馮大嬸子做媒

轉眼到了臘月中旬，還有半月便要過年，家家戶戶早早地便開始籌備起來。

而就在這個忙碌的日子裡，卻仍有人閑的管起別人的事情來了。

這日，沈葭正和葉子兩個人在院子里洗菜，便見馮大嬸子晃著一身肉糰子走了進來，見到沈葭一臉的笑意：「呦，忙著呢。」

馮大嬸子來定然沒什麼好事，沈葭心裡知曉，卻也不好冷落了她，便笑著打了個招呼：「大嬸子來了，有什麼事嗎？」

馮大嬸子笑了笑：「我找你乾娘，她在家嗎？」

葉子接話道：「我娘在灶房呢，大嬸子有事？」

「沒什麼要緊事，不過是說兩句話，你們姐兒倆先忙著。」

她說著扭動肥胖的水桶腰進了灶房。

葉子往沈葭旁邊湊了湊：「你說馮大嬸子這時候來找娘會是什麼事？該不會給你說親吧？」上一次馮大嬸子已經來過一次了，看走後娘的表情葉子便猜了個大概，這還沒多久不想竟又來了。

如今都年關了，家裡都忙著呢，她倒是跑的有勁兒，也不知男方會是個什麼樣的人家。

葉子轉了轉眼珠，扯著沈葭的衣袖道：「咱倆也過去聽聽吧？」

「這樣……不好吧。」

「自己家裡有什麼不好的，說不定這可關係到你的終身大事，馬虎不得。」葉子說著拉了沈葭就往牆根兒上跑。

只聽屋裡面二人正說著話。

「我上回已經來過了，你只說要考慮考慮，如今又這麼多日了你也不給個準話，倒讓我對人家不好交代。」

袁林氏有些為難：「這種事哪能我一人做主，到底也要小葭自己願意才行。」

馮大嬸子道：「你是小葭的乾娘，也算是最親的長輩了，你只要同意了，還有什麼不好的？那劉員外家的二少爺又有財又有貌的，小葭將來嫁過去就有三五個丫鬟伺候著，那可是享福的命啊。何況能到那樣的大戶人家還是做正妻，若換作別人可是幾世也修不來的福分吶。」

袁林氏道：「來生在劉員外家裡當差，他們家我也知道一些，那劉家後院兒里烏七八糟的事兒多著呢，劉員外六十齣頭的年紀姨娘便有十好幾個，女人多的地方是非多，又豈會是個省心的地方？」

「劉員外有多少姨娘到底不關他兒子什麼事兒啊，那劉二少爺如今十九了也還未娶妻，正是風華正茂之時，與小葭怎的就不般配了？何況，你若嫌他家裡後院兒不安寧，待兩人成了親大可以搬出去住，小兩口清清靜靜地過日子，不也挺好嗎？」

馮大嬸子說著，見袁林氏垂眸不語，只當是被她說的心動了，又繼續再接再厲道：「劉員外家的長子早夭，劉二少爺便是家裡唯一的嫡長子，剩下的那些個庶子們自然是比不得的，將來家產什麼的也是嫡子得的更多些。待那劉員外歸了西，小葭可就搖身一變成了女主人，還不是要風得風要雨得雨的？到時候，你這個乾娘也能跟著沾沾乾女兒乾女婿的光不是？」

袁林氏猶豫著道：「沾不沾光的不要緊，小葭我也是拿親閨女來養的，這種事怎能輕易的就做了決定，還是該仔細挑選著才好。」

馮大嬸子不太自然地堆著笑：「誰說不是呢，我也不過是看那劉二少爺家條件不錯，人也實誠，跟小葭般配，這才來給你介紹介紹。你若還拿不定主意，要不然就……再考慮考慮？」

「不用考慮了，我不嫁。」不知何時沈葭站在了灶房的門口，神色平靜地看著馮大嬸子。

馮大嬸子明顯對於沈葭的到來有些意外，這種事終究是不好和女兒家說的，如今竟然被她聽到，馮大嬸子乾笑兩聲：「小葭啊，這種事你得讓你乾娘幫你拿主意，你年紀還小很多事都看不透徹，到底是自己一輩子的幸福，可不能意氣用事啊。」

沈葭微微一笑：「我沒有意氣用事，何況我又不曾見過那劉二少爺，哪裡來的意氣？不過我如今年紀尚幼，還想在家裡幫幫乾娘，婚姻大事也不能太過草率了，還是再晚兩年的好。乾娘，你說呢？」

袁林氏忙跟著點頭：「小葭說的有道理，還是再看兩年比較好。」這小葭不論嫁給遠山或者來生她都沒意見，卻從未想過這般匆匆忙忙的將她嫁於旁人。

馮大嬸子道：「小葭今年都十六了，如今正是該嫁人的年紀，若是再拖個兩年十八歲再說人家怕是都晚了。來生他娘，小葭年紀小不懂事，你咋也能跟著她胡鬧。即便是干閨女，也該好好的找個好人家才是。」

