潘多拉，不光是噩夢的開始，它也是希望

潘多拉（Pandora，希臘語：Πανδώρα；也譯作潘朵拉），希臘神話中火神赫淮斯托斯或宙斯用粘土做成的地上的第一個女人，作為對普羅米修斯盜火的懲罰送給人類的第一個女人。眾神亦加入使她擁有更誘人的魅力。潘多拉的神話源遠流長，以不同的版本出現，並從不同的角度詮釋。然而，在所有的文學版本，此神話作為自然神學以解釋世界上罪惡的存在。在公元前7世紀，赫西俄德在他的《神譜》（第570行，大概提及而並無完全指出潘多拉的名字）及《工作與時日》（WorksandDays）是最早有關潘多拉故事的文學著作。

提坦神的兒子普羅米修斯從天上盜火種送給人類，人類學會了使用火，最高統治神宙斯（雷神）十分惱火，為了抵消火給人類帶來的巨大好處，宙斯決定要讓災難也降臨人間。宙斯（Zeus）首先命令火與鍛冶神赫准斯托斯（Hephaestus），使用水土合成攪混，依女神的形象做出一個可愛的女性；再命令愛與美女神阿弗洛狄忒（Aphrodite）淋上令男人瘋狂的香味；智慧與工藝女神雅典娜（Athena）教她織布，製造出各顏各色的美麗衣織和靈巧智慧，使女人看來更加鮮艷迷人；神的使者赫爾墨斯（Hermes）傳授她語言的天賦。眾神賜予她所有的天賦后一個完完全全的女人終於完成了。眾神替她穿戴衣服，頭戴兔帽、項配珠練、嬌美如新娘。漢密斯出主意說：「叫這個女人潘多拉（Pandora）吧，是諸神送給所有人類的禮物。」眾神都贊同他的建議。古希臘語中，潘是所有的意思，朵拉則是禮物。「潘多拉」即為「一切災難的傳播者」。

宙斯於是命令赫爾墨斯把她帶給普洛米修斯（Prometheus）的弟弟埃庇米修斯（Epmetheus）成為他的妻子。埃庇米修斯完全不同於普洛米修斯，生性愚蠢，普洛米修斯勸告他說：「如果宙斯送你任何東西絕不能接受。」但是埃庇米修斯原本就愚笨，加上潘朵拉的誘惑，立即著迷於美色，忘掉普洛米修斯的交代，快快樂樂地接受了宙斯的贈禮。

一說普羅米修斯曾經警告過他的弟弟，不要接受奧林匹斯山上的宙斯的任何贈禮，而要立即把它退回去。可是，埃庇米修斯忘記了這個警告，很高興地接納了這個年輕美貌的女人。直到後來，他吃了苦頭，才意識到他招來了災禍。在此之前，人類遵照普羅米修斯的警告，因此沒有災禍，沒有艱辛的勞動，也沒有折磨人的疾病。現在，這個姑娘雙手捧上禮物，這是一隻緊閉的大盒子。她一走到埃庇米修斯的面前，就突然打開了盒蓋，裡面的災害像股黑煙似地飛了出來，迅速地擴散到地上。盒子底上還深藏著唯一美好的東西：希望，但潘多拉依照萬神之父的告誡，趁它還沒有飛出來的時候，趕緊關上了蓋子，因此希望就永遠關在盒內了。從此，各種各樣的災難充滿了大地、天空和海洋。疾病日日夜夜在人類中蔓延，肆虐，而又悄無聲息，因為宙斯不讓它們發出聲響。各種熱病在大地上猖獗，死神步履如飛地在人間狂奔。

一說潘多拉於是和埃庇米修斯生活在一起。不久后，普洛米修斯帶給埃庇米修斯一個大箱子，並叮囑一定不能打開，但潘朵拉是一個好奇心很重的女人，她想：「普通的一個箱子何必藏得這麼隱秘？而且又蓋得這麼繁，到底為什麼呢？」趁耶比米修斯外出時，潘朵拉敲開了箱子。結果裡面並沒有潘朵拉所期待的東西，而是無數的災禍蟲害。在潘朵拉打開箱子以前，人類沒有任何災禍，生活寧靜，那是因為所有的病毒惡疾都被關在箱中，人類才能免受折磨。由於潘朵拉的好奇和無知，災禍們快樂地逃出來，從那時起，災禍們日日夜夜、處處為害人類，使人類受苦。慌亂中，潘朵拉及時地蓋住大箱子，結果裡面只留下了希望。因此，即使人類不斷地受苦、被生活折磨，但是心中總是留有可貴的希望，才能自我激勵。在死亡以前，希望永遠存在，人生也絕對充滿了美好的希望。

還有一種說法是宙斯給潘多拉一個密封的盒子，裡面裝滿了禍害、災難和瘟疫等，讓她送給娶她的男人。普羅米修斯深信宙斯對人類不懷好意，告誡他的弟弟埃庇米修斯不要接受宙斯的贈禮。可他不聽勸告，娶了美麗的潘多拉。潘多拉被好奇心驅使，打開了那隻盒子，立刻裡面所有的災難、瘟疫和禍害都飛了出來。人類從此飽受災難、瘟疫和禍害的折磨。而智慧女神雅典娜為了挽救人類命運而悄悄放在盒子底層的美好東西「希望」還沒來得及飛出盒子，姦猾的潘多拉就把盒子關上了