第十四章
趙祈兒滿心的失落，本以為事情就此沒了下文。可是，幾天之後，穆長風先斬後奏，瞞著趙來福一家，找上鎮上學堂的教書先生，繳納了一年的學費。等到趙來福一家知道的時候，事情已經敲定，連趙天賜上學的日子都定好了。
至此，趙來福一家除了感激，便是感動。就連趙林氏也難得地誇了一句「穆長風是個厚道人」的話，還主動和趙來福商量，把彩禮的一百兩銀子給穆長風送回去，只是趙祈兒和穆長風都堅決不收，此事也只得暫時作罷。
有了趙天賜上學的事，趙林氏對穆長風算是真正沒有了隔閡，兩家人之間的關係更加親密，除了不是住在一起，其他的都跟一家人無異。
【第七章】
成親之後，趙祈兒在家料理家務，閑暇時便把房子後面的小片荒地開墾出來，圈作菜園子，翻土、上肥，種些冬季菜籽。南方不比北方，一到冬天就冰天雪地、萬物蕭條，南方的冬天雖然也冷，但簡單地搭個棚子，成活一些蔬菜還是不成問題的。
穆長風隔幾天去打一次獵，和以前一樣，帶回來的獵物一部分賣掉，一部分送到隔壁，剩下的才留給自己和趙祈兒，不打獵的時候就幫著趙祈兒開墾菜園子。
等到菜園子開墾出來，種上菜，搭好棚子，日子已經翻過了十月份，冬天也接踵而至。進入十一月，穆長風打獵帶回來的獵物一次比一次少，有一次甚至空手而回。穆長風曾想過再次進入葬神山深處打獵，可是話還沒說完，就被趙祈兒否決了。
那一次的遲歸讓趙祈兒心裡有了陰影，再加上成親后在穆長風胸前看到幾道新結疤的傷痕，證實當時穆長風確實受了傷，更是讓趙祈兒心驚肉跳。但凡穆長風露出一丁點想要再進葬神山深處的想法，趙祈兒就情緒激動、淚如雨下，幾次之後，穆長風便徹底歇了這個心思。
冬天還很長，不能打獵，穆長風便扛著鋤頭、拿著鐮刀開荒去了。朝廷有規定，新開荒出來的田地，三年不用繳納賦稅。冬天開出幾畝荒地，明年種上稻子，多少也能收穫些口糧。
趙祈兒本來也想來幫忙開荒，可是被穆長風堅決拒絕了。趙祈兒拗不過他，只得待在家裡。
趙祈兒是個閑不住的性子，把家裡的東西挨個歸置一遍，又趁著有太陽的時候，把穆長風和自己的衣服都翻出來曬了一遍，卻發現穆長風所有的衣服都是舊的，而且一看就是直接從成衣店裡買的那種，中看不中穿，於是決定親手給他做幾件象樣的衣服。
想法很好，可現實卻是，勤勞的趙祈兒姑娘壓根不會繁複的針織、女紅，縫補個大縫小洞的還勉強可以，要說做衣服卻是個實打實的門外漢。
不會做怎麼辦？學啊。趙林氏可是小戶人家出身的大家小姐，別的且不說，針線、女紅是十分拿得出手的，看看趙盼兒就知道了，才十二歲，只跟著趙林氏學了三、四年的女紅，如今家裡人的衣服幾乎都是她在做。村裡人都津津樂道，說趙來福家的1一女兒，針線做得極好，比村裡絕大多數婦人做得都好。
自從下決心跟著趙林氏學女紅之後，趙祈兒幾乎天天往隔壁娘家跑。娘家的人自然也十分歡迎她。
趙林氏更是喜上眉梢，看著趙祈兒有時間，也有心思學些女兒家的活計，趙林氏打心眼裡高興。在看到趙祈兒手上的繭子漸漸變薄，雙手越來越細嫩的時候，趙林氏還曾悄悄地抹過兩回眼淚。事實證明，穆長風確實是個值得趙祈兒託付終身的好男人。
這天下午，趙祈兒在趙林氏屋裡學針線活，可趙林氏卻有些心不在焉。
「娘，您怎麼啦？」趙祈兒側頭看著趙林氏，她連問了兩遍都沒反應。
「啊？你說什麼？」趙林氏回過神，看著趙祈兒遞到眼前的小塊布頭，恍然道：「這裡，先壓線，然後再繞過來，針腳要密實，這樣做出來的衣服才耐穿。」
「嗯，好。」趙祈兒應聲，按照趙林氏的指導縫了幾針，這才停下手上的動作，問：「娘，您在想什麼呢？想得這麼出神。」
