45.[45]三生有幸
此為防盜章布山太郎偷偷地從後面接近的時候,常年練習空手道的理名還是有所預感地回過了頭，結果卻發現少年離她已經不足一本書的距離,嚇得她下意識後退了一步拉開了距離，驚訝地道：「布山？！怎麼不打招呼……？」
「嘿嘿，想要嚇大姐頭一跳嘛,成功了嗎？」布山撓了撓後腦勺,笑著說,他注意到了少女手裡提著的口袋,有些好奇地問,「裡面的是什麼？對了，大姐頭是不是覺得我比賽辛苦特意給我準備了檸檬汁？」
「才不是呀，況且我也不喜歡進廚房。裡面是外套。」說到這裡，理名神情忽然變得有些晦澀，比賽還早,她是提前來的體育館,她沉吟了一會兒,對他說，「你之前說過，你今天比賽的對手是洛山吧,之前一直沒來得及告訴你，我現在是洛山籃球部的經理……」
「我知道。」布山突然說。
理名一愣。
布山笑著道：「別小看我們的情報網啊,我知道大姐頭是洛山的經理,我也知道,大姐頭會看這場比賽,所以——請看著我吧！大姐頭。」
神采飛揚的少年眼裡躍動著憧憬又期待的光。
「我有件事，想要在比賽結束后告訴大姐頭，現在，請稍等下。」布山抿緊了唇，一向沒正經，有時顯得弔兒郎當，但實際上很溫柔也很善良的少年露出了從未有過的認真神情，慢慢地說，「可能是有些不知天高地厚的話，但卻是我心底最真實的想法，我想要將它傳達給大姐頭，所以——」
——所以，這次，輪到大姐頭來看著他的背影了。
「嗨~經理。咦這個人是誰？」
這時，葉山小太郎高昂的音調忽然從不遠處傳來，打斷了布山未說完的話，理名偏頭看去，洛山的一行人已經到了。
走在最前面的是赤司，他似乎早就看見她了，但卻沒有立刻出聲。反而是葉山，他好奇地打量著布山，發聲詢問。
「大姐頭——！」布山似乎還有話說。
理名卻直接打斷了他，她簡而概之，語氣嚴肅地道：「聽好了，布山，你不清楚洛山是怎樣的對手，所以，比賽的結果可能不盡人意，但只要你努力過了，這就可以了，你在我心中就是獲勝的，明白了嗎？」
「什麼嘛大姐頭，你這不是比賽還沒開始就覺得我要輸嘛……」布山微愣后抱怨。
洛山一行人已經走到了兩人跟前，走近後葉山才看清了布山衣服上的校徽，頓時露出了興緻缺缺的表情，嘟囔著：「什麼啊，參賽者嗎？」
布山從葉山不在意的措辭里，讀出了顯而易見的輕視，怒火猛然從心底升騰，他剛要說什麼，那個有著耀眼紅髮和精緻外貌的少年忽然停下了腳步。
「理名，到時間了。」腳步微頓，那個少年不冷不熱地提醒后，隨即往裡體育館去了。
從頭到尾，他的視線似乎都沒在布山身上有所停留——在他很明顯地穿著參賽運動服的情況下。
布山咬緊了牙關。那群人，根本就沒把他當一回事。
「我進去了。」打算跟上去的少女不放心地注視著他，再度強調道，「請記住我剛才的話，布山君。」
「啊，我知道了，大……理名桑。」強忍住了滿腔怒火，布山爽朗地笑著說，「放心吧。」
放心吧，他一定會……戰勝他們！竟敢看不起人！
理名依舊滿臉擔憂，但就算如此，身為洛山籃球部的經理，她還是選擇了跟上赤司君他們。
在她跟上去的時候，赤司他們正在等她，理名下意識地看了赤司一眼，他卻並沒有要問什麼的意思，只是說了句：「進去吧。」
