時候行星早不知道飛出多遠了，再啟動引擎追趕行星？這麼近的距離根本就是找死。
新月號在墟的精確計算下，準確地切入第四行星上空六十多萬公里的遠地軌道，無聲無息地完成接近過程。
在這裡即使只憑肉眼也能觀察到行星大氣中的美麗極光，光學影像系統捕捉到的視頻里，能清晰地看到行星的地理兩極上空綿延萬里的奇幻極光，就像兩把巨大的傘遮住行星的兩端。
飛船一側炮口火光微閃，一枚啤酒瓶大小的探測器被發射向第四行星。
很快墟報出了探測數據：「行星體積為地球的三點二倍，重力約為二點四個標準，空氣成份複雜，大部分是各種惰性氣體，含氧量低於百分之四，濕度百分之一左右，含二氧化碳百分之十三點八，還有少量氮氣，完全不適合人類。表面水量不多，只有不到百分之十二。」
「這裡的脈衝星應該是由紅巨星坍縮而來的吧！不然的話這顆行星的表面不得結晶化？」楊雷說出了他猜測了一路的結果，心中頗為失望。
墟贊同道：「確實，按脈衝星的體積計算，紅巨星階段的最大範圍距離第四行星也有一段距離，它的表面大部分水被蒸發，僅僅留下了一少半。這一點從星球表面遍布的河床就能看出來。如果是超新星爆發，就算沒能摧毀行星，把一顆行星的表面高度結晶化還是沒問題的。」他想起了救出龍月號的那顆半結晶化無名星球。這個脈衝星系不僅有七顆行星，甚至還有一條小行星帶，足以說明脈衝星的出身來歷。
聽到墟這樣說，楊雷最後一點希望消失怠盡，新月號離開中原星后就一直沒辦法再與基地聯繫，如果這是一顆超新星爆發后的遺迹，也許能找到其它的「躍」元素解決通訊問題。運氣好的話沒準還能建立跳躍窗，與人類主世界聯繫上。
孤懸海外的滋味並不好受，楊雷也是沒辦法才離開人類控制區這麼遠。如果有跳躍窗，中原星就有了戰略緩衝。至少在異星人大舉進攻的情況下能有迴旋的餘地，甚至於招來十七國同盟的援軍！
但眼下一切都還只是不著邊際的幻想。
「楊，這顆行星的危險性不高，我需要一隊士兵空降到行星表面收集第一手資料。」墟突然要求道。
「機械人士兵？」楊雷習慣性地問，機械人永遠比不上人類的生命寶貴，能不動用楊雷就不會派陸戰隊士兵。
「不，要人類。」墟明白楊雷擔心什麼，解釋道：「雖然我們發現這顆行星只是意外，可它對研究其它異星人的形成有非常重要的參考價值，六十萬公里的距離有四秒的控制延時，呆板的機械人沒法應對突發情況。放心吧，雖然這顆行星的生物絕大多數生活在地下，但星球表面沒發現有危險的生物，估計地下生物的危險性也強不到哪去，一隊陸戰隊士兵，帶上兩個單位的戰鬥機械人足夠自保了。」一隊陸戰隊士兵只有一個班十二人，但一個單位的戰鬥機械人卻有足足五十架！只要操控得當確實是一股不弱的力量。
「明白了，需要多點投送嗎？」
「當然！」墟調出一份行星地圖，「我在這張圖上標出了四十二個偵察要點，都是比較大的洞穴，他們的任務就是儘可能的收集生物**或者大型生物殘體，另外盡量收集環境數據，告訴他們資料越詳細越好。」
楊雷親自跑到陸戰隊營區下達命令，一下車，值班軍官就立即跑步上前敬禮，楊雷還禮后說：「集合一師一團，我有任務給他們。」
「是！」值班軍官馬上執行命令，將正在營區待命的一團帶到操場。
楊雷滿意地點點頭，一級警戒情況下要求陸戰隊士兵全副武裝，隨時準備出發。一個營的士兵從接到命令到集合完畢只用了十一秒！這可不止是跑出營房，還包括列隊整齊的時間。
「報告，陸戰隊一團集合完畢！營長季小龍。」
楊雷意外地發現這個年輕的團長竟然是熟人，問道：「是你！呵呵，咱們還真有點緣份。」當年的傘兵連長季小龍留給他的印象不錯，到現在也能一眼認出來。
「是我幸運，司令員。」季小龍的腰挺得更直了，僅僅是在無名行星跟隨楊雷執行任務時近距離接觸過一次，這麼久了竟然還能記住他！
五年裡，原本只有一個團的陸戰隊擴大了十倍！發展為一軍三師，近萬人的龐大武裝力量，軍長就是原來的團長劉成，季小龍晉陞為一團團長，即使原本最普通的士兵到了今天也至少是個班長。
「嗯，很好，我現在有個任務要交給你們這個團！這是任務簡報，你自己看著安排吧。」用人不疑疑人不用，雖然楊雷堅信自己的指揮能力要比季小龍強得多，但季小龍才是這個團的頭頭，必須充分相信基層指揮員的能力，把具體的指揮交給合適的人選，而不是架空下級指揮官，越級指揮戰術層次的任務。
楊雷在墟的影響下，已經越來越習慣將眼光落到戰略方面。
「保證完成任務！」季小龍看也沒看簡報一眼就馬上表示決心。
「不！」楊雷阻止道，「我不光是要你們完成任務，還要你們一個不少的給我回來！」
季小龍一愣，但馬上回應道：「是，一個不少，活著回來。」
「好了，你看完簡報儘快安排吧，另外，假如發現下面星球上的生物可能有智慧的話，盡量別挑起衝突。」楊雷囑咐了一句，離開了陸戰隊營區。
楊雷還是一名士兵的時候，就極其反感上級軍官到自己的營區來指指點點，現在他坐到了這個位置上，自然不願意犯同樣的毛病，引得士兵反感。
季小龍沉默地看完簡報，出奇地並未直接下達任務，而是而向全團說：「我需要四十二個班自願出任務——必須全部成員一致贊同！半分鐘后，志願的班由班長向我報告。」