6.疾病
孟宓把自己的失眠歸因於吝嗇的楚小侯爺沒有給她合理的膳食，她揉著肚子夜裡起了三次，胃裡直冒酸水兒，從鄢郢的南郊到城中，也不過百丈之距，但其間阻隔的人情之別、物力之差，卻遠不是百丈足以衡量的。
她水土不服了。
第二日睡到日上三竿也沒有起來。
孟宓軟軟地倒在牙床上，緋紅的簾影影綽綽地躍入瞳孔，莫名地，楚侯胸口一緊，「怎麼還不醒？」
指使了一名侍女過去查探，未過太久，她折返回來，驚懼於楚侯可能會動怒，屏息曼聲道：「她……染疾了。」
桓夙一怔，皺眉道：「找個人來替她診治。」
「諾。」
楚宮裡的御醫在杏林一道上不算資格老道，但絕對是個頂個的出類拔萃者，譬如專替太后針灸的衛夷，不但藝術超凡，還是個年輕俊美的美男子。
孟宓疲憊地支開雙眸，軟軟地靠著身後的床褥，感覺背心一片濡濕和汗意，忍不住輕輕蹙眉。
冥迷的室內，幽微閃爍的燭火，初曦澹然的光被無息地忘卻在後，一隻手輕輕扣著她的脈搏，那三根手指的指腹微涼，隔著紅帳，有一縷所有若無的淡淡葯香。
她以為還在夢中。
桓夙面色冷冽地砸了籠屜，「不就是個看診的醫師么，敢搭她的手腕，竟然敢——」
「大王，」小包子心驚肉跳地不敢看他，「您怎麼親自蒸包子？這這這——」
不說他覺得詭異，桓夙自己也想不透他來蒸什麼包子，忙活了兩個時辰，一事無成。桓夙冷著臉，胸臆之中有股慫恿他踹翻灶台的怒火。
小包子知曉楚侯有踹人或物的癖好，這等時候，能不近身便不近身，以免楚侯發怒時殃及池魚。
桓夙的手試探著掀開了籠屜，灶里的火已熄，籠屜的邊緣只剩下幾縷餘溫，桓夙抽出一層，稀爛得宛如一鍋粥的乳白粘稠物，緊緊地黏在竹枝精編的籠屜上，軟軟糯糯的幾大坨……
桓夙五官糾結地背過身，表情微微不自然，「賞你了。」
直到楚侯飄然出了庖廚，小包子震驚地想，他何德何能啊，能吃到楚侯親手烹飪的佳肴……
走到走近一看……就說怎麼好端端給孟宓的要不幸進入他的肚子了。
孟宓被人摁在床上由人號脈，委屈極了，從錦被下探出五根手指欲撥開紅綃紗帳，看清楚外邊是誰，手指才碰到紅簾，不曾想被沉聲喝斷：「不想要爪子的便給孤放下！」原來是不知什麼時候，桓夙進來了。
嚇得孟宓手抖地蜷了回來，香汗淋漓，酥軟的奶香蔓延開來，她委屈地放低聲：「你是、是誰？」
楚侯的臉色微冷。
孟宓看不見，也沒聽到他的聲音，自然便不懼了，簾外傳來一個微潤如琥珀般的聲音：「在下衛夷。」
「衛、衛兄。」孟宓支吾道，「我是不是要死了？」
衛夷愉悅地勾唇，對她給自己的稱呼覺得有趣，嗓音更潤，「不至於，在下不過是在想，如何抓方開藥，能對孟姑娘的體質不至有損。」
孟宓搖頭，虛弱的聲音脆生生的，「我只是想問，我是不是，不能進食了？」
不能吃東西，等於去死。孟小妞的世界觀就是這樣的。
衛夷：「……」
桓夙：「……」
衛夷收回了手，將號脈的軟墊取了出來，溫然不迫地收拾著葯囊，對桓夙頷首道：「孟小姐身嬌肉貴，體質異於常人，針灸反而不好，不如輔以葯膳，徐徐圖之。」
聽聞「葯膳」二字，孟宓險些從牙床上跳下來，雙目雪亮，但未免桓夙發覺她的得意忘形而故施懲戒，她又悻悻地收回了爪子，仰倒在牙床上，吱呀的微晃聲，讓簾外的兩個男人聽了個分明。
桓夙冷峻地眸死盯了那簾帳半晌，切齒道：「比孤還身嬌肉貴么？」
衛夷輕笑，「她畢竟是個女子。」
桓夙拂袖，「要怎樣便怎樣罷，孤不管了，吃死她算了！」
衛夷搖頭失語，溫和地對桓夙行了禮，便背著藥箱告辭離去。
桓夙已經踱到了木架旁，梳妝台擺著一隻紫檀色的木梳，銅鏡如洗，偏殿里的微風細細密密，梨花沐雪，身後的簾帳里傳來窸窣的穿衣聲，桓夙轉身，只見一張通紅如充血的臉蛋刺目地闖入眼帘，他悚然一驚。
紅簾搖晃了晃，孟宓連滾帶爬地鑽出來，臉色潮紅，比後園的瑪瑙牡丹不遑多讓，她行動遲緩地套上鞋襪，腿一軟，對桓夙的方向行了一個五體投地的大禮。
真是笨得讓人恨不得一腳踩上去。
桓夙深吸氣，冷眼走過來，拎小雞似的將人從地上扯起來，少年這些年也曾胡服騎射，手臂堅實有力，孟宓這小胖妞兒也不得不被爛泥扶上牆，被他死死地扣在手心裡。
被力量所壓制的孟宓作出驚恐狀，掙扎不得，不敢高聲，但身體誠實得直哆嗦，忽聽得桓夙冷聲道：「病沒好，下床作甚麼！」