袁林氏頓時有些不喜了，聽著這話倒像是因為小葭不是她親生的，她故意苛待了一般。

沈葭也跟著皺皺眉頭：「大嬸子這話是什麼意思，乾娘待我自然是如親閨女一般無二，婚姻大事乾娘願意給我自己拿主意，也是為了讓我自己中意了日子才過的舒坦不是？」

看母女倆態度一個比一個強硬，馮大嬸子自知今日是得不了什麼好結果了，只得乾笑兩聲：「也罷，今兒個就當是我白跑了這麼一趟，你們且再想想，劉家到底是難得的好條件，可別就此錯過了。到底是鄰里鄉親的，大嬸子我也不會害了小葭去。」

她說完見母女倆都不接話，又訕笑兩聲：「罷了，你們忙著，我就先回了。」

見馮大嬸子走了，袁林氏嘆息一聲，轉而看向沈葭：「馮大嬸子有句話倒是說對了，你年紀也不小了，再拖兩年終究不好，卻不知你自己是個什麼想法？」

聽袁林氏這麼一問，沈葭頓時有些不好意思，腦海中莫名閃現出侯遠山那憨厚俊秀的面孔來，一時間心跳也跟著加快。

她忙轉移了話題：「那劉二少爺到底是個什麼樣的人？」

袁林氏嘆息一聲道：「這倒是不甚清楚，不過聽你來生哥說那劉員外家裡亂的很，除了劉三少爺，剩下的沒一個好人。想來，那劉二少爺也不會是什麼好主兒，咱就別想著馮大嬸子的那些話了。這劉家進去了保不準就是火坑，乾娘自是捨不得你去跳。縱使他們家裡再有錢，咱們家也不是賣閨女的。」

沈葭聽的有些感動，一臉認真地看著袁林氏：「乾娘，謝謝你。」

袁林氏溫柔地沖她笑笑：「傻孩子，咱們現在可是一家人。」

*****

為著劉二少爺的事，馮大嬸子隔三差五的便往袁林氏家裡去，馮大嬸子是村裡的媒婆，她來做什麼侯遠山哪有不知道的。

這一日，侯遠山坐在屋前收拾著剛打的獵物，便聽得隔壁又傳來馮大嬸子的聲音：「來生他娘在嗎？」

侯遠山手上的動作微微一滯，神色凝重了幾分。

高耀倚在門框上忍不住道：「你還真打算把話爛在肚子裡頭？再不抓點緊，小葭可真成別人的了。」他原本是到他這裡來看看有沒有野雞蛋，好拿回去點給她媳婦兒做煎餅，沒想到剛來便碰上了馮大嬸子。到底是他的好兄弟，看他悶悶的沒有個動作，他也為他著急。

侯遠山瞧了眼隔壁的方向，默默低頭繼續整理著獵物，並未言語。

高耀無奈嘆息一聲，其實他這兄弟什麼想法他大概也知道。村裡的流言也不是無中生有的，所有的親人因自己而去，擱在誰心裡都會有疙瘩。

他想了想道：「我聽說馮大嬸子介紹的是劉員外家的二少爺，那也不是個好東西，雖說是未娶妻，但整日流連花叢，是個出了名兒的色胚，我還聽人說他老子爹的姨娘都被他佔過便宜。你擔心自己克親害了小葭妹子，難道就忍心看她往火坑裡跳？」

侯遠山手上的動作停頓了一下，神色格外篤定：「袁嬸子不會讓小葭往火坑裡跳的。」

「話是這麼個話，但那劉二少爺不是個好對付的主兒，家裡有財有勢的，胳膊擰不過大腿，劉二少爺若真看上了小葭，想脫身可不是件容易的事兒。」

侯遠山又沉默了一會兒，黑白分明的眼眸中透著一絲決然：「我不會讓任何人傷她的！」

高耀嘆息一聲，上前拍了拍侯遠山的肩膀，拿著四個野雞蛋回家去了。

因為高耀的提醒，侯遠山越發關注馮大嬸子給沈葭做媒的事了，後來聽袁嬸子沒有將沈葭許人的打算，這才稍稍放了心。

但想到那劉二少爺是個難纏的，他也未敢完全鬆懈，就連平日出去打獵也要比往常早回來幾個時辰，生怕袁家因此會出什麼事。

轉眼到了臘月二十三，家家戶戶祭灶的日子。

傳說灶王爺是玉皇大帝封的「九天東廚司命灶王府君」，負責管理各家的灶火，被作為一家之主受世人香火。而臘月二十三這一日，灶王爺便會回到天上向玉皇大帝稟報這一年裡的大小事宜，直到大年初一才會重新歸來。

因而，也就有了「臘月二十三，送灶老爺上天」的說法。

祭奠灶神以糖瓜為主，原本家裡早就該備著了，但袁林氏害怕來喜見了眼饞，早早地給吃光了，所以一直拖著沒去買。

到了二十三這一日，才早早地前往縣城去買，順便看看還有什麼需要的食材。

晌午的時候，沈葭正在灶房裡將早上的泔水混合了苞米麩子給豬做食，卻見村裡馮大嬸子家的女兒翠花急急忙忙跑到家裡來：「小葭，不好了，出事了！」

沈葭正在灶房忙活，聽到聲音急忙跑了出來：「怎麼了？」

翠花氣喘吁吁地道：「你乾娘在縣城回來的路上摔倒了，如今整個人躺在地上不能動，你快過去看看吧！」。