第二十章 北關口激戰（上）
李龍飛意外地見到冬梅這麼快趕來，真是說不出的高興，這二天食不知味，不由想起冬梅的好來，腳步不停地往冬梅行去，一邊安排人員打掃戰場，收押俘虜，繳獲戰利品，一邊詳細詢問了曾志明他們的情況。原來冬梅到達后，講敘了桃源山寨情況，經過一處小勢力山寨時，曾志明帶領人馬強行借了百餘馬匹，由會騎射的人乘坐，由冬梅率領快馬趕來，故現在只是率領百餘騎先行趕來，大隊仍然步行在後，不過明天就能趕到了。
先前緊張激烈的戰鬥刺激著神經，李龍飛倒沒有什麼不適，但此刻危險已過，一旦鬆懈下來，看著谷內血流成河，遍地的殘缺不全的死屍及遺棄的刀劍長矛弓箭，場中的血腥氣味在寒風中陣陣吹來，李龍飛一陣陣反胃，只想找個地方大吐一番。眾女手忙腳亂，擔心不已，忙讓李龍飛站在高處遠離戰場，好一陣才好。
收押俘虜的工作已近尾聲，此時已近黃昏，快要西落的太陽發出的光，沒有絲毫的熱度，塞外的北風經過山澗吹來，帶有絲絲涼意，但李龍飛的心卻是火一般的旺盛灼熱。李龍飛登高望遠，重巒疊蟑，峰險壑深，心情大暢，與身旁的眾女笑語綿綿，經過這場戰鬥的洗滌，漸漸變得自信起來，整個人的精氣神彷彿提高了數個層次，顯得更威風凜凜俊逸洒脫了。眾女望著李龍飛的變化，愛意頓生，深情橫溢，特別是李媛嬌不知不覺地傍著李龍飛的胳膊，少女的幽香直往李龍飛鼻孔里鑽，李龍飛雙手不老實起來。李媛嬌口裡說著不依，但在眾女嘻笑聲中卻大方地沒有逃避，任由李龍飛撫摸，李龍飛當然不能使她過分難堪，只是適可而止罷了，但李媛嬌的情意，憑是瞎子也能看得出來。
李龍飛與眾女嘻笑了一會，說道：「東關口是守下來了，現在該是北關口了。走，我們去那兒看看去！」
李龍飛和眾女縱馬飛馳，如箭離弦，瞬息間到達北關口。此時外面天還未黑，眾人翻身下馬，踏入關口，縫隙里卻已是伸手不見五指。守衛嘍兵見李龍飛及眾女到來，忙點燃了浸油的樹枝，當作火把，斜插在壁岩縫間鬆軟泥土中，把縫隙四周照亮得纖毫畢現。
李龍飛游目四顧，但見縫隙裡面已經清除了荊棘雜草，兩側山壁數十丈高度也被清理得光禿禿的，視野開闊，一覽無餘，什麼人都不能藏匿。一路前行，沿途可見，在兩旁峭壁上面開鑿不少絕壁巷道、寬敞山洞，層層疊疊，貫穿相連，有些是以前就有的，有些是新挖掘成的。山洞裡布滿了檑石、滾木，巷道中布滿了密密麻麻的嘍兵們，背弓持刀，嚴陣以待，防範森嚴，這裡可以說是鳥蠅也飛不進來。越往裡走，下面路徑沒什麼變化，上空縫隙崖岩憑空伸出，，特別是出口處的上空峰壁差不多合攏，關口外峰如筆削，生長著高大喬木，壁面鋪滿一處處叢荊密藤，令人不由感嘆大自然造物的神奇。
李龍飛一行剛鑽出關口，身子不由往後直仰！這裡與谷內大不相同，縫隙外狂風呼嘯，拍打著樹枝嘩嘩作響，張眼望去，只見還有數座高峰，傲然聳立，樹影重重，在暮色中顯得神密萬分，詭密莫測，前面谷地盡頭已駐紮一大營人馬，營幕散處谷中，營幕前火光映照，人影重重，不停地有人在胡亂走動，顯得輕鬆散漫，那應該就是伏虎寨的人了。桃源山寨的人則緊守關口，佔據著關口附近的谷地，修築了不少防禦工事，為防火攻，關口周圍樹枝荊藤已砍得光禿無礙，清晰可見處處士兵，面含嚴肅，與伏虎寨的人相對而立，結陣對壘。
劉彬竄高伏低，如飛跑來，對李龍飛恭敬地說道：「恭喜主公得勝而回！主公，伏虎寨隊伍下午就到了，馬德標限期我們明天早晨給他答覆，要求山寨無條件歸順投降。」
李龍飛說道：「哼！真是不自量力！你說說現在的情況。」
劉彬說道：「我們幽雲邊界五大勢力，除了我們虎躍寨、鳳凰山莊外，還有三大勢力，就是紅葉山莊、幽西馬幫、伏虎寨。這次攻打山寨除了伏虎寨的人外，伏虎寨還聯合紅葉山莊、幽西馬幫二大勢力，不算東關口的已被圍殲的人，這北關口的人數達二千餘人，勢力不容小視。」
李龍飛說道：「天色已晚，你要作好防範，小心他們陰謀詭計。東關口那裡除防守嘍兵外，其餘嘍兵，包括鳳凰山莊的五百步兵，另外我從虎躍寨帶來的手下也已到達百餘人，明天其他人員也會趕來作戰，都全部交給你，由你指揮。兵來將擋，水來土淹，且看他們明天打的是什麼主意。」
第二天天亮，李龍飛及眾女趕到時，伏虎寨的人梯次排列，徐徐到達桃源山寨陣前，前面站立著三人，經黃麗嬌介紹，一個與馬德立長相相似的滿臉肥肉的紅臉漢子應是馬德標了，左邊一個
是縱橫幽雲一時的紅葉山莊莊主葉子吟，五旬左右年紀，右邊一個則是幽西馬幫副幫主羅秋生。劉彬等人則是昂首站在關口外，不動如山，靜觀其變。
三人見桃源山寨嚴密布防，並沒有馬上開戰，低聲商量，而是由葉子吟出來，高聲說道：「桃源山寨的劉彬寨主，老夫是紅葉山莊葉子吟，昨天馬寨主提出的條件，你準備怎麼答覆呢？」
劉彬見出來的是葉子吟，心想，這個葉子吟，平日里裝得老好人樣，沒想到也是撿便宜的人，不由冷笑道：「要我們桃源山寨投降，那是休想！你葉子吟好好的莊主不當，卻與伏虎寨那些做盡壞事從不按江湖規矩行事的禽獸敗類為伍，不是自降身份得不償失么！」
葉子吟碰了一鼻子灰，反過來被劉彬數落了一頓，臉皮一陣發燒，稍稍停頓，仍皮笑肉不笑的說道：「識時務者為俊傑，我們是為你好啊。」
劉彬哼道：「我們一直和平共處，共同發財，沒想到啊，你們倒是異想天開，莫名其妙地妄動刀兵。桃源山寨雖然弱小勢微，可也不是任人擺布的木偶，現在天色還早，我讓你們先看看我的一件禮物。」
馬德標疑心生暗鬼，眉頭大皺，挺身而出地說道：「劉彬，你不要耍什麼花招了！快點投降，不然我要你山寨片瓦不存！」
劉彬從身後親兵接過包裹，用力一擲，那包裹直往馬德標飛奔而去，說道：「馬德標，這個禮物倒與你關係非淺，那就是馬德立的人頭，我現在給你們答覆！」
馬德標猜疑不定，心頭惴惴，接過包裹的手都有點顫抖，遲遲不敢打開包裹，心裡已有不好的預感，未曾看到確切的證據之前，心裡想道：「不會是東關口那番布置落空了吧，難道八百人馬被滅了嗎？不會的，一定不會的！」