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比賽開始前，雙方會在球場上做熱身活動，即是為了防止待會兒比賽時因為關節僵硬而受傷，又是為了熟悉比賽場地。
籃球場的對面，比賽的對手正圍在一起加油打氣，洛山這邊，就要顯得隨意得多了，大多是自己在做熱身。
聽到那邊傳來的吶喊聲，葉山突然想到了什麼，跑到了理名身邊，笑容滿面地問：「經理，說起來……那個學校里有個是你的熟人吧，就那個小隻的。」
布山身高並不矮，但和一米八的葉山比起來還是略顯瘦弱了。
「嗯，」理名點了點頭問，「你問這個做什麼？」
「就是想啊——要不要我待會兒放下水？畢竟，我們動真格的話，他可是會輸得相當慘呢，搞不好會哭鼻子。」葉山像是完全不知道自己說了多麼惡意的話樣，語氣輕快地說，「既然是經理的熟人，果然輸得太慘了很可憐吧，不過我一個人放水的話肯定不夠，要不經理再去勸勸赤司？雖然不知道為什麼，但我感覺赤司會聽取經理的話。」
「我這麼做了，赤司君只會更加看不上布山君。」理名看著對面的半場，似乎是覺察到了她的視線，布山回過頭來看見她后，精神百倍地朝她揮了揮手，理名頓了頓，才繼續道，「而且，赤司君也不是會在比賽中放水的人，就算是預選賽也一樣。」
「那倒也是……」理名這麼一說，葉山想想也是，就沒再提這一茬了，而是說，「那我去熱身了，經理。」
理名垂下了眼瞼。
是的，她是清楚的，以赤司作為對手，下場會是什麼。
畢竟中學的時候她就見過無數次了——被摧毀所有意志，害怕得瑟瑟發抖，目中所及世界再無籃球身影的……那些敗北者的臉。
「噓——」口哨聲從賽場中央傳來。
手持籃球出現在賽場中央的裁判開始召集選手。
比賽即將開始。
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理名是知道的。謙和有禮，卻認定勝者為王，看似矛盾的兩面，但都是赤司。
她一直在看著，沒有干涉的權利，所以一直看著。看著「奇迹的世代」慢慢凝聚在一起，看著他們的名號響徹全國，也看著他們走向分崩離析。
對此，桃井五月束手無策，她也同樣。
那是還在帝光中學時，某一天的放學后，夕陽將整個天空染成了絢麗的橘紅，部活結束后的體育館里卻顯得有些空蕩和孤寂。
（赤司君已經走了嗎……？）
推門進去之前，她聽到體育館里傳來了籃球落地的清脆聲音。體育館的門敞開了一個微小的縫隙。
籃球咕嚕嚕地滾動著，落到了牆角里。
她聽見，赤司以拋卻了感情地語氣，對支持著「奇迹的世代」一路走來的「影子」評價道：「哲也，現在的你，已經不適合帝光了。」
「怎麼了？經理。」作為候補的黛千尋的聲音拉回了她的思緒，她偏頭看去，黛千尋指出，「喏，瓶子都擰成那樣了，看不出來，經理的力氣這麼大。」
被理名握在手裡的礦泉水瓶不知何時被他擰成了麻花的形狀，理名鬆開了手，目不轉睛地看著球場上的比賽，敷衍著：「沒什麼。」
「少騙人了，剛才門口遇見那個，是你朋友嗎？被壓著打得相當慘啊。」黛千尋忽然說，「馬上就要中場休息了，你要不要求小少爺放點水，反正你們是男女朋友吧，他說不定會聽。」
運球被截斷，投籃被蓋，布山所有的動作都被赤司看穿，他熟練地指揮著洛山的隊員，沒有給對方一絲機會。上個半場過去了，布山那邊甚至沒得一分。
