五十二 阻擊
麥肯聯邦哈瓦雷星系。
跳躍窗兩側的戰艦排著密密麻麻的規整矩陣隊列，炮口大開對準跳躍窗，炮管內絲絲電光說明戰艦的主炮蓄滿了能量，已經逼迫臨界點。
戰艦里的戰士們全神貫注地等待命令，眼光時不時地瞄向拳頭大的紅色民射按鈕，手心裡攥滿汗水。
劍拔弩張！
突然跳躍窗上淡淡的紫光浮現，上百萬官兵心中同時叫了一聲：來了！隨即刺耳的警報聲響徹艦隊，彷彿一條無形的線，把每一顆忐忑不安的心狠狠地提起來。
「聯結目標序號1540332，是它們！」跳躍窗所屬工程人員緊張地計算跳躍頻率，在最短時間內報出計算結果。
「預備——」總指揮阿諾德將軍筆直地站在旗艦艦橋上，眼睛盯住慢慢由淡轉濃的紫光，用力舉起右拳。
年過九十的他頭髮花白，滿臉皺紋，早已到了含飴弄孫，頤養天年的年紀，看上去就像領導家裡和藹的老人，可一旦穿起軍裝，他就是麥肯聯邦的一尊戰神！
當跳躍窗環形內的紫光強到水紋般隔絕兩側視線的時候，阿諾德將軍狠狠地揮下拳頭，怒吼一聲：「放！」
兩座矩陣第一排各十二艘洛林級戰列艦蓄滿能量的主炮放出一道道透明的電光，瞬間刺入跳躍窗內，隨即第一排戰艦下沉並後退的同時，第二排戰艦前出，二十四道幾近透明的電光再次射入跳躍窗。
洛林級戰列艦的主炮是一門質子加速炮，高密度的質子流並不能為肉眼所見，人眼觀察到的軌跡是高密度質子流所帶的強大電流遊動在質子流中遊動產生的電光。
四百二十艘戰艦分作兩邊，輪番向紫光內傾泄火力，詭異地是射入紫光內的炮火就那麼消失在紫色的波光之中，連浪花也不起一朵。
當跳躍窗的環形結構內的紫光達到一阻隔視線的強度時，表示跳躍窗已經和另外某個星系的跳躍窗連結在一起，隨時可以發動跳躍，在這種情況下，不管能量也好，物質也罷，通通在接觸紫光的一瞬間，穿過無數光年的距離，到達未知的星系。
平時通過跳躍窗的都是各種飛船，可今天，竟然動用戰艦轟擊另一邊！
熟悉麥肯聯邦戰術的人一眼就能看出，阿諾德採用的竟是軍方封鎖跳躍窗的標準戰術——波浪式進攻！
這種戰術只有有敵方完全佔領某星系，麥肯聯邦無力收復的時候才用來阻擊敵軍入侵！
紫光的強度越來越高，直達峰值后陡然下降，戰機稍縱即逝，阿諾德果斷命令：「導彈，全火力齊射！」
每艘戰艦兩個基數，冷發射的三十顆導彈爭先恐後地躍出彈倉，之後點燃尾焰，一萬兩千枚導彈彷彿一片烏雲，一片接一片地埋頭沒入紫光之中消失不見。紫光中一團團地白光頻閃，偶爾還飛出幾片飛濺的彈片。
接著紫光便漸漸暗淡，阿諾德將軍才下令停止進攻，最後一顆導彈飛進紫光后，紫光已經弱到不能阻礙視線。
他的時間掌握得非常標準，跳躍窗每次工作的時間只有十二分鐘，超出這個時間，紫光一旦失去阻礙視線的強度，就表示傳送過程已經結束，如果命令下達不及時，戰艦發射的導彈將落到自己人的頭上。
戰鬥結束，戰士們驚喜交集，己方無一傷亡！
「我們贏了——」不知道誰第一個把帽子拋向空中，戰士們歡聲雷動，無數的軍帽緊隨其後，駐守哈瓦雷星系的艦隊頓時成為一片歡樂的海洋。
「將軍！」負責指揮第69師艦隊的埃米爾上將腳跟併攏，恭恭敬敬地敬了個標準的軍禮，「非常感謝您精彩的指揮，令人大開眼界。」
聯邦軍制，每個恆星系的最高軍事指揮官為三星上將，負責全星系的兵力調配和戰略指揮，其上還有負責統和幾個星系，也就是一個星區的四星上將，和聯邦軍部里的最高指揮機構中的五星上將，阿諾德正是聯邦的五星上將之一！在普通士兵和下級軍官的心目中，這位普通戰機飛行員出身的阿諾德將軍就是神。
如果不是退休后正在哈瓦雷星系休養的老將軍親自出馬，以他和阿諾德將軍差了幾個級數的指揮能力，這場封鎖戰會不會變成遭遇戰，最後連哈瓦雷星系也淪陷敵手實在不好說。
光是聽說老將軍將指揮艦隊，69師從上到下的士氣一瞬間提升了幾倍！
阿諾德還禮，坐回指揮台：「喔，用不著這麼客氣埃米爾，我和你的父親是老朋友了，曼卡頓星系已經被佔領，如果我們再失去哈瓦雷，聯邦的這一片領空將徹底失去控制。」
老埃米爾年輕時曾在聯邦軍服役，服役期間曾與阿諾德共事，官至少校退役，兩人一直保持著密切的聯繫。
「將軍，我們就一直堵住跳躍環，不反擊嗎？」埃米爾依舊嚴肅，阿諾德將軍可以說不必客氣，但他卻不能遵從，畢竟不是私下場合，軍隊里等級明確，他不想為屬下開個糟糕的壞頭。
哈瓦雷星繫到底是邊境星系，駐軍一共擁有戰艦一千二百艘，比普通星系多出一倍有餘，阿諾德指揮四百二十艘戰艦堵住跳躍環，那是因為他覺得這樣的軍力足夠了，用不著浪費有限的資源。