趙林氏笑了笑，語帶欣慰地說：「你是個有福氣的，能遇到女婿這樣能幹，又能真心實意待你好的人，也算是求仁得仁了。看著你過得好，娘也就放心了。」
趙祈兒笑著點頭，眉目間全是毫不掩飾的幸福，「嗯，穆大哥一直都對我很好。」
「對你好就好。」趙林氏點頭，笑著轉移話題，「冬天來了，女婿好長時間不打獵了吧，聽說在開荒地？」
「嗯，已經半個月不打獵了。進入冬天，葬神山周邊的動物幾乎都絕跡了，我又不許穆大哥去葬神山裡面，所以這幾個月都不能打獵了。」趙祈兒一邊在小布頭上練習針法，一邊娓娓道來，「穆大哥跟我一樣，是個閑不住的，說開幾畝荒地出來，明年多少也能收些糧食。」
「這麼說，這個冬天他都準備開荒地了？」趙林氏眉頭微蹙。
趙祈兒不以為意地說：「嗯，家裡有銀子使，冬天不打獵也沒問題。」
話剛說完，趙林氏一指頭戳在她腦門上，「你讓我說你什麼好啊？」
趙祈兒費解地扭頭朝趙林氏望去，「怎麼啦？有什麼不對嗎？」
「你知道你們這叫什麼嗎？你們這叫坐吃山空，只知道現在有錢使，你怎麼不想想將來？你跟女婿成親也快兩個月了，誰知道什麼時候就懷上了呢。這生孩子、養孩子不得花錢？」趙林氏恨鐵不成鋼地說道：「女婿是個男人，想不到這些也是常理。你是個女人，你們那個家還要你來操持，你怎麼也這樣粗心大意、毫無遠見？」
趙祈兒紅了臉，彆扭地扯了扯嘴角，乾笑了兩聲，也說不出個所以然來。
趙林氏見到女兒這傻樣，無奈地嘆了口氣，出謀劃策道：「要我說啊，趁著冬天不能打獵，讓女婿去城裡找份活做，錢多錢少都是個收益，總比窩在家裡開荒地，只花錢，不掙錢強得多吧？」
「城裡離家好遠。」趙祈兒咬著嘴，有些不樂意。她和穆大哥成親還不到兩個月，她不想和穆大哥分開。
「你傻啊，你不會跟著他一起去？」趙林氏沒好氣地瞪著她，以前沒發現這個女兒這。
么笨啊，「你們剛成親，就算你樂意讓女婿一個人去城裡做工，我還不放心呢。我的意思是，你跟著女婿一起去，要是能找到合適的活計，你也找一個貼補貼補家用。
要是找不到，你就負責照顧好他。身邊有個知冷知熱，說貼心話的人，這男人啊，才不會在外頭亂來。」
聽到趙林氏的話，趙祈兒連連點頭，十分受教，「我回去就跟穆大哥商量。」
其實趙林氏還有一層意思沒有說，如果趙祈兒和穆長風能在城裡找到活計，安定下來，以後在城裡紮根，真正做上城裡人也未可知。如果真能這樣，她一直希望趙祈兒嫁個城裡人的願望，也算是如願以償了。
趙祈兒在心裡將娘親趙林氏的話琢磨了幾遍，越想越覺得有道理。家裡的銀子是穆長風去葬神山深處搏命賺回來的，她死也不會再讓穆長風進葬神山深處，以後就不會再有這樣大筆的收入。
單靠在葬神山周邊打獵的收入，日常的衣食嚼用都不成問題，供趙天賜讀書也沒什麼壓力。可是如果每年冬天都沒有進項，還要不停地花錢，為長遠計，確實不可行。更何況，
正如娘親說的那樣，她得為將來的孩子打算，得多攢點錢，不能讓以後的日子過得捉襟見肘。
趙祈兒認同了娘親的話，也確定了心裡的想法，等到晚上穆長風回來之後，便將去城裡做工賺錢的事說與他聽。本以為穆長風也會贊同，卻不料，他想都不想便否定了。
「為什麼不行啊？」趙祈兒心裡疑惑，這件事並不是壞事，穆大哥為什麼這麼堅決地拒絕？
「祈兒，我們現在這樣不好嗎，為什麼非去城裡不可呢？」穆長風幾不可察地蹙了一下眉頭。
「我們現在是很好，可是將來呢？要是我們有了孩子該怎麼辦？生孩子要錢，養孩子要錢，孩子長大了讀書也要錢。」趙祈兒噘著嘴，有點委屈，又有點不好意思，說話的聲音也變得很小聲，「穆大哥，我想給你生四個孩子，兩個兒子、兩個女兒。」意思是說，養四個孩子要花很多錢。