「……」理名沉默著沒有回應。
沒多久，裁判吹了口哨，中場休息。
理名看著布山灰頭土臉地回到了休息區，那邊的士氣非常低落，有人拍了拍布山的肩頭安慰，他灰白的臉上扯出了一個僵硬的笑容，牽動著嘴角，卻沒能說出話來。
「如果你想保全他，就不該讓他參賽。」從她旁邊經過的赤司輕描淡寫地道。理名的瞳孔驟然緊縮，悄無聲息地攢緊了拳頭，咬牙輕聲，「赤司君是這麼認為嗎？」
「你應該很清楚，他打從一開始就沒有任何的勝算。」赤司看著她的小動作，神色疏離。
「嗯，我知道，畢竟赤司君沒有輸過。但是，赤司君不知道，布山他做什麼事情都三分鐘熱度，不愛學習，和同學關係也搞不好，不過，他很喜歡籃球，也因為籃球，結識了很棒的朋友，這樣的布山君，能在球場上站到現在，已經很出色了，」理名看著對面的布山，微微一笑說，「我並不覺得這樣的布山君是輸了，至少，他沒有輸給自己。」
「藉由內心的視角評斷輸贏么？作為安撫敗者的素材來說，角度倒是不錯。」赤司揚起了唇，忽然說，「接下來——熱身時間已經足夠了，下半場，我稍微認真一點吧。」
……稍微認真？前半場只是玩玩而已嗎？
她霍然抬頭看向了他。少年平靜的看著她，眼中沒有絲毫的動搖，正因如此，理名才能肯定，他說的全部都是事實，前半場……他已經放水了。
「沒問題沒問題。」珠緒悄悄地瞟了眼滿臉不自在的理名，笑容明亮地保證道，「交給我就好了！家裡有兩個弟弟，一頓飯而已，我一個人就能搞定啦！」
「那珠緒先切菜吧。傷口不深，我處理完了就來幫你。」理名垂下了眼瞼不去看赤司，盡量用坦然自若的語氣回應道。
醫藥箱被放在了書房裡。書桌正對著窗檯，窗戶敞開，微風徐徐，陽光充足。
用清水沖洗了手上的血跡和食材的殘渣后，理名食指上菜刀不小心切到的傷口袒露了出來。傷口不算很深，不過被水沖後有些泛白。
她伸手去拿醫藥箱里的藥瓶時，同色系的藥瓶太多，她一時沒分辨出來哪個是碘酒，正當她一個個拿起藥瓶辨認上面的標籤，赤司已經拿起了左數第二個藥瓶。
「哦，謝謝……」理名伸手要接，卻被他溫柔又不失力道地握住了她受傷的那隻手。
她一怔道：「赤司君？」
「你覺得自己一隻手也能包紮？」赤司語氣淡漠，說著質疑的話語，神色卻不見絲毫疑惑。
「我覺得能。」理名很肯定地點了頭。她又不是重傷得手不能抬肩不能提了，就是破了個口子而已，隨便拿葯擦擦貼個創可貼就好啦。
「可惜，」他抬眸看向了她，一金一赤的眼眸里流轉著清澄日光，如同琉璃萬千，赤司微微勾唇，緩緩道，「我不這麼認為。」
「……」
理名睫毛輕顫，她垂下眼瞼，默然地等著赤司給她包紮完傷口，在赤司將剩下的紗布放回醫藥箱，正當他要離開時，理名沒忍住拽住了他的衣袖。
「赤司君……」
他偏頭看向了她。赤司沒有進一步詢問，理名一時間也不知道該說點什麼，唯有細小得如同雪花的塵埃在靜謐的空氣里上下舞蹈，她微微張了張口，終是沒有發出任何聲音來。
「走吧，」赤司眉目沉靜地看了她一會兒，沒有抽回手，卻自然而然地打破了沉寂，口吻平靜地道，「敦他們還在外面等。」
「嗯。」理名輕輕地應了聲。
——「……雖然開始是賭注沒錯啦，但是，大姐頭你是喜歡赤司征十郎的吧？」