但事實就是事實，弟弟的人頭啊！馬德標幾乎不敢相信。
馬德標目瞪口呆，緊咬嘴唇，似乎是因為事情來得太過突兀，大受震動，思路一時間尚未能整理出一個頭緒。一股沉重鬱悶的氣氛，瀰漫在兩軍陣前，令人隱隱感到不安和恐懼。過了好半晌，馬德標暗紅的臉色氣得綠青，氣往上沖，沖劉彬吼道：「桃源山寨等著被屠吧，我要你們山寨雞犬不留，為我弟弟陪葬！」
馬德標吼叫如雷，帶領他的人首先發動，刀槍手持盾在前，後面箭手張弓發箭，密如雨下，直奔桃源山寨防守陣地而來。桃源山寨的刀斧手早有準備，持盾密防，防禦里的弓箭手也立即予以還擊，他們佔據地勢便利，比伏虎寨的人更凶更猛，箭支射得更遠，更准。雙方雖然還未身體接觸，但箭支在空中你來我往，或在空中激烈相撞，發出尖銳的嘯聲，或直射入對方嘍兵，帶走一條條生命，雙方互有傷亡。
桃源山寨的人中，有數百鳳凰山莊的人，本從軍隊轉變而來，都是經歷過戰場殘酷搏殺而存活過來的，攻擊犀利，自我防身也做得更好些，威力無比，對伏虎寨的人殺傷力更大，但伏虎寨的人都是騎兵改為步兵，習於馬戰，慣於四處掠奪，在平地上徒步交戰不佔什麼便宜，傷亡要大得多。馬德標急怒攻心，和葉子吟、羅秋生沖在最前面，指揮嘍兵不計損失地全力壓上。一邊是軍人，一邊是強盜，或許單對單的話，確實說不定勝負屬誰，但是集體對集體的話，軍人的整體優勢就顯露無遺，現在的情況也是如此。
馬德標見自方不見優勢，急忙想扭轉劣勢，就想發揮自身的武藝特長，早點與桃源山寨短兵相接。但見馬德標、葉子吟、羅秋生象三支利箭般掠過陣前草地，左拆右擋，把射來的箭支全部撥開，伏虎寨、紅葉山莊、幽西馬幫的眾嘍兵也在三位首領的帶動下，藤牌高舉，緊緊相隨，漸漸接近了桃源山寨的陣地。
不過桃源山寨有部分箭手站在山壁濠溝里，張弓射箭，箭簇就如同躲藏於暗處的毒蛇，直落下面密集的人群中。馬德標心裡雖然焦急，但也沒有辦法，防範得正面，防範不了空中，只有加緊攻入桃源山寨陣營內，把對手揪出來，貼身而戰，才可以不讓對手有發箭的機會。
馬德標的目標總算實現，仗著人多的優勢雖然付出了不少代價，但總算讓對桃源山寨的箭支停了下來。箭雨過後，短兵相接，桃源山寨佔據地利，三五成團，相互保護，但伏虎寨的人兇猛強悍，單兵作戰能力強悍，場面變得極其混亂。
馬德標現在心底流血，沒預料到開局不利，沒預料到自己的弟弟太不爭氣，更沒料到桃源山寨誓死抵抗，血債需有血來還！他心中在想，腳步未停，氣勢洶洶地直接往劉彬衝來，提刀就劈，又瘋狂又狠准。
劉彬見馬德標攻來，不慌不忙中沉肩退步，出劍如風，劍勢飄忽不定，不與馬德標硬拼，馬德標如影隨形，跟蹤追上，馬德標兇猛，刀重力沉，刀光虎虎生風，劉彬巧妙，倏的躍出，倏的退回，避重就輕，兩人從谷左戰到谷右，又從谷右戰到谷左，刀光劍影，你追我跑，實際遠沒有表面上那麼激烈兇險，劉彬武藝本就不低，時不時地把身邊的伏虎寨嘍兵砍翻在地，氣得馬德標哇哇大叫，吼聲不絕。