雖然明知自己和老將軍之間的差距，但空有強大的艦隊卻不能抵禦敵軍，埃米爾止不住心裡反攻曼卡頓星系的衝動。
「你想怎麼樣？」阿諾德和藹的眼神慢慢變得凌厲，「從跳躍環反擊嗎？十二分鐘能通過多少艦隊你不是不知道，一次投入幾十艘飛船，那不成添油戰術了？把聯邦軍人的生命置於何地？」
雖然說一將功能萬骨枯，阿諾德將軍征戰半生，戰死的同袍下屬不計其數，可兵為軍之本，正因為見證了太多的生命消亡，老將軍極為重視士兵的生命，絕不容許將士兵的生命當做消耗品的行徑。
「不，我不是這個意思！」埃米爾冷汗都流下來了，「我是說，以星流法向曼卡頓星系突擊。」
哈瓦雷星系說是邊境星系，但只是星系的地理位置處於整個聯邦的邊緣地區，實際上與「內陸」星系並沒有明顯區別。
由跳躍窗系統聯結而成的交通網路，每個跳躍窗就是一個節點，每個節點都有自己固定的傳送頻率，當兩個跳躍環產生頻率協調一至的時候，兩個相隔千萬光年的星系就緊緊聯繫在一起，可謂咫尺天涯。
因此只要哈瓦雷星系跳躍環不出問題，邊境不邊境只是個說法。
而跳躍環就是星際時代的交通命脈，無論攻守防禦，不到萬不得已，敵我雙方都不會主動破壞跳躍窗，否則的話以星際間動輒十數光年的距離，最先進的星流航行動力也得幾個月才能完成全部航程。
曼卡頓星系位於哈瓦雷星系內十一光年，與之相鄰的還有另外一個邊境星系和三個內陸星系，距離最近的八點六光年，最遠的二十五點一光年，以洛林級戰列艦裝備的星流發動機的速度，需要近五個月的時間才能到達曼卡頓星系。
星流航行法雖然已經退出主流航行方式，但跳躍窗聯結成的交通網路實在過於脆弱，因此軍用飛船和絕大多數民用飛船上，一台星流引擎依然是必不可少的標準裝備。
「你知道曼卡頓星系是被什麼人佔領的嗎？知道他們有多少戰艦嗎？知道他們有多少士兵嗎？知道他們有沒有派出艦隊向周邊的星系突進嗎？」阿諾德將軍咄咄逼人，「你對敵人的情況一點也不知道就想反攻？如果現在把駐守艦隊調走，等你們到了曼卡頓星系，哈瓦雷星系早就成了第二個淪陷的星系！你想成為歷史的罪人嗎？」
「對不起將軍！是我考慮不周。」埃米爾急忙認錯。
「你對不起的不是我，而是即將因為你的指揮失誤犧牲在戰場上的戰士！」阿諾德一針見血，毫不客氣。
讓這樣只顧戰功，不想顧及戰士生命的指揮官帶領艦隊走上戰場，是對戰士生命和聯邦不不負責任！但阿諾德雖然位高權重，可還沒有撤職一位星系最高軍事指揮的權力，再說這裡除了埃米爾之外也再沒有另外一位有資格和能力接任艦隊指揮官的高級軍官。
曼卡頓星系出了這麼大的事，聯邦軍部召喚他的命令估計已經在路上了！
想到這裡，阿諾德放緩了話氣：「埃米爾，我知道你立功心切，但你不能沖昏了腦子，在聯邦總部的命令下達之前，你的任務就是給我守住哈瓦雷星系的跳躍窗！是給我守住，聽明白了嗎！」
「是將軍，」埃米爾一副虛心受教的姿態。
阿諾德前行兩步，湊到埃米爾耳邊輕聲耳語：「我知道你心裡委屈，你就安心呆在這兒吧。」然後離開埃米爾說，「勝敗乃兵家常事，沒有永遠的常勝將軍。」
埃米爾心中一動，這是老將軍在提醒我！張嘴剛想話話，警報聲再一次響徹雲霄。
「跳躍窗又開啟了……」監測人員的報告第一時間到達艦橋。
「目標序號1540332，還是曼卡頓星系！」
「戰鬥準備，主炮充能——」阿諾德命令。
「報告，星流監測器發現星流中有大規模艦隊航行跡象，推測數量為七千艘洛林級戰艦以上！」
「什麼！」阿諾德和埃米爾同時變色，難道，曼卡頓的佔領軍早就派出艦隊偷襲哈瓦雷？七千艘戰艦，好大的手筆！
69師剩餘的七百多艘戰艦雖然沒參與阻擊戰，可現在再調去星流區已經來不及了，而且雙方兵力達到十比一，讓艦隊上去不是送死么？
怎麼辦？阿諾德咬緊牙：「傳我的命令，拉響防空警報，所有未參戰部隊立即向星流區開進。一切後果有我承擔！我們先解決跳躍環。」
珍惜士兵的生命不是溺愛，在軍人沒死光之前，有任何一個平民傷亡都是軍人的失職。
「是！」埃米爾狠狠地敬禮，他和老將軍一樣清楚，一旦拉響防空警報，哈瓦雷星系兩顆居住星一顆移民衛星四十億人口，造成的直接經濟損失需數以千百億記。
老將軍這是賭上了他一生的英名。
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默哀……