「我、我……」孟宓輕聲道，「入宮時，我娘給我塞了個包袱上馬車的……」
桓夙的怒火遲疑了一瞬，「你念家了？」
家裡的美食比不上楚宮裡的珍饈，但她從心所欲不用太多拘束，即便孟老爹將紅油肘子藏在最高層的梨木架子上，她也能搬梯子取下來。
她自然是想家的，於是實誠地拚命點頭。
怎奈她不曉得，桓夙自幼對人人都視為等閑的「家」，卻沾帶了一些銅鏡窺物的扭曲，但凡聽人提及，莫名便動肝火，軟趴趴的孟宓被扔到一旁繼續與冰涼的地面為伴，貼臉於地。
初曦盡去，金色的陽光落入偏殿，他挺拔的身形輪廓在地上投擲出哀戚孤僻的一道修影，只一抬眸，他抿著雙唇，目色如火，便又覺得，那哀戚孤僻什麼的，全是幻覺。
桓夙疾步走回漱玉殿，宮人來信，按在他的案頭。
竹簡三卷，桓夙肅冷著一張臉，挑出最右側的一卷，遞給小包子，「念。」
「乙未，成公十一年，上陽君藺華與秦師會於崤，深夜隻身入盟，秦師，不戰自潰……」小包子不懂國家戰事，但卻隱隱有種直覺，「秦師不戰自潰」這六個字不過說來輕巧，分量卻是極重的，否則他跟前初生牛犢不怕虎的楚小侯爺，絕不至於攢緊了眉宇，抿著薄唇一言不發。
小包子為難地放下了竹簡，假意道：「大王，小的不識字了。」
桓夙從抿住的唇中抽出兩個字：「廢物。」
若是孟宓，她便不會……桓夙握了握眉頭，將眉心搓出更深的倦意，小包子意欲探究，他抽回小包子奉回的竹簡砸在他的頭上，小包子的頭被砸出一個包，真成了小包子。
桓夙冷峻如霜的臉溢出一絲極快的笑，小包子一愣，很快他又側過眼眸。
「滾吧。」
「諾。」
小包子起身要走，桓夙想到什麼，皺眉，出聲絆住他的腳，「慢著。」
小包子想捂頭，但不敢在楚侯面前有這等小動作，叫桓夙肝火更熾，桓夙哼笑，「孟宓入楚宮時，車中是否還有一包袱？」
他搖頭，「小的不知。」
「去找。」桓夙喜怒難辨地揮手，「找到了給她。還有葯膳，給她端過去。」
偌大的漱玉殿，只剩下桓夙一個人了，身體微微後仰，窗外婆娑地劃開風吹竹林蕭瑟幽靜的清音，倒和琴聲真有幾分異曲同工之處。桓夙將左側的那一卷竹簡翻開，梨花溶溶的暗香於無聲處緩慢地氤氳起來。
整片竹簡，他一個字也讀不下去了。
他恍然間想到一張臉，畏畏縮縮地不敢看他，耳梢會因為落入食物的字音而翕動，瞬間眼睛便會亮起來。
世上真的有珍饈么？對他而言，湯水和白粥，也不過是有米和沒米的區別罷了。
孟宓迫不及待地打開包袱，全是零嘴兒，正躊躇著不知從哪下嘴，很快幾名宮人魚貫而入，方才衛夷走時留下的藥方，本意是讓孟宓依照方子每日補些必要的營養，但桓夙卻不曉得，以為這些要一起食用，於是足足端了二十碟美食而來。
孟宓眼泛綠光，咽了咽口水，「都是我的。」
「是的，都是我的。」
喃喃不休的，底下有宮人在偷偷發笑。
一個時辰之後，當她們來收拾碗碟時，除了那三兩滴湯汁兒，滿桌空曠，宛如漏風，從心底漏出來，鑽心涼，她們傻呆地瞧著那紅綃帳，開了半邊角兒掛在床榻的金鉤子上，孟宓腆著肚兒，一面打嗝兒一面摸著圓滾滾的肚子，瑪瑙紅的臉，腫脹如血。
宮人嚇得險些魂飛，楊柳腰肢險些脆生生一折。
……
桓夙在後院習箭，大榆樹上掛著一隻銅錢大小的銅盤，以細繩懸於橫逸的枝頭，箭鏃百發百中。
狄秋來欣慰地笑，低聲湊近桓夙，「大王箭術精進，再過一二月，微臣已非大王敵手。」
桓夙張弓搭箭，手指輕鬆地一放，破空之聲驟起而遠，狄秋來隨意一望，那穿著銅盤的細繩應聲而斷，箭鏃死死地釘入了榆樹之中！
「狄秋來。」
「微臣在。」
桓夙將長弓猛然擲於地，落英繽紛的梨樹搖下薄薄的一層碎雪，他緇衣如墨，狹長冰冷的眸清冷地浮掠一抹陰戾，但聲音卻平和至斯，「放走太傅那一日，也是一個春日。」
你親自送他到的渡口。
狄秋來的唇飛快地動了動，然而一個字都未說出來，艱難地又將頭顱低了下去，喉尖發出一字之音，「是。」
一個驕矜自傲的男兒，他對桓夙臣服，並不僅僅是因為桓夙是君，而他是臣，還在於，他知道，他虧欠了桓夙的一生。
年輕的楚侯負手而笑，望天的目光有些遠，「一晃三年多了啊——師父走時，孤還是楚國一個不起眼的公子。」
狄秋來不能說任何否認的話，因為桓夙說得分毫都不錯。
但從那之後，桓夙能從一個毫無實權的公子走向楚王之位，他也功不可沒。