第三章 前塵往事成追憶
送走了慕振德，慕青冉去了沈太傅的書房，推開門的瞬間，她便看見了在書架前站得筆直的沈太傅。
那裡……掛著一幅已經仙逝的沈老夫人的畫像！
聽聞當年沈老夫人也是名震京都的美人，與沈太傅更是伉儷情深，曾是京都人人稱道的才子佳人。
只是後來……一朝風雨，大廈忽傾！
當年，沈老夫人先誕下一名男嬰，沈太傅自是喜不自勝，親自給這孩子取名為「仕芳」，希望他能入仕為官，百世流芳。
沈仕芳也果然不負所望，的確是入朝為官，聲名鵲起，只是卻是聲名赫赫的「沈將軍」，而非沈太傅希望的「沈大人」。
沈太傅雖有不願，卻也不能妄加制止，畢竟他這也是輔國安邦，為國效力，不過這卻是后話了。
就在沈仕芳出生的兩年之後，沈老夫人再次傳出喜脈的消息，而這次降生的便是慕青冉的娘親，沈府唯一嫡出的大小姐——沈沁如。
這本該是兒女雙全，共享天倫的幸福生活，可是後來，戰事又起，沈將軍挂帥親征，駐守邊關。
沈老夫人思子心切，況且戰場上刀劍無眼，已是憂心憂慮，好在還有小女兒在身邊，也能時時解解煩悶、開解一二。
可後來沈沁如也到了出閣之年，沈老夫人也只能每日在佛前供香祈禱，希望兒女、夫君都能平安康健。
或許是她的誠心感動了上天，沈將軍在三年後終於班師凱旋，而且同歸的還有一名年輕女子和一個襁褓中的奶娃娃。
這可樂壞了沈老夫人和沈太傅，不僅兒子平安歸來，竟還帶回來了一個媳婦和孫子。
雖然子女婚事講究父母之命媒妁之言，但沈仕芳自小習武，大了之後常常混跡江湖，於這些虛禮倒不是很在乎。
而沈老夫人本性純良，對身世這些倒不是很看重，只要這女子家世清白，不是什麼奸惡宵小，那其他的事情便不那麼重要了。
況且沈老夫人還有另一番思量，這女子能和仕芳在戰場上出生入死，單是這膽量和氣魄也絕非一般女子可比。
至於沈太傅，是對此事頗有微詞的，他還是覺得女子當恪守婦道，在外面打打殺殺算什麼樣子。
只是礙於那女子救過仕芳的性命，如今又有了他們沈家的骨肉，況且夫人還是很滿意的樣子，他也只能睜一隻眼閉一隻眼了。
彷彿一切都是很美好的樣子，如果忽略邊關那一封封加急奏報的話。
之前北朐國頻頻在邊關滋事，一場戰役持續了三年，如今剛太平幾天，誰知又起騷亂。
不過這次卻不再是北朐了，而是與臨水國一江之隔的豐延國！
沈將軍再次奉命出征，可這次卻沒上次那麼危險，大戰未起，只是一些百姓爭端，因此他準備攜眷而去。
沈老夫人雖然萬般不情願，卻也知道這兒媳婦不是尋常之人，若是有她在，說不定會幫到仕芳。
至於沈府的小少爺……本該是留在臨安城中，由沈太傅和沈老夫人撫養的，可沈仕芳卻堅持要帶著幼子出征，說是武將之子，這點膽量和氣魄是必須從小培養的，沈老夫人拗他不過，也只能點頭答應。
誰知這一答應，得到的就是兩年之後的噩耗——臨陽城被破，沈將軍戰死沙場，少夫人和小少爺不知所蹤！
消息傳到臨安城后，沈老夫人不堪憂慮，終是病倒了，沈太傅一邊要料理兒子的後事，一邊要照顧夫人的病情，一夕之間，更見滄桑。
然而這還僅僅只是開始而已，所謂禍不單行，大抵如此。
時隔半年，尚書府的下人忽然送來了訃文，說是府上的夫人歿了，沈老夫人知道之後，一病不起，終日卧床，本是強弩之末，沒過多久，終是去了。
可憐沈太傅，一夕之間，「家破人亡」！
多番打擊之下，令本來意氣風發的太傅大人不堪重負，最終病倒，只是……女兒已經故去，卻還有他的外孫女尚在人間。
當時事發突然，況且狀況一個接著一個，他沒時間也沒精力顧及其他，可後來想想，他卻是不放心將那孩子獨自留在那龍潭虎穴的。
之後沈太傅拖著病軀進宮面聖，出來的時候拿著一份聖旨，直接到尚書府將尚在年幼的慕青冉接到了沈府，這一養就是十二年……
慕青冉望著沈太傅的背影，說不出的寂寥與蕭瑟！
這樣一個滿腹驕傲的人，一夕之間失去了所有，這些年竟不知是如何挨過的。
想來若是娘親沒有她這個女兒，外祖父當年也就隨著外祖母一同去了吧！
畢竟……已是無所牽挂！
忽然覺得眼睛乾澀的厲害，慕青冉微合眼帘，平靜了內心翻湧的情緒，這才緩步進入書房。
「芙蓉不及美人妝，水殿風來珠翠香……外祖母當年，真美！」慕青冉的目光望向牆壁上的畫卷，畫中女子正值青春，她手持書卷，臨窗而坐，渾然天成的一股貴氣，更襯得她典雅端莊。
「是啊……是很美！」沈太傅的聲音中帶著無限哀思，似是帶著無盡的感傷，「我記得當年初見她的時候，她便是這樣靜靜的端坐一方，好像俗世陳雜都與她無關，不會過分張揚，亦不會唯唯諾諾的藏頭縮腳。」
「當時我就想，若我能娶她為妻，必會珍之重之，許她一世安樂無憂，可是終究……還是失言了。」沈太傅說著，眼中滿滿都是化不去的痛苦與思念，眼眶中漸漸有水霧凝聚，垂在身側的雙手微微顫抖，似乎在極力壓抑自己的情緒。
「娘親與外祖母極為相似，青冉不難想象外祖母當年的樣子。只是……外祖父，逝者已逝，多思無益，相信外祖母在天之靈，也不想您這樣傷心難過的。」
「嗯……我曉得的，只是今日見了他，不免想起當年的一些舊事罷了。」
「外祖父是性情中人，不願做違心之事、說違心之話，可有些事情，還是要得過且過的好，至少——在表面上是這樣。」
「青冉，你……」聞言，沈太傅似乎是有些不解的望著慕青冉。
「發生之事雖已過去，卻不代表沒有發生。既已發生，便會有人知道、有人記得。我們只需要裝作什麼都不知道就好，時機到了，自然會有人露出馬腳的。」那雙含水的明眸里慵懶不在，透著不可摧毀的堅毅，直直的望向沈太傅。
沈太傅一直都沒有把當年事情的經過全部告訴她，只是不想她接觸到那些骯髒的事情，也未免她自小喪母之後再添心酸。
只是看如今這樣子，青冉似乎知道了什麼，並且還打算做些什麼。
想到這，沈太傅的心裡說不上是什麼滋味，他一直為了顧忌青冉的感受而不敢去徹查當年之事，但是剛剛青冉和他說的那番話，卻是讓他驀然心驚，這孩子……終究沒有像他想的那樣安然的過日子。
「青冉長大了，外祖父卻是越來越糊塗了，老嘍……老嘍！」說著，沈太傅背著手慢慢走了出去。
靜靜的看著沈太傅默默離去的背影，慕青冉不禁陷入